当时他只顾着匆忙去见朋友,将人送至医馆后,便匆匆离去,未曾留下只言片语。岂料,竟会是六皇子,而且还知晓了自己的身份。
见到上面的流言,杨廷缚心中犹如波澜壮阔的大海一般激动,也就是说,自己此次即便名落孙山,也能前往京城投奔六皇子,成为他的谋士。
待到六皇子荣登王爷宝座,自己也能鱼跃龙门,加官进爵。
心中霎时涌起一股安定之感,仿佛有了坚实的后盾。
若自己无法阻止京城嫡脉之人的阴谋诡计,那便去投靠六皇子,定要与杨家人一较高下。
然而,他内心深处更渴望通过自身的努力,一步步踏上仕途,这才是他真正的倚仗。
杨廷缚心中怀揣着坚定不移的信念,毅然将信件烧毁。
他深知,如今京城的几位皇子正在为争夺储君之位而明争暗斗,但以他区区一个秀才的身份,尚无资格参与其中,还是脚踏实地,走科举之路为好!
在另一边,一念与虎子一同回了杨家。
林沐沐正欲将虎子送往庄子接受训练,一念却突然开口道:“夫人,在下有个不情之请。”
“但说无妨!”
“在下意欲收虎子为义子,为报夫人的大恩大德,在下愿无偿为夫人效犬马之劳十年,只求夫人能将虎子的卖身契销毁。”
这些日子以来,她虽然没和虎子多接触,但他机灵可爱,又时时对她关怀备至,宛如冬日的暖阳,让她情不自禁地萌生了认他为义子的念头。
如此一来,日后即便自己撒手人寰,也能有人替他和心爱之人祭扫陵墓。
虽然这已经是在林沐沐的计划之内,但还是为虎子感到满意,虎子果然没让自己失望。
“虎子,你可愿意认一念前辈为义母?”
虎子挠挠头,有些不好意思:“小的当然愿意,只是,小的没有闯荡江湖的梦,还是想留在夫人身边,帮夫人做事。”
他知道一念前辈对自己好,销了卖身契,他就是自由人,可是,他想报恩。
他之前是个乞儿,是夫人将他买下,让他不用愁吃穿,他认定了林夫人就是自己的恩人。
林沐沐看向一念:“你怎么想?”
“无妨,虎子愿意为夫人做事,倒也未尝不可。”一念心中难免有些失落,然而她也不愿束缚虎子,让他与自己一同浪迹天涯。
毕竟,在外漂泊,不仅身无分文,还得寄人篱下,为他人做事。留在杨家,或许是个明智之选,至少不必为生计发愁。
见两人都没意见,林沐沐就将卖身契还给了虎子,之后,见证了虎子认一念为义母。
虎子得了自由,又给一念磕头认母。
一念再也不愿让虎子这般不明不白地认母,于是毅然决然地摘下了头上的黑纱斗笠,那张脸宛如被顽童肆意涂鸦过一般,纵横交错,没有一处完好。
林沐沐见状,不禁倒抽了一口凉气,而一念却轻描淡写地解释道,这是她自己划的。
想当年,她加入了那个杀手组织,本应是个无情无爱的冷面杀手,却在执行任务时,不可救药地爱上了自己的目标。
为了守护心中所爱,她妄图脱离组织,然而等待她的,却是无尽的追杀。两人从此过上了颠沛流离、四处逃亡的生活。
最终,爱人还是因她而惨遭毒手。在为爱报仇雪恨之后,她亲手毁掉了自己的面容,从此世间再无曾经的她,只有如今的一念。
又一个为了爱情牺牲自我的女子,林沐沐虽然心疼,但也表示尊重。
虎子对于义母是怎样的人也没有要求,夫人要他取得一念的好感。
他也是为此而努力的,现在实现了,他也没有反悔。
一念得了个义子,心情极好,去了一趟华天镖局,取消了委托。
这让华天镖局的九长老吓到了,连一念都取消了,对五长老更是担心得不行,但五长老还是坚持委托,不由得心生敬佩。
林沐沐见一念也成了自己人,并且无偿效力十年,那她就不客气了。
立即安排一个百人的少男少女交给一念训练,并让虎子担任他们的头领。
一念没有什么意见,反而感谢林沐沐给自己时间教导虎子,至于其他人也都是顺带的。
这边事情解决之后,转眼就到了四月二十。
府试也终于开始了,六个少年依旧是由徐伯父子护送而来。
自始至终,沈朝朝和林沐沐都仿若隐身一般,不曾露面。
这次府试的内容难度较县试时更难,然而,这对六个少年来说,却宛如天降甘霖。
因为这些题目,他们曾经做过,夫人还曾仔细剖析过。
此刻,他们犹如被神助,文思泉涌,笔下生花。
尽管三天各一场的考试令人疲惫不堪,但六人走出考场时,依旧精神焕发,眼中满是兴奋与激动。
对夫人的敬佩之情犹如那滚滚长江水,奔腾不息,绵延不绝。
倘若夫人是男子,恐怕早已位极人臣,而今,却让他们这几个小子捡了个大便宜。
几人心里暗暗决定,他们绝对永远不会背叛两位夫人的栽培。
沈朝朝虽然没做什么,但人家出银子啊,科举的银子都是沈朝朝出的,而林沐沐是教知识的。
他们感激沈朝朝,却更敬佩林沐沐。
府试结束,又开始等待院试的到来,院试是在八月举行,今年又是刚好三年一次的乡试,六人都没有时间休整,只能硬着头皮上。
而在此期间,杨廷缚也在寒窗苦读,沈朝朝从来不会去打扰他学习的。
偶尔就让派人去送点补汤之外,其他大部分时间,沈朝朝要么就是练功,要么就是享受。
杨承安没有懈怠,带小舅子学习武功,丝毫不松懈。
而林沐沐很忙,忙着管理几个少年科举的事,忙着生意场上的事情。
四月过后,犹如疾风骤雨般,皇子以及其他钦差大臣将各地清查了个底朝天,朝堂顿时安静了下来,许多在外为官的朝臣也被吓得噤若寒蝉,暂时无人敢再贪腐。
然而,这对沈朝朝和林沐沐而言,并非是风平浪静,而是暴风雨来临前的片刻宁静。
沈万珂左盼右盼,只盼来两位皇子清查了新首富梨家,而自己却安然无恙。
梨家的人惊得目瞪口呆,成为首富竟然要遭受抄家发配之苦,早知如此,他们宁愿不当这首富,当初他们嘲笑沈万珂笑得最大声,如今却是再也笑不出来了。
何家则因有个娘娘在宫中撑腰,乖乖交出了半数家财,这才侥幸逃过一劫。这一番折腾下来,
最后兜兜转转,沈万珂又成为了姑苏的首富。
这让其他商家都无言以对……
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