天气越发寒冷了，幸而今年的将士们大多都回了京中军营里，不用再像北疆时一样受冻。
九王爷世子婚事下来了，皇帝亲自指的婚，果然是王婧。
季淑离近来闲的自在，别的新嫁娘需要绣嫁衣，但季淑离是嫁太子，嫁衣自然是由尚衣局制作，也用不着她绣制。
而嫁妆一事，荣庆公主和淮阴侯早在季淑离出生起就准备了，现在搜罗起来就有一百五十多抬了，即便这样荣庆公主和淮阴侯还是觉得少了，近些天一直想法子寻些奇珍异宝。
季淑离窝在软榻上，懒洋洋地打了个哈欠。
菊青添了几块银炭，见季淑离有些困了，“小姐要不去床上小憩一会？”
“不必了，实在是屋子里暖和极了，倒叫我有几分懒意。”季淑离摆了摆手。
“明儿就是腊八了，小姐可要借此出去走走？”菊青说着，便开了扇窗，冷风进来带来些许凉意。
顿时，屋内没那么闷热了。
“腊八粥可准备下去了？”季淑离坐了起来，精神了些。
“早已经吩咐下去了，小姐可要亲自去施粥？”菊青点点头。
“不必，想来明日宫里会赏赐咱们府上一些腊八粥，还得应付那些贵人们。”季淑离想了想便拒绝道。
“那咱们府上可要送碗腊八粥到东宫里去？”菊青可没忘记还有齐越扬这个未来姑爷。
“送，”季淑离点点头，拿起身旁的话本翻开书签插着的那一页，“你做事稳妥，交由你亲自去送吧，可别弄出上回那桩乌龙来。”
季淑离说的自然是齐越扬乳母挑次等礼物打发侯府的事。
“小姐放心，奴婢做事您最清楚了。”菊青应下。
季淑离懒洋洋应了一声，垂眸继续看着手中的话本。
金砖红墙内，太监们正清扫着路面的积雪，防止贵人们在宫道上摔跤。
“表哥！”白玲珑一身绯色鸭绒披风，小跑着跟上前方齐越扬的脚步。
齐越扬闻声回头，瞥见白玲珑正笑得开怀朝自己奔来，也就停下了脚步，“玲珑表妹。”
“表哥这是要去何处？”白玲珑笑了笑，在齐越扬身前站定。
“孤正欲去向皇祖母请安，表妹可是刚从母后宫里出来？”齐越扬接了话。
“是啊，姑姑正为腊八节的事宜忙碌呢。”白玲珑点了点头。
“明日想必会热闹许多。”齐越扬这么说着，心里却想起季淑离来。
也不知淮阴侯府的腊八粥会不会送到东宫来。
“明儿个玲珑打算亲自煮腊八粥，不知表哥能否赏个脸，尝尝我亲手做的一碗腊八粥？”白玲珑眼里亮亮的，看向齐越扬的眼神里满是期待。
齐越扬被这么一道目光看着，竟有些不忍拒绝，“好。”
白玲珑立马高高兴兴地谢过齐越扬，见目的达成也不多留，“那玲珑就不打扰表哥去向太后娘娘请安了。”
齐越扬点点头，嘴角挂着笑离开了。
腊月初八，合聚万物而索飨之也。
腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也。
这日，厉国各寺院皆举行法会，效仿佛陀成道前牧女献乳糜的典故，施腊八粥于百姓。
早朝时，皇帝赏了满堂文武百官一碗腊八粥，其余皇室宗亲、世家贵族亲眷则由皇后派人于正午前赏赐到府。
退朝后，帝后携太子参拜皇室列祖列宗以及“门户窗灶行”五位家神，祈求来年风调雨顺、吉祥安康。
宫里送腊八粥的太监到了，是皇后身边的掌事太监。
“奴才参见荣庆公主、嘉宁郡主。”掌事太监规规矩矩行了礼。
淮阴侯上早朝还未归家，便只有荣庆公主和季淑离候在前厅。
掌事太监送完腊八粥也不多话，赶着去送下一家，跟脚底抹了油似的走了。
荣庆公主看着食盒里装的腊八粥叹了口气。
宫里的东西自然不会差，但每年如此，荣庆公主只觉得无趣得很。
除了宫里的人情，宫外的人情也少不了。
荣庆公主张罗着将自家熬煮的腊八粥与贺礼送去官僚世族，走走人情往来。
菊青得了季淑离点头，拿着郡主腰牌带着腊八粥去了东宫。
却不想在宫门口时，遇到白玲珑的贴身侍女绿梅。
巧的是绿梅此刻也正提着一食盒，想也不用想都知道里面装的是腊八粥。
菊青识人过目不忘，一眼就认出绿梅的身份来，不动声色地瞧了一眼绿梅，将手里的食盒拿稳了些。
