马车内弥漫着一股淡淡的忧伤气息，三人相对而坐，目光交汇间尽是难舍之情，那无法掩饰的失落仿佛化作沉甸甸的乌云笼罩心头。
尤其是苓儿，自幼便在陆府成长，与这府邸中的一切都有着深厚的情感纽带。
云卿对待她更是如同亲生女儿一般厚爱有加，只要陆离拥有的物品或待遇，云卿都会为苓儿也准备一份。
苓儿低着头，轻声抽泣起来，泪水如断了线的珍珠般滚落脸颊。她哽咽着说道：
“侯爷，您说到底咱们何时才能回来呀？苓儿实在舍不得离开夫人……呜呜呜……等把事情办妥之后，咱们赶快回来将夫人接到身边好不好？”
她那双水汪汪的大眼睛充满了哀求之色，令人心生怜悯。
陆离见状，赶忙伸出手轻轻抚摸着苓儿的一头青丝，温柔地安慰道：
“苓儿莫哭，放心吧，等我们安顿下来，待到时机成熟之时，定会回来迎接娘亲一同前往新的居所。”
说完，他稍稍停顿了一下，似乎想要逗一逗苓儿，让气氛不那么悲伤，于是故意打趣道：
“方才娘亲可是说了，要亲自为你们二人操持婚事呢！嘿嘿，哎呀呀~原来苓儿心里早就迫不及待想要嫁给本侯爷啦！是不是呀？哈哈哈哈哈......”
听到这话，苓儿顿时羞红了脸，宛如熟透的苹果一般娇艳欲滴。
她娇嗔地举起粉拳，轻轻地捶打着陆离宽阔的胸膛，嘴里嘟囔着埋怨道：
“小侯爷啊！人家正跟您说着正经事呢，您怎么净会欺负人呐！哼！不理您了！”
虽然嘴上这么说着，但脸上却洋溢出一丝幸福又羞涩的笑容。
车内原本有些沉闷的氛围，瞬间被点燃，变得欢快起来。
坐在一旁的宁琬琰，那张美丽动人的脸庞上也绽放出灿烂如花的笑容，宛如春日里盛开的桃花般娇艳欲滴。
就在这时，陆离毫无征兆地伸出双臂，如同一对强有力的翅膀一般，将身旁的两人一左一右紧紧拥入怀中。
他那深邃而炽热的目光凝视着她们，饱含深情地说道：
“能够与你们相遇相知，这无疑是上天赐予我的最为珍贵的财富。拥有你们的陪伴，我的这一生便已再无所求、无怨无悔。哪怕辜负苍天，我也绝不会辜负你们任何一人！”
听到这番真挚的话语，二女的心中不禁涌起一股暖流，她们轻轻依偎在陆离宽阔坚实的胸膛之上，仿佛找到了世界上最安全温暖的港湾。
静静地聆听着陆离那雄浑有力的心跳声，每一次跳动都如同鼓点般敲打着她们的心弦，让她们沉醉其中无法自拔。
此时此刻，整个世界似乎都安静下来，只剩下他们三人彼此相依相伴，共同享受着这份难得的静谧与祥和。
经过漫长的两日奔波，他们终于来到了伽蓝江畔。放眼望去，江水滔滔不绝，奔腾不息，好似一条巨龙蜿蜒于大地之间。
从这里乘坐水路逆流而上，相较于陆路而言，可以节约大约十天左右的行程时间。
码头上热闹非凡，人头攒动，人们摩肩接踵，你来我往好不繁忙。
道路两旁更是摆满了琳琅满目的各类商品，不仅有本地的特色货物，更有一些来自异国他乡的稀罕物件。
这些稀奇古怪的玩意儿吸引着过往行人的眼球，引得众人纷纷驻足观看，讨价还价之声此起彼伏，整个码头呈现出一片繁荣昌盛的景象。
众多船东见此情形，纷纷将自家的船队停靠在岸边，然后迫不及待地上前招揽客人。
他们一个个口若悬河，不遗余力地向过往路人介绍着自己船只的优势和特点。
陆冲站在人群之中，略作思索后，随意挑选了一名看起来颇为稳重可靠的中年男子。
