铁蹄踏碎了清晨的宁静，卷起漫天尘土。
数百名骑兵如潮水般涌来，盔甲在阳光下闪耀着刺眼的光芒。
为首的骑士身披银甲，胯下是一匹高头骏马，他高举手中的长剑，厉声喝道：“什么人在此喧哗？！”
汉克连忙上前一步，拱手道：“这位大人，我们是巴林多行省的贵族，在此遭遇了匪徒袭击……”
话未说完，那骑士却脸色骤变，猛地一拉缰绳，骏马人立而起，发出一声嘶鸣。
他甚至没有理会汉克的解释，调转马头，对着身后的骑兵大喊道：“撤！快撤！” 说完，便带着队伍如旋风般离去，只留下滚滚烟尘。
突如其来的变故让众人面面相觑，不明所以。
琼斯更是气得直跺脚，“怎么回事？这群人是干什么吃的？！连话都不听完就跑了！”
拉顿则眉头紧锁，握紧了手中的剑柄。
他总觉得事情有些不对劲。
就在这时，远处传来一阵更为沉重的马蹄声，大地仿佛都在颤抖。
数百名身着黑色盔甲的铁骑，如同钢铁洪流般席卷而来，将众人团团包围。
他们的盾牌上，统一印刻着金色的盾形徽章。
这些骑兵沉默不语，如同雕塑般一动不动，森冷的目光令人不寒而栗。
拉顿感觉到一股莫名的压迫感，心中警铃大作，他低声对琼斯说道：“小姐，小心……”
一位骑士策马而出，缓缓摘下了头盔。
露出一张饱经风霜却又不失威严的脸庞。
赫然便是巴林多行省的总督——华纳。
他锐利的目光扫过众人，最终落在琼斯身上，沉声问道：“琼斯小姐，您和小少爷可还安好？”
琼斯傲然地扬起下巴，语气中带着一丝不满：“总督大人，我们倒是安好，只是您的守备队似乎有些……胆小如鼠。”
华纳闻言，脸色微微一变，随即苦笑道：“小姐有所不知，先前那队人马并非我行省守备队，而是……”他顿了顿，压低了声音，“是附近盘踞的盗匪，他们惯用此计，假扮官兵，趁人不备发动袭击。幸好我及时率领铁骑赶到，否则后果不堪设想。”
琼斯这才恍然大悟，心中后怕不已。
她感激地看向华纳，“多谢总督大人救命之恩。”
华纳摆了摆手，“保护行省子民乃是我的职责所在，小姐不必客气。”他环顾四周，目光落在衣衫褴褛的汉克身上，“这位是……”
汉克连忙上前，结结巴巴地解释了自己的身份和遭遇。
华纳听后，安慰了几句，便下令士兵将他们护送回城。
就在众人准备离开之际，远处传来一阵马蹄声，一队人马浩浩荡荡地驶来。
为首的年轻人，身着锦衣华服，气宇轩昂，正是帝国的小公爷——图尔斯。
他翻身下马，径直走向华纳……
图尔斯翻身下马，姿态优雅却带着一丝急切。
他几步走到华纳面前，躬身行礼， “华纳总督，别来无恙。” 华纳不敢怠慢这位皇亲国戚，连忙回礼，“小公爷大驾光临，有失远迎。” 他心中暗自揣测图尔斯此行的目的。
“听闻此地有盗匪作乱，我特地带人前来剿灭，不想却扑了个空。” 图尔斯语气中带着一丝不易察觉的得意，仿佛这盗匪的消失与他有着莫大的关联。
他顿了顿，目光扫过狼狈不堪的汉克和神色复杂的琼斯等人，“看来，总督大人已经将事情处理妥当了？” 他语调上扬，像是在陈述事实，又像是在试探。
不等华纳开口，他便自顾自地继续说道，“说来也巧，我的人在路上恰好撞见了溃逃的匪徒，一番激战，将他们尽数剿灭。总督大人治下竟有如此猖獗的匪徒，实在令人担忧啊。” 他状似关切地叹了口气，眼中却闪过一丝狡黠。
华纳心中疑惑更甚，这群盗匪出现得蹊跷，消失得也蹊跷。
他正欲开口询问详情，却见琼斯深吸一口气，迈步向前……
琼斯上前一步，对着图尔斯微微屈膝，语气却带着一丝嘲讽：“小公爷来得可真是时候，可惜啊，错过了精彩的好戏。” 她将之前发生的事情，包括假官兵的出现和华纳率队解围的经过，一五一十地告诉了华纳。
她着重强调了假官兵的装扮和撤退时的慌乱，以及华纳及时出现，如同神兵天降。
说到最后，她意味深长地看了图尔斯一眼，“小公爷剿灭的，不会就是这群溃逃的‘匪徒’吧？”
华纳的脸色越来越难看，他久经沙场，岂能听不出琼斯话里的弦外之音？
他锐利的目光射向图尔斯，沉声道：“小公爷，可否解释一下？”
图尔斯脸上闪过一丝慌乱，但很快便恢复了镇定，他轻笑道：“琼斯小姐说笑了，剿匪之事，岂能儿戏？本公爷带兵剿灭的，自然是真正的匪徒。” 他说着，从怀中掏出一块染血的布帛，“这是从匪徒身上搜出来的，想必总督大人认得这是什么。”
华纳接过布帛，仔细辨认，脸色顿时变得铁青。
这块布帛，正是巴林多行省守备队的军旗碎片！
他猛地抬头，怒视着图尔斯， “小公爷，你这是何意？！”
图尔斯却依旧一副云淡风轻的模样，“总督大人息怒，或许是这群匪徒从何处偷来的也未可知。” 他顿了顿，又道，“剿匪之事，本公爷已经处理妥当，总督大人还是尽快处理好这些受惊的子民吧。” 说完，他便翻身上马，带着手下扬长而去。
华纳强压下心中的怒火，深吸一口气，转头对琼斯等人说道：“此事，我会彻查到底！” 他随即下令，让士兵护送众人前往城中最安全的庄园休息。
一行人沉默地骑着马，气氛凝重。
拉顿策马来到琼斯身边，压低声音说道：“小姐，这图尔斯……”
琼斯抬手打断了他，目光深邃，“不必多言，我们走着瞧。” 她抬头望向远方，眼中闪过一丝冷冽的光芒。
华纳看着远去的尘土，拳头紧握，口中喃喃道：“小公爷，你最好祈祷自己没有做错事……” 突然，远处传来一声凄厉的鹰啸，划破了长空……
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