一顿家宴吃成了故事会。
李慢侯他们这一趟旅行，确实充满了风险，三言两语都说不清楚。
出发之前，他也想过会遇到各种风险，盗贼、小偷都不算什么，最担心的是遇到土匪，还好江南一片祥和，哪怕北方已经风云激变，这里的社会基础还没有败坏，否则也不会有南宋的一百五十二年江山。
真正败坏的时候，虽然是在金兵打过长江之后。在之前，社会秩序也遭受到了冲击，不然金兵没那么容易过江。出现匪患是这种秩序崩坏的象征之一，李慢侯遇到了，很糟糕，但也很幸运人，让他得以最直观的去感受这种败坏的开始。
雪一直下，吃完饭众人走出门的时候，大雪如同幕帘，遮挡着眼前的世界。
金枝在帮李慢侯收紧衣襟，黄酒喝起来没事，可容易发热。
李四早已醉意朦胧，在宋氏的搀扶下，踉踉跄跄回屋去了。
金枝见此景，脸色一红，暗骂一声。
张三的寡妇周氏，怀里抱着一个两岁的男孩，神色复杂，不知是不是在这团圆氛围中，想到了自己的亡人。
“走罢！”
李慢侯深吸一口冷气，踏入雪中。
温暖的被窝中，金枝窝在李慢侯的怀里，紧紧的抱着这个朝思暮想的人。
这副高大的身躯，一会儿让她心疼的流泪，一会儿又让她快乐的发疯，现在平静下来，感受到硌人的骨架棱角，金枝又开始心疼的哭了。刚才给他洗澡的时候，身上的骨架好像要凸出来一样，让金枝一边擦一边哭。这会儿又勾起了伤心。
“官人。怎么就走了那么久啊？”
一想到丈夫离家一年才归，金枝的委屈就抑制不住，她不敢想象没了男人的女人有多可怜。
李慢侯抚摸着她光滑的背，叹道：“为了做一件大事！”
金枝疑问：“不是说去做买卖吗？”
李慢侯离家的真正原因她一直不知道，这个院子里，就只有一个人知道。其他人都以为李慢侯是出门做买卖去了。
李慢侯笑道：“也算是买卖，天底下最大的买卖！”
“那是什么买卖？绫罗绸缎？”
对金枝来说，做绫罗绸缎的丝绸商就是顶天的大买卖人了。
李慢侯摇头：“比这大的多。”
“难不成是买卖田宅？”
“比这更大！”
金枝猜不出。
李慢侯也不打哑谜了，问她：“我去做官可好？”
金枝忽的坐了起来，不顾冬夜的寒冷，光着身子竖在空气中。
她惊问道：“官人你发烧了？”
李慢侯疑问：“你不愿意我去？”
他很担忧，回家之后，之所以一直安抚金枝，因为他要去做天大的功业，他不能让任何事情分心，理不清的家事，是最容易让人分心和头疼，却又最没有意义的事情。至于茂德帝姬哪里，李慢侯相信更容易理解他。
金枝道：“当然不是啊。当官可是好事啊。但你怎么能当官呢？你又不是读书人！”
宋朝的官制很严，堪称历代之最，不是科举出身很难做文官，蔡京权倾天下二十年，却依然拥有数不尽的政敌，就是因为科举这道关，让他无法将庞大的官僚机构都换成他自己的人。相比而言，武将的要求相对宽松，但需要强大的人脉力量，童贯、高俅两人先后高居太尉之职，靠的就是军功，童贯是实打实的军功，高俅则是宋徽宗送去军队镀金的，在西军将领刘仲武军中混了份军功，才得以成为高官。
李慢侯道：“当然是有法子的。朝廷下诏，让文武百官举荐人才，我认得几个官员，可以让他们举荐。”
金枝道：“那是好事啊！”
“那你愿意让我去了？”
李慢侯还担心金枝会反对，或者要死要活跟着，他就该头疼了。
金枝道：“当然要去啊。等你等了官，我就是诰命夫人了！”
金枝脸上露出向往的神情。
李慢侯放下心来，悔教夫婿觅封侯的愁绪，那是多愁善感的大家闺秀的无病之吟，金枝这样的渔家女子没这么多心思，她要简单的多，好事，那就该去做，就这么简单。
