巍峨耸立的祁连山，太阳下皑皑白雪显得分外刺眼。
悬崖上，山鹰腾空而起，翱翔蓝天。
草地上牛羊成群……
古老的放歌在旷野里悠远响起……
草地上，雁儿舒缓曼舞，花儿缤纷……
在雁儿的舞动中，季节变换，一年又一年：一道彩虹飞架，与地上的七彩丹霞山交相辉映。花儿绽放，娇艳，蝴蝶飞舞；树叶金黄，草地一片秋色；雪花飞舞，飘飘洒洒，一片洁白……雁儿在感受大自然的美景，翩翩起舞……
山坡上，放羊的程崮在吟唱《园有桃》：
园有桃，其实之肴。心之忧矣，我歌且谣。
不知我者，谓我士也骄。彼人是哉，子曰何其？
心之忧矣，其谁知之？其谁知之，盖亦勿思！
他在唱歌，脑子里不由想起曾经的过往，在长安的上林苑，汉皇为他送行，他不负期望地踏上征程。从北地郡出发，一路西行，翻越子午岭，跨黄土高原的千山万壑；过黄河，穿越雪山，呈现在眼前的是无边无际的大戈壁，地平线在远方……谁知被匈奴人捉住，一晃几年过去了。
这首歌等于是唱出了他的心声。
听见忧郁的歌声，雁儿走了过来，身后阿依在陪伴。
快到跟前，阿依收住脚步，身为下人她只能在一定距离内恭候。
雁儿走上前问孤独的牧羊人：“干嘛唱得这般忧伤？”
程崮难掩伤感：“这是一位贤士忧伤时所抒发的情感，权当解闷。”
雁儿明白了：“看来是思念家乡了，难免。”
程崮凄然一笑：“闲来无事，胡乱吟诵罢了。”
雁儿说：“真是随意吗？若是感到寂寥了，那给你说个女人吧。”
程崮一怔：“谢谢阏氏的好意，我是有家室的人……”
雁儿说：“这没什么，男人哪个不多几个小妾的。你还不到三十岁，正年轻，要想在这里平安呆下去，就别拒绝，这是一种姿态，也掩护了你的身份。”
程崮似乎明白了她的用意：“阏氏是要我娶个匈奴女子？”
雁儿摇头：“她是我身边的侍女，叫阿依，也是个汉家女。”说着她往身后看了那边的阿依一眼。
程崮疑惑：“阏氏这是……”
“别担心她是我派来监视你的，我不会那样做。”为打消他的顾虑，雁儿进一步解释道：“一来看你远离家乡，生活太过寂寥；二来我也想给阿依找个依靠，她不想嫁给一个匈奴人。这是个两全的好事，也是我的本意，没别的。”
程崮鞠躬感谢：“承蒙阏氏厚爱，可是……”
雁儿说：“我知道你想说什么，其实什么都不用说。听我的，你只能继续等机会……”
这反倒让程崮不知说什么了。他有顾虑是因为他有使命在身，迟早是要离开的，女人岂能靠拴住我的心？
“好好想想吧。”雁儿意味深长看程崮一眼往回走。
站在那边的阿依不知道他们说的是什么，自然也没什么反应，依旧跟在雁儿后面。
待回到殿内，雁儿向阿依和盘托出，不管怎样这事必须得征求她的同意。
谁知阿依咚地跪下了：“我哪里做错了，阏氏不要阿依了？”
雁儿一笑说：“我也舍不得，可你长大了，总是要嫁人的，我不能一直让你守在我身边啊！”
阿依说：“我哪儿都不去，一辈子不要嫁人。”
雁儿拉阿依起来：“这怎么可能，是女人都是要嫁人的，草原上你见过终身没有男人的女人吗？”
阿依思索了片刻：“其实我明白，阏氏这是要我监视程崮。行，我去，连他夜里说的梦话我都听来告诉阏氏。”
雁儿摇头：“不是的，你怎么能这样想，没有的事。”
阿依不解：“那阏氏要我嫁给那个商人，这是为何？”
雁儿解释道：“别乱想，就是要给你成个家，就这么简单。”
