青海以西，无边戈壁，在行路人眼中，戈壁滩上任意一簇荆棘、黄土低微的起伏，都是引路的航标。
原始的荒野，行路者的天敌只剩下野畜和恶劣的天气。
时而走过盐碱地，盐碱地上寸草不生，飘忽不定的狂风横扫天地，此地最是奇特怪诞，罗盘因地磁强大失灵，一行人一次又一次迷失方向，全靠西宁脖子上挂的石头走出困境。
寒野原好奇问：“你脖子上，挂的这些石头，是什么？怎么还会发出响声？”
西宁想了好久，她不知如何用汉话形容，最终憋出不伦不类的两个字：“吉玉。”
“那是什么东西？有什么用？”野原真想从西宁脖子上抓颗石头来仔细看看，无奈小老头的眼神过于可怕。
“神灵的眼泪。”西宁煞有介事道。
辗辗转转，迫不及待想要踏入绵软土地的一行人却迎来一片沙漠。
入夏时节，正午的阳光照下来，热浪烧身。
西宁的水壶中只剩下最后一口水，她不舍得喝。
小老头撕下一块衣襟，含进嘴里，吸溜吸溜。
寒野原一路上叽叽呱呱絮叨了不少话，眼下口干舌燥，再也开不了口，他已经有些坐不稳了，摇摇晃晃的，无比想念刺烧喉咙的烈酒。
骆驼的脚陷得很深，陷得就要拔不出来了似的，它们的脸也凄凄苦苦，凄苦得宁愿死过去似的。
庭司辰不停揩擦额上的汗，他的双唇纹丝不动地发出声音：“前辈，走错路了？”
小老头转了转手中的罗盘，重重叹口气道：“没走错，只不过，先前那条河干了，成了一条干沟。”
寒野原瞪大眼珠，但出不了声，喉咙犹如火在烧，他喝过那么多酒，无法想象自己会渴死。
庭司辰也没出声，他也不想就这么死在这儿。
小老头卖了个满意的关子，方坦白道：“哎呀，别这样嘛，哭丧张脸就跟有人欠你俩钱似的，再往前走一个时辰，就有水了嘛！这条道虽不及走玉门关热闹，近年来也有不少人打这儿过的嘛！要一路没水，那得死多少人？死来死去，还有人敢从这儿过嘛？咱们走的是沙漠边缘地带，又没被困在沙漠中心，怎么就把你俩吓得不敢出声哩！胆儿可真够小的！”
寒野原终于放下心，勉力哑声道：“净吓唬人，前辈你活够了，我们可还没活够！”
死寂的沙海，漫漫黄沙，一丝绿意都没有，最是令人感到苦涩和孤寂。
一个时辰，说起来一会儿就过去了，可真得熬的话，熬得有如一辈子那样漫长，盼望水盼望了一辈子。
柴达木过后，连绵高山隐现眼前，小老头说那便是昆仑山。小老头讲起有关昆仑泉的传说，他说昆仑泉水流淌于沙漠尽头，该是世上最甘甜的水。
有的路看起来近，却怎么也走不到似的。昆仑山脉明明就在眼前，走过一日又一日，仍到达不了。
黄昏时分，一股股旋风卷上天际，大地冒烟。
寒野原精疲力尽道：“前辈，今儿能到你说的昆仑泉吗？”
“今天？不行不行，最快也得后天！”小老头仿佛听到了一个庞大的笑话。
“后天！你念叨昆仑泉念叨了两天！结果后天才能到！那今晚怎么办？风沙这么大，四周也没个挡风的地儿。”寒野原轻声嘀咕。
“你放心吧！等我们扎起帐篷，风就停了，此处的夜一向很温柔，你还能看到最绚烂的星空。”小老头信誓旦旦道。
待庭司辰和寒野原扎好帐篷，风不仅没停，反而愈加凶猛，几次三番把帐篷吹得活蹦乱跳，庭司辰几次三番追着风去捡帐篷回来。
四人全都挤进帐篷，风仍狂暴地刮，仿佛要把大地掀起来似的，荒野上寂寥可怜的帐篷被风吹得散架。帐篷散架之前，四人都睡得很沉很沉，他们实在太累了，也已习惯了一路上狂风的呼啸，就是让他们睡在摇摇欲坠的悬崖边，他们也睡得着。
帐篷终于被掀翻那一刻，四人都懵懵地以全身迎接劈头盖脸的雨点，眼瞅着帐篷化身成一只风筝，高高低低地被风卷走。