这样真好！
这样活着，真让人羡慕。
拉金枝进被窝，她浑身冰冷，帮她暖和身子，身子暖和了，心不安分了，又一番缠绵。
大早起来，金枝还没醒，李慢侯悄悄穿衣，洗漱，打开房门，一股风雪迎面杀来，刺骨的凉。
闪身出门，赶紧关了房门。
院子里一片静谧，簌簌的落雪声十分清晰。
一行脚印出现在厢房和正屋之间，东屋的房门很快被扣响。
“黄莺儿。你主子起来没有？”
李慢侯的声音在门外响起。
里面传来不耐烦的声音：“大早上的，嚷嚷什么！”
本来昨天李慢侯都有些急迫的想跟茂德帝姬好好商量一番的，但最后她喝酒喝多了，才散了家宴，耽误了。
虽然不耐烦，很快黄莺儿还是披着一件鹅黄色的儒袄打开了门缝，没好气道：“主子让你去后亭等着。”
求人办事，果然是门子最难缠，李慢侯没多话，转身就回去了。
金枝竟然已经起来，站在门口看着李慢侯从那边回来，一句话也没问，手里拿着一柄浮尘只顾帮他掸身上的雪。
“把我的纸笔都拿出来，要用。”
进了屋，李慢侯说道。
金枝匆匆去准备了。
李慢侯则点起油灯，靠了靠墨饼，用暖瓶装了些热水。全都装进一个食盒里，接过金枝拿过来的纸笔，一并装了。批了件蓑衣，再次出门。
出了大门，沿着外墙和竹林之间的小径，绕到东墙下，又沿着东墙和竹林之间的小径，往屋后走。小院四周都密植竹林，竹子已经高过院墙。有种说法，竹子在地底下四年生长三厘米，之后每天可以长三十厘米，这种心灵鸡汤真不靠谱，竹子是草，长的极快，哪有那么大的耐心，人参才那么长。
院墙四周密植竹林，目的是出于防贼。小院四周都是这样的竹林，只有一条小径通过，而且并非笔直。李慢侯走到一半，就被面前一道如墙的竹林挡住，左拐，右拐，走出了一个几字才再次走上一条直径。
这是他设计的，显然带有一定的军事意义，不过意义不会太大。恐怕只有心里安慰，真的发大兵来打，这样的院子是防不住军队的。
到了后院，人甚至恍然不知道到了后院，因为所有的视线，全都被竹林遮挡。竹林跟小院之间有一丈宽的水渠，更多的其实是防火作用。穿过竹林中迷宫一样的小径，视野开阔之后，眼前已经出现一座小亭子。
亭子不大，但是很高，超过五丈。全是用盖房时候挖起来的泥土堆积起来的，亭子盖在土堆上，是整个地主大院的高点，可以俯瞰周边的一切，远到北边的运河都尽收眼底。这依然是有军事目的的，事态紧急的时候，可以当成了望塔来用。
亭子在整个大院的正后方，亭子后面三丈远的地方，就是外墙。前是秘密的竹林，竹林那边是小院，环绕小院的水渠，从竹林中笔直的传出，从亭子下穿过外墙，跟外墙外的一条天然河叉相通，这条河叉又自东向西平行于大运河，东西都有水口跟运河相通。河叉北边，就是浔溪村，这条河叉就是浔溪跟运河交织的一部分，有人说这条河叉也是浔溪，有人说这条河叉是运河，当地人都说不清楚。
进出外墙内外水口两侧，都密植着竹林，而且除了院墙之后，水渠就开始碗沿，从北面的浔溪村里，其实根本看不到这条水渠，在竹林的遮掩下，这条逃生用的水渠成了暗渠。暗渠的另一端，直通两个公主居住的正屋后院，她们的正屋其实都有小门进出后院。
亭子两侧，有两株梅树，此时梅花正开，傲雪绽放。
李慢侯饶有兴致的嗅了一口，清淡的香气，夹杂在冷空气中，似乎分辨不出来。
“李大官人好兴致！”
声音从身后响起，真没看到公主什么时候过来的，说明这座竹林防线很成功。