阿依不相信。
“你不是说不愿嫁给匈奴人嘛，程崮是汉人，又是个商人，你是我身边的人，我总得给你找个好人不是？”看阿依不言语，雁儿又说道：“你不觉得程崮很有魅力吗？他年纪轻轻，有一肚子的文化，知书达理，这样的人你到哪去找？他走南闯北经过的多，见过大世面，只可惜在这里他的才干被埋没了。”
事情太突然，阿依真不知该说什么了。她知道，阏氏这是真心为她着想，错过了可能就再不会有了。
看阿依沉浸的样子，雁儿又故意将了一句：“如果你真的不愿意跟了那个汉人，我过些日子另外再给你选一个，譬如那个打铁的孙元。”
“他哪有程先生好，我才不情愿呢。”阿依一急把实话说了出来。
“这么说他们两个你都没看上，那就算了。”
阿依一听雁儿这样说，唯恐错过这一良缘，急忙羞涩答应：“我听阏氏的还不行嘛，总得让我想想嘛。”
雁儿笑了。
阿依脸一片通红。
经过几天的权衡，最终程崮还是答应娶阿依为妻。
原本雁儿想给他们办个婚礼，但阿依去见过程崮后回来说，“按他的意思不要张扬，什么仪式都不举行，过日子越简单越好。”雁儿过意不去，说，“那不委屈你了。”阿依说，“没事的，我也觉得这样挺好。”在阿依看来，自己本就是个下人，哪能让高贵的阏氏为自己的婚事张罗，实属不能。
出嫁的时候，雁儿给阿依陪嫁了一床崭新的皮裘，到时由她带到程崮居住的茅草屋里。
傍晚的时候，雁儿对阿依说，“去吧，他在那里等你。”
就要离开，一想到阏氏的恩德，阿依禁不住泪流满面，给雁儿跪了下来。
“阏氏，我舍不得你！”
“我知道，我咋能不知道。”雁儿搀扶着把阿依拽起来，“我们离得不远，你随时可以回来看看。”
“阏氏，我走了。”
“去吧，女人都是要走这一步的。”
在雁儿的目送下，阿依可谓是一步三回头，那依依不舍的样子让雁儿不禁眼里也泛起了泪花。
当走向那间茅屋，虽说之前她已经想好了，但真要到来了，她不免有些紧张。
程崮在茅屋门口迎接了她的到来。
进到屋里，与程崮近距离在一起了，阿依甚至不敢抬眼看他了。
她坐在床铺边沿，他站在几步开外的窗前。
看她紧张，程崮说：“阏氏好心撮合我们，这是我没想到的。”
阿依说：“如果要我嫁一个匈奴人我死活都不会接受的，幸好你不是。”
“既然我们要在一起生活，阿依姑娘，我会好好疼你的。”
阿依抬起头：“就是太突然了，我一时还没做好准备。”
程崮说：“我也有同感。我们彼此都不太熟悉，以后在一起了，慢慢就了解了。”
“我想也是。”阿依点点头。
程崮顿了下，又说道：“还有一件事我得告诉你，在故乡我是有妻子的，我不想隐瞒欺骗你。”
阿依很平静地回应道：“阏氏对我已经说过了。”
程崮感到意外：“这么说你不在意？”
阿依说：“这没什么，男人都是有几个女人的，只要你心里有我就好。”
程崮暗暗松了口气，但一想到这么轻易就得到了阿依，心里不免又多了几分歉意：“置身这样的处境，我没法给你一个像样的婚礼，我很不安，非常抱歉。”
“没关系，你不用那样想。”被他的真诚感动，阿依站起来向他走了过去：“我从小就是个奴隶，遇上阏氏是我的造化，现在又有阏氏做主嫁给先生，这是我的福分，哪敢有那些奢望，我已经很知足了。”正因为有了坦诚的交流，阿依的胆子大了起来，敢于面对面望着程崮，一双水灵灵的眼眸多了几分深情。
