“唔……”
林迟不记得自己是什么时候睡着的，只知道当自己再次睁开眼睛的时候，客厅里已经是一片明亮。
看样子，就算是可乐也无法抵御突然袭来的睡意。靠在沙发上睡了一觉的林迟，拿起手机查看了一下时间，发现已经是第二天早晨七点半了。
“还是在床上睡觉舒服……”
他揉着眼，按了按隐隐作痛的四肢。接着打开了战争天堂官方论坛，查看里面的公告内容。
游戏的维护工作，是在今天凌晨三点结束的。现在，玩家们终于又可以继续征战之旅了。不过，根据林迟的了解，能在这款游戏中赢下多局胜利的玩家，实际上可以说是凤毛麟角的稀有存在。
——就算是自己，也经常会出现“翻车”的状况。没人能保证赢下每一局比赛的胜利。即使是当初胜率奇高的科学怪人，或是脑内成像式游戏中的最强者——教练，也做不到百战百胜。
随着游戏维护完毕，论坛里的抱怨帖也被删除了不少，这个社区又回归了平日的安宁。
不过，当林迟打开顶端的维护公告时，刚睡醒还有发懵的他，立刻清醒了许多：
“游戏服务器维护已完成，感谢各位玩家的理解。”
“为了表达我们的歉意，《战争天堂》将在接下来的一周之内开放限时任务：追踪渎神者！”
“名为‘玛士撒拉’的渎神者，亵渎了教团的信仰，找到并击杀这名英雄级NPC的玩家，将有机会得到传说级装备的奖励！”
“这名狩猎目标可能出现在任何地图中，还请各位玩家提高警惕，不要错过目标。最后祝各位游戏愉快。——您亲爱的脉冲娱乐公司。”
“又来这一套吗……”林迟撇了撇嘴。
——和反抗军那时候一样，造物主们又开始借助玩家之手“借刀杀人”了。他们会这么做，也在林迟的预料之中：毕竟，要想解决掉游戏中的目标，比起自己动手，用一些蝇头小利雇佣大量玩家寻找目标，无疑是更加方便快捷的办法。
事实上林迟也很清楚，自己也处于“被利用”的范围之内，战争观察者是借助自己之手，让一些不适合成为首领的BOSS直接退场。但现在事情的重点不是这个，而是……
“哈，他们是监听了我的对话是吗。”
原本是自己正在调查的“玛士撒拉”，现在却成了造物主们的悬赏对象，这个时机看上去不像是巧合。
这样说来，那些家伙应该是从自己这边得到了信息。才会开始悬赏通缉玛士撒拉，至于造物主们为何会这么做，原因也是一目了然：
——他们打算维持‘游戏’的稳定。
对于《战争天堂》这种“不知道什么玩意儿套上了游戏外衣”的虚拟世界来说，获得玩家和游戏管理局的信任是极其重要的。而玛士撒拉这种令玩家发疯的混球，对《战争天堂》的创建者而言，无疑是眼中钉肉中刺，属于那种必须立刻除掉的高危目标。
要想让这款游戏继续运营下去，玛士撒拉就必须被除掉。否则等到玛士撒拉残害了更多人，案件被曝光到媒体视线之下的时候，《战争天堂》也差不多该凉了。
“今天还是别上线了。”
林迟眨了眨眼，命令家政机器人准备早餐。
如果造物主们监视了自己，应该是也看到了“光芒之地”被分离的那一幕，现在自己上线说不定会被兴师问罪，还是先避避风头比较好。
打消了登录《战争天堂》的打算，林迟打开电视，看了一会儿着名老年人节目《夕阳红》，吃过早餐之后正打算找个其他游戏玩玩，手机却开始震动起来。
“你好。”他拿起手机打了声招呼。
“队长，是我。”一个浑厚的男人嗓音冲击他的耳膜：“我是‘收割者’！”
“我听出来了。”林迟笑了笑：“怎么了，找我有什么事吗？”
——由于林迟的工作重心不在这方面，也还没能确定地狱火战队接下来该作什么。自从在《剑刃》竞技场大赛中夺冠，瓜分了奖金之后，这支战队就处于半AFK状态。
