不少周边的百姓把青年子弟送到了安民军，李定国连忙命部队利用年轻体力好的优势，继续帮助好周边群众的生产，修补房屋，填置水磨，群众为部队贡献了箭、硝、面、布和鞋子等等物资。
李定国派遣当地人员到重庆嘉陵江和长江上游侦察，同时派遣人到北部去侦察清军。
这一日，杨崇文和杨重武来到重庆城外，越近重庆，遇到的明军兵丁就越多，盘查得越严。二人穿着一身青布长衫，外罩着一张虎皮御寒，肩上背着一点钢叉，厚厚的行囊里，背着虎骨一类，一如二人参军前的职业--猎户。
“兀那猎户，到大爷这边来。”二人靠近一个哨卡，便被一个大胡子明军叫住了。
重武点头哈腰地上前来：“军爷啥事？”
“检查检查，你们把包袱拿下来，看看背的是什么？”
“军爷，我们这包装的是虎骨，泡酒喝可好了。”杨崇文一脸坏笑，一口本地话音，这大胡子听了放下了八个心。
“好你个小子，你才多大，笑得这么坏？”大胡子指着杨崇文，没好气地说道。
“有虎皮没有？”大胡子问道。
“有有。”杨重武连忙说道。
“快拿出来啊。”大胡子说道，将手伸向杨重武的包袱。
“哎哎哎，军爷，咱们兄弟，这头猛虎有八百斤重，猎得可不容易，你得付钱啊。”
“你这鸟人，大爷若是有钱，不早就付给你了吗？”大胡子说罢，就用手拉着杨重武的包袱，杨重武机警地抓着包袱不松手，一边求道：“军爷，这可使不得，使不得。”
大胡子用力抓了几把，却也把杨重武奈何不得，心下想道，这小子不愧是打虎英雄，这把子劲咱可胜他不得，不免有了惺惺相惜之感。便松开手道：“大爷就只有这把刀，要不把这刀权作银子，折给你？”
“军爷这可使不得，我要你这大刀有何用啊？”杨重武一把抢过包袱，连连后退。
“那你们打算用虎皮换什么？”大胡子问道。
“这两只猛虎，是我们合伙猎得的，族长想我们把这虎皮虎骨在重庆卖了，换些铁回去，打些农具，明年春耕指望着呢。”杨崇文看这大胡子倒不像是坏人，便告诉了他。
“哎，这兵荒马乱的，你们哪里去换得了铁，这铁啊，曾大人早就禁卖了。”大胡子头一低叹道。
“这，这可如何是好。”杨崇文急道。
“我看这样吧，你们兄弟跟我去把这虎皮献与定帅，定帅负责耕种，肯定能赏一点铁给你们，你这不就完成族长交办的差事了？”
杨氏兄弟二人你看看我，我看看你，最后鼓起勇气点了点头。
“哈哈哈，放心跟我走吧。”
二人随着大胡子进了军营，军营里士兵来来去去，有的在嬉笑打闹，有的在赌博行令，这明军的甲胄虽然比安民军要好，但兵器却已不如安民军一般整饬一新，尤其是军纪茫然。
二人随同大胡子来到一处大亭子旁边，见亭子里有一两个中年汉子，正在饮酒，谈笑风生。
大胡子上前行礼道：“定帅、冲帅，属下胡逵求见。”
“胡逵，何事？”其中一个黑袍的将军问道。
“定帅，今有二兄弟，要向二位大帅献上宝物。”
“哈哈哈，是何宝物。”亭子里的二人一听，甚是高兴。
杨崇文将包袱打开，把两张虎皮递了过去。大胡子摸了摸，一脸羡慕：“是两张上好的虎皮，完全没有破损，如给二帅放在椅子上，既可保暖，更显威仪。”
亭子中二人接过虎皮，细细抚摸，这上好的虎皮让二人啧啧称奇，脸上表情阴转晴：“小伙子，你们二人叫什么名字，从哪里来。”
“回定帅，我叫杨崇文，我兄弟叫杨重武，我们从巴岳山来。”杨崇文回道。
“巴岳山我可熟悉啊，这杨家沟的杨之洞先生可好？”李定回想起自己的一位故友来。
“哪是我们的堂叔，他还好，临行前，他叮嘱我们，如果遇到将军，就问问他是不是李定将军，李将军是他的好友，要把虎皮献给他，希望他虎虎生威，保境安民。”杨崇文道。
“之洞先生曾经指点过我的学业，我一直视之为师，他的教诲，李定谨记了。二位师弟既是老师之后，快请坐。”李定连忙起身来拉二位兄弟入座吃席。二人入席，才与李定和余冲交谈起来。
杨重武一边谈一边看着旁边嘉陵江中的蒙冲巨舰。
“重武师弟，你看的是这江中的军舰吧？”李定问道。
“是啊，这舰真大真漂亮。”杨重武一脸崇拜。
“那是自然，这是我们重庆总兵曾英曾大帅的旗舰，雕梁画栋，是重庆的能工巧匠花了三个月所做，能载500人，旁边都是各营主帅的船，左边第三只船，就是师哥我的。大帅尤其喜欢在我的船上吟诗，诸将里面，只有师哥我略知诗书。”