只见这名男子中等身材，面庞黝黑，一双眼睛炯炯有神。在他热情的引领之下，一行人登上了一艘装饰朴素但却整洁干净的客船。
刚刚踏上甲板，那位中年男子便微笑着自我介绍道：
“诸位贵客有礼了，在下名叫魏元良。算起来，本人在这伽蓝江上跑船已然超过十年之久，对于这一带的水域可谓是了如指掌。
各位应该是去京城的吧？您们尽管放心把行程交给我，保证能让大家一路顺风、平安抵达目的地。”
陆离面露疑惑之色，向面前的魏元良询问道。
“魏东家究竟是怎么看出来咱们此行的目的地乃是京城的呢？”
只见那魏元良得意洋洋地拍了拍自己的胸脯，十分自信地回答说：
“嘿嘿，这还用问吗？我呀，一眼就瞧出你们可不是普通人物。瞧瞧你们这非凡的气质，再瞅瞅身边那些个身手矫健、武艺高强的护卫。
而且你们身上所着衣物皆是丝绸，像这般上等的料子，寻常人家可是万万穿不起的！而且从这里登船的贵人，绝大多数都是去京城的。”
听到这番话，陆离心下暗自思忖，觉得这船东的观察力当真是细致入微，不容小觑。
他将目光投向正在忙碌工作的船夫们，看着他们井井有条地操纵着船只前行，不禁开口问道：
“不知魏东家您这些年来经营跑船的生意状况如何啊？”
魏元良闻听此言，先是深深叹息一声，而后苦着脸说道：
“哎~前些年的时候，这跑船的买卖着实还算不错。每个月轻轻松松就能赚上个一百多两银子。只可惜啊……”
说到此处，他又是重重地叹了口气，脸上满是愁苦之色，继续说道：
“近两年来，这日子却是愈发难过啦。这生意啊，是越来越不好做喽。”
陆离一听这话，顿时感到有些惊讶，忙追问道：“哦？居然会如此？那这到底是因为什么缘故导致的呢？”
魏元良一提起这事，顿时满脸愤恨之色，咬牙切齿地说道：
“哼！还不都是因为这伽蓝江之上突然间冒出来好几股凶残狠辣的黑恶势力嘛！他们强逼着我们这些船东缴纳数额极其高昂的‘保护费’，否则就要砸烂我们的船只，让我们没法做生意！
更有甚者，这帮无法无天的家伙劫掠过往的船只，把船上值钱的东西洗劫一空，然后杀人灭口。”
魏元良深感无力，每个月的收入一大半都被这些人收去。
“一来二去之间，情况变得愈发糟糕，弄得船上众人皆人心惶惶、人人自危起来。原本平稳行驶着的船只此刻也仿佛失去了动力一般，速度越来越慢，眼看着就要跑不下去了。”
陆离忍不住问道：“难道官府对此就不闻不问吗？他们怎么不赶紧派人前来剿灭这些江匪呢？”
魏元良听到这话，不禁狠狠地啐了一口，满脸不屑：
“嘁~官府？哼，别指望那些官老爷们能做什么实事！每次不过就是随便派几个人来走走形式罢了。
结果呢？匪患不仅没有被消灭掉，反而还越发猖獗，势力也日益壮大起来！唉，这年头啊，咱们这些普通老百姓的日子真是难过哟！”
一旁倾听的陆离此时心中却是一动，他从魏元良的这番话里听出了一些不一样的信息。
其一，显然官府在此事上表现得极为不作为，完全只是敷衍了事，应付一下差事而已；
其二，官府内部很有可能存在着江匪的内应，否则每次剿匪行动为何都会以失败告终且一无所获呢？
想到这里，陆离不由得皱起了眉头，若有所思起来，这趟水浑的很呐！
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