程崮主动牵住了阿依的手，微笑着，由衷地说了声：“好姑娘，请相信，我们会有美好的未来。”
阿依点头，在程崮的注目下羞怯地把头靠在他的肩上。
从这个时候起，小小的茅屋因有了男人和女人的故事，今夜这里将情意满满。
阿依嫁了人，雁儿感觉身边缺少了什么，心里有些空落。月光如水的夜晚，光影交错得树影一片凌乱，竖一支洞箫，雁儿让悠扬的旋律又在焉支城的星空下飘荡。
一棵大树的阴影里，巡夜的若褆在倾听。
这洞箫也吸引了四王子艾多斯的脚步，他远远站在那里观望，无意中看见了月色下若褆呆立的身影，他愣住了，又顺着若褆的视线望去，一扇明亮的灯光从雁儿的窗棂射出。
雁儿吹的是《静女》的旋律，曲调幽婉。
一曲终了，侍女红蓝告诉雁儿：“阏氏，王爷今晚不来了。”
雁儿点头：“行，我知道了。”
当洞箫不再响起，月亮在云端里行走，树下的若褆将视线从那扇亮着灯光的窗户移开，转身离开，渐渐消失在一片建筑群中。
艾多斯面无表情地也起步往前走去。
月正圆，夜沉寂。
艾多斯走进扎齐儿的屋里，看见她蜷缩在床铺的皮裘里。
艾多斯说：“这么冷，干嘛不把炉子烧旺些。”
扎齐儿不知是否睡着，没有吭气。
艾多斯往炉子里添加木柴：“火都快灭了，不冷啊？”
扎齐儿从皮裘里探出了脑袋：“这不你来了嘛。”
艾多斯又问：“给你配的奴仆呢？”
扎齐儿说：“让我赶跑了，一个人多清净。你来找我有事吗？”
艾多斯看她一眼：“咋，没事就不能来？”
扎齐儿回了一句：“我要睡觉了，你等会出去记得把门给关好。”说着把身子重新没入皮裘里。
艾多斯嘟囔一句：“这么长的夜，哪有那么多瞌睡。哎，谁说我要走了。”
燃烧的木柴噼啪作响，当炉火渐渐旺了起来的时候，艾多斯和扎齐儿钻在一个皮裘里滚动。
一阵折腾后，扎齐儿从皮裘里露出脑袋，满脸绯红，喘息着，重重呼了口气，用手指戳了一下艾多斯探出的额头，说道：“你这人别的不行，征服女人倒是好手。”
艾多斯不服气：“我能耐大了，岂能就这点，等将来我做了休屠王你看好了。”
扎齐儿说：“听说当初‘小金人’可是大王子夺取的？”
艾多斯哼一声：“那又怎样？等将来我再夺了来，不就是我的了。”
扎齐儿笑了：“这还差不多，像个男人。”
艾多斯瞪一眼：“你搞清楚，我本来就是男人，刚刚才征服了你。”
扎齐儿搂住艾多斯的脖子：“既然我已经成了你的人，记住，你将来必须成为休屠王，不然我会伤心的！”
艾多斯亲一口她的脸蛋：“我知道，不但我要成为休屠王，我更要助你回到漠北。”
扎齐儿掐住艾多斯的腮帮：“就等你这句话，我们一起努力。”
这个夜晚，大王子若褆也没有闲着，月光下他走进马厩旁边的一个茅屋里。那里住着给王宫养马的赵辛，就因赵辛有文化，读过几本兵书，若褆欣赏他的才干，暗中与他有很深的交往。
“这么晚大王子还过来，有事？”赵辛问。
若褆坐下来说：“刚我看见艾多斯进了扎齐儿的屋里。”
赵辛说：“这不稀奇，扎齐儿喜欢艾多斯，他们平时走得就很近。有时四王子进了公主的屋里过夜也是有的。”
若褆意外：“原来你什么都知道，怎么没听你说过？”
赵辛说：“都是年轻人，风花雪月不奇怪。他们互相喜欢这没什么，据我判断，扎齐儿公主认定艾多斯将来会成气候，也最有势力帮助她。”
