回到布斯巴顿以后，罗恩挥别了赫敏和艾莉娜，随后他的脸色肉眼可见地萎靡了起来。
“你怎么了，罗恩？”哈利故意问道。
“唉，我现在都不知道我喜欢谁。”他有些不愉快地踢着草坪，“好像赫敏也没什么好的，不过是刚好长得漂亮了点，她不适合我。”
“你为什么会这么觉得？”哈利这下真有点佩服张秋了，好像都被她给说中了。
“她好像根本不把这些东西当一回事儿，我是说，我感觉她不是魔法界的人。”罗恩说道，“她对霍格沃茨也没多少感情，或许将来也不会留在这里发展。”
“她留在不列颠的话，分两种情况。”哈利说道，“如果黑魔王倒台了，可以凭借努力和智慧做一个受人尊敬的人，比如教授或者魔法部官员；而如果黑魔王没有倒台，那么她就将是麻瓜出身者的领头人，一个代表，会很危险，同时也非常光荣。”
“好像不管怎么选，都比不上跟着唐纳德，在美利坚做些轻松有趣的工作。”罗恩闷闷不乐地说道。
“我不想那样，我真的喜欢霍格沃茨。”罗恩摇了摇头，“但是我好穷呀，就算我们打败了黑魔王，我还是穷，我受够贫穷的滋味了。”
“你不用这么想，罗恩。”哈利很认真地劝道，“钱的作用是使你过得开心，但穷奢极欲地花钱只能带来短暂的快乐，实现自己的理想才是永久的快乐，重要的是，你的理想是什么。”
罗恩陷入了沉默。
“我一心想要打倒黑魔王，这是因为他已经威胁到了我们的生存。而后，我想要建设一个人人都能追求理想的世界。”哈利说道，“对于现在的赫敏来说，她无疑是迷茫的，她只是被唐纳德提携着向前走，并没有找到自己真正的理想，甚至连打倒黑魔王的想法都不坚定。所以你会觉得她是一个飘忽不定，难以理解的人。”
“好吧。”罗恩长长地舒了一口气，“你说得对，不过，如果你打败黑魔王，当上了魔法部长，你最好给大家涨涨工资，我爸爸总是抱怨工资不够用。”
“我觉得，你爸爸一个人养活了这么多孩子。”哈利尴尬地笑了笑，“这工资已经很高了，就算工资高了一点，可能他会再生一个，到时候分到你头上的还是这么点。”
“啊，我这下理解了，那到时候我们应该出台一条法律，每家最多只能生三个孩子。”罗恩的语气轻松了不少。
“那还太早了。”哈利也笑了起来，他们之间好像又重新达成了共识。
接下来的日子里，艾莉娜还是会来找他们玩，并且总是和罗恩显得最亲密。而赫敏却对此毫不在意，甚至有好几次当着他们的面说：“艾莉娜你找罗恩玩去，别在这给我添乱。”
她一有空就泡在图书馆里，为第三个项目做准备，收集一切可能被用来出题的黑暗生物或咒语的信息，还抄录了许多老掉牙的字谜，甚至是冷笑话。芙蓉或艾莉娜有时会去帮她的忙，但更多的时间是上课或者玩游戏。
罗恩原本也会去收集资料的，但哈利告诉他没有必要，因为他已经从唐纳德那里得知了捷径。
在离比赛还有一周的时候，塞德里克过来问道：“罗恩，你有去帮忙收集资料吗？”
“没有。”他耸了耸肩，“哈利觉得没必要。”
“是吗？”塞德里克看着哈利，“你有准备了？”
“我有了十足的把握。”哈利含糊地说道。
“那我相信你。”塞德里克很信任哈利，“你会拿出新的底牌，一路打败所有怪物，轻松赢得比赛的，是吗？”
哈利抿着嘴唇看着他。
“你会这么做的，对吗？”塞德里克的声音出现了一丝颤抖。
“我会走捷径。”哈利忽然决定对塞德里克说一次实话，“用那把钥匙，我会走一条小路，绕开一路上所有的考验，直接来到最后一关。”
“你在开玩笑吗？”塞德里克坐了下来，认真地问道，“还是说，这和某个计划有关？”
哈利犹豫着，按照最新的计划，其实自己并不需要立即来到塔顶。因为伏地魔会打算事先来埋伏自己，而博士和邓布利多会提前埋伏他。自己完全可以诚实地参加比赛，而不是再一次借助唐纳德给的便利作弊——因为他已经没有了必须作弊的理由。
“从你在第一个项目里拿出那些刀剑我就知道，这不是我们这个年纪的学生应有的水平，开海咒也是，那些题目更是让我觉得不对，有谁能在一小时内解决一道那种难度的问题呢？”塞德里克看着哈利的眼睛，哈利从他的眼睛里没有看出生气或者是怀疑，只有纯净和真诚，“芙蓉在打假赛，克鲁姆在打假赛，艾莉娜似乎也不太正常，这一切都是为了让你能够漂亮地赢下三强争霸赛，对吗？”