数不清的夜空下，帐篷直面风沙连绵雨，刚强地为四人一猴建造一处安眠之地，如今前路将尽，它也终于获得自由，随风雨飞走。
任是武功再高，面对蛮不讲理的狂风暴雨，也是没辙。
庭司辰和寒野原下意识地挡到西宁身前，以身躯为她挡些风雨，虽是不起什么作用，却让紧抱白猴的西宁觉得自己如身临春暖花开之境。
小老头闷头倒在雨地里，顾自呼呼大睡，风雨不动安如山。
淋一夜雨。淋雨的四人倒不觉残酷，反觉畅快——多久没洗澡了啊！
路仍在前头，还得继续朝前走。
走着走着，前头的小老头忽然掉转骆驼，跑到最后和庭司辰搭话道：“欸！你瞧我孙女如何？”
“前辈，她当真是你孙女？”
“孙女就是孙女，还有假的不成？”小老头顶完嘴，呜呜咽咽又解释道，“她是我去年路经上京捡回来的，一直不肯学汉话，说等我死了，她还要回长白山的，她是长白山叶赫那拉氏族人，她的那只猴子，叫白石，是他们族的神兽。”
庭司辰倒是第一回听见有人称一只猴子为神兽的，附和问道：“她没和族中人生活在一起？怎么会被你捡到呢？”
“契丹人要一统他们氏族，他们族中性子烈的不肯答应，同契丹人作对，可不就被迫离开故土、四处逃亡。”小老头扯回话题，“说远了，你到底觉得我孙女如何？”
“西宁她很乖巧。”庭司辰真心诚意夸奖道，“前辈可是捡了个好孙女，瞧这一路上她多用心照顾你。”
“你定也发现了，她不仅仅照顾我，也尤其将你放在心上，我觉得吧，我孙女吧，她是看上你了！”小老头压低声音，语气坚定。
庭司辰催驱骆驼快行，随口撂下：“前辈莫要说笑。”
小老头无辜摊开手：“我说什么笑！你没见她老是看你吗？”
庭司辰恭恭瑾瑾道：“前辈，我心中有人，她叫棠西，虽没拜过天地，但在我心中，已是将她当作我的妻子，我此行首要目的便是到龟兹国，为她寻药。”
“西域这些旮沓小国我熟呀！你要找什么药？问我呀！只要你娶了我孙女，我还要把毕生所学悉数传授与你。”小老头拍胸脯道。
庭司辰撇下小老头快行：“前辈，对不住了！”
小老头赶上司辰，低声劝说道：“人说惜取眼前人，过去的人嘛，就让她过去好了！你说对不对？你眼下在这儿，恰巧我孙女也在，她可不就是眼前人嘛！过两天到昆仑山，我给你俩证婚，把婚事给办了！难道你就舍得辜负我孙女一番心思、眼睁睁看她伤心难过？”
庭司辰肃然道：“我不愿伤害西宁，此行能与她同路，蒙她百般关照，是我莫大的福分，但成亲一事，绝无可能！”
小老头的耐心耗尽，开始吹胡子瞪眼：“我看那个叫什么棠西的就没我家西宁好！你再比对比对，我们家西宁人长的漂亮，脾气也好，又乖巧听话，能织布缝衣、还能放羊打猎，哪里比不上那个什么棠西！”
庭司辰笑出声道：“前辈，若有缘，你能和棠西结识，你定也会喜欢她的，我师父就很喜欢她，她是这世上最讨人喜欢的人。”
“我不信！”着急的小老头吼起来，“寒野原！小子！寒野原！”
正涎皮赖脸挑逗西宁怀中白猴的野原闻声返头也吼起来：“干什么！”
小老头恶狠狠指着庭司辰道：“这小子说他有个相好的，叫什么棠西的！你可认得？”
寒野原先是瞟了瞟西宁，而后回道：“认得！”
“你倒说说，那个叫棠西的好还是我们家西宁好！”小老头声如洪钟。
寒野原遭遇此生最难回答的难题，他嘴皮一溜道：“你可以问司辰！他跟棠西比较熟！”
小老头怒吼：“他现在被蒙蔽了心眼，满嘴只说棠西好，看不清真相，我就要听你说！”
“都好都好！”寒野原唯唯诺诺道。
小老头一指头隔空弹中寒野原笑穴，寒野原不可控制地捧腹大笑，笑得停不下来，浑身酥麻难受，皮笑肉不笑喊：“前辈！前辈！你仗着武功高强欺负人！”
“说不说！”指力惊人的小老头威逼道。