绿梅并不眼熟菊青，但看到菊青从标有“季”字马车上下来，八成也猜到这是嘉宁郡主的侍女。
仔细一瞧，菊青手里也拎着食盒，绿梅顿时一慌，也就忘了要向菊青行平礼。
菊青到底是郡主身边的侍女，不可能对着白玲珑一个无诰命无封赏的官家小姐身边的侍女主动见礼，带着身旁的二等丫鬟，提着食盒亮了腰牌便进了皇宫。
绿梅想起白玲珑的吩咐。
“送不到表哥手里，你便不用回来了！”
绿梅抿了抿唇，赶紧跟上菊青的步子，亮出腰牌跟着一块进去。
菊青眼观鼻鼻观心跟在带路太监身后，谨慎提防着身旁的绿梅使绊子。
等快到东宫门口时，绿梅酝酿一路的小心思终于憋不住了。
“哎呀。”绿梅突然身型一歪，装作崴脚的样子朝菊青手里的食盒扑来。
菊青朝身旁的丫鬟使了个眼色，左移一步，丫鬟立刻扶住了绿梅将倒的身型。
“这位姐姐，您没事吧？”丫鬟挑眉问道。
绿梅见自己动作败露，尴尬地站稳了，扯出个僵硬的笑来，“没事没事，一时紧张难免乱了步子，多谢妹妹扶我一把。”
带路的小太监皱了皱眉，有些不满，“注意着点，这里可是皇宫！”
绿梅忙不迭点头，像个鹌鹑一样继续跟着太监身后，心里忍不住对菊青恨得牙痒痒。
菊青依旧不作声，只是与绿梅拉开了些距离。
齐越扬带着罗公公去祭祀还未回来，东宫里现由高嬷嬷管着。
等菊青和绿梅进了东宫，高嬷嬷一听菊青是淮阴侯府的丫鬟，瞬间变了脸色。
她可没忘了因着上次，自己被齐越扬下令送去宫外庄子的事。
要不是她借机病倒了无法挪动，向皇后娘娘求了情，不然她可真要去那庄子上受苦了。
高嬷嬷本就对季淑离这个太子妃颇有微词，现下更是鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，连带着对菊青是一点眼神也不想给。
一旁的翠儿是个人精，忙拽了拽高嬷嬷的袖口，高嬷嬷这才收敛了表情。
绿梅见奶高嬷不搭理菊青，方才的恼怒在此刻化作了幸灾乐祸。
“嬷嬷，这是我家小姐亲手做的腊八粥，特意送来给殿下品尝。”绿梅见了高嬷嬷便笑的灿烂，将手里的食盒递到高嬷嬷跟前。
高嬷嬷本就是白府家奴，自然是向着白家的人。
“真是劳烦表小姐了，这份心意我便代殿下领了，等殿下回来，老奴一定告知殿下表小姐这份心意。”高嬷嬷笑嘻嘻应下，接过绿梅递来的食盒。
绿梅见此，特意挑衅般看了眼菊青。
菊青才懒得理她，站在一旁出声，“这位嬷嬷可是东宫管事？”
高嬷嬷斜眼看向菊青，撇撇嘴道：“老奴乃太子殿下的乳母，现在殿下不在宫中，自然是老奴管着，你这丫鬟问的什么奇奇怪怪的问题。”
菊青在心中冷笑，原来眼前这个老虔婆就是糊弄郡主的乳母。
“噢，原是仗着主子吃了几口奶便以为真是主子娘了。”菊青淡淡一笑，平静的脸上说出不平静的话来。
绿梅先是惊讶菊青说出这话来，而后又高兴菊青惹怒了高嬷嬷讨不着好，便站在一旁不出声，想看菊青的下场。
高嬷嬷果然生气，气得就要冲上前去掌掴菊青，身旁的翠儿赶紧拉住高嬷嬷。
“干娘，您可别糊涂啊。”翠儿担忧开口。
菊青站得更直了，昂首挺胸，眉梢一挑，“嬷嬷您这是气些什么，奴婢又不曾点名道姓。奴婢是在说前日子林小公爷的奶娘仗着喂了主子几口奶的身份就敢掌掴林少夫人，最后竟然被赶回庄子上，生生操磨致死。奴婢也只想说来给嬷嬷您听听，这宫外的事情可新鲜了。”
高嬷嬷知道菊青话里话外都在含沙射影她，却又碍于菊青是嘉宁郡主身边的一等丫鬟，处置不得，一时气的牙痒痒。
“你这丫头倒是伶牙俐齿，”高嬷嬷冷笑一声，“想来也只是个会讨主子欢心。”
“谢嬷嬷夸奖，”菊青福了福身，“我家郡主一向满意奴婢的伺候，不然也不会差奴婢给太子殿下送着腊八粥来。”
“殿下如何能吃宫外的东西，万一给太子殿下吃出个好歹来，你们淮阴侯府可担不了这个罪名。”高嬷嬷摆明了不想接菊青手里的腊八粥。
