翌日。
淮水之北，曹营。
曹操昨夜抵达汝阴，连夜商议完军情后，一早就过慎县，往江北大营而去。
到达江北大帐时，已是下午。
汉旗飘展，所有部将全部出营迎接。而时下战况紧要，曹操也没有注重什么仪式，迅速携众步入帐内，随之落座于主位。许褚持剑，则如同小山般，站立于侧，一双虎目扫视着每个入帐之人。
可见今日之司空曹操，穿戴盔甲，将其身形映衬的很是威武。
待见众幕僚和将领，一一落座后，其浓眉竖起，细长的眼睛微眯，捋着长髯道：“吾一早过慎县时，听得奏报，陈列南岸，对垒数日的江东水师，有绕道寿春，向西行进之态，而今具体探到何等情况了？”
昨夜于汝阴，针对南岸的江东兵，依郭嘉建言，曹操已定下“水陆配合，出奇制胜”之策。谁曾想，过了不到半日，江东军情再有变化，并朝着曹操不想看到的方向发展。
道言时，曹操那双深邃眸子，不觉放在了早一旬，先一步抵达，协调兵事的刘晔，以及受命由许都而至的华乡侯刘勋等人身上。
刘勋自去岁归附曹操后，不仅被封为华乡侯，还担任平虏将军一职，备受曹操宠信！
一方面，琅琊刘氏同沛国曹氏，关系本就密切，曹操之父曹嵩，当年因朝中失势，避祸琅琊国，就多亏刘氏接济。另一方面，中平末年，刘勋担任沛国建平县的县长，亦同曹操结交了深厚友谊。董卓之乱时，曹操归家乡募兵，刘勋或明或暗资助了不少。
而汉末里，刘勋投于曹操帐下后，不仅被封为列侯，还得权势富贵，同曹家自己人曹洪齐名，《魏略》载：军中豪右曹洪、刘勋等畏（杨）沛名，遣家驰骑告子弟，使各自检敕。
今次战江东，因刘勋于庐江郡太守任上时，一直都是孙策之对手。曹操故任命其人于豫州筹集援兵，于淮北一线，同李通、满宠等协防之。
然从结果来看，近些日子，江东势猛，曹营大将迎战，接连失利。而刘勋知曹营优劣，故在同刘晔商议后，将大部分精力，都放在训练水师上。
只是内中所为，弄得曹操内心多少有些不满意，此时其言，熟悉之众都能看出，其中怨言之色！
为曹操质问时，刘勋主动站起。
刘勋长得方额阔面，身居太守位上多年，且出身宗室，颇显威仪。
周围之众望来之际，刘勋面色坦然，躬身回道：“禀曹公，根据斥候详细探寻，江东兵确有放弃寿春之态，其于钟离、马头城，下蔡，多地驻守水师，都有往南岸统运粮草之况。从昨日夜半起，吾军数次率小众阻挠，敌众莫不是增加了防御。而停于南岸的孙伯符主力，前锋人马，于一个时辰前，已先一步顺淮水而上……”
此言还没说完，营帐内，就充满了交头接耳的议论声。
于江东的军事转变，曹营中人，无不是聪明人，多有遐思。
江东人马转势继续西进，竟然绕过了南岸的寿春，莫非是小霸王，要效仿楚霸王项羽，破釜沉舟，携数万众，以取许都？
《史记·项羽本纪》录：项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。
而今呢？
孙策乃悉调集粮草船只，聚大众，绝后路，进淮水上，又入汝南，持一旬粮，许将展示决意，于其传扬那般，真的赌上一把，而“救天子”！
如此一来，于尚未安定的汝南、颍川，将再添一把火。
之前，曹营内，包括曹操也预料，为了切合江东实际利益，孙策不会冒进，其主要还是在于淮南和淮北，且会借助优势，来战朝廷人马，以取淮水两岸之胜。若是江东真的兵往颍川，无论结果，于后勤补给跟不上的情况下，只要朝廷截断，其部就会陷入合围，于江东主力消耗下，孙策得不偿失。
因此，依照谋士建言，曹操下达之命令，还是将寿春一带，淮水两岸同江东之决战，作为重点部署。
目前，江东水师出现了转变，让人很难不相信，前番两岸对垒数日，就是为了徐晃一招。
事已至此，常人看去，刘勋临头才发觉上报，而迟迟没有大动作，一直待命，情报不足，外加“惧策”心理，此多少有些失察之责了！
刘勋没有去看曹操阴晴不定的脸色，继续道：“于勋所见，孙伯符做出如此之态，只有两种可能……”
“哪两种可能？华乡侯尽管道来！”曹操眯着眼，不知思虑什么。
平日时，面对刘勋，曹操喜欢亲近称之表字“子台”，现在直呼爵位，内心不悦溢于言表。
“回曹公，一种可能，乃是孙伯符见淮阴后方受袭，粮草不济，不得不兵行险招，顺水而上，由帐下这些水师人马，决心进攻颍川，赢得突破。由此可见曹公于徐州之人马调动安排，可谓之先见，于江东打击之大！
另一种可能，此即为江东谋划，目的正是让朝廷朝令夕改，疲于应对，且最终目的，还是为了拿取淮北。”
刘勋猜测的两种可能，也是今日一早，刘晔同他相论之。
实则，这些日子内，为了确保不出大错，刘勋于北岸即按兵不动。作为孙策的老对手，刘勋非常清楚，孙策在兵事上的天赋，更担心为之利用。
大帐内，曹操听闻后，心渐渐冷静下来，亦陷入了沉思。
刘勋言之有理，这狮儿究竟所欲为何？
可以颍川之情况，刘备这个大敌，刚刚诈取了颍川门户，北方袁绍暂时被牵制，依旧为心患，于此，他曹操却不敢去赌！
曹操抬首，倒没有去问心腹谋士郭嘉，而是看向了刘晔，道：“子扬，汝如何看待江东人马，今日之转变？”
刘晔起身一礼，道：“曹公，于晔看来……”
正此时，刘晔话声未落，一兵士被检查放行后，手持锦帛，疾步入帐，单膝跪地，高举道：“禀曹公，江上巡视之部，两个时辰前，于寿春下游，由水上拦截的江东斥候身上搜寻，其乃孙策同刘备之通信，请曹公过目！”
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