李慢侯回头，茂德帝姬身穿一件粉色的儒袄，外面披着一件红色的裘袍。黄莺儿穿着鹅黄色儒袄，披着一件蓑衣，手上还打着纸伞，给公主当着落雪。
“见过公主！”
李慢侯拱手。
茂德帝姬笑道：“我又是公主了？”
她还在取笑昨日李慢侯站在院子里高叫他名字的事儿，她并不觉得冒犯，因为李慢侯一直就是一个特别的人。
李慢侯笑道：“名字就是个称谓。其实赵轻卿更好听！”
赵轻卿是茂德帝姬的假名，她来到这里后伪造的身份。可惜一直也没用上，汴梁的户籍管理都不严格，更何况穷乡僻壤的江南。
茂德帝姬笑道：“那你就这样叫吧。”
李慢侯点了点头，这个名字很好，他能感受到其中的含义，轻公卿慢王侯，跟他正是一对。
跟公主的情愫很奇怪，有时候炽热，大多数却清冽，两人都能很理智的对待这个问题，反倒是李慢侯有些不太适应，他经常会为此而愧疚，对金枝感到愧疚，对公主也感到愧疚，总是提醒他他不是一个道德的人。
一年的苦旅，让他坦然多了，因为心里装下了更大的信念。
两人一左一右走上亭子，这亭子就叫梅亭，因两株梅树。
在亭中的石桌边坐定，公主坐下铺了垫子，怀里抱着暖炉，只是身上的儒袄让她显得有些臃肿，人似乎也很憔悴。
“你还好吧？”
李慢侯问道。
公主摇头：“你知道我不好。”
李慢侯叹道：“这不怪你！”
公主眼睛有些发红：“要是我那时候语气严厉一些，态度坚决一些，不至于如此。”
历史没有变化，金军第二次南下，跟李慢侯想的一样，无力回天。东路金军势如破竹，上次南下绕开的许多城市这次主动投降，西路金军攻破太原后一起南下，粘罕和斡离不两个统帅像上次一样进行竞赛，这一次依然是斡离不先渡过黄河，兵临开封城下，粘罕却占领了北宋西京洛阳，切断了西军出陕西援救的通道。而上次，斡离不请求粘罕切断西军退路，粘罕却一直纠缠在太原，让种师道可以率领十万西军抵达开封。可惜敌军两路统帅的矛盾，宋军利用不起来。
两路西军合围开封，兵力还得到了加强，西路总兵力依然是六万，可东路的斡离不军，增加到了八万，十四万金军围困下的开封，却只有七八万禁军，西军主力全都断送在河北的平原之上，第一次围城期间，江南各地组建的勤王军，被遣散。只有一个人抗旨，那是张叔夜，他没有遵照命令遣散招募的士兵，而是留在身边，一直训练了一年。之后跟他两个儿子一起带领这三万组建不久的军队，在开封第二次围城，皇帝再次下诏天下勤王的时候，成功突围进入开封，他是第二次围城期间，唯一成功突破金军包围，开进开封的官员。
其实张叔夜是难得拥有军事经验的文官，宋江起义就是他剿灭的。可惜北宋朝廷对有军事经验的种师道这样的将领不能重用，对张叔夜这样的文官也不能重用。
金军围困开封，救援无望的情况下，再次开始议和，跟上次一样，北宋朝廷又开始榨干开封的财富奉送给金军。先是要了一千万匹绢，北宋朝廷搜刮足数，运了二十多天。接着要了一万匹马，搜刮全城只有七千匹。要城里的武器，也给了，府藏的甲仗、军器运了好几天，军队手里的武器，很多部队直接遗弃给平民。
金人的胃口是永无止尽的，连武装都解除的情况下，也只能予取予求。金军最看重的金银，先是搜刮了金十六万两、银六百万两送去，不满足。接着又搜刮了金七万五千八百余两、银一百十四万五千余两，有整有零，城里的金银真的是枯竭了。