“师哥你可真厉害。”杨崇文竖起了大拇指。
“这得多亏杨老恩师教导，当年我家贫，无钱上学，恩师允许我在一旁听课，我啊才勉强知道些做人的道理，杨先生还好吗？”李定动情的问道。
“堂叔挺好的，只是兵慌马乱的年月，村子里铁被乱兵搜光了，明年春耕可怎么办啊？师哥能不能帮忙找点铁？”杨重武问道。
“这铁啊，是战争物资，咱们管得很严，不过你们找到师哥，算是找对人了，我从自己营中将作坊里，给你们匀一些吧。”
“多谢师哥。”
“二位师弟请坐。”
这几日里，从重庆北来合川的人多了起来，牛二赶着毛驴，过了星辰关，远远望见了合川城廓。
合川原来是一个川东川北通往重庆的水陆码头，往日热闹得很。牛二与弟弟牛四四处张望着，这条往日人潮汹涌的官道，此时几是无人，兄弟二人卯着胆子向北行去。下了一坡，又看不见合川城了，此时暮色渐起，二人加快脚步，打算到合川再找住宿。
突然间，只听见一声炮响，二人惊吓万状，前方的大柏树下，闪出了十来条汉子，为首的人一个胖大和尚，大冷天却脱得赤条条的，背上刺着花绣，指着兄弟二人说道：“此山是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财。”
“各位位位大王，小的路过此地，冲撞了大王，万望恕罪。”牛二抖抖嗦嗦地说道。
“看你还懂些礼数，留下钱财，自己逃命去吧，免得污了爷这口宝刀。”大和尚扬着手中的宝刀，耀武扬威地说。
“大王，你可要讲王法呀。”牛四初生牛犊不怕虎。
“臭小子，在这个地方，本尊就是王法，这合川城里明军没有，清军只来了百把人，你能把王法给洒家找来？”大和尚提着刀就逼了过来。
牛二转身准备往后退，可是身后又闪出了七八条汉子。
“可是大王，俗话说盗亦有盗，小人兄弟身上的钱，是全村儿托咱们去合川买种子的钱如何给得大王？”牛二急道。
“种子钱？哈哈哈。”大和尚一边笑肚上的肉也跟着笑，“这兵慌马乱的，你们能下得了种么？买了也是浪费，何不给了佛爷，佛爷给你们做场法事，操度操度你们。”
“那我们把钱给了大王，大王可放我们过去？”
“废什么话，都给我抓起来。”那和尚急了。
土匪们将兄弟二人抓住，搜得了10多两银子，这和尚倒还仗义，只取了10两，便放了兄弟二人再上路，擦黑时分进了合川城，投在表舅家住宿。
这表舅是嘉陵江上拉船的纤夫，三十多岁人面上的皱纹比六十多的人皱纹还深，听闻兄弟二人买种子，便说道：“这两年，咱们东家也没有出过几次三峡，市面可能也没有什么好种子，何况这兵慌马乱，种子都当粮食吃了，只怕不好找。”
“表舅，那可怎么办啊，村里人等着下种呢，要不咱们去顺庆府买去。”牛四急道。
“咳咳咳，顺庆府，那儿可去不得，听说这清兵将人几乎都杀光了，你们去，他们能把你们当大西军杀了。合川还没有几个清军，四乡里偶然有人会进城来做买卖，你们明天先到市面上看看再说吧。”
次日一大早，表舅给兄弟二人煮了碗稀饭吃了，二人便上街面去。这往日里繁华的水陆码头，如今，稀稀拉拉几个老弱看着铺子，二人到处打听，也找不到卖种子的人。兄弟俩心中踌躇，见一队清兵走过，便上前问道：“军爷军爷，敢这城里可有卖种子的人么？”这他清军是汉八旗，能听懂二人的口音，没好气地回答：“没见大爷正在巡逻么？偌大个城市，百十来人巡逻，爷我忙得过来么？去去去。”这回话的士兵心情不好，没搭理兄弟二人。
市面上乱得很，也没人管理。杨崇文和牛二等人将信息带回了三丰洞。
此时的大清征西大将军豪格，正端坐在武胜城里狂歌痛饮，清军在武胜至合川的地域里，追杀大西军溃兵和家属，满达海和尼堪随侍左右。
“王爷，听闻孙可望已经在重庆外收集残军数万，准备进攻重庆。”正黄旗都统谭泰报告道。
“谭泰都统不必惊慌，孙可望等已成惊弓之态，待他们收集已成，大军再一举荡平，毕其功于一役，以免宵小散落，难以收拾。”满达海一指马鞭，志得意满。
“属下只怕他们形成气候，遗祸无穷。”谭泰着急道。