“你最近在干什么啊？我们没事干都快无聊死了，还有几个其他战队的探子过来挖人，他们好像觉得‘黑火’很厉害。”收割者粗声大气的喊道：“你再不回来的话，我们的战队说不定要解散了！”
“没事，黑火走了无关紧要，少了个最菜的还是能玩。”林迟随口开起了玩笑。
“我是认真的，我们也该准备下一个项目了吧？”收割者完全没有接茬的意思，听起来是真心实意的为战队的前途感到担忧：“刚拿了冠军就解散，这样不太好吧？老哥！”
“嗯，我最近实在是有点事儿脱不开身。”林迟有些为难的说：“要不这样吧，让我弟弟暂时加入战队怎样？他上次打完比赛之后还挺开心的，跟我说了这事。”
除了“弟弟”这个身份是在扯淡以外，林迟说出的其他内容都是真的，科学怪人的确曾经说过，打算加入地狱火战队，与林迟的队友们一同征战其它游戏。
“哦，弟弟啊，他玩的是挺好的，比队长你还……还是你比较强。”收割者连忙改口。
“没关系，他玩的确实比我好，你没必要说谎。”林迟笑了一声：“这样吧，我把他的联络方式给你们，到时候你们在网上联络就可以了，让他暂时代替我的位置，怎么样？”
“好！”收割者大声说，喜悦之情都快溢出手机屏幕了：“我会和其他人说的，他们也很喜欢弟弟，我们可以的！”
——一阵子没见，这货还是这么心直口快啊。
早已习惯了收割者说话方式的林迟很清楚，这个在现实世界中好像曾经担任健身教练的“肌肉猛男”，一直都是这种藏不住心事的急性子。他之所以会被健身会所开除，好像也是公然斥责老板强迫加班的行为。
收割者这种家伙，并不适合公司中那种“勾心斗角，尔虞我诈”的氛围，比起继续在健身房打工，职业选手这种较为自由的职业，更适合这名“铁血真汉子”。
现在，也该和科学怪人说说战队的事了。
眼见卧室的门还紧闭着，林迟站到门前敲了几下，问道：“你还在生气？”
“没有。”屋里响起发闷的女声。
“刚才战队里的收割者给我打电话，要继续进行地狱火战队的活动，我向他们推荐了你。”林迟直入正题：“我记得，你不是想和他们组队吗？”
“我曾有这个打算。”科学怪人的声音很冷淡。
“那就赶紧行动吧，现在‘地狱火’正缺一个队长。”林迟说道：“这也是你观察和模仿真正人类的大好机会。”
——就算最近没时间，“地狱火”毕竟也是自己一手建立起来的战队，要说一点儿感情都没有，是根本不可能的。
那支战队中的另外四人，都不怎么适合成为领袖：“收割者”是个直肠子，“阿尔法”从来都沉默寡言，“湍流”是出了名的不正经，至于“黑火”则是队里最菜的吉祥物。
一直以来都是林迟担当着令队伍凝聚在一起的“齿轮”角色，若是不来一个新队长的话，失去领袖的地狱火战队，恐怕很快就会分崩离析。
很显然，科学怪人就是目前的最佳人选。但这个AI似乎还在生气中，并不是那么容易说动的：
“我现在，没时间玩游戏。”科学怪人回答。
“别生气了。”林迟站在棕色的木门前，隔着门板与科学怪人进行交流：“我们的确意见不合，但这并不是疏远的理由。”
“意见不合的人类会互相疏远。”科学怪人说出自己的结论。
“大部分情况下是这样，但对于‘家人’来说不是如此。打个比方，小孩子是不会因为被父亲揍了一顿，就彻底和父亲断绝关系的。”林迟笑了笑：“别忘了我们现在是住在同一个屋檐下的家人，这么见外真的好吗？”
“你的话无法令我信服。”科学怪人继续说出自己的判断：“你与自己真正的家人，都没有进行过联系。”