此时最耻辱的事情出现了，金军要求用人来抵债，而且是宋朝宗室权贵的女眷，定价以帝姬、王妃一人准金一千锭（五千两），宗姬一人准金五百锭，族姬一人准金二百锭，宗妇一人准银五百锭，族妇一人准银二百锭，贵戚女一人准银一百锭，将开封城内的权贵女子一网打尽。
其实城下之盟，这些人早就是金军的囊中之物，却岸上一个买卖之名，无非是想羞辱赵宋皇室罢了，而赵宋皇室接受了这份羞辱，乖乖的将自家的女子、妃子全部奉上。
可惜的是，最后金军直接将两个皇帝一起掳走，这也不算最坏的结果，假如任何一个皇帝留下了，他们有何面目面对被清扫一空的开封？
不止是皇家女子，百姓女子依然遭到劫掠，而且是宋朝官府帮忙抢掠的，金军开口，他们动手，第一批讨要少女一千五百，开封府在城里到处抓女子，最后金军竟借口其中八百不是处女而退回。
最后被折价的各种女子一共高达一万一千多人，其中皇室、官员女眷只有三千多，大多数是平民女子。
这还没完，金军押解着皇帝、主战派的官员，不肯屈从的主和派官员北撤，依然让开封府帮忙搜刮，留下军队分批押解。北宋都城积累了两百年的各种宝贵财富，卤簿、冠服、礼器、法物、大乐、教坊乐器、祭器、八宝、九鼎、圭璧、浑天仪、铜人、刻漏、古器、景灵宫供器，太清楼、秘阁三馆书、天下州府图全被带走，府库蓄积，为之一空。物质财富尚在其次，关键是他们掳走了大量人口，官吏、内人、内侍、技艺、工匠、娼优全都被押走。
史料记载，金军掳掠宋国男、妇不下二十万。女人大多分给了军队，分给军官的，还算幸运，伺候的好，能够苟活，分给下级军官和士兵的，野史说十人九娼。有一个铁匠，花八金买了一个妇人，结果竟然是亲王女孙、相国侄妇、进士夫人。
最惨的自然是平民，金国掳掠这些百姓，全都是奴隶。除了自己奴役之外，还会出卖。其中一些卖给朝鲜半岛的高丽国，一些卖给西夏人，用人跟西夏换马，价格低廉，四个人换一匹马！耻辱如此，谁该负责？
这些消息已经随着南下逃难的人群扩散到了整个国家，赵宋朝廷遭受如此重大羞辱，导致威严扫地，正是皇室威望不足，才导致历史上赵构难逃之后，江南叛乱频繁。
现在茂德帝姬将其中一部分责任归到自己身上，觉得她当时做得不够，她明明知道这一切都会发生，却因为各种顾虑，不敢将事情全部说出来，而是委婉的用辽国的惨剧来警醒皇帝和那些王爷、公主，结果最后竟没有一个人走。现在那些人遭受了苦难，茂德帝姬深感自责。
李慢侯叹道：“你可能没听过，有一个词叫幸存者愧疚……”
李慢侯告诉她一个道理，当一个人的同类，不管是亲人也好，族人也罢，只要别人都发生了不幸，而自己没有发生，这个人一定会自责和愧疚，不管是什么原因造成的，他都会将责任归结到自己身上。
可这并不能化解茂德帝姬身上的愧疚，因为李慢侯自己也是这样，他明白这个道理，可当他过江的时候，身上的愧疚让他几乎无法踏上过江的船，最后他立了一个誓愿，等他安顿好这些人之后，他要为这个国家做些事情，然后愧疚才淡了下来。
茂德帝姬的眼泪终于掉了下来。
“时间会让你变好的。如果太愧疚，就为他们做些事情。”
李慢侯安慰道，这是他的经验。
茂德帝姬道：“我一妇道人家，能做什么事情？”
李慢侯道：“你有很多钱。就可以做很多事。救很多人！”
茂德帝姬道：“我听你的。你让我怎么做，我就怎么做。你现在要，我都给你！”
李慢侯叹道：“这个国家的问题，不是钱的问题。而是怎么用钱的问题。”
开玩笑，这个世界上最富有的国家，钱从来不是问题，可问题是有多少钱用到了该用的地方。
