方芷萝吓得一哆嗦，是真被此人语气里的压迫和威慑吓到了。
宫中纵火，那是死罪，还是死得很惨的那种。
饶是银屏是唯一的知情者，但难保皇帝真要彻查，会不会用刑让她吐出真话。
“回皇上，奴婢没有纵火。奴婢只是身体虚乏无力，支撑不住昏睡了过去，醒来才发现火势蔓延。事后，奴婢也只得帮着灭火，尽力救人了……”
“你体力不济却要强撑，既接了这活儿又不好好干，还敢说自己无罪？”
方芷萝在床上稽首，“请皇上治罪。”
“这是死罪，你可想好了再答。”
方芷萝冷静道：“奴婢是请皇上治奴婢失言冒犯之罪。”
“哦？此话怎讲？”
萧珩饶有趣味看着她。
“皇上可还记得，三年前，您曾与奴婢在雨荷轩说过话？”
萧珩眉目如墨，面无波澜。
他既不作答，方芷萝便抬头继续：“那日的事情，让贵嫔娘娘知道了。贵嫔娘娘便让奴婢去厨房做烧火丫头，整个雨荷轩上下，都可欺辱奴婢。奴婢哪怕身患重病，也不得休息。”
说到此处，方芷萝眼睛红了，泪珠自脸庞滑落。
勤政殿的宫女给她梳洗过，现下她脸上白净无瑕，五官端美秀丽。
连宫女给她梳洗的时候，都低声讨论：“这个小宫女真好看啊，皇上带她过来，不会是看上她了吧？”
“大胆！”
萧珩一眯眼。
方芷萝又将脑袋低下。
“妄议宫妃，你当何罪？”
方芷萝硬着头皮，“奴婢不敢欺君。”
萧珩薄唇勾笑。
这丫头胆子很大，也很聪明。
他说她不能以下犯上，妄议自己的主子，她却再拔一筹，意思是在皇帝面前，其他人都是奴才。
她要对皇帝讲真话，若说了假话，就是欺君之罪。
萧珩走了。
方芷萝长舒一口气。
这关算是暂且过了。
午膳后，万保将查到的信息悉数告知萧珩。
萧珩支着脑袋，在看奏折，未发一言，摆手让他下去。
下午，萧珩见了几个朝臣，去董贵妃宫里用晚膳。
晚上，萧珩回来继续处理奏折。
日子这样过了三日，方芷萝身子渐渐恢复。
她忍不住问勤政殿的小太监来福，“来福公公，皇上打算如何处置我啊？”
来福哪里敢妄自揣测圣意，便问了自己师傅，皇帝跟前的大太监万保。
万保其实也不懂皇帝要留方芷萝做什么。
直到这日午后，柳贵嫔在勤政殿外求见。
柳贵嫔在萧珩面前哭哭啼啼，说自己雨荷轩无法住人了，连萧珩之前赏她的那一池塘荷花，也在救火取水中被捣烂了大半。
等萧珩一一应了她的请求，柳贵嫔心上这才大喜，大着胆子，跟萧珩问起那日带走的小宫女。
“皇上若是缺人伺候，让内务府拨几个伶俐的来就是。那个丫头，一直在我宫里是烧火的，笨手笨脚，哪里能伺候好圣驾？”
柳贵嫔剥好一颗葡萄，递给萧珩。
萧珩放下手里的毛笔，岿然不动，静静看着她。
就这么看了两秒，柳贵嫔忽然心底有点发毛。
“你那天不是说，雨荷轩起火是那宫女的错么？怎么，你不想罚她？”
柳贵嫔默默收回手，涂满蔻丹的手捏破了葡萄肉。
“皇上都把人带走了……”
她尽力控制气息，作委屈状，“臣妾想，失火之事，皇上应该有定论，会给臣妾一个公道的。”
“朕没有定论。”
“……”
萧珩示意她磨墨，柳贵嫔这才终于找到事做似的，擦擦手，拿着那块上好的御墨，开始磨墨。
萧珩用毛笔沾了墨，继续练字。
“爱妃刚刚哭诉自己雨荷轩经历火灾，朕以为，以你的脾气，早该大发雷霆，让朕惩处凶手才是。怎么过了这几日，才来找朕说起此事？”
柳贵嫔抿唇。
这叫她怎么回答？
她当然是怕皇上看上那宫女，直接纳了她啊。
当然，她也心虚皇上查出自己虐待那宫女三年的事……
“皇上……”
遇事不决就撒娇，柳贵嫔哀怨地唤他，眸光楚楚可人。
“皇上的意思，是要把那宫女交给臣妾处置吗？”
萧珩没说话，只让她继续磨墨。
一个时辰过去，柳贵嫔墨得手都酸了，萧珩也没再跟她说什么。
直到外头，万保端着一碗东西进来，“皇上，吃点东西消消暑。”
萧珩放下毛笔，看着那碗奇怪的东西。
“这是何物？”
万保一字一句复述：“回皇上，这是八宝冰粉。里头放了西瓜、火龙果、苹果、红豆、葡萄干、山楂片、花生碎、白芝麻。再佐上碎冰沙，生津止渴，甜而不腻。”
小太监试过毒后，那琉璃碗装着的八宝冰粉，便到了萧珩面前。
“这里头晶莹剔透的又是何物？”
“是冰粉。”
“朕知道，朕问的是，这是何物所制？”
万保答不出来了。
柳贵嫔笑盈盈出声，“皇上，这东西我都没见过呢，应该是御膳房为了讨皇上开心，研发的新鲜玩意儿吧。”
万保看了柳贵嫔一眼，回萧珩的话：“回皇上，这是阿火做的。”
柳贵嫔脸色当即一黑。
这贱蹄子，果然是不安分得很。
当日，她就该寻个由头直接打死了她。
萧珩黑眸一眯，“叫她过来。”
“是。”
方芷萝穿的是勤政殿宫女的粉色宫装，与之前那件不合身又灰扑扑的宫装相比，这件粉色的宫装衬得她娇美无比。
养了几日，她气色体态都恢复了端正，人也越发水灵漂亮。
萧珩盯着她，看了好一会儿。
“这冰粉是用何物所制？”
“回皇上，是一种叫做假酸浆的植物。取这种植物的种子浸泡、搓揉，再用纱布过滤一遍，加入适量石灰水，搅拌凝固，半个时辰之后，差不多就凝成了这通体通明的水晶状。”
萧珩拿起勺子搅了搅，往口中一送，味道甘甜清爽，确实很解暑止渴。
“柳贵嫔说，你只是一个烧火丫头，居然还会做这么稀罕的东西？”
一旁的柳贵嫔脸色快要绷不住，一边暗暗瞪方芷萝，一边还要防着被萧珩看出异色。
方芷萝道：“是奴婢在老家时，家里贫穷，五谷不够饱腹，自个儿琢磨出来的东西，皇上喜欢就好。”
萧珩道：“朕很喜欢。”
话落又去看柳贵嫔，“爱妃，你宫里不缺烧火丫头，朕身边却缺个能做小食的宫女。以后，方芷萝就留在勤政殿了。”
方芷萝一怔，他果然记得！
她连忙跪下谢恩：“多谢皇上，奴婢定当好好侍奉皇上。”
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