“好好好！我说我说！你先解开！”寒野原喘粗气道。
小老头又是一指头，解开寒野原的笑穴，囔囔催促：“还不快说！”
耳朵也红透了的西宁用她的语言娇声娇气阻挠道：“爷爷！不要！爷爷！我不想听！”
寒野原吞吞吐吐开口：“这个嘛！各有好处！”
小老头“哼”一声竖起手指。
“啊！”寒野原立即挺直腰板表示自个正要转入正题，奈何实在是太难了，他不想拿两个好姑娘作比较，认命道，“前辈，要杀要剐随你便吧！我是真不知道哪个更好！”
小老头低头冥想了阵，他这不合时宜的沉默和安静令寒野原脊梁骨发凉，过了良久，小老头方张嘴问：“你师父也知道那个叫棠西的丫头？”
“嗯！”庭司辰点头，“棠西的师父便是我的师娘。”
“你师父一直和君淮在一起？”
“君淮？”
小老头顾自说道：“只能是君淮了，你师父他，又哪里瞧得上别的女人呢！饶是君淮做下错事，他也选择和她两个人一起承担，从没想过要分开，比起你师父，我真是......”
寒野原舒出一口气，他听到小老头沉浸于自己的心绪中，好像没空管他，连忙拉了一脸想逃离的西宁往前头跑。
庭司辰默默陪在小老头旁边，不出一声。
“你师父还教出了个你这么好的徒弟，我更是......”
“师父共收了三名徒弟，我还有两个师兄，他俩在前线打仗。”
小老头相当难过道：“你瞧他那个糟老头子，临了了，世上还有这么多人记挂他，再看我，孤苦伶仃的，要不是有西宁，等死了，连个收尸的也没有，多凄清呐！”
“前辈身体硬朗，该能活到两百岁，不愁死的。”庭司辰真是摸不准小老头忽而高昂忽而低落的脾气。
“瞎说！我是真的老啦！再说，世上已无故人，要活那么久做什么！”小老头擤擤鼻头，转头道，“诶！你说的棠西，是君淮的徒弟？”
“没错。”
“我倒想见识见识，君淮的徒弟会是什么样子。”小老头满目憧憬。
“会有机会的！来年上元节，我带她到兰州去找你，或是带她到昆仑山上去探望你，你见了她，一定会喜欢的。”庭司辰许诺道。
小老头嬉笑起来：“她是什么样子？凭什么我一定会喜欢？”
庭司辰的嘴角浮起暖暖的笑，笑而不语。
“西宁这孩子，你可得放在心上啊！莫要伤了她的心。”小老头无可奈何地轻声道，“眼下我捅破了你们俩之间的这层窗户纸，把男女那点事儿放到面上来说，趁早免她越陷越深，这对她来说是好事。”
“多谢前辈！”
“不必谢我。”小老头叹口气，“我是过来人，一双眼睛看得分明。你的心思根本不在我孙女身上，你的眼睛，还有你忽然的沉默，都告诉我，你在深深思念着远方的某个人。”
庭司辰抬头望天，望得极深极远。
前头，西宁悄悄向寒野原打听道：“寒大哥，你和我讲讲，庭哥哥口中所说的棠西，是个什么样的人？”
寒野原笑道：“有机会你见了她就知道了，嗯......我觉得你比她可爱。她嘛，长得好看，表面上看起来是个人畜无害的清清丽丽的姑娘，你可别被她的外表欺骗，她可是用毒行家。她有时候吧，凶得很，性子嘛，时好时坏......但她绝对是值得你去信赖的人。和她在一起呢，会觉得很轻松，很有趣。她吧，有时候好像精明得厉害，有时候却稀里糊涂的......”
“她喜欢庭哥哥？”
“应该是喜欢的吧，从未听她说起过，回头我去问过她再告诉你。”寒野原操起哄小妹妹的语气。
“你问她，她会说吗？”
“她是有一说一、有二说二的性子，该是怎样，她不会否认。”
“看起来，庭哥哥很喜欢她。”
寒野原如实道：“司辰那家伙，岂止是喜欢她！”
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