“莱昂。”
“嗯？啊啊！会长。”莱昂心中泛起一股酸楚，隐隐觉得会是一件麻烦事。
霍金斯停住了脚步，他们两个就站在院长办公室外的走廊上。
其他人都先行一步离开了，因为他们都看得出来需要留出些私人空间给这两位。
“……唉，我本来也不想麻烦你的，但是现在我能指望的只剩下你这位学弟了。”霍金斯苦涩地叹了口气，可以看得出来对于这样的安排他确实不情不愿。
霍金斯的态度相比学生会馆那晚真挚了许多，也不整那些弯弯绕绕的了。
“什么事会长您说吧，只要我能办到…我是说我会尽量去办到。”眼见面前这位师兄的师兄如此为难莱昂率先开口。
“我有个妹妹你知道吗？她跟着海森伯格作为第一批名单成员现在已经在帝国了。”霍金斯说，他的脸上忧心忡忡。
来到学院也有一个多星期了，莱昂自然知道了更多。霍金斯会长那位妹妹正是二年级的S级学员娜塔莎，据说是一位实力极其强悍的水系圣痕觉醒者。
“有听说过，但…她不是正经的S级嘛？有什么好担心的。”莱昂歪头，一想到自己这种搏击训练时连瑞贝卡都打不过的货色居然与那种怪物同一个评级他就觉得扯淡。
“我没有担心她的安危，事实上，刚才办公室里除了茜尔院长，我们剩下的人加起来都不是我妹妹的对手。”霍金斯回答。
“那您这是？”莱昂不解地问。
“……唉。”霍金斯长长地叹息。
大哥您有话倒是说呀，一直唉声叹气干嘛。莱昂都无语了，眼前站着个身高接近两米的金发大帅哥一直长吁短叹的弱气模样让他心塞。
“莱昂，我希望您到了帝国能替我照顾一下我妹妹。”霍金斯说。
“照顾？哪种？”莱昂一愣。
“就正常那些，陪她逛街、看电影、到处瞎玩哪都行，就算去情侣餐厅都没问题！”霍金斯忽然双手用力地搭在莱昂的肩膀上，语气急促：“我只有一个要求！别让她离开城市，就呆在帝国首都就好。”
“就、就那么简单？”莱昂瞪大双眼难以置信。
“对！就那么简单！所有花销回来我给你报销…不！我给你报销双倍！莱昂，你一定要答应我的委托，不然的话…”霍金斯表情难堪：“不然的话我就只能去求戴维那个家伙了，你也不希望看到会长我难做吧？”
“好好好！我答应你。”莱昂连连称是，虽然他心中隐隐能感觉到这件事背后必然有隐情，但眼下他也只能答应。
“哈…我果然没看错你，莱昂学弟。”霍金斯感慨地长舒一口气，欣慰地说。
这时，霍金斯注意到莱昂腰间那柄佩剑，正是那晚上他使用的那把：“哦？那把剑是莱昂学弟你的？”
“啊？这个么，是啊。”莱昂侧了下身子，露出那柄让他极为满意的短剑。
“嗯，是你挑的吗？眼光真好，是把趁手的武器。”霍金斯赞叹。
“呃！哈、哈哈…是嘛。”莱昂打着哈哈，他可不敢说这柄剑就是你刚才呛声的那位选的。
接着霍金斯取下绑在大腿处的枪套递向莱昂：“但是光凭那个可不够……会用吗？”
枪套里是一把被保养得极为光鲜的导力枪，造型和柯尔特左轮类似，只是转轮弹夹的位置静静地装着一枚被透明玻璃套住的七耀石碎片。
莱昂回想起寂静森林那晚自己稀烂的枪法，那时好像自己还搞丢了师兄的导力枪。
“用过…吧？”莱昂郑重地接过那把精美的导力枪，枪托的位置是纯白色的构造，摸起来舒适又顺滑，也许是象牙材质的，很显然与戴维的【幻焰】一样是特别定制的。
枪托处还有一小段雕刻的铭文，字体优雅：【枪口之下，众生平等】
“…那就好。莱昂学弟，万事小心，这次帝国之行我有预感绝不会风平浪静。”霍金斯关心地说，虽然莱昂的回答相当没有底气但是他还是将导力枪托付给了对方：“记住了，遇到危险无论如何，优先保证自己的安全。”
“我记住了！”莱昂郑重地答道。
该托付的都托付了，该说的话也讲了，霍金斯满意地点头转身离开。
然而刚走出两步，他又停了下来：“莱昂。”
“呃…还有什么吩咐吗？”莱昂一愣，他还没有从拿在手中那把新枪的喜悦中回过神来。
“还记得那晚在学生会我跟你说过的话吗？”霍金斯双手插兜，小幅度地回头，那头金色的秀发犹如阳光般耀眼。
“记得。”莱昂沉重地回答，他并不是不愿意加入学生会，只是还在犹豫。
毕竟戴维对他并不比霍金斯差。