“这是不是关系到某个对付黑魔王的计划？我从报纸上看到了关于你的采访，你打算和他决斗吗？”塞德里克叹了一口气，“我以为我们是堂堂正正地赢下前两场的，但事实不是这样，是吗？现在第三场比赛就在眼前，而你准备继续那个计划吗？”
“抱歉。”哈利心虚地垂下了眼帘。
“没有关系，我知道你们的事业是正义的。”塞德里克顿了顿，“就这一次，我愿意为了更伟大的利益放弃荣誉，放弃心中的坚持，如果你要那么做，就去做吧，我不会阻止你，也不会告诉别人。”
哈利也犹豫了，一个声音在告诉他，他值得这份荣誉，他为整个计划付出了很多，现在只是一点儿小小的意外收获，帮助他成为这一届三强争霸赛的冠军。而且，这是史无前例的，用远远超出人们设想的魔法水平来完成全部三个项目，巨大的名望，而邓布利多本就大限将至，自己无疑将会成为第二个邓布利多。
但是，哈利想到，如果自己用不光彩的手段为自己挣取政治资本，有了一次当然会有第二次，当他捧起奖杯的时候，或许就无法回头了。
邓布利多害怕自己迷失在权力当中，不愿意竞选魔法部长，如果，自己成为了那个去竞选魔法部长的邓布利多……
哈利粗浅的魔法史没有告诉他那样做的后果，但他从近代史里想到了一个名字，那个把土豆炖牛肉挂在嘴边的人。这让他感到有一些不情愿，或许，在做好一切的准备之前，还是不要主动去攫取权力吧。
“其实你说得对，我刚才只是开一个玩笑。”哈利看着塞德里克，露出了一个笑容，“我们可以堂堂正正地参加第三个项目，输或者赢，都没有关系，因为计划只需要用到前两个项目就足够了。”
“那不要紧吗？”塞德里克歪过头，看着哈利，“你不必为了照顾我或是——”
“没关系的，塞德里克。”哈利认真地说道，“这很公平，我虽然在前两个项目里用了一些不光彩的手段，但是第三个项目我们可以公平竞赛。邓布利多是这个计划的制定者，你要相信他不会不择手段。”
对，哈利此时也注意到，如果自己速通了第三个项目，到时候又该怎么和邓布利多解释呢？所以，不要贸然接触超出自己能力范围的东西，哈利认为这样才是合理的。
“那我们是不是现在去收集一些资料还来得及？”罗恩忽然问道。
“应该不需要。”哈利盘算着，“我和塞德里克足够对付各种敌人了，至于字谜或者门环问题，就算想不明白也还有钥匙，对吧。”
“你说得对，而且我们前两个项目已经准备得过于充分了。”塞德里克说道，“毫无准备地开始第三个项目，可以相对地做出一些找补。”
六月二十四日终于到来了，比赛将于当天九点开始，那天的早餐桌异常热闹，每一个人都在为自己支持的勇士献上祝福。哈利看到了猫头鹰送来的预言家日报，这让他的心里暖洋洋的。
“霍格沃茨的勇士即将开启最后的决赛，而且有相当的可能获得冠军——特邀记者丽塔斯基特报道。
决心在三强争霸赛里大放异彩，从而迫使神秘人正视他的哈利波特，如今正要迎来他人生中最重要的考验。他的信心来自于自己那远超同龄人的魔法水平，来自于诚实可靠，精明能干的队友塞德里克·迪戈里，也来自于所有英国巫师对他的祝福。接下来，我们将刊登一些从读者来信中摘选的寄语，祝愿霍格沃茨的两位勇士在比赛中取得傲人的好成绩……”
“这个老妖婆难得干了回人事。”罗恩点评道。
“但是张秋呢？”哈利在餐桌上扫视着。
“好了，现在请勇士们登上空中马车。”马克西姆夫人喊道，“想要前往比赛现场观看的孩子们也请登车，我们八点三十就要准时发车了。”
“她可能是睡过头了，没关系，等会儿可以找个教授带我们过去。”罗恩说道，“你和塞德里克先走吧，我找找她。”
哈利点了点头，他和塞德里克走出了礼堂，巨大的南瓜马车正在太阳下闪闪发亮，十二匹洁白的飞马打着响鼻，学生们跟在勇士身后鱼贯而入。
八点三十分，蒙巴顿亲王清了清嗓子，站起来宣布道：“现在，我们前往特兰泽罗。”
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