待展长生二人重整衣冠，再步入外间见客时，燕脂香已不知燃过了几回。
那燕脂香乃是由东海深处，千年燕回鱼腹内的膏脂炼成。
燕回鱼不过巴掌大小，剪尾形如燕尾，却性情凶猛，嗜食血肉，又爱成群结队，一遇活物，便群起而攻之，连骨渣也能吞噬干净，其凶残强横，乃是东海一霸。修炼千年后，更是残暴非常，若是化神期修士孤身遇到，也是个十死九生，断难活命。
然则这恶鱼腹内膏脂，却天然带奇香，可清心明神，固本宁气，是修真者梦寐以求的宝贝。炼成燕脂香后，一颗不过豌豆大小，浅葱色莹莹动人，清香沁人心脾，放置白玉盏中，盏下以小火焚之，能三日香气不散。
故而时人常叹，修真者奢靡，三日化尽一城，说的便是这价值□□的燕脂香。
香贤静立会客厅一角，那燕脂香一缕淡青烟气徐徐上升，中途突然弯折，深入他六只羽翼当中，渐渐被吸纳殆尽，倒是修炼得怡然自得。
展长生不觉赧然，上前道：“劳宫主久候。”
香贤缓缓睁眼，面上倒是云淡风轻，笑道：“不敢扰二位雅兴。”
展长生又是耳根一红，便多多少少生些怨怼，横眉去瞪展龙。
展龙却是难得神清气爽的神色，笑纳了展长生视线，只转头道：“通天梯何时开启？”
香贤道：“下月酉日。只是那水妖一族严防死守，海中宝物众多，妖物又个个悍不畏死，以利诱之，以武胁之都不成事，只好和谈。”
展龙冷嗤道：“这有何难，本座动动手指，就能叫他水妖赤族。”
香贤叹道：“魔枪大人武力盖世，要灭他一族自然容易，只恐对方来个鱼死网破，临死毁了通天梯，倒是个麻烦。”
展长生略皱眉道：“若是和谈，那妖族提了甚么要求？”
香贤面容上闪过一缕促狭，随即肃容道：“鲛王要选婿。”
东极洲外海深海下，居住的水妖一族有数百万之众，大如鲸鱼小至虾蟹，皆是族中一员，其国名东临，占了万里海域。
统率这东临海国者，正是眼前这位鲛人之王。
这鲛人生得孔武有力，与展龙一般高矮，却又意外的俊美无俦，一双星目粲然生辉，银发披散犹若水波，银冠闪烁，耳垂悬着海蓝宝石，上身赤||裸，肌理贲张。腰身以下裹缠鲛纱，下摆处则露出一根银色鱼尾来。
鲛人王名唤镇海，鲛人一族素来以美貌著称，镇海体格雄健，说他美貌，倒不如相貌堂堂四字，来得更为贴切。
此时那鲛王正高踞白珊瑚精心雕就的王座上，单手支颐，欣赏座下歌舞。数位妃嫔分坐左右，细心侍奉。
这水晶宫殿堂内高朋满座，济济一堂，全是前来应徵的良婿人选。
海中妖魔个个生得貌美如花，嗓音婉转动人，分花拂柳般在宾客中穿梭奉酒，叫众人看得眼前发直。
展长生正襟危坐，竟不敢多往周围美人多看一眼，但凡他视线扫过，露出欣赏神色，就听闻展龙在身旁冷冷一哼，便叫他头皮发麻，腰腿发软，不敢逾雷池半步。
反倒香贤好整以暇，欣赏殿堂正中，曼妙轻舞的美人群，佐以美酒珍馐，不啻逍遥仙境。
展长生不忿，低声道：“乱花迷人眼，莫忘了奈何桥上那人。”
香贤却笑道：“海鲜盛宴，想来他也喜欢。”
展长生一愣，再打量殿中歌舞时，便能看破皮相幻觉，窥见众妖的真身。顿时鲔鱼肉厚滑嫩，鳀鱼入口即化，鱼籽甘醇，鱼白绵软……诸如此类回忆，令展长生强忍嘴角抽搐，只一味低头饮酒。
随后殿中一阵骚动，有侍从通传道：“大祭司驾到！”
顿时丝竹声歇，歌舞骤停，群妖退散，一列雪衣披发的男女侍从悄无声息列队而入，簇拥着一头庞大的黛青色老鼋入内。
那老鼋垂下头颅，声若洪钟，沉沉撞响，道：“拜见吾王。”
镇海正将银尾一卷，缠住一名妃嫔腰身，拽进自己怀中，眉头也不曾抬一下，淡然道：“公主婚事，交由大祭司裁定。”
那老鼋应道：“不敢负吾王所托。”