“嬷嬷说笑了，淮阴侯府家大业大，若是白大人府上都敢担待起，那咱们府上自然是担得起的。”菊青眼里满是不容拒绝。
高嬷嬷没辙，给身旁的翠儿使了个眼色，翠儿上前来接菊青手里的食盒。
“麻烦这位妹妹仔细着点，若是这食盒倒了里头的腊八粥撒了出来，便是你十个脑袋也不够赔的。”菊青笑着将手里的食盒递给翠儿。
翠儿原本想装作拿不稳的心思也在菊青说完这番话后给制止了，实在是犯不着为了这碗腊八粥去得罪淮阴侯府和未来太子妃。
高嬷嬷面色不虞，背朝菊青翻了个白眼。
“好了，既然腊八粥已经送到了，那老奴便不留二位了，月牙，送客。”奶嬷嬷冷声开口。
身旁被叫做月牙的宫女忙应下，朝几人做了个“请”的动作。
菊青不屑理会东宫这些歪心思奴才，只等季淑离日后进了东宫再一一消磨，带着丫鬟转身离去。
绿梅见菊青也走了，回头跟高嬷嬷打了个招呼，跟着月牙离开了东宫。
冗长的宫道上，菊青走在前方，绿梅故意走在菊青后面，相隔长长一截。
恰好祭祀结束，齐越扬一身四爪龙袍，头戴冠玉，从另一头徐徐走来。
菊青正好在不近不远处，拉着身旁的小丫鬟一道双膝跪地，磕了个头，“奴婢淮阴侯府菊青，参见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
齐越扬一听是淮阴侯府的人，原本要走的动作瞬间停了下来，“抬起头来。”
“是。”菊青没有起身，将头抬了起来，却不敢直视齐越扬。
“你是嘉宁郡主身边的丫鬟？”齐越扬看着菊青觉得面熟，“孤好像在嘉宁郡主身边见过你。”
“是，”菊青见齐越扬认出自己，微微垂头，“郡主吩咐奴婢将腊八粥送到东宫。”
齐越扬点点头，想到季淑离还记得自己，忍不住高兴了一会，“告诉你家郡主，孤会喝的。”
“多谢殿下。”菊青故作高兴的神色给齐越扬看，赶紧又磕了个头。
绿梅在后头这才发觉菊青得了机会，快步走过来，“扑通”一声跪下，“奴婢绿梅，参见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
罗公公在一旁忍不住咂舌，这一跪，得多疼啊。
绿梅跪的猛了，膝盖处一阵酸痛感传来，可她又不敢在齐越扬面前失礼，咬着牙忍了下去。
齐越扬一愣，挥了挥手，“都起来吧。”
菊青在一旁闷不吭声垂头站了起来。
绿梅几乎是硬撑着起来的，也不敢让旁边的丫鬟扶着，“谢殿下。”
齐越扬没认出绿梅，侧过头看向一旁的菊青，“你早些回去禀告你家郡主吧，孤先回东宫了。”
说吧，齐越扬抬脚便走。
“恭送殿下。”身后一众奴仆又跪了下去。
绿梅等齐越扬走远了，才气得牙痒痒爬了起来，愤恨地瞪着菊青，仿佛要将菊青的眼睛挖下来一般。
菊青不予理会，带着小丫鬟转身离开。
齐越扬回了东宫，脱下朝服，换上一身崭新的常服。
“殿下，这是表小姐送来的腊八粥，老奴跟您热了热，您用着腊八粥垫垫肚子吧。”高嬷嬷端来一碗腊八粥，浑浊的眼睛眯了眯，一副笑容满面。
“怎么没有嘉宁郡主送来的腊八粥？”齐越扬用帕子擦了擦手上水，问道。
高嬷嬷一愣，没想到齐越扬竟然会问起这事，“老奴听殿下昨日说了要尝尝表小姐亲手做的腊八粥，还以为……”
“你个糊涂的老东西，谁给你的胆子揣摩孤的心思。”齐越扬斜睨了高嬷嬷一眼，低声怒喝道。
高嬷嬷赶忙跪了下去，磕头认错，“老奴知错，还请殿下恕罪。”
齐越扬接过罗公公递来的热茶，喝了一口，是君山银针。
却和那日季淑离泡给他的茶有所不同。
罗公公见齐越扬不作声，上前踢了高嬷嬷一脚，“还不快滚下去，在这碍什么眼。”
奶嬷嬷手忙脚乱赶紧退了出去。
“嬷嬷的伤也养好了，”齐越扬放下茶杯，“今儿就送去庄子吧。”
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