他将约翰请入府里，引荐给嫡福晋的贴身嬷嬷，嬷嬷又将约翰的来意禀告贝勒爷和嫡福晋。
贝勒爷和嫡福晋从接待贵宾的阁楼里走出来，打量着约翰和他旁边的箱子。
二人可不像宴霜那么没有见识，他们早就听闻西洋照相机，也见过，不过那是几年前的事了。
宫里原来也只有慈禧老佛爷与陛下那里有一台，这稀罕物难得一见，如今摄政王和几位亲王府里也有，贝勒府暂时还没有资格拥有这种洋玩意，没想到今天还有人送上门的，贝勒爷和嫡福晋自然要出来见一下。
约翰朝二人躬身见礼。
“贝勒爷吉祥，福晋吉祥，我叫约翰，来自法兰西帝国，恭祝福晋福如东海，寿比南山。”
贝勒爷和嫡福晋面面相觑，惊讶于眼前叫约翰的西洋人，汉语说得如此流利，而且态度很谦逊，不可思议的是，这洋人似乎对本朝文化也颇为了解。
贝勒爷是见过世面的人，微微惊讶后，便允许约翰将箱子提上阁楼为他们拍照。
约翰拎着照相机上楼，打开，用臂杆支撑好，调整镜头对准贝勒和嫡福晋，他让两人看着镜头，摆出自然的姿势，准备完毕后就能开拍。
前庭祝寿的来宾听说洋人上门给贝勒爷和嫡福晋拍照，纷纷聚到阁楼下方，抬头围观。一时间，阁楼和花圃旁边被围得水泄不通。
宴霜也扬起小脑袋仔细看，好奇这照相机到底是怎样将人摄入那箱子里，又如何让人变成一张薄薄的纸片。
约翰调整好角度，手持一个镁光灯，等一切准备就绪后，他摁下快门。
嘭…
宴霜忽然听到阁楼上一声巨响，接着就看到一阵强烈耀眼的白光一闪，一团烟雾随着闪光冒了出来。
阁楼中的宾客比较淡定，倒是楼下围观的宾客却被这一系列突变吓了一跳，纷纷惊慌躲开。
约翰已经习惯这种情形，笑着对贝勒爷和嫡福晋说道：“拍完了。”
刚才散开躲避的人群一听，顿时又聚拢过来，重新围在阁楼下，看着那个照相机惊讶地交头接耳。
“啊？这就拍完了？”
“原来嘭一声响就是照相么？”
“不对，应该是那白光一闪，才叫照相。”
“不对不对，应该是响声和白光一起，才叫照相。”
“可是，为什么会冒烟？”
......
阁楼下一片议论声。
宴霜也很好奇，不过他知道，想要答案，问谁都不如直接去问约翰，于是他挤上前，准备等着约翰下楼，跑去问清楚。
约翰向贝勒爷和嫡福晋解释，自己需要将胶片带回去冲洗晾干，之后会将照片带来交给府上，说完，他便收起照相机走下阁楼。
四周的人见没有热闹可瞧，纷纷走开，回到各自位置坐下，等待寿宴开席。
嫡福晋命人给约翰安排席位，她和贝勒爷重新返回阁楼里。
十年来，京城里的洋人越来越多，大家已经习以为常，但是带着照相机串门的洋人还是很稀罕。
约翰跟着仆人的指引，提着他的照相机走到座位坐下。
四周满是好奇打量的目光，约翰却浑不在意，对上那些人的好奇，他也会一一点头回礼，整个人散发一股亲切和友善。
宴霜对照相机很感兴趣，他也想弄清楚，刚才那道白光和烟雾到底怎么回事。于是溜到约翰身旁，央求约翰告诉他照相的原理。
约翰对别人好奇照相机并不意外，他上下打量了宴霜，沉吟片刻后说道：“也不是不可以，不过有个条件。”
宴霜一听有门，立刻追问：“什么条件？”