它挪动四条粗壮腿部，在台阶下缓缓转身，一双黑色眼珠中狡诈同睿智并现，突然抬起头来，吐出了一团绯色气团。气团在半空缓缓清晰了轮廓，竟是一尾尾鳍蹁跹，色泽桃红艳丽的神仙鱼，悠然漂浮在水晶宫内，惬意游动。
老鼋道：“此物乃是本座伴生妖兽，名唤结缘，能断五行，分阴阳，为最匹配的双修道侣牵线。已给它喂食了公主一滴血，眼下所选之人，便是公主的上佳道侣——结缘，去罢。”
那粉红神仙鱼应声而动，在众人头顶上方缓缓游曳起来，姿态曼妙动人。
却有人道：“陛下，我等远道而来，如今公主选婿，却连芳容也不曾目睹，未免待人不诚。”
镇海却道：“公主不爱抛头露面，若是觉得不诚，请回罢。”
他说得傲慢，引得些修士变色，却无人拂袖离去——终归是看上了东临公主的嫁妆，与寻访通天梯的特权。
香贤小声笑道：“又贪图公主丰厚身家，又奢望公主貌美如花，果真巴蛇吞象，贪心不足。”
展长生叹道：“所谓修真者，也逃不过凡俗贪念，不提也罢。只是……”他一扫身侧，展龙在右，香贤在左，许文礼、张易、杨章等人在后，人人打着应徵选婿的名号前来赴宴，连展龙也不例外。展长生不禁微微皱眉又道：“若被选上了……”
香贤却只笑道：“只管放心。”
言语间，那结缘优哉游哉，竟果真朝着展长生笔直游来。
展长生不幸一语成谶，一颗心顿时提得老高。
他倒不惧鲛王威势，只恐被选中又不肯从，反倒与妖族生了嫌隙，若再行交涉，又要多生事端。
身旁展龙却是低声一哼，将酒杯重重放下。
顿时一股强横威压无声扩展开，令水晶宫中气温仿佛骤降，人人遍体生寒。镇海自也察觉，饶有兴致看了过来。
那结缘果真看中了展长生，正要兴冲冲靠近，不料突然察觉前路一股森寒杀气静候，凶险异常，令它不敢再进半步。
这妖物有千年寿命，何其乖觉，立时换了方向，朝着其余人游去。
展长生瞠目结舌，只得呆呆目视结缘轻易退却，艳丽鱼尾轻摆，悠然绕了一圈，竟朝着许文礼所在处游去。
这一次却是镇海开口道：“他不成。”
且不论许文礼如何变了脸色，那结缘只得又一顿，从善如流再转了身。进退之间，令展长生叹为观止。世人皆知老鼋多狡，这结缘身为老鼋的伴生妖，这审时度势、察言观色的本领，倒也半点不逊色。
结缘游了许久，才停在一个而立之年样貌的修士头顶，迟迟疑疑环游两圈后，却又摇头摆尾离去。
那修士先是惊喜，继而失落，神色纷呈，好不精彩。
结缘在殿中环游时，万众瞩目，人人屏息静气，见那桃红彩鱼绕殿一圈后，最终徐徐落在杨章身周笼罩的避水结界上。
一时间惊喜者有之，错愕者有之，不忿者有之，失落者有之，嫉恨者自然成众，纷纷嚷嚷，吵作一团。
水晶宫中一派喜气洋洋，杨章处变不惊，只嘴角含笑，丰神卓越，站起身朝四周虚虚一揖，只道：“杨某承蒙鲛王与公主抬爱，不胜惶恐。唯有盛典相迎，诚心以待，必不辱没公主。”
鲛王此时方才松开怀中美艳爱妃，朗声笑道：“既然天意如此，择日便行大典。”
他鱼尾一摆，直起身离了王座，众妖尽皆跪下，呼声如海啸集结盘旋，震得水晶宫内外水波层层激荡，只道：“贺喜陛下，贺喜公主。”
随后歌舞升平，众人觥筹交错，失意者借酒浇愁，得意者以酒助兴，一时间热闹非凡，人人尽兴。
许文礼自是愤恨，一面恶狠狠灌酒，一面怒道：“本公子哪里不如杨章！那鲛王究竟居心何在！”
杨章笑得和煦，只管饮酒劝酒，任他絮絮叨叨。
展长生只得劝慰几句，问道：“阿礼，你果真想娶公主不成？”
话音甫落，就有一道视线扫来，笔直盯着许文礼，正是伏麒，正一面饮酒，一面不时盯牢了二人，指节紧绷，几欲将青铜酒盏捏碎。
许文礼却半点未曾察觉，只将酒盏重重顿回几案，冷哼道：“我可以不肯，他却不能不愿，二者不可混为一谈。”骄纵之色，一览无遗。
