审就审，谁怕谁。
崔平发现，怀云县尉周进也在场。
衙役很快布好书案，郡尉那山正中端坐，左边设了个小几，周进陪审。
两边各有一张书案，左右文书负责记录，八名带刀衙役分立两厢。
主犯赵元化和陈永年带到，跪于案前。
崔平细细打量，见那赵元化蓬头垢面，约莫三十岁刚出头，面容清瘦。
一眼便知道，是个性格倔强、不善言辞的书呆子。
反观陈永年，虽然年纪大，反而红光满面，腰板挺得笔溜直。
“堂下何人？所犯何事？”郡尉那山问道。
这不是明知故问吗？
也许正是所谓的官威。
荆无疾拱了拱站在身边的赵小已，冲着赵小已使了个眼色。
赵小已瞪了他一眼，让他不要说话。
陈永年伏地禀道：“草民陈永年，因南城起火案，被定为图谋不轨。”
“大胆刁民，既已知罪，何敢如此理直气壮？”郡尉那山喝问。
“可是冤枉啊，郡尉大人。”
陈永年开始喊冤，不得不说，这家伙反应快，嘴巴挺能摆活，难怪娶得到如花似玉的小媳妇儿。
“草民酒馆开的好好的，确实囤了些硫磺硝石，平日里放在西宅，准备灭鼠用的，竖有很明显的禁火标识。”
“可是谁曾想，莫名火起，不但毁了小人的酒馆，还将刚买的宅子烧成一片废墟。”
“求郡尉大人作主，一定要抓到纵火贼，赔偿小人损失。”
“如你所说，是平城治安不好吗？”
那山静静地听他说，在陈永年喘气的时候，他问了一句，顺便扫了周进一眼。
周进秒懂，冲着那山拱手欠身，问陈永年：“既然为了灭鼠，有必要囤放那么多硫磺硝石吗？”
“呃，回禀大人，小店生意好，食物多，肯定是要备着的。”陈永年开始狡辩。
周进拍案而起，戟指陈永年怒声喝道。
“刁民，还敢胡诌？”
“现场统计，你囤放了满满一屋子硫磺硝石，烧毁一条街绰绰有余。”
“马头山中另有大批储存，你是想把整个洪涛山里的老鼠统统消灭吗？”
“大人……冤枉啊我。”陈永年开始耍赖。
赵元化想说话，被他掐住胳膊肘制止。
就在此时，崔平扬声喊道：“县尉大人所言极是，就是为了消灭洪涛山里的老鼠。”
“你是何人？”郡尉那山及时开口。
“草民崔平，也是小酒馆的东家。”
崔平分开人群，往前面走近几步。
“大言不惭，崔平，这里是郡尉衙门，由不得你胡言乱语。”周进冷哼。
崔平乐了，分开衙役，再往前面走了几步。
“就是在郡尉衙门才敢说啊。周大人，我问你，半年来，洪涛山里的土匪出来过多少次？南城外，被劫掠的商队又有多少起？”
“你……”
周进头都大了，没料想崔平忽然将话题转移到土匪上来。
“现在说的是老鼠，与土匪何干？”
崔平仰天打了个哈哈：“老鼠偷食，土匪杀人，不都是一路货吗？”
话音未落，围观群众顿时热闹起来。
是啊，老鼠和土匪有什么区别？
这些年，被土匪打劫的苦主还少吗？
隔壁张老三被土匪宰了，老婆和小姨子的脑袋上个月才找到。
城西马寡妇更惨，被土匪抓进洪涛山，整整折磨了一年多。
年前挺着大肚子放回来，一胎生下五个小崽子，孩子他爹是谁都不知道。
至于过往客商，杀人劫财，丢了性命的不计其数。
偏偏这些案子，都发生在南城外围，北边的高柳县反而平安无事。
怀云县在南边，维护治安是县尉的基本职责，作为怀云县尉，听到这些话，周进能不急眼吗？
“你，胡说八道。”
“群众的眼睛是雪亮的，需要我胡说吗？”
崔平紧走几步，几乎走到周进面前，他倒要看看，这个跟县令对着干的人到底有多大能耐。
“周县尉，剿匪是你的职责，如果我是你，这个县尉不做也罢。”
“你……”周进快被气疯了，他本就不善言辞，没想到崔平这么能说，而且根本不把他放在眼里：“有本事你去剿，你能剿到匪，这个怀云县令你来当。”
“哈哈，原来周大人想做怀云县令啊？可惜你现在是县尉，不过我知道了，这是你说的，不要反悔。”
懒得给他面子，崔平冲着白姨招了招手，让她把马牵过来。
周进脸都紫了，好在郡尉那山帮他解围，问崔平，牵马何为？
崔平躬身施礼：“回禀郡尉大人，这是左云寨大当家的，巴天虎的马。巴天虎死了，我们干的。”
啊？
巴天虎死了？
不光周进，以及围观的群众，就连郡尉那山都微微跪直了身子。
一直被陈永年摁着、没有机会说话的赵元化，更是热泪盈眶。
巴天虎谁人不知？
盘踞在左云寨，手底下三百多号人。
去年秋天，怀云县和高柳县合作剿匪，被巴天虎杀得溃不成军。
“巴天虎真被你们打死了？”郡尉那山稍微往前面倾了倾身体。
相比于一般人，他更知道巴天虎的底细，那可是镇北军中的叛将，做过骑兵队长。
“是啊，反正被我们弄死了，要不，他的马能落到我们手里？”
既然开了口，崔平不得不继续往下说。
听得吴阿四和荆无疾一愣一愣的。
心想：我的六少爷，你也太能吹了吧，明明是那个叫诸离的黑衣女郎宰了巴天虎，他的马也被射死了。
那匹马真不错，知道黑衣女郎杀人不眨眼，临死前将巴天虎的弟弟甩落悬崖。
但是其他人不知道，即便那山，也以为白姨牵过来的马就是巴天虎的。
于是他来了兴趣，问崔平：“你们囤积硫磺，真的是为了进山剿匪？”
“当然，在郡尉大人面前，在下敢说假话吗？”
崔平深知，不能将对手一棍子全都打死，需要抑一个扬一个，这样才能起到更好的效果。
否则，同时得罪郡尉和县尉，那就只有死路一条了。
果不其然，就在县尉周进要发怒的时候，郡尉那山摆了摆手。
问崔平：“你想用硫磺烧死他们吗？”
“不。”
崔平摆手，指着赵元化，对那山说。
“赵大哥的亲人便是被巴天虎害死的，灭门之仇，不同戴天。”
“这些年来，赵大哥无时无刻，不在研究剿灭土匪的办法。一来为家人报仇雪恨，二来替地方除暴安民。”
“如此男儿，勇烈可嘉。”
那山点头，目光不经意地扫了一眼人群中的赵小已。
大宸跟现代不一样，古人彪悍，血性足，官府虽然不提倡私斗，但也不建议畏缩不前。
然而仅仅凭借硫磺和硝石，肯定不能烧死左云寨的土匪。
看出那山的疑虑，崔平更加正义凛然，他扶住赵元化的肩膀，对那山说。
“为了除害安民，赵大哥苦心钻研，隐入深山十一年，就是好想造出轰天雷。”
“对，轰轰……轰……天雷。”
赵元化猛地站起来，挥舞右臂喊道。
崔平这才知道他为什么一言不发，原来天生口吃，说话不利索。
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