“这位爷爷，你错了；我先生不是白痴，他学问可大着呢！”
田贲正诋毁着胡言，一童子突然过来插话，让在座的三人俱是一愣。
来的是刘宝儿，他这几日一直都在茶铺看书。
现在刘家生意太好，全家人都要来铺子里帮忙，刘宝儿自然也就只好来这闹处来学习。
他本来一直是在厨房躲着读书，见茶水烧开了，而小二和自家大人都在忙，便来通知爷爷，却没想到正好听到田贲说胡言是白痴，便上前为自己的老师辩护。
田贲皱了下眉，显然对这孩童没礼貌的行为有些反感；
徐步长微愣了一下，就拿眼望向潘时举；
潘时举倒是不怪这孩童无礼插话，他饶有兴味地望着孩子，想着是不是从这孩子的嘴里，去了解一个真实的胡言。
手提着银瓶在雅间外侍候的老刘头慌了，在坐的三位可都是大人物，自己的大孙子闯过来胡说一气，这可不是闯下了大祸吗？
“你这孩子，爷爷不是叫你不要乱跑吗，怎么跑来雅间捣乱？”
他忙乱着一把揽住大孙的肩，呵斥道。
接着又对在座的三人赔上笑脸：“小老儿这大孙不懂事，还请各位老爷勿怪！”
接着他扳着孙子的肩，想要将他弄离了雅间。
潘时举这时发话了：“刘大掌柜，这便是你那在县学求学的孙子？”
老刘头惶恐的答道：“是了进士老爷，小老儿这大孙子此前却恰好跟着胡先生蒙学，他还小，没什么规矩，还请几位老爷宽恕才好！”
潘时举一笑，说道：“他还是一个孩子，我等怎会责怪于他！”
接着又转而向对面二人说道：“这等年龄的小儿，天真无邪，说话最为可信；他既然跟着胡言读书，那对胡言也必然是有着最直观的感受，我们不若听听他是怎么看待的胡言，田兄和徐兄觉得可好？”
徐步长笑着点了点头，他对胡言只是好奇，倒并没有什么芥蒂；
而田贲稍迟疑了一下，见徐步长同意了，也只好跟着点了头。
于是，潘时举伸手将刘林拉到身边来，教他依在自己身上；
只是刘林先前让爷爷责怪，这时倒是有些胆怯了，身体僵硬着，一副想溜又不敢的样子。
潘时举自然感受到了孩子的抗拒，便抚摸了一下刘林的头，轻言安慰道：
“别怕，有什么话直管说，对面的两位爷爷可是天台这里学问最高的先生，以后你得了他们的指点，中个进士当不在话下。”
田徐二人听潘时举这样一说，心里自然是有些得意；他们平日里待人虽然和气，胸中却一直埋着傲骨，并不觉着自己比当世那些成名人物差到哪里，只不过是气运差了些而已。
这心顺了，看向刘林的目光就柔和了下来。
而老刘头也松了一口气；心道：原本以为闯下了祸，却没想到因祸成福，反而成就了自家大孙一个机会，
可是，刘宝儿接下来的话，叫他们几乎要吹胡子瞪眼了。
就听刘宝儿大声说道：“我不要他们来指点，胡先生的本事比他们可大多了；这些日子，胡先生了教我很多很多旁人都不懂的知识！”
说罢，一双眼睛还非常鄙视的朝田徐二人，斜了那么一眼。
刘宝儿的一番话，不只是叫田贲和徐步长觉得没颜面，便是潘时举的脸，也阴沉了下来。
他没想到，这孩童居然如此不识趣，自己给他一个被抬举的机会，他却当成了粪坑。
这不是打他的脸是什么？
老刘头吓得几乎要软倒在地，面前的三人，随便一个都不是他能得罪的；
他带着哭腔，用近乎绝望的声音吼道：“你这孩子怎么如此不识好歹，别人想求着这个机会都还得不到，你居然说出如此大逆不道的话来！”
听到他的吼声，在座三人依然面无表情，老刘头不得不加点码，又骂道：
“看来是我日常太惯着你了，叫你忘了这世上还有尊卑；今日若不求得三位老爷饶过你，等会我就扒了你的皮，抽了你的筋，叫你长个记性！”
刘宝儿叫爷爷吼得直往潘时举怀里缩，一双惊恐的眼睛泛起了泪波。
“爹，出什么事了？”听到老刘头的吼声，他的大儿媳刘氏匆匆赶了过来。
老刘头一跺脚，长叹一声埋怨道：“瞧你生下的这个蠢货，忒没有规矩了！”
刘氏听公爹这么说自家的儿子，脸就垮了下来；
“爹，这好赖也是你刘家的种，你怎么能当着外人的面，这么数落你的大孙子？”
老刘头瞪起眼来：“我不数落他，他还不知要说出什么混账话来！”
刘氏朝儿子望过去，问道：“宝儿，你说了什么叫你爷爷生这么大的气？”
刘宝儿哪敢答话，只管缩在潘时举怀里，闷着头暗自委屈。
老刘头又哀叹了一声，说道：“这小畜生他在为那胡先生说话，说他本事比别人都大！”
他不敢明指潘时举三人，怕说错话又要叫他们不高兴。
刘氏一听就笑了，望着公爹说道：“爹，不是媳妇要怪你，这才多大个事，孩子只是说了个实话嘛；在这城里，又有谁不说胡教授有本事？”
提起胡言，刘氏就眉飞色舞起来：“自从前些天胡教授在县衙门前大显神威，把那个球屎的才教训得晕死过去，这满城人家，就传言胡教授得仙传；爹你不也亲眼瞧见了，胡教授把丁押司和斗坊的打手都镇住了吗？”
老刘头听大儿媳妇在这里乱放炮，急了；
他一边使着眼色，一边嚷嚷道：“这一茬归一茬，你个娘们儿知道些什么！”
刘氏心挂着儿子，却没瞧出公爹的眼色，犹自说道：“如今县令大老爷都亲近胡教授，这连着几日，都有人瞧见大老爷去了郑大官人家---”
老刘头哪敢让大儿媳再往下说，他一把将刘氏推出雅间，恨声道：“你也是个不省心，快去熬茶汤，这里用不到你！”
雅间里，潘时举的心却率先平复了下来；
当刘林开始往他怀里缩时，他就被触动了。
他心想：一个孩童，能知道什么？还不是别人哄一哄，他就都信了。
这说明胡言这个人，有一套讨人欢喜的办法。
自己还是养气功夫不够，愧对恩师朱文公“践履笃实”的评价了。
又想：也许可以通过这童子，把那胡言的路数摸清楚。
于是就温声问道：“你的先生都教了你些什么？”
刘宝儿这时才记起自己是在“坏人”的怀里，他扭动身子想挣脱出去，可一个孩子，又哪里有能力从大人的手臂里逃脱。
就在他想用哭来威胁对方时，“坏人”在他耳边小声说道：“你告诉我，我就会帮你向你爷爷求情，他就不会打你！”
刘宝儿停止了挣扎，他想起爷爷在这个“坏人”面前卑躬屈膝的样子；
只要这个“坏人”说一句话，爷爷必然就会听。
见孩童不再挣扎，潘时举知道自己的话起了作用；
尽管这样做有些不地道，可他觉得：含了善意的引诱并不算是违背良知吧！
所以，潘时举又加了砝码；
“你告诉了我们，我们三人每人给你买一串冰糖葫芦。”
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