展长生正不知如何回他，忽见一名黄衣的侍女靠近，盈盈拜道:“展掌门，陛下有请。”
展长生欣然起身，笑道:“总算来了。”
他转过身道：“师兄……”
展龙安坐如山，只道：“速去速回。”
展长生见他难得安稳，不觉扬眉笑道：“是。”
他一路行去，镇海已候在书房中，见他入内，只道：“赐座。”
展长生自然入乡随俗，恭敬道：“谢陛下。”
镇海斜倚软榻，手中把玩一只金龙杯，哼笑道：“斩龙门横行三界，何时将东临这弹丸之地放在眼里，掌门，过谦即是自傲。”
展长生自然从善如流，不再同他客套，开门见山道：“杨章有幸雀屏中选，我斩龙门必会筹备盛典迎娶公主。至于通天梯，可能容我用一用？”
镇海道：“自然可用。只是……”
那鲛王素来高傲，却在此刻露出为难之色。
展长生也不惧他坐地起价，安然道：“陛下但讲无妨。”
鲛王却突然笑道：“只是通天梯千年前被魔龙尾扫过，损毁泰半，至今未能修复，只能通行一人而已。”
展长生顿时松口气，笑道：“我当什么大事，如此无妨，我一人前往即可。”
此间事成，展长生便整装待发。
到了次月通天梯开启之日，那青年一身鸦色长衫，立在枫燃岛中央的孤峰之上。
红枫叶色如火如荼，孤峰仿佛突兀窜起的一丛烈火，峰顶不过半个校场大小，此时便只站了三人，其余人皆在峰腰候命。
镇海仍是人身鱼尾，借一□□鱼翼悬浮半空，正面对一块百丈高的巨岩。
那巨岩经年累月，历经海风吹袭，表面难留植株，只裸||露出列痕累累的灰白石块。
镇海取出一柄匕首，割开指腹，就着涌出的鲜血在巨岩上描绘阵纹。那巨岩表面甚广，待鲛王绘完阵纹时，面色已然灰白，额角有冷汗涔涔渗出，颓然跌坐在地上。
赤红纹路包裹的巨岩发出震耳轰鸣，自正中徐徐裂开一条缝隙，缝隙之中，赫然是条羊肠小道，台阶层层叠叠，一直通往岩顶，而后化作璀璨光芒的台阶，直通苍穹顶。
镇海略略歇息片刻，方才重新悬浮起身，取出一枚赤红鱼鳞道：“通天梯开启只有片刻，掌门抓紧时机。若要回转时，驱动血鳞，通天梯自然再开。”
展长生接过血鳞，沉声道：“陛下高义，在下铭记于心。”
他忽而又笑道：“陛下，我那好兄弟阿礼，曾在秘境中救了一尾银线鲛。”
镇海面色剧震，顿了片刻，方才笑道：“展代掌门果然慧眼如炬。”
慧眼如炬、洞若观火的，实则并非展长生，而是来世之刃。
镇海阻止结缘选许文礼，又在书房中欲言又止，皆因此而起。
展长生便将许文礼救下乐安、同那小傻子朝夕相处、直至后来乐安惨遭不幸的事三言两语交代过去，自然将杀人者身份隐去不提。
镇海面色便愈发灰败，“乐安……是我同父异母的幼弟，有一日突然失去踪影，众人只道他顽皮，潜入深海遭了不测。数十年遍寻不见，我早已死心……不想那日却在许文礼身上见着了乐安所留的平安印。”
那小傻子微末法术不足道，只是平安印却是银线鲛天生的技巧，作用无非保人出入平安，用在许文礼身上，倒也理所当然。
展长生又叹道：“此事终究是阿礼心结，陛下他日若要提起，万望谨慎言辞。”
镇海笑道：“自然。”
展长生便转过身去，扬声道：“师兄，启程罢。”
镇海眉心微皱，手中便攥起了关闭的法术，只劝道：“不可！通天梯只容一人通行，若强行……”
话音未落，那冷漠男子却身形一晃，化出斩龙枪原形，堂而皇之，落在展长生手中。
镇海哑然，展长生笑道：“陛下多虑了，原本也只有我一人。”
他手提玄金||枪，一步步拾阶而上，身形渐隐，没入青空之中。
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