众人坐定，沈护国满意开口：“今日虽说是家宴，但却与以往不同。没想到当年因为张嬷嬷的黑心之举让我们与亲生女儿分隔两地。好在老天有眼，终让女儿同我们团聚。今后，我沈家就有五个孩子，希望你们都能够好好相处。”
“是，爹。”
大姐沈德云满眼笑意替沈护国斟茶：“爹，虽说你与四妹在皇上面前已经滴血认亲，可我们做事还是得仔细些。四妹的存在连娘都不知情，仅凭已经被烧死的张嬷嬷的一面之词怎么能轻易断定？”
“云儿，你这话说得…爹人老了，心可没老。且不说，我与玉柳有一种心灵感应。就单单詹阁主的调查就足以说明一切，难不成，你还不相信你爹？”
“哎呀爹，我不是那个意思。可您毕竟是当朝大将军，您的女儿也能受万人敬仰。女儿我这不是怕您有些没调查清吗？”
孙氏在一旁附和：“谁说不是呢？可你爹就喜欢玉柳，这才是最要紧的。”
沈德云斟茶的手一顿，已微微皱眉。
一旁的沈德兰赶紧打圆场：“大姐，这件事只要爹开心，别的咱们就不要追究了。要知道四妹离开我们这么久，爹对她照顾些也是应该的，是吧，三妹？”
正在埋头苦吃的沈德洛听到三姐的呼喊立即抬头附和：对呀对呀，此事就是这么个理儿。”
孙氏劝解：“好啦，快吃菜，吃菜。”
沈玉柳拿起碗筷开始吃菜，沈护国时不时替她夹了些菜放在碗里，偏爱之情已十分明显。
在众人的目光或余光下沈玉柳好不容易吃完了饭菜，沈德云又提议让大家去前院看烟火表演。
沈护国和孙氏说想早些休息并没有参与，沈德才也对这样的表演没有兴趣，只余沈家姐妹齐聚院子里。
古人燃放的烟花看起来已经十分绚烂，和现代比起来也毫不逊色。
沈玉柳看着天空中绽放的朵朵烟火思绪被拉回到了当初在宫里看的那场烟火表演。
不同的时间，不同的地点，感受也不再相同。
甩了甩头，不想被情绪拉扯的她索性借口回去喝水便暗自离开了前院。
沈府是三进三出的院子，对于沈护国的身份来说已经算是质朴。
沈玉柳从前院出来，发现面前有三条分叉路。一向方向感不好的她，一时间有些犹豫。
她在脑中仔细回想着来时的路，却在前方拐角处看到了一片茂密的竹林。
正当沈玉柳思考着之前为何没见过这片竹林之时，一个黑影从竹林旁窜了出去！
她赶紧上前追着黑影，却只能在昏暗的灯光下看到那黑影爬上了屋顶！
冬日的晚上有些灰蒙蒙，似乎是要下雨。
为了安全起见，沈玉柳只得从眼前的另一条路走回。
在路过一片池塘时，她似乎看到池塘边有东西在扑腾。
抬步走到池塘边，沈玉柳却发现里面是一个人在扑腾！
来不及分辨，沈玉柳蹲下身望向池塘边，却瞥见扑腾那人正是翠竹！
“翠竹？！”沈玉柳惊呼。
“小姐！唔…”翠竹看到沈玉柳的到来有些激动，她扑腾间又呛了几口水。
“来人啊！来人啊！”沈玉柳起身大喊。
可空寂的池塘边与前院热闹的场景形成鲜明的对比。
这里空无一人，更无人回应。
眼见求助失败，沈玉柳紧急望向一边，她突然想到了来时的那片竹林。
她小跑到竹林前奋力拔起一根竹子拔腿跑回池塘边。
“翠竹，拉着！”
她将竹子抛入池塘并呼喊翠竹抓住。而后，她在岸上使出了浑身力气紧抓竹子的另一头。就这么一步步拖着竹子越走越远，终于把翠竹从池塘里拖了出来！
看着被救上岸的翠竹，沈玉柳浑身酸软却却倍感心安。
沈玉柳上前拍着翠竹的背，希望能把她此前呛进的水拍出来。
“小姐，您没事吧。”缓过来的翠竹开口。
“我…我没事，翠竹，你怎么会掉进池塘里？”
“奴婢不知，奴婢就是路过池塘准备去前院找小姐时却突然被一双大手从背后推入了池里。”
“大手？男人？”
“奴婢不确定，但那双手十分有力。奴婢认为，那不是一般女子的力气。”
沈玉柳起身将地上的翠竹搀扶而起，二人相互搀扶回到了屋子里。
反手锁门，沈玉柳让翠竹先进去更衣。
她谴退了其余下人坐到桌边等着翠竹回来。
她顺手给自己倒了一杯茶，拿起茶杯她却有些犹豫。
换好衣服出来的翠竹刚好看到这一幕：“怎么了，小姐，可是茶水凉了？”
沈玉柳摇头：“跟水凉不凉没有关系，这茶壶离开我们的视线太久，还是不要喝为好。”
“小姐的意思是？”
“今日你被人推下池塘摆明了是有人故意。翠竹，这个家谁最容不下我？”
“是夫人？”
“在此之前是夫人，可今日我又见了那三位姐姐。恐怕在沈家，除了爹和德才外，他们都不太欢迎我。”
“不会吧？奴婢看着那三小姐好像很是质朴。”
“三姐看起来确实人畜无害，可知人知面不知心。翠竹，从今往后你不要与我分开。至于今日到底是谁将你推下池塘的，我们还需要找到更多的证据。”
“是，奴婢明白。”
沈玉柳仔细回想着那个黑影，个子不高，看起来也比较精瘦。可除了这些信息，已经没有别的。且那人又是在背后推的翠竹，完全没有正面描述。
好在翠竹这一次落水有惊无险，既然找不到凶手，还是先不要打草惊蛇为好。
翠竹开门出屋，她来到旁边的小厨房亲自替沈玉柳烧了一壶开水。
提着水壶回屋，翠竹小心替沈玉柳倒了一杯热水递上。
“小姐，请喝热水。”
接过热水，沈玉柳轻吹。
雾气上蹿，在烛光的映衬下有些让人看不清。
越是人畜无害的人可能越是隐藏得深。
沈玉柳喝了几口手中的热水后感觉身子暖和了许多。
翠竹在一旁默默陪伴，从今往后她都不会和小姐分开。
“翠竹，你也喝。”
“多谢小姐。”
“今日之事不可声张，咱们就当作没有发生。”
“奴婢明白。”
“还有，明日我要带德才去拜祭父母，你记得准备一些糕点和新鲜蔬果。”
“是。”
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