秦钟死了，宝玉哭得跟泪人似的，李贵他们费了好大劲儿才把他劝住，可回来时那悲伤劲还没散。贾母出手大方，给了几十两银子，还额外准备了祭品，宝玉就去祭拜了。过了七天，就把秦钟给安葬了，也没啥特别的事值得一说。就宝玉，天天念叨，想得不行，但也没辙。不知道过了多久，这劲儿才慢慢淡了。
这天，贾珍他们跑来跟贾政报告：“园子里的工程都搞定了，大老爷也验收过了，就等你来瞅瞅，要是有什么不满意的地方，咱们再调整一下，然后就可以弄个匾额和对联了。”贾政一听，沉思了一会儿，说：“这匾额和对联可真是头疼事儿。按理说应该请贵妃题字才合适，但贵妃没亲自来看看，也难给她个准主意。要是等到贵妃来玩的时候再请她题，那园子里那么多景致、亭台楼阁，没个字儿点缀，光有花花草草山水，也显得不够味儿。”
旁边一群清客听后笑着说：“您说得对啊！我们有个主意：匾额和对联不能少，但也不能现在就定下来。咱们先根据景致，随便搞个两字、三字、四字的，意思到了就行，先弄个灯匾对联挂着，等贵妃来了再请她定名字，这样不是两全其美吗？”贾政点头说：“行，这主意不错。咱们今天就去看看，随便题一题，合适的就用；不合适，就把雨村叫来，让他再想想。”众人笑着说：“老爷您今天一定能题得很好，哪用得着等雨村。”
贾政笑着说：“你们不知道，我从小就对花鸟山水这些诗啊词啊就不太擅长，现在年纪大了，又忙于公务，对这些陶冶情操的东西更生疏了。就算题出来，也难免有点老气横秋的，反而让园子里的景致失色，没意思。”清客们说：“没事儿，咱们一起看，各展所长，好的就留着，不好的就删掉，也行。”贾政说：“这主意好。今天天气也不错，咱们就去逛逛吧。”说着，起身带着大家往园子去。贾珍先去园子里通知一声。
最近宝玉因为太想秦钟，心情低落得要命，老太太心疼他，总让人带他去新园子散心。这不，他刚进园子，冷不丁看见贾珍走过来，对他笑眯眯地说：“宝玉啊，你赶紧出去吧，待会儿你爸就来了。”宝玉一听，拉着奶娘和小厮们，像阵风似的跑出园子。刚跑过弯儿，迎面就撞上贾政带着一群客人走过来，想躲都来不及，只好站在一边。最近贾政听说代儒老先生夸宝玉对对子挺有一手，虽然不喜欢读书，但也不是全无才情，所以这会儿就想试试宝玉的能耐。宝玉一头雾水，但也只能跟着进去。
刚到园门口，就看到贾珍带着一群手下在那儿候着。贾政说：“先别急着进去，咱们先看看外面，然后把门关上。”贾珍一听，赶紧让人把门给关了。贾政站在那儿端详着大门，嘿，这门真气派，五间大门，上面是筒瓦做的泥鳅脊，门框窗格都刻着最新潮的图案，连一点油漆都没涂。墙是水磨的，台阶是白石头凿的，还雕成了莲花样子。两边一瞧，雪白的墙，底下的石头砌得像虎皮纹理，不俗气，看着就舒服。然后他说：“开门，咱们进去吧。”
一进门，一座绿油油的大山就挡在眼前。那些清客都赞叹：“好山啊，好山！”贾政却说了：“要是没有这座山，一进来就能看到园子里所有的景致，那还有什么意思？”大家都点头：“说得太对了，没有点文化底蕴，哪能想得到这个。”说完，往前一看，那些石头要么像妖魔鬼怪，要么像凶猛的野兽，到处都是。石头上长满了青苔，有的地方还被藤蔓遮住，隐约能看见一条小路。贾政说：“咱们就从这条小路开始逛，回来再从另一边出去，这样才能把园子看个遍。”
