修理持续了六个小时。
林恩靠在休息区的金属长椅上,闭目养神。
周围嘈杂——机器的轰鸣、粗鲁的叫骂、劣质酒精的气味——但这些都没打扰他。他在感知。
胸口那片银色纹路像雷达,持续向四周散发微弱的能量波动。方圆百米内,所有携带能量反应的生命体都在他意识中留下光点。
大部分很暗淡,是普通人或低级改造者。但有三个光点特别亮,位置在空间站下层,正缓慢移动。
是之前那三个斗篷人。
小七坐在旁边,手指在数据板上划动,查看老板给的信息。关于废船坟场,关于这里隐藏的秘密。
“资料显示,坟场形成于五十年前的星域战争。”她低声说,“超过三千艘战舰在这里被毁,残骸堆积,形成现在这规模。战后,各方势力默认这里为无管辖区,逐渐发展成黑市和逃亡者的聚集地。”
“有传承者的记录吗?”林恩没睁眼。
“有,但很少。”小七翻页,“档案提到过几次目击报告,说有人在坟场深处活动,能量特征类似传承者,但行为神秘,不与外界接触。”
“可能是隐居者。”陈默从修理车间回来,手里拿着能量读数仪,“飞船快修好了,但引擎需要调试,还要两小时。”
“够我们去看看。”林恩起身。
陈默皱眉:“那三个人身份不明,可能危险。”
“正因如此才要弄清。”林恩看向下层入口,“如果他们是传承者,为什么躲在这里?如果是伊娃的人,为什么没动手?”
小七收起数据板:“我跟你去。”
“你留在这儿。”林恩说,“如果半小时后我们没回来,你就启动飞船离开,别回头。”
“可是——”
“这是命令。”
小七咬住嘴唇,最终点头。
下层入口是道厚重的气密门,需要权限卡。林恩用能量刃在控制面板上划开一道口子,手动接通线路。门滑开,后面是向下的阶梯,灯光昏暗,阶梯边缘结着冰霜。
陈默打头,林恩殿后。阶梯盘旋向下,大概走了三层楼高度,到达下层区。
这里和上层完全不同。没有霓虹灯,没有广告,只有惨白的应急照明。通道狭窄,墙壁是裸露的金属,布满锈迹。空气更冷,呼吸能看到白雾。
地上有脚印。
不是普通鞋印,是某种软底靴,印痕很轻,但间隔规律,显示走路的人受过训练。脚印延伸到通道尽头,那里有扇门,虚掩着。
林恩推开门。
里面是个圆形房间,直径约二十米。中央有个石台,和风暴星域神殿里那个很像,但小一圈。石台周围散落着一些物品:能量耗尽的晶石、破损的数据板、几个空营养剂管子。
房间里没人,但空气中有能量残留,很新鲜,不超过一小时。
“他们在这儿停留过。”陈默检查石台,表面有磨损痕迹,“这不是星神族的东西,风格更古老。”
林恩蹲下,捡起一块晶石碎片。内部结构复杂,刻着微小的符文,和传承者印记有相似之处,但更原始。
“他们在研究传承者历史。”他得出结论。
身后传来脚步声。
林恩转身。三个斗篷人站在门口,呈三角形堵住出口。为首的是之前对视过的那人,他掀开兜帽,露出全脸——四十岁左右,短发,右眼银色,左眼正常,脸上有伤疤。
“你们不该来这儿。”他说。
“你们是谁?”陈默问。
“守护者。”那人回答,“看守坟场深处的东西。”
“什么东西?”
“危险的东西。”另一人开口,是个女人,声音沙哑,“如果你们现在离开,我们可以当没见过。”
林恩没动。“你们是传承者。”
“曾经是。”右眼银色的男人说,“但现在我们选择隐居,远离纷争。”
“为什么?”
“因为外面太乱。”女人走上前,“星神族在追杀我们,伊娃的实验需要样本,普通民众把我们当怪物。这里虽然冷清,但安全。”
林恩看向石台:“那你们看守什么?”
三人交换眼神。男人最终叹气:“跟我们来。但记住,看到的东西,不能外传。”
他们走向房间另一侧,那里有面墙壁。男人按特定顺序触碰墙上几块砖石,墙壁无声滑开,露出向下的隧道。
隧道很深,坡度陡。走了大概十分钟,前方出现微光。尽头是个更大的空间。
林恩停住脚步。
这里像座地下神庙,穹顶高二十米,支撑柱上刻满符文。但最震撼的是中央——那里悬浮着东西。
不是石碑,不是雕像,而是一具尸体。
巨人尸体。
它躺在半空中,离地三米,身长超过十五米,穿着银色铠甲,铠甲破损严重,露出下面焦黑的皮肤。尸体保存完好,没有腐烂,只是干枯。它的脸像人类,但额头有第三只眼,闭着。胸口有个洞,拳头大小,贯穿前后,边缘光滑,像是被能量武器击穿。
“这是什么?”陈默声音发紧。
“星神族的祖先。”男人说,“或者更准确说,是星神族进化前的形态。他们称这个阶段为‘完全体’。”
林恩走近。尸体散发的能量波动很微弱,但质量极高,像浓缩的星辰。他感到胸口纹路在共鸣,微微发热。
“坟场形成不是意外。”女人说,“五十年前那场战争,就是为了争夺这具尸体。各方势力在这里混战,最后同归于尽,尸体被深埋,渐渐被遗忘。只有少数人知道真相。”
“你们在保护它?”林恩问。
“在观察。”男人说,“尸体内的能量还在缓慢释放,会影响周围环境。坟场的能量风暴、异常的引力场,都源于此。如果尸体被移动或破坏,可能引发灾难。”
陈默盯着尸体胸口的洞:“这是什么造成的?”
