春日来得迟了些，山风里还裹着几分凉意。福英坐在小院的石凳上，指尖无意识地绞着衣角，眼底忽然泛起几分欢喜，随即又被焦灼缠上。
不知怎的，她忽然想起了在南方城里米铺做工的日子，想起李掌柜教她拨算珠时的耐心，心头瞬间暖得发烫。
“真想立刻就回到那里，接着学记账。”福英喃喃自语，眼里满是向往。
若是真能学会这门本事，往后就不用困在穷山沟里，不用再过看男人脸色、浑浑噩噩的日子，能凭着自己的手艺立足，多踏实。
可念头刚起，就被现实泼了盆冷水。她伸手摸了摸空空的衣兜，嘴角的笑意瞬间淡了下去。
这段时日，她心思全扑在情爱里，跟着那人四处闲逛，别说攒钱，就连之前在米铺攒下的一点零碎银子，也早已花得干干净净。
从这里去南方，最省时间的便是坐绿皮火车，可那车票钱，于此刻身无分文的她而言，竟是一笔遥不可及的数目。
“得想办法挣钱才行。”福英深吸一口气，眼神渐渐坚定。
正思忖着，隔壁的王大娘提着篮子路过，见她坐在院里发呆，便笑着打招呼：“福英，愣着做啥呢？这天儿正好，不去山里寻点野菜？”
福英抬头一笑，起身迎了上去：“大娘，我正想着找点活计挣点钱呢。”
“挣钱？”王大娘愣了愣，随即了然，“是想攒钱做啥要紧事？”
“我之前在南方城里米铺帮过工，想回去接着学记账，学会了就能有份稳当活计，可我没钱买火车票。”福英如实说道，语气里带着几分窘迫。
王大娘闻言，沉吟片刻，拍了拍她的胳膊：“这有啥难的。咱们这儿虽偏，但城里的大户人家，总爱找些手脚麻利的姑娘做针线活，绣个帕子、缝件衣裳，给的工钱也不算少。你针线活不是好吗？倒是可以试试。”
福英眼睛一亮：“真的？城里哪家需要人呀？”
“西街的张太太家就缺个做针线的，她家姑娘快出嫁了，要绣不少嫁妆呢。”王大娘笑着说，“我跟张太太还算熟，明日我带你过去问问，只要你手艺过关，她定然愿意用你。”
“那真是太谢谢大娘了！”福英连忙道谢，心里的焦灼散去大半，终于看到了希望。
王大娘摆了摆手：“谢啥，都是街坊邻里的。不过话说回来，挣钱可得踏实些，别再像之前那样，把心思都放在没用的情爱上了。”
她看了福英一眼，语气带着几分提点，“自己手里有钱，办事才硬气，想去哪儿也不用受制于人。”
福英脸颊一红，轻轻点头：“大娘，我知道错了。往后我一定好好挣钱，好好学本事，不再糊涂了。”
王大娘见她听进去了，满意地点点头：“这样就对了。女人家，终究得靠自己才稳妥。”
送走王大娘，福英回到屋里，翻出压在箱底的针线笸箩。
指尖抚过柔软的丝线，心里渐渐安定下来。她拿起针线，试着绣了一朵小小的梅花，针脚细密，花瓣鲜活。
“等挣够了车票钱，就立刻回南方城里。”福英看着绣品，眼里满是憧憬。
窗外的风渐渐暖了，吹得院角的野花轻轻摇曳，像是在为她的决心喝彩。
春日的午后，阳光总算驱散了些许山风的凉意。
福英揣着挣车票钱的心思，沿着土路往城里走，想看看除了针线活，还有没有别的活计可做。
街头巷尾摆着零星的小摊，吆喝声此起彼伏，透着几分烟火气。她顺着街边慢慢走，忽然看见一户青砖黛瓦的宅院门口，贴了张泛黄的告示，围了几个妇人在议论。
“找奶娘？可上面怎么没说要喂奶啊？”
“谁知道呢，大户人家的规矩多，说不定是有别的讲究。”
福英心里一动，挤上前看了看。告示上字迹工整，只写着“聘奶娘一名，要求年轻貌美，身形周正，待遇从优，无需哺乳”。
她愣了愣，无需哺乳的奶娘？虽觉得奇怪，但“待遇从优”四个字，让她攥紧了手心。若是能成，车票钱说不定很快就能攒够。
“姑娘，你也想试试？”旁边一位妇人见她盯着告示出神，笑着问道。
福英点头，声音细细的：“嗯，想问问具体情况。”
妇人撇了撇嘴：“这户是城里的沈府，家底厚得很，就是规矩怪。你要是敢去，就进去问问门房呗。”
福英深吸一口气，定了定神，走到宅院门口，对着守门的家丁拱手：“劳烦大哥通报一声，我是来应征奶娘的。”
家丁上下打量她一番，见她模样周正，衣衫虽朴素却干净，便转身进了院。不多时，一个穿着长衫、面容严肃的中年男人走了出来，看打扮像是府里的管家。
“你就是来应征的？”管家语气平淡，目光在福英身上扫了一圈，先看了看她的脸，又落在她的身形上，细细打量着。
福英心头有些发紧，还是镇定地点头：“回管家，是我。”
“抬起头来。”管家吩咐道。
福英依言抬头，脸颊微微发烫，任由他打量。
管家的目光锐利，从她的眉眼、鼻梁，一直看到下颌线，确认她容貌清秀，没有瑕疵，才缓缓开口：“告示上的规矩，你看清楚了？无需哺乳，待遇每月三块银元，干得好还有赏。”
三块银元！福英眼睛一亮，这比做针线活挣得多太多了，连忙应声：“看清楚了，我愿意做。”
管家点点头，语气依旧没什么波澜：“既如此，我得查查你的底子，沈府聘人，容不得半点马虎。”他顿了顿，视线落在福英胸前，语气坦然，没有半分避讳，“你上前一步，我看看你的胸。”
福英猛地一愣，脸颊瞬间涨得通红，下意识地往后缩了缩，双手紧紧攥着衣角，眼里满是窘迫和不安：“管、管家，这……”
“不必拘谨。”管家神色不变，语气严肃，“沈府要的奶娘，虽不用哺乳，但需身形丰腴匀称，尤其是胸部，要饱满端正，这是规矩。你若是不愿，现在便可离开。”
福英咬了咬唇，心里天人交战。她知道这要求有些难堪，可一想到每月三块银元的工钱，想到回城里学记账的念想，终究还是咬了咬牙，慢慢往前挪了一步，低着头不敢看他。
管家走上前，伸出手，隔着衣衫轻轻捏了捏一下，又细细打量了一番，确认饱满匀称，没有异样，才收回手，点了点头：“容貌身形都过关了。你家里还有什么人？过往可有婚配？”
福英连忙应声，声音还有些发颤：“回管家，家里没人，就我一个人过，过往有过婚配，但是现在已经分开。”
“孤身一人也好，省得往后有牵绊。”管家沉吟片刻，又道，“今日先这样，你明日一早过来，我带你去见夫人，夫人点头了，你便可留下做事。记住，穿得干净些，言行举止稳重些，莫要失了沈府的体面。”
福英悬着的心总算落了下来，连忙躬身道谢：“谢谢管家，我明日一定准时到。”
管家摆了摆手，转身回了院。福英站在门口，脸颊依旧发烫，抬手轻轻摸了摸自己的胸，心里又羞又喜。
虽不知这无需哺乳的奶娘到底要做些什么，但至少眼下，她离挣够车票钱的目标，近了一大步。
她转身往回走，脚步轻快了许多，阳光洒在身上，竟觉得格外温暖。
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