约翰一笑，说道：“你带我参观贝勒府，作为交换，我将照相原理告诉你，也给你拍一张照片，如何？”
宴霜以为会是什么苛刻条件，不想对方只是提出参观贝勒府，他欣然答应。
“这有何难？除了阿玛的书房和内院，其他地方你只管参观。”
两人击掌为誓。
约定好参观事宜后，两人又闲聊片刻。
这时，宴淩和宴澧从门口走进来，寿宴已经准备开席，宴霜也转身离开。他跟着两位哥哥走到座位，按顺序坐在宴澧的下首位置。
府中大管家站在阁楼上，对祝寿来宾说了感谢云云，最后大声宣布寿宴开始。
众人一听，精神奕奕，纷纷举起酒杯，齐声给嫡福晋祝寿，场面十分热闹。
几位身份尊贵的皇室宗亲走出阁楼，拿起小厮准备的毛笔，在砚台上沾了点墨汁，在纸上挥毫，洋洋洒洒写了一篇祝寿文。
接着，一位文坛大家也从阁楼里走出来，为嫡福晋朗声颂读祝寿词。
阁楼底下一片鼓掌叫好声。
筵席开始后，婢女们陆续奉上佳肴美食。两旁还有歌舞助兴，袅袅娜娜的八旗美人身着旗装，跳着优美的舞蹈，整个筵席欢声笑语。
大家一边吃喝，一边鼓动玩行酒令飞花令，赢家现场作祝寿诗词，写下来后呈给贝勒爷，这是很讨彩头的游戏，宴席气氛瞬间高涨。
这一幕宴霜每年能见几次，都是贝勒府寿宴的常规节目，已经不新鲜了。
他吃了些席上佳肴，喝了两杯就放下，拧着眉百无聊赖地坐着，心里想着等侧福晋来，领他们三人上阁楼给嫡福晋祝寿后再离席。
宴淩瞥见宴霜一脸对什么都提不起兴趣的样子，用筷子敲了一下他的酒杯，低声提醒道：“六弟，这是嫡福晋的寿宴，你这副样子若被有心人看到，在嫡福晋跟前嚼舌根，你少不了被罚跪祠堂三天三夜。”
宴澧笑道：“四哥，你太小题大做了，方圆几里的人都盯着大哥呢，谁有心思留意咱们这桌？”
他努努嘴，示意两人看过去。
两人好奇地扭头朝主桌看去，就见大贝子爷频频向同桌宗亲敬酒，红光满面，一派春风得意。
大贝子爷爱出风头，三人已经习以为常。虽然他已经娶妻纳妾，架不住身份尊贵，在座很多人费尽心思，将自己女儿塞给他做妾，以便攀上贝勒府这根高枝，荣华富贵且不说，娘家也会跟着沾点好处。
宴霜对攀附奉承不感兴趣，不再看主桌，而是看向约翰那边。
见约翰兴致勃勃地旁观别人玩行酒令和猜枚游戏，他也跃跃欲试，加入其中，不过几次都败下阵来，最后遭人嫌弃，被迫退出游戏，只能在一旁干瞪眼。
宴霜忍不住笑了起来，这个西洋人太有趣了。
没一会儿，他跟着侧福晋和两位哥哥走上阁楼，给嫡福晋祝寿。
祝寿完毕后，他就迫不及待离开酒席，跑到约翰的身旁坐下。
约翰说这些席间助兴小游戏他没见过，也不懂游戏规则，不过他去过清国很多地方，这些民俗令他着迷，他每到一个地方，就想多了解一些。
他赞叹一旁的满族传统歌舞十分精彩，听了一阵，脑袋忍不住随着鼓乐轻轻晃动，手指在桌面上不停敲击，节奏恰好与音乐同步。
显然，这位法兰西帝国的客人，已经沉醉在祝寿宴席中不可自拔。
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