“虚空吞噬者。”男人说,“十万年前,完全体星神族曾与虚空吞噬者交战。这具尸体是少数留下的证据——它被幼体击穿,但临死前反杀,将幼体封印在自己体内。”
林恩看向洞口。里面确实有东西在蠕动,很慢,像冬眠的蛇。
“它还活着?”
“半死不活。”女人说,“封印在减弱,每十年我们会加固一次。但最近,封印衰退速度在加快。”
林恩明白他们为什么在这里了。这不是隐居,是守护。用自己残余的力量,维持一个可能毁灭星系的封印。
“需要帮忙吗?”他问。
男人苦笑:“帮忙?你们自身难保。伊娃的人在附近活动,他们在找这具尸体。如果被他们得到,他们会提取尸体内的虚空能量,制造更可怕的武器。”
“你们怎么知道?”
“因为我们有人在外面盯着。”第三个人开口,是个年轻男子,一直沉默,“昨天,一艘星神族科研船进入坟场,伪装成商船。他们在扫描地下结构,迟早会找到这儿。”
陈默看向林恩:“这就是伊娃的真正目标?不是幼体,是这具尸体?”
“可能都是。”林恩说,“尸体蕴含的虚空能量更纯净,更适合她的研究。”
外面传来震动。
不是地震,是爆炸。上层空间站的方向。
年轻男子脸色一变:“他们动手了。”
四人冲回上层。阶梯上到一半,遇到小七。她脸色苍白,手里拿着步枪。
“星神族的人来了,二十个以上,有重武器。修理厂老板在抵抗,但撑不了多久。”
“飞船呢?”陈默问。
“引擎还没修好,动不了。”
爆炸声更近了。林恩听到能量武器的嘶鸣,还有人的惨叫。
“带路,从另一条路去飞船。”他对三个守护者说,“你们熟悉这里结构。”
男人点头:“跟我来。”
他们没走主通道,而是钻进通风管道。管道狭窄,只能爬行。爆炸声在头顶不断响起,灰尘簌簌落下。
爬了十分钟,到达飞船停靠的船坞。但入口被炸塌了,碎石堵死。
“绕路要多久?”陈默问。
“至少二十分钟。”女人说,“到时候船可能没了。”
林恩走到堵死的通道前,手按在石头上。传承者能量灌注,石头内部结构开始崩解。但他刚恢复,能量有限,只能开出一条窄缝。
“一个一个过。”
小七先钻过去,然后是守护者们,陈默殿后。林恩最后通过时,能量耗尽,石头重新合拢,差点夹住他腿。
船坞里一片狼藉。三艘飞船被炸毁,残骸还在燃烧。他们的船停在角落,外壳多了几个弹孔,但整体完好。修理厂老板躺在地上,胸口有个焦黑的洞,已经死了。周围散落着几具星神族士兵的尸体。
“快上船!”陈默冲向驾驶舱。
引擎启动,但动力输出不稳。陈默猛推操纵杆,飞船颤抖着升起。船坞大门紧闭,需要权限打开。
“撞出去。”林恩说。
陈默将护盾能量全部集中到船头,加速。飞船像炮弹撞向大门。
金属撕裂声刺耳。大门变形,但没完全破开。飞船卡在中间,进退不得。
星神族士兵从两侧通道涌出,举枪射击。能量束打在船壳上,护盾急剧消耗。
“再来一次!”林恩把剩余能量输入引擎。
陈默倒车,再次撞击。这次大门彻底崩开,飞船冲出去,进入坟场残骸区。
后方,两艘星神族快艇追来。它们体型小,在残骸间更灵活,很快逼近。
“不能让他们跟上。”男人说,“我知道有个地方能甩掉他们。”
“带路。”
飞船在残骸迷宫中穿行,快艇紧咬不放。前方出现巨型货船残骸,腹部有个破洞。
“从那儿进去。”男人指着破洞。
陈默驾驶飞船钻进货船内部。里面漆黑,只有导航灯照亮前方。快艇也跟进来。
“左转,然后急停。”男人说。
陈默照做。飞船左转后猛刹。快艇反应不及,冲到前面,撞上一堵金属墙。
爆炸的火光照亮黑暗。
“继续走,前面有出口。”
飞船从货船另一侧钻出,暂时甩掉追兵。但雷达显示,更多信号正在聚集。
“他们呼叫了支援。”陈默看着扫描屏,“至少五艘战舰正在靠近坟场。”
“去尸体那里。”林恩突然说。
守护者们愣住。
“你想干什么?”男人问。
“如果他们目标是尸体,我们就不能让他们得手。”林恩说,“但守是守不住的,不如主动出击。”
“怎么出击?”