若褆不解：“帮助她干什么？”
赵辛说：“打回漠北呀！”
若褆说：“这怎么可能。”
赵辛说：“那位公主可不简单，满脑子都是仇恨。她要复仇，这是迟早的事！”
若褆点头：“倒也是，这值得我们警惕，。”
赵辛不以为然：“这只是一种猜测，无凭无据，眼下她并没有干什么。”
若褆说：“你这一提醒的确需要我们以后关注了，不能因为她的缘故，让漠北对我们产生不满，那将会是灾难。”
“还没那么严重，至少她现在羽翼未丰满，不会有大碍。”赵辛神定自若。
“需要给王爷通报吗？”若褆问。
“不必，在没有事实之前没必要能弄得满城风雨，那样会适得其反。”赵辛又问了一句别的话题，是关于程崮的，“听说那个叫程崮的人娶亲了？”
若褆回应：“是这样，今夜正是他的好日子。”
赵辛又问：“他真是商人？”
若褆说：“目前得到的就是这个身份，跟随他来的几十号人都审问过了，有的甚至被砍了还是不改口，那些活下来的一律一个说辞，他们就是想去西域贩运物品，没别的。”
“听说他娶的这个女子是阏氏的侍女，也是个汉人？”
“你消息倒灵通，没错，是阏氏做的主。你在怀疑什么？”
“没有，就是随便问问。”赵辛不相信程崮就是商人这么简单，这也是他的猜测。
“想喝点酒吗？”若褆问。
赵辛也不推辞：“那好啊，最近还真馋了。”
若褆起身：“行，我去吩咐。”
这个美好的夜晚注定是属于程崮和阿依的。对于阿依来说，这是她的初婚，不像程崮毕竟是过来人，他知道男女之间的那些事。而阿依多少还有点紧张，一个神秘的禁区将要敞开，她甚至有那么点恐惧。好在程崮懂得体恤，爱抚有加，一切进行的非常顺畅，自此阿依经历过了也就明白男人和女人是怎么一回事了。完事后，阿依的身心彻底放松了下来，黑暗中又羞涩地钻进程崮的怀里，满面滚烫。
从这一刻开始，他们进入了一个新的生活，一切看似简简单单的，却又不那么简单。不论程崮还是阿依，他们知道从此以后有家了，这就是生活的味道，幸福的滋味。因为承载了对生活的期待与渴望，还有一些未知的向往，这就对生活赋予了更多的意义。
一夜过后，程崮一早赶着羊群继续去放羊，嫁人了的阿依在把家里收拾停当后，急匆匆前去拜见雁儿阏氏。
阿依鞠躬：“阿依参见阏氏。”
雁儿打量道：“哟，还真是有男人就不一样了，这脸色红扑扑的，圆润了。”
阿依有些不好意思：“阏氏，看你。”
雁儿说：“来，坐吧。咋样，昨晚还满意吗？”
“阏氏，挺好的。阏氏，别在问了。”阿依更加害羞了。
“好，好，不问了。”
雁儿往内室走去，阿依跟在后面自己忍不住主动又说上了：“他昨晚给我说了好多，他懂得可真多呀，好像这世上没有他不知道的事情。”
“那是，不然我能称他为‘先生’嘛。”
“阏氏，我悄悄观察，从他的言行举止上看，他是死心塌地要留在草原上放羊了。”
雁儿笑了：“是吗，那好啊。不过，阿依，别乱琢磨了，以后你就和他好好过日子吧。”
“阏氏，我记下了。”阿依郑重点点头。
虽说做了夫妻，但程崮不忘自己肩负的使命，他不可能会陶醉在女人的温柔里，更不会被女人拴住他的心，只要将来一旦有机会脱身，他会毫不犹豫离开，如果可能的话到时他会把阿依一起带走。
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