“我真诚地希望会在学生会看到你的申请表。”霍金斯微笑着。
…………
“问吧，我知道你现在一肚子的疑问。”茜尔轻松地瘫在自己的座椅上，颇有玩味地看着眼前被他留下来的戴维。
“院长，那个【魔术师】应该不是取走辉耀石的人吧？”戴维沉默了许久，最后疑惑地问出了压在心中的问题。
“嗯哼，没错。”茜尔回答，他当然也看出来了。
“那莱昂他……”戴维更加不解了。
“这就是你没看明白的地方了。”茜尔笑着说，“莱昂的目的从一开始就和我们的目的不一样，他只是想救出他的那位朋友而已。”
茜尔站起身来，背对戴维拉开身后巨大的窗帘，阳光迎着他洒入房间。
一个星期前他们就在类似的情景下有过谈话，只是这次，黑暗不再隐匿他们的脸庞。
“你以为你们这段时间的小动作我会不清楚吗？”茜尔背着双手。
“您…都知道了？”戴维同样清楚莱昂等人暗中做的工作，但那是莱昂亲口告诉他的。
“哼哼哼…诚如那日在图书馆里莱昂说的话那样。【真相】并不重要！那么真相到底是什么呢……？”茜尔卖了个关子，“第一个真相是你和霍金斯在中央控制室抓住了艾兰迪尔，然后他被定罪为了入侵者。”
“莱昂不愿意接受这个真相，于是他们自己进行了调查得出了第二个真相。当晚的入侵者有三个人，而最终取走辉耀石的是【另一名艾兰迪尔】”茜尔说。
他摇摇头：“这同样不是莱昂愿意接受的真相，虽然结论很扯淡，但是如果坐实的话依然会指向艾兰迪尔。所以……他能做的就只有否认掉这两个真相，从根本上反对有第二个艾兰迪尔的存在并且将自己这位朋友变成无辜的受害者。”
戴维安静地听着，心中对莱昂的评价悄然发生着转变。
“于是莱昂那小子经过了一系列的行动，揭穿了【魔术师】这位焚世火的入侵者身份。于是摆在我们面前的只有两个人选，身为学院宿敌的焚世火与身为学院正式学员的艾兰迪尔，莱昂在逼迫我们做出选择。”茜尔继续补充，“他很聪明，知道我们必然会选择焚世火，因为学院不会去相信自己的敌人。尽管最终辉耀石没有取回来，但是他拯救自己同伴的目的还是达到了。”
茜尔表情欣慰地微笑着，仿佛在认可莱昂的举动：“那小子就是那样特殊的一种人，收敛自己的爪子和獠牙，平时的模样呆头呆脑的甚至有点傻。但是一旦有人伤害到对他来说重要的东西时，那别人就会惊讶地发现惹到的根本不是什么小羊羔…而是一头慵懒的巨龙，而他们触碰到了那条巨龙的逆鳞。”
“莱昂这样做会不会有点…出格？”戴维问，从茜尔的话语中描述的那个男孩的形象实在与他认知里的差距甚大。
“不！”茜尔斩钉截铁地说：“正是这小小的缺点，才让那小子更像个真实的人。反倒是你和霍金斯两个人，那执拗的性格但凡能有莱昂思维一半的灵活都不至于拧巴了五年那么久……在这一点上，你们不如莱昂。”
“谨遵教诲。”戴维低头。
“至于辉耀石的事嘛～你们就不用操心了，我自有安排。”茜尔说。
虽然心中依然对那块丢失的辉耀石放不下，但是既然茜尔院长都这样说了，戴维自然也不再多说什么。
“呵…看来你还有问题。”茜尔转过身来，戴维并没有因为得到刚才的解答而离去。
“……我还是好奇一件事。”戴维试探地问。
“是有关霍金斯的事吧？”茜尔笑着说，坐回到自己的座位上。
“嗯，第一次的名单是维利尔院长亲自安排的也就罢了。可这第二次…我想不明白为什么还要针对他，难道也是院长大人的安排？”戴维说，他直视着眼前这位代理院长的眼睛希望能从中找到答案。
“哈哈哈……”出乎意料的是茜尔居然毫无预兆地笑了起来，只是那笑声中多少带着几分无奈。
旋即茜尔从抽屉中拿出了一张被多次揉捏而满是折痕的白纸：“老爷子确实给我留了话，但，其实第一次的名单是我自己安排的，第二次也是。”
“至于这其中的缘由…你看过便知。”茜尔饶有兴趣地将那张折起来的白纸递给了戴维，很是期待他的表情。
戴维忐忑地接过那张纸，摊开后上面仅有的数个字符却惊出了他一身冷汗：
【霍金斯、劳伦特禁止参与帝国的任务】
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