徐州琅琊郡，开阳城。
臧霸正与孙观密谈，
对刘备起兵，
讨伐昌豨一事，
两人各有不同见解。
臧霸早年崛起于琅琊，
此人颇有义气之举，
更兼勇武不凡，
颇具统军之能。
一时间周边豪强贼寇，
争相投靠，麾下部曲众多。
可谓泰山群寇中的“老大”！
只是近年昌豨不断做大，
恩威并施，收服吴敦，尹礼，
此人行事又肆无忌惮，
臧霸与他多有争执，
泰山群寇因此，
逐渐分为昌豨与臧霸，
两大阵营！
孙观素来佩服臧霸义气勇武，
是其坚定支持者。
所以带麾下六千兵马，
并入臧霸势力，
二人共同进退。
眼下琅琊这支泰山贼势力，
军力约为一万八千人，
只略逊色于东海昌豨。
“宣高大哥，那刘备之前招降我等未成。如今兵戎相见，先攻昌豨，我军当真不去支援？”
孙观虽厌恶昌豨，吴敦，尹礼等人，
但也知唇亡齿寒的道理，
毕竟世人眼中，
泰山群寇都是一丘之貉，
刘备灭了昌豨，
下一个恐怕就是自家了！
“昌豨此人，骄横无比，刚愎自用，迟早遭此横祸！那刘备，倒不是一味好杀之人，反有仁义之名。刘备军先攻东海，不犯琅琊，或许是在向我等表明态度！”
臧霸叹息一声，如此说道。
“我开阳，位于兰陵北部，也有可能刘备打的，是各个击破的主意！先灭昌豨，再攻我等！上次招降不欢而散，其未必会再诚心招揽！毕竟我等有贼寇之名，在那刘备眼中，恐怕与昌豨无异！”
孙观颇为警惕地说道。
“仲台，你言之有理，刘备的确可能有此打算。但为兄不去援助昌豨，的确存了先与刘备示好的念头，如今形势尚未明朗，一旦开战，两败俱伤。那招降之事，就当真难上加难了！”
臧霸坦诚答道。
当今天下，
已不是黄巾之乱的时代，
只要啸聚山林，拉起一票人马，
就能横行州郡，劫掠四方！
如今诸侯并立，官军势力强大，
自己这些泰山军，满打满算，
不过数万人马，占地不到一郡，
迟早会被周边曹操，刘备，袁绍这样的大势力剿灭，
与其被逼到山穷水尽之时，
不如待价而沽，
择一明主投靠，
也让自己麾下兄弟们，
有个安生去处，
不必再背负贼寇恶名！
“既然如此，宣高大哥，接下来如何打算？”
孙观对臧霸十分信赖，
唯其马首是瞻。
“先静观其变！刘备虽为仁德之主，不过其军力，不及曹操，袁绍。我等虽有投靠之意，但要是此人连昌豨都无法击败，归降于他，不过是沦为马前卒罢了！”
臧霸认真说道。
“也好，那昌豨屡次轻视我等！若刘备能击败昌豨，倒也证明，其并非陶谦那等弱主，如此才值得我二人投效！”
孙观对臧霸所说，颇为认同。
他二人出身泰山贼，
虽有浪子回头之心，
但更信奉实力至上，弱肉强食，
如若刘备只是一味滥好人，
在乱世之中并无自保手段，
又何必屈居其下，辅佐于他？
“昌豨并非易与之辈，更兼军力强盛。刘备要胜他，也未必容易！我等先固守城池，等消息传来，再做打算！不过，若刘备真想覆灭我等，我臧霸，也绝不会任人宰割！”
臧霸一锤定音。
没想到，数日后，
昌豨麾下亲卫，
竟从兰陵突围到开阳，
带来了昌豨战败，
军力折损过半的消息，
昌豨不得不放下面子，
向臧霸，孙观紧急求援！
更不巧的是，
探子回报，开阳城外，
出现了一支千人骑军，
打着巨大的“关”字战旗！
臧霸与孙观颇为惊讶，
他们并未想到，
刘备军竟能一战，
歼灭昌豨半数兵马！
虽然二人理念不合，
但昌豨无论统军，
还是个人武勇，
都毫不逊色于臧霸，
二人能力，
可谓伯仲之间！
而那打着“关”字战旗的骑军，
根据臧霸情报，
恐怕是刘备二弟，
关羽，关云长！
听闻此人勇猛无敌，
比肩温侯吕布。
但这骑军虽有千人，
自己手中军力，
却近乎两万！
对方想要攻下开阳城，
无异于痴人说梦！
听闻昌豨，
就是被刘备军引出城，
以数千精锐骑兵击败。
有鉴于此，
臧霸暗下决断，
必须死守城池，
即使对面仅有千余骑，
自己也绝不出击！
结果第二天，这支骑军，
一路奔袭至开阳城下。
与城墙保持一定距离后，
这支骑军绕城而走，
似在侦查敌情。
臧霸心中一禀，
连忙阻拦正要喝令弓箭手，
狙杀敌方骑军的孙观。
二人计议一番，
下令麾下弓箭手，
不得瞄准刘备骑军，
只将少量箭矢，
射到城外空地之上！
这支骑军，
自然是关羽统领的幽州突骑。
此次，霍骁也身在其中！
原来数日前，
刘备军大破昌豨泰山贼军，
但昌豨随即闭门不出，
死守兰陵城，
刘备军也并未强攻。
陈登与霍骁，关羽，张辽四人再次定计，
决定再次尝试劝降臧霸，孙观。
“那臧霸，孙观，虽未前来参战，但或许其存了坐山观虎斗之心，如今我军与昌豨相持，还未能将其覆灭，臧霸，孙观会诚心归降吗？”
关羽对这些贼寇势力，并无甚好感，
认为他们不过一丘之貉。