豪格瞟了瞟谭泰，笑着说道：“穷寇莫追，孙可望是穷寇，咱们不用触他锋芒，他前面有曾英二十万人守的重庆，以汉人的尿性，他们双方之间肯定得打个你死我活，咱们就学多尔衮在山海关收拾李自成的法子，待他们双方打得声嘶力竭的时候，咱们大清的骑兵再猛虎下山，一举荡平两寇，鼎定四川。”
谭泰转念一想，豪格说得十分有道理。“肃亲王英明。”众人纷纷称赞。
“不过，本王也有一些担心啊。”豪格眉头紧锁。
“殿下有何担心，”尼堪问道。
“孙可望仅几万残兵，兵器残破，明军的十几万人，以逸待劳，优势非常明显啊。”豪格不紧不慢地说。
“殿下所言甚是，他们双方力量差距较大，万一孙可望等投降了明军，转过头合起伙来打我们，咱们再想收拾局面，就得费一番功夫了。”满达海点头称是。
豪格端着酒杯道：“现在两大巨匪李自成、张献忠都死了，咱们的主要任务还是明朝的残余势力，这永历不是还在称帝吗？不行，我得帮帮孙可望。”
豪格来到地图前面，仔细分析起来，整个川南川西南都被明军占据，明军是要钱有钱要人有人，孙可望他们能啃得动吗？他若啃不动，就会投降，毕竟是清军杀了张献忠啊，不是明军杀了张献忠，而且这张献忠就多次投降过大明朝，他们要是投降了，以川南川西南为基地与自己相抗，自己缺乏粮草，只怕不得不放弃四川。
“满达海！”
“在！”
“令你率两万铁骑，明日出发，自嘉陵江右岸取大足、荣县、富顺、内江，资阳等地，记住，切不可取重庆府各州县，不可取泸州、叙州。”豪格说道。
“末将领命。”
“尼堪！”
“末将在！”
“命你率两万铁骑，自武胜取广安州、邻水、垫江，直至夔州，但不可攻击重庆府，不可过长江。”
“末将领命。”
“你等两路大军，一方面是削弱明军实力，使安民军认为他们有与明军一拼的实力；另外一方面是征取粮草和物资，以备大军长期作战之需。”
“是。”
豪格以为自己的布置天衣无缝，一副志得意满的样子。
“殿下，属下有一言不知当讲不当讲。”索尼怕错过机会，赶紧上前。
“但说无妨。”豪格倒是爽快。
“殿下的布置天衣无缝，但大西军里，哪有这样的高人，能够懂得王爷的苦心？”索尼。
“索尼，你真是心细如发，大西军都是草莽村夫，只怕未必真懂得起咱们的苦心哪。”豪格笑道。
“如果安民军不懂王爷的苦心，迟迟不攻击明军，只怕咱们的战略就要功亏一篑，再者我两路大军大获全胜，他们两家唇亡齿寒，反而会合作抗清。”
豪格听完，也陷入了深深的思索，索尼说得不无道理啊。
“索尼，你分析得很有道理，我们还能怎么办？”满达海问道。
索尼上前行礼道：“殿下，属下觉得，咱们可以再为他们添上一把火，不由得他们不打。”
“什么火？”
“我大清入关时，曾颁旨招降张献忠，孙可望李定国等恶行不彰，又如何不能招降？臣以为，咱们可以招降孙可望，诸位想一想，咱们大清两京一十三省，拿下十一个省，如果孙可望李定国等识时务，应该会投降了，如果他投降，那固然好，咱们以他们为先锋，定然能够鼎定西南，建不世奇功，我等开国功臣的地位牢不可破。”索尼得意地笑道。
“大西南物产丰饶，山青水秀，咱们就再也不惧什么摄政王了。”满达海得意道。
众人正在得意之时，索尼话锋一转：“不过，这些人都是惯匪，疑神疑鬼，也可能冥顽不灵不投降，咱们大方点，可以给他们一段考虑的时间，比如一个月，咱们大军不靠近他们。这样，孙可望李定国等就会觉得没有后顾之忧，以他们的实力，决不敢挑战我大清大军。孙可望等肯定会认为他们要么有足够的时间打败清军，要么有足够的时间，在明军的包围圈里撒开一个大口子。”索尼摇头晃脑，十分得意。
“这样他们就一定会打起来，对，汉人就是这个尿性，大敌当前他们还在窝里死磕，哈哈哈。”满蒙诸将听后大笑，只有吴三桂、李国英、左梦庚等汉将十分尴尬。
“索尼，你这个计啊。”豪格假装严肃地走来走去，“太他妈好啦，哈哈哈。”豪格忍不住大笑。“嘿嘿，真你妈的是个人才，降或不降，便宜都让你占尽了。”鳌拜跟着傻笑道。
“这事啊，就着索尼去办。”
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