老大人点头，段氏就像得了御赐的首肯。
回程府，段氏欢天喜地绕垂花门入知母堂，没让山月退避，山月自然便跟着，见她一路吩咐下去，换了几拨婆子、丫鬟交待，又陪着山月回了群芳苑绣楼。
趁天色没落黑，鱼贯的丫鬟捧来铜质雕花镜、二十四色矿质颜料、五匹或石青或靛蓝或湖绿的绸子...
段氏笑：“老大人说你穿青色必定好看。”
山月惶恐：“这样好的料子...”
段氏挥手：“这不算甚，是你自己争气。”
想起老大人披着石青多罗呢灰鼠披风，手杵拐杖，站窗棂前，隔着屏风，在苍翠灌丛中看山月的暧昧——“若我再年轻五岁，这样的佳品，我必不上贡京师...你跟着我时，比这还小吧？你爹带你来县衙，县衙没生火，冷得僵脚，你一边唤我干爹爹，一边解开衣襟口，拿胸脯给我暖脚...“
她爹时任老大人的师爷，大人当时虽只是个七品县令，但伯父和父亲都在京师做着官，出身江南清流世家，虽比她大了近半个甲子的年纪，但不凡的出身、舒朗的相貌、正经的官身...种种叠加在一起，让她在大人伸手摸进她裙摆时，提不起丝毫拒绝的念想。
后来大人给她找了程家。
程大兴娶她作正室，洞房花烛夜那夜，疼痛和落红并未如期而来，程大兴一巴掌扇在她脸上，怒气冲冲质问她：“谁！是谁！”
不过一个渔村的赤脚大夫，平生最大的功绩不过是卑贱地跪在地上吸吮大人被蛇咬破的脚背！
这种穷酸贱货也配质问她！
她撑起身：“是柳大人！你提刀去寻他呀！你到处嚷嚷开啊！你说柳大人给了你一个烂裤裆当媳妇！——程大夫，你敢吗！？你不想给县衙供给药材了！？你不想去松江府了！？你不想光宗耀祖了！？程大夫，我明明白白告诉你，我跟你都是柳大人的狗！柳大人把我配给你，想的就是，家生子莫分家！”
程大兴看她的目光跟淬了毒似的，却无论如何不敢再打她第二下。
在后来的日子，倒也能过。
她就像柳大人身边的通房丫头，柳大爷不能娶她，就把她配给了信赖的小厮，虽然三媒六聘成了别家的媳妇，但身子和时间都还是主人家的，柳大人想要，她就得去。
大人恩威并施，既给程家威迫，又给程家甜头，程大兴从屈辱，到不情愿，到漠视，到最后亲送她去柳府...
段氏只觉温暖，又感心酸：若不是老大人老了、致了仕、猛虎没了牙齿，烂狗一样的程大兴怎么敢打她！？
段氏藏起乌青的手腕，这是前两日程大兴从外地回府后，见家里死了个人、新招的女先生又出现私自递东西那档子事，愤怒地拽她质问时，被勒肿的。
她衣服里，藏着的肩膀上还有一大片青紫，那是前两日她去柳府交画回来后，被程大兴一把扔在炕上，肩膀撞到矮几后肿的...
身上还有很多斑驳，有的还红着，有的已经淤青了。
段氏如今看山月如看送福娃娃：这是一个机遇，一个猛虎重新安上牙齿的机会——如今京师炙手可热的天子近臣松了口，答应娶正室，如果这个正室出自松江府，就算大人致仕了又如何！往后五年、十年，谁还敢在大人跟前充老大！
看程大兴还敢不敢打她！
随着丫鬟重新布置，将博物架上摆着的一张美人图收下了，重而摆放上四五件可以移动的梅瓶、双耳斛樽和鎏金香炉，一个婆子拿着软尺来为山月量身，一边量，一边讨好奉承段氏：“太太好眼光，这位姑娘身姿纤弱，骨量匀称，必定能得嫁高门，光耀程家门楣。”
山月喉头泛起一股恶心。
东厢房独个在绣楼二楼，前两日山月闭关画画，只有洒扫阿嬷送饭送菜，今日这热闹倒像在素来安静的绣楼里炸开了串油点子，来来往往的丫鬟婆子引得住在一楼的四位姑娘提着裙裾，巴在楼梯上观望。
姑娘家观望时，嘴也停不了，先是低声碎叨，跟着便传出不中听的话。
“哪里来的大小姐，是长了有三头六臂，还是七腿八脚？这么多布匹子能穿得完吗？”
“阿亲不公道，我们哪个房里有这么多摆件？也不怕风吹大了，都给砸了！”
“别说了！阿亲这么安顿，总有她的道理...只是翠娘姐姐尸骨未寒，便来新人占旧巢，唉，我这心头，总不是滋味儿...”
四个姑娘，就在绣楼二楼楼梯口说话，也不知是说给谁听。
山月怯生生地抬眼望向段氏，什么也没说，但一抬眼就红了眼角。
段氏脸色一变，抬脚让开门槛转身就往外去，声音沉甸甸的，同跟山月说话的声音截然不同：“若是闲，该刺绣的刺绣去！该练琴的练琴去！实在没事做，窗户、门一关好好睡一觉养养肤容也是桩好事！——刚刚除却越越，都七嘴八舌嚼了舌根吧！”
噢，唯一没说话的叫越越。
山月脸上的笑消退了三分，歪头想了想，那日黄芪介绍过，越越是那个旧识之女，林氏。
“你们三个，来程家最短时间的也有一年半了！在后宅里活，能不说话就别说话，能少说话就不说话，实在要说话了也得捡好听的、软烂的、得体的话儿来讲！女人间口舌之争最要命，若出了程家门，还管不住嘴，最后怕是连舌头都要被绞下来喂狗！”段氏语声严厉。
山月听到最后一句话，神色微变，手捏住桌角慢慢握紧。
“如今东厢房住的是新来的舅小姐名唤山月，都离她远着些，若叫我发觉什么招子在月娘身上使，无论是伤了根本，还是皮毛，都给我吃不了兜着走！”段氏厉声：“明白了吗！”
稀稀拉拉的：“明白了...”
段氏横扫一圈后，变脸极快，转头同山月笑盈盈地打了招呼，便趁着程大老爷还未着家出了房间。
段氏一走，四个小姑娘立刻伸长脑袋，围拢探头看了进来。
待看清山月相貌后，几个姑娘眼里或多或少闪过一丝惊艳。
其中一个眼睛狭长、眼角微微上扬的姑娘不自在地撇撇嘴：“...走吧走吧，没什么好看的，焉知不是来补翠娘空缺的？”
意思是，没什么竞争力，从天而降，不一定是坏事。
几个姑娘被安慰到，刚转过身，便听身后传来一句：“姑娘此言差矣。”
几个姑娘齐刷刷停住脚步，转身看去。
山月神色从容笃定：“补翠娘空缺之人，必不会在我们之间产生。”
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