“云长将军，所言甚是！此战我军虽已占据上风，但如若臧霸，孙观前来，胜负当真难料！这二人，确已成此战关键！但贼寇狡诈，我等更需防备诈降！”
张辽对臧霸，孙观也颇有戒心。
“二位将军，言之有理。但须知臧霸，孙观不同于昌豨野心勃勃，此二人拥兵自重，多为自保，所以对糜之仲此前招降，颇为热切！如今其按兵不动，或许对我军有示好之意！既然我军，对昌豨已成威压之势，我有意恩威并施，再与那臧霸，孙观重启招降之议！”
陈登这几日，思虑再三，
还是觉得，对臧霸，孙观势力，
不必再战，直接招降为上！
“陈治中，二位将军。我有一个思量，不知可否？”
霍骁不假思索地说道。
“仲平但说无妨！”主将关羽说道。
“臧霸，孙观若知我军大胜，却不知刘使君，还存有招降之意，心中必定更加举棋不定，无所适从。故我赞同陈治中所言，当下已是招降良机！霍骁愿出使琅琊，劝那臧霸孙观归降！”
“此事事关重大，你可有把握？”
张辽踌躇片刻，问道。
“文远将军，我二人乃客军，出面与臧霸商谈招降，名不正言不顺。但若能有云长将军一同前往，我料能说动臧霸！”
几人见霍骁自信满满，都颇为意动。
霍骁早就想好这个预案！
历史上的臧霸，孙观，
能在曹老板威压下归降，
并对曹魏政权从一而终，
立下诸多功勋。
足以证明，
此二人倒也不是反复无常之辈。
如今，“刘皇叔”也恩威并施的话，
未必不能说动他们，倒戈来降！
而见此局面，
昌豨心理防线必定崩溃，
甚至丧失抵抗之心！
关二爷是“刘皇叔”二弟，
刘备势力的二号人物，
唯有请他出马，与自己同行，
才能彰显招降诚意！
当下几人计议已定，
关羽统领幽州突骑，
与霍骁前往琅琊郡，
寻机招降臧霸，孙观。
陈登与张辽，
统帅麾下其他兵马，
对昌豨围而不攻，
防止其狗急跳墙！
这才有了，
关羽霍骁二人，
统领幽州突骑，
绕开阳城“传递信息”之举。
毕竟双方，目前敌友难辨，
都在各自试探！
臧霸察觉到刘备军意图，
这才假意射箭，以示其诚！
霍骁见臧霸举动，
心中信心大增！
对方并未选择死战不休，
那是最好不过！
于是，第二日，
关羽命幽州突骑，
在开阳城外数里驻扎警戒。
自己与霍骁两人，
径直来到开阳城下，叫开城门。
孙观亲自引关羽，霍骁进城，
面见大哥臧霸。
霍骁倒也不是第一次，见识这种场面，
上次曹吕济阴之战，
仗着郭嘉，曹仁等“人质”在手，
霍骁上演了一把单骑出使曹营，
说服曹老板退兵的好戏。
可惜这次与臧霸谈招降，
就没有那么多筹码了，
城中泰山贼寇凶神恶煞，
只要对方一声令下，
自己恐怕就要被剁成肉泥。
不过！
身旁有关二爷在侧，
这可是日后“单刀赴会”，
震慑江东群臣的猛人！
即使明知此次以身犯险，
霍骁倒也并不慌张。
开阳城议事厅中，
臧霸见到关羽，霍骁两人，
早知那器宇轩昂的红脸大汉，
就是徐州新主刘备二弟关羽，
算得上刘备军二号人物。
其肯以身犯险前来，
倒是很有诚意！
至于他身边那员小将，
年轻英俊，颇有英武之气
但似乎只有二十出头，
臧霸还当他是关羽亲兵。
（霍骁：跟在关二爷身边，被误认为小兵，应该也正常......吧！？）
几人分宾主坐定，
在霍骁眼里，
臧霸也就三十出头年纪，
身材高大魁梧，面容冷峻，
双眸深邃，不怒自威。
完全不是霍骁想象中，
那绿林草寇般的模样。
只见他不卑不亢地说道：
“二位不请自来，率军到我开阳地界，即使是前来商谈罢兵休战，也未免咄咄逼人了吧！”
关羽闻言，并不搭话，
只是神色倨傲端坐，
仿佛懒得看那臧霸孙观一眼。
霍骁暗自苦笑，
关二爷高傲的老毛病又来了，
他一贯轻视贼寇，
如今又敌我未明，
自然不会拿出什么好脸色。
看来这次出使，
只能自己“代言”了。
“臧将军，在下陷阵校尉霍骁。休要误会，我军并非前来罢兵休战，而是来要求你方归降的！”
霍骁这次，
出乎意料地有些“咄咄逼人”！
“唰”地一声，
臧霸还未说话，
身旁孙观已拔剑在手！
“宣高大哥，早说那刘备并无诚意，先拿下这二人，以他们为质，谅那刘备军也不敢轻举妄动！”
关羽闻言，
一股炽烈战意，
猛然升腾，
仿佛天神降临，
让场中诸人，
皆生出无力抵抗之感！
如真要动手，
关羽有把握，
数招之内，解决二人！
“关将军，霍校尉，二位不过千骑兵临城下！就想让我军投降，未免也太托大了！这开阳城内一万八千兵马！我臧霸，可不会任你等宰割！”
说罢，臧霸面色骤变，
猛地一拍双手，
刹那间，
数十刀斧手现身屋外，
其中还夹杂多名弓箭手，
个个箭在弦上，蓄势待发！
下章预告“倒戈相向”！
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