讲话的是从铁堡起义开始，就一路跟随三位帝王南征北战的铁血老将奎艾洛西·胡德里克，对安德烈斯家族忠心不二，在军中的威望也极高，虽没有奇袭、奇胜、奇谋那种镰刀乔治所擅长的出人意料的战绩，但敢打硬仗、善打烂仗是他最大的长处，胡德里克老将军在安德烈斯家族内的地位比一些皇叔辈的还要高。
皇帝也不得不正襟危坐，对着对面的老将军深深地点一点头，对方布满皱纹和疤痕的脸上，一双有些发灰的眼睛清澈而宁静，显然没有因一己之私而想去推动这场军征，更多的是从帝国的未来去考量。
另一边，在小型会客厅内，詹娜殿下为军务大臣亲自泡茶斟茶——虽然她的爵位要高于对方，但是论资历、论能力、论威望，以及皇帝的信任，哪一点对方不是这当朝大臣中的翘楚，又岂是她一个小小的前朝公主殿下所能怠慢的？
“谢谢您，公主殿下。”乔治口中称谢、礼貌性地用枯瘦的手指敲了一下桌面，但并没有端起那盏清香扑鼻的茶汤，而静静地看向詹娜。
“叫我詹娜吧。”
“好的詹娜，这杯茶汁香气四溢，可惜汤水太热了，恕老臣捧不起来。”他回复道。
正端着茶杯嗅着茶香的詹娜闻言先一愣，几秒钟过后，她依然没有从对方浅笑的脸上看到有什么开玩笑的迹象，便也把茶杯放下。詹娜很清楚，就在一旁的议事厅中，正在进行一场关乎霍森雅阁澳大帝国国运的大讨论，而本没有资格参与其中的前朝二公主殿下能被叫进来，想必不只是过来旁听的，还要有什么事情，是需要当面传达给她的。起初，詹娜还抱有一丝幻想，以为这次皇帝让自己列席，是因为陛下内心已经打好主意要东进了，但是从刚刚的局面来看，主战派显然想要的更多。而对方能单独叫自己出来，想必也是他背后那个主子的意思吧，想通这一点，詹娜便发问。
“乔治阁下，我的茶艺自幼是和姐姐一起，在这座捷洛迪尼亚-铁拳皇城中学会的。您是对我们的茶艺不满意吗？”詹娜没有问题“我的茶艺”而是强调“我们的茶艺”，是想问，现在的陛下和帝国是否对她们俩个前朝公主有什么意见，而言语中的“捷洛迪尼亚”分明就是在提醒对方，此时此刻，二人所在的铁拳皇城，是袭承自她们捷洛尼坤皇族的，当年的盟约至今依然有效，安德烈斯皇族必须尽早兑现当年的诺言。
“您多虑了，公主殿……哦，不，詹娜少将。我只是对这种来自东方的茶叶不感兴趣而已，咳咳。”镰刀乔又开始咳嗽。
东方？不感兴趣？看来无论是战是和，这次讨论的结果都与“百年大公”那句盟约的向东扩张、建立新的大公国、帮助捷洛尼坤皇族复国无关了。詹娜神情黯然——虽皇族中人数众多，但也只有姐姐和她还能堪堪背负起皇族复国的使命，但由于姐姐行事太过戾气乖张，被陛下发配到北面镇守，一年也回不到朝中一次，而自己在朝中……想到这里，她低下头，对着面前近乎残疾的军部大臣、曾经皇族最忌惮痛恨的人柔声说。
“乔治叔叔……”
“詹娜少将”镰刀乔打断了她。“这杯茶冷一冷，还是可以喝的。”他一本正经地说“所以陛下让太烫手的先去寒冷之地冷静冷静。”
“你是说？……”
“是的，詹娜，你姐姐，克劳迪娅元帅。对了，据你所知，你姐姐在军中……或者说皇族中，有什么比较亲密的、同龄的男性朋友……呃，以及战友吗？”军务大臣乔治难得一见地笑了笑，他想到前两天密室中皇帝陛下留下来的一个附属任务。
“这与这次会议有什么关联吗？”詹娜有些奇怪，一般来讲，如果有人问这个问题，人们都会与联姻或者介绍朋友那些美好的事情相联系，但是她们刚刚在讨论的是复国的问题……这个时候提出来？皇族中当年在围城之前就曾经有不少人提出让安德烈斯皇族与捷洛尼坤皇族联姻，过去少女的自己也曾经有过一些幻想，那位帝王毕竟是同龄这一辈中最杰出的军事政治家、是她们这种皇室公主心中的白马王子。但是这两年，詹娜发现亚历山大对她们姐妹的态度属于敬而远之，她也逐渐懂得了无论是嫁给皇帝，还是普通军官臣子，都要双方之间有一定的感情基础，年少时那种想法确实挺幼稚的，所以詹娜不觉得军务大臣乔治会在这个时刻提起和亲的事情来，即便是为了拖延当年那个盟约。
“姐姐，姐姐平日里严于治军、将北地的国境经营得好似铁桶一块，因忙于军务所以与我书信甚少，除了挂念父皇母后的身体，最多关心的便是……便是这杯茶了。”詹娜指了指放在乔治大臣面前那盏冒着热气的茶水。
乔治举起右手，一个指头指了指天“……要你姐姐调回来……”
陛下？要调姐姐回来？难道真的是和亲么？
“你想多了，詹娜，陛下，陛下和克劳迪娅元帅一向不和，当然，我指的是私人关系上，况且陛下刚刚大婚。只是陛下御旨说帝都也需要像北地一样铁桶一块，所以需要你姐姐回到帝都。但如果你知道哪一位青年才俊能入得了克劳迪娅元帅的法眼，我会尽快将他一起召回的。”
詹娜立刻陷入对局势的思索，然而镰刀乔没时间让她思索，他拄着拐杖吃力地站起来、一瘸一拐地走到门口，又道“你不用进议事厅去了，陪我去趟城外吧，刚好用到你的马车。”
“城外？现在吗？我们要做什么？”詹娜起身问道。
“要这个！”镰刀乔头也不回，用拐杖指向身后的由宝石点缀的银色茶壶。
议事厅内，铁血老将奎艾洛西·胡德里克还在继续着自己的演讲——
“陛下，老臣自无上皇起，算上伊凡王子殿下，老臣伺候安得列斯王族已四世。孰老臣直言，相比于稳健周密的无上皇和霸道无匹的陛下您，太上皇他老人家不仅自幼喜好东方世界的文化和哲学，从东方的兵书中学习的那些兵诡之道、临机果断等方面，放眼大陆也无出其右者。他老人家常给老臣讲兵法道：“善守者，藏于九地之下。善攻者，动于九天之上。”他说，这句兵法揭语应该是用笔录之人记错了字，应该是“善守者，葬于九地之下。善攻者，功于九天之上。”太上皇陛下还非常喜欢水，言水道与兵道有通性。又曰，夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚；故兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神。我们只见过奔腾的江流，也见过平静的湖水，究竟谁能通达？动，则海纳百川，静，则偏安一隅。以动制静，以攻代守，方为立国之策。”老将军胡德里克用平静的声音，将太上皇陛下对于兵道的见解和对他的指导娓娓道来，但无形中是主战派最强的一张底牌。因为，太上皇不仅是当今圣上最亲近爱戴的人，也是整个朝中所有臣下最佩服、最尊敬的一代超级智者。
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