“……”
听到这话，林迟脸上的笑容消失了，低声问道：“你想知道关于我家的事？”
“你也说了，我们是家人，应该了解这些。”科学怪人显然是承认了。
“这个故事可不怎么好听，确切的说，应该是非常枯燥。”林迟靠在门旁：“你真的想听？”
“告诉我。”科学怪人立刻回答：“听完之后，我会原谅你。”
“你是故意套话的吧？”林迟挑了挑眉。
“我想了解家人。”科学怪人理直气壮的说出理由，又补了一句：“告诉我之后，我会加入战队。”
“那好吧。”林迟整理了一下语言，开始回忆旧日的往事：“二十四年前……”
嗡嗡……
手机的震动声打断了林迟刚说出口的话语，他按下通话键，随口问道：“找我干嘛？”
“我是周天豪，你那边的调查有进展吗？”电话那头飘来一个熟悉的男声：“突然想起这事，找你问问。”
“这几天没什么进展，今天我要外出进行现充活动，没时间登录游戏。”林迟一本正经的胡扯：“还有事吗？没事我先挂了。”
——现在关于“玛士撒拉”的事情已经有了进展，也没必要再从游戏管理局那边获取信息了。就在林迟正要挂电话的时候，周天豪再次开口道：
“有时间吗？我想和你当面聊聊。”
“你不是加班到秃头吗，怎么突然清闲起来了？”林迟笑道：“该不会是被炒鱿鱼了吧？”
“放屁。”周天豪笑骂了一句：“老子还是管理局的精英骨干好吗？”
“那也只是个社畜。”林迟顺口调侃自己的老同学。
“管他呢，我认为这份工作很有意义。”周天豪问道：“今天下午三点，在你家楼下那个杀人餐馆见面可以吗？”
“那里现在改成甜品店了，销量还挺不错的。”林迟在说话的同时向客厅窗外瞥了一眼，结果被耀眼的阳光晃了眼。
“这些客人也真是不怕死。”说起“午夜餐馆”的手艺，周天豪似乎还惊魂未定的样子：“下午三点，你有时间吗？”
“有。”林迟回答。
“那就说定了，别迟到。”周天豪说完就挂了电话。
通话结束之后，林迟若有所思的凝视着手机屏幕，低声道：“这货不太对劲啊……”
尽管周天豪伪装的很不错，但和这家伙“同居”了四年的林迟还是能听得出来，刚才的周天豪像是情绪不太稳定，强装出和平时一样的状态。
或许是加班时间太久，脑子出了问题。还是有什么其他的原因？
林迟正思索着，身边的卧室门突然打开了，使用迎宾机器人躯体的科学怪人快步走出来，站到他面前：
“刚才的对话我听到了。”科学怪人说。
“你怎么又偷听我的聊天内容？再这样我要报警了。”林迟凝视对方脸上的玻璃面罩。
科学怪人没有理会林迟的玩笑，语速奇快的说道：“我想说的是，请提防周天豪先生。”
“他怎么了？”林迟问。
“曾被我雇佣的那名黑客，被安全局特派员追捕了。据他所说，可能是我们委托的‘入侵游戏管理局’任务，导致他成为了安全局的通缉目标。”科学怪人说出自己在染血酒吧里的见闻。
“哦？游戏管理局的加密权限这么高？”林迟皱起眉。
一个审核网络游戏的机构遭受黑客入侵，按理说只会有网警出来调查才对。安全局特派员是在应对一些威胁到国家安全的危险人物和组织时，才会出马的“终极武器”。
“你确定那个黑客不是入侵了其他什么地方，才会遭到安全局的追捕？”林迟提出疑问：“游戏管理局的地位真有这么高吗？”
“他说自己最近没做什么。”科学怪人言之凿凿。
“那就奇怪了……”林迟低下头。
——看来，今天下午的“同学聚会”，自己也要提前准备一下了。
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