茂德帝姬又问：“给朝廷可好？”
李慢侯沉默了，茂德帝姬此时极其愧疚，她的兄弟姐妹全都被金军押走，而她坐享几百万贯的财富，这让她怎么能不愧疚。将这些钱全都献给朝廷，她会有一种尽力的的安慰感。
这对茂德帝姬其实是最好的，反正他一个公主，注定衣食无忧，不需要这么多财富。
但李慢侯还是摇摇头：“你听我的吧。此时把钱给朝廷，并不是最有效的方式。”
这个朝廷从来不会花钱，宋徽宗把钱砸在奢侈上，宋钦宗把钱拱手送给金兵，至于现在这个皇帝，目前看着还可以，但也很难说能用好钱。
茂德帝姬又问：“你打算怎么用？”
李慢侯道：“募兵，抗敌，北伐，恢复！”
这是必须经历的四步，敌强我弱，需要很长一段时间的抵抗，岳飞用了十年，李慢侯觉得他不太可能比岳飞做的更好，他能做的，就是在北伐力量充足的时候，比岳飞这些人更坚定的打过去。
茂德帝姬被这种大抱负鼓舞了一些，问道：“能抵抗的住吗？”
李慢侯摇头：“事在人为。我跟你一样，不这样做，心难安。但只要坚定信念，是一定能功成的，许要十年，乃至二十年。”
茂德帝姬用力点了点头：“我信你。你要募兵几何？”
李慢侯道：“兵不在多，先募三千。”
茂德帝姬皱眉：“只有三千？如何北伐？”
李慢侯道：“北伐靠的不是兵多。如今河北地面，义兵百万，又能如何？”
茂德帝姬道：“那你何时北伐？”
李慢侯道：“我不知道。三年为期，若三年都无法北伐。则我并非合适之人。”
茂德帝姬道：“莫非你不通兵法？可你读了那么多兵书！”
是的，李慢侯几乎将市面上能卖到的兵书都通读了，而且细读，精读，书都翻烂了。拿着兵书，一路走一路领悟。中国古代的兵书，跟文官读的儒家经典一样，充满了大道理，可很少有告诉你如何技术性的排兵布阵，如何标准化的训练士兵，他只告诉那些看似充满哲理却不知道怎么操作的思辨哲理。这些兵书，全都是军事哲学，而是不是军队操典。
李慢侯试图对照实地，领悟一些经验。他游历了南京、苏州、杭州、宁波等一座座有可能爆发战争的要地，测绘了当地的水深城高。每到一地，对照地形，他都在脑子里拼命想象敌人进攻的方式，应对的办法。可他完全无法将想象具象化，他无法领悟当一千具装骑兵冲击过来后，步兵队形会发生什么样的变化，上万、上十万的场面，他就更无法具象出可用的经验。
李慢侯颇为失望的叹息道：“纸上得来终觉浅，方知此事要躬行啊！”
他是受过现代系统教育的人，拥有极强的逻辑性思维能力，可是这个时代的读书人并没有，那些读过几本兵书的文官，立刻就觉得自己是军事天才，遥控前线将军作战，认为天经地义，想当然认为没什么知识的军人，根本不会作战。
李慢侯却知道，有时候经验、直觉，可能比理论更加重要。否则金军那些大字不识的将领，根本不会打仗。
茂德帝姬道：“你练兵三年才去北伐？莫非皇兄还能抵挡三年？”
茂德帝姬说的皇兄，正是金兵退走后登基称帝的新皇帝。
历史在这里改变了，康王赵构没有登基，而是换成了郓王赵楷。
郓王果然没死，而且成功上位。
这让李慢侯十分欣慰，郓王在位，也许情况就不会太坏。至少不会比赵构这个逃跑皇帝更坏！
李慢侯道：“如果皇帝处理得当，何止抵挡三年！金兵将止步于黄河，也未可知。”
李慢侯对新帝赵楷目前的处理相当满意。
茂德帝姬点了点头，她也对新皇帝的表现充满期待。
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