林恩看向尸体所在的方向。
“唤醒它。”
众人沉默。
“你疯了。”女人说,“尸体醒来,可能第一件事就是杀光我们。”
“也可能先杀星神族。”林恩说,“它体内封印着幼体,对虚空能量敏感。星神族的武器大多有虚空能量残留,会激怒它。”
陈默思考几秒,点头:“风险很大,但确实可能制造混乱,让我们有机会逃走。”
“需要怎么做?”男人问。
“带我去尸体那儿,剩下的事我来处理。”
飞船调转方向,朝地下神庙飞去。这次走的是另一条路,更隐蔽,但更危险——要穿过一片密集的残骸区,间隙很小,稍有不慎就会撞毁。
陈默全神贯注。飞船在钢铁丛林中穿梭,外壳擦出火花,留下划痕。
十分钟后,到达神庙上方。地面有入口,但被碎石掩埋。
“炸开它。”林恩说。
小七把剩余爆破贴片全部贴在入口处。引爆后,碎石飞溅,露出向下的通道。
“我跟你去。”小七说。
“不,你留在这儿协助陈默。”林恩看向三个守护者,“你们也留下,保护飞船。”
“你一个人下去太危险。”男人说。
“人多了反而麻烦。”
林恩跳下通道。落地后,朝神庙深处跑去。
尸体还在原处悬浮。靠近时,林恩感到胸口纹路剧烈共鸣,像要烧起来。他走到尸体下方,抬头看那个贯穿伤。
里面的东西在动,比之前活跃。
他伸出手,按在尸体脚部铠甲上。传承者能量缓缓注入。
起初没反应。但十秒后,尸体手指动了一下。
接着,第三只眼睁开了。
金色瞳孔,没有感情,只有纯粹的力量。它看向林恩,目光像实质的重压,让他呼吸困难。
“醒来。”林恩用意识沟通,“敌人来了,要夺走你的身体。”
尸体慢慢坐起。动作僵硬,像生锈的机器。它低头看自己胸口的洞,里面的东西开始疯狂挣扎。
封印在松动。
尸体发出低吼,不是声音,是能量波动,震得整个神庙摇晃。它站起来,身高几乎触及穹顶,银色铠甲反射着微弱的光。
然后它看向入口方向。
那里传来脚步声——星神族士兵冲进来了。他们看到尸体,愣住,随即举枪射击。
能量束打在铠甲上,溅起火花。尸体被激怒,抬手一挥。无形的力量扫过,前排士兵瞬间被拍成肉泥,撞在墙上。
更多的士兵涌入,重型武器开火。尸体胸口被击中,里面的东西发出尖啸。
就是现在。
林恩将剩余能量全部注入胸口纹路,然后释放。银光如波纹扩散,触及尸体胸口的封印。
封印彻底崩解。
幼体钻出来了。
它像条银色巨蟒,从伤口涌出,在空中扭曲。尸体痛苦嘶吼,抓住幼体,试图把它扯出来。但幼体缠住尸体手臂,开始吸收能量。
星神族士兵趁机攻击,想渔翁得利。但尸体和幼体的战斗波及范围太大,能量乱流横扫,士兵像纸片一样被撕碎。
林恩趁机退向出口。经过石台时,他看到上面有块晶石在发光,顺手抓起。
身后传来更剧烈的爆炸。尸体和幼体撞破穹顶,冲向上层,整个地下结构开始坍塌。
林恩冲进通道,石块在身后落下。他全力奔跑,在通道彻底塌陷前跳进飞船。
“走!”他吼。
陈默早已启动引擎。飞船从入口冲出,后方,坟场中心区域正在崩解。巨大的能量风暴形成,吞噬着一切。
星神族战舰试图撤离,但风暴扩散太快,两艘被卷入,瞬间解体。
飞船全速逃离。从后视屏看到,坟场中心出现一个漩涡,残骸被吸入,消失。
“尸体和幼体呢?”小七问。
“同归于尽了。”林恩看着手中晶石,里面记录着星神族远古历史,“至少暂时。”
陈默设定航线,朝绿源星飞去。
飞船外,星空平静。但每个人都知道,这只是暴风雨前的宁静。
坟场毁了,秘密暴露了。星神族不会罢休,伊娃还会继续。
而林恩手中,多了块可能改变一切的晶石。
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