说完，贾珍带头走在前边，贾政则一边搀扶着宝玉，一边慢慢蹭进了山口。一抬头，忽然瞧见山上有一块镜子一样亮的白石，正是个天然的好地方，可以题字。贾政回头冲大家一笑，问：“各位，咱们在这儿写点啥好呢？”大家一听，有人说应该写“叠翠”，有人说“锦嶂”，还有的说“赛香炉”，或者“小终南”，各种各样的名字，几十个都不止。其实大伙儿心里明白，贾政这是想考考宝玉的才华，所以都随便说几个俗气的名字应付应付。宝玉也明白这意思。
贾政一听，就回头让宝玉来想一个。宝玉说：“我听说过一句话，‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’再说，这儿也不是山的主景，没必要非得题字，咱们就是随便看看风景。我觉得不如直接写上古人那句‘曲径通幽’，这样大气。”大家一听，都夸：“对啊，太好了！宝玉这小子天赋异禀，才华横溢，跟我们这些只会死读书的就不一样。”贾政笑着摆手：“别夸他了，他年纪小，懂得不多，就是随便玩玩儿。咱们再等等，看看以后他还能想出啥。”
众人一边聊一边走进那个石洞，哇塞，一进去就看到满眼的绿意盎然，花儿开得跟小脸儿似的，还有一条清亮的小溪，从花丛深处欢快地跳到石头缝里去。再往里走几步，往北边一看，地势开阔，两边的楼阁就像是从天上戳出来的，雕梁画栋的，都躲在山凹和树梢后面。低头一看，只见那清溪的水就像玉石一样光滑，石头台阶直插云霄，白色的石头栏杆围着一个小池塘，还有个石头桥，分成三股，桥上的兽头雕塑还好像在吐水似的。
桥上还有个亭子，贾政他们一伙人坐进去，贾政就问大家：“你们觉得这亭子叫什么名字好？”大伙儿都说：“咱们就学学欧阳修老先生，他那《醉翁亭记》里不是有个‘翼然’吗？咱们也叫‘翼然’吧。”贾政一听，乐了：“‘翼然’是不错，但这亭子是建在水上的，还是跟水沾边儿的名字好。我看欧阳修那句‘泻于两峰之间’，咱们就用这个‘泻’字怎么样？”有个客人连忙点头：“对对对，‘泻玉’这两个字真是太妙了！”
贾政摸着胡子想了一会儿，就叫宝玉也来想一个。宝玉说：“老爷刚才说的已经很好了。不过，要是细想的话，欧阳修老先生当年给酿泉题字用‘泻’字是合适的，但今天这个泉再用‘泻’字，似乎就不那么合适了。再说，这地方是省亲别墅，应该用更文雅的字才对。”贾政一听，笑了：“你们听听宝玉这番话！刚才大家都想新的，你说不如用古人的；现在我们用古人的，你又说太俗气。那你倒是说说你的想法。”宝玉说：“我觉得‘泻玉’两个字，不如‘沁芳’来得新雅。”贾政摸着胡子，点了点头，没说话。大伙儿赶紧拍马屁，都说宝玉才华横溢。贾政说：“匾上的名字好办，再作一副七言对联吧。”宝玉四周一看，灵感一来，就念道：
绕堤柳借三篙翠，隔岸花分一脉香。
贾政一听，点着头，脸上露出点笑意。大伙儿跟着一阵猛夸。然后他们出了亭子，绕过池塘，每看到一块石头、一丛花、一流水，都细细地瞧。突然抬头一看，前面是一堵粉墙，几间整齐的小屋，被一片绿油油的竹林挡着。大家都说：“这儿真不错！”走进去一看，一进门就是弯弯绕绕的游廊，石头子儿铺的小路，三间小巧的屋子，两间亮堂堂的，一间暗一些，家具都是量身定做的。里屋还有个小门，一出去就是后花园，有棵大梨花树，一片大芭蕉叶，还有两间小屋子。后院墙角还悄悄地流出一股泉水，挖了条小沟，让水流到墙里，绕着台阶和屋子，再从竹林下面拐出来。
贾政笑着说：“这地方不错，要是在月光下的晚上在这儿读书，那可真没白活一世。”说着，他看了宝玉一眼，宝玉吓得赶紧低下了头。大家赶紧找个话题转移一下。有两个客人说：“这儿的匾得有四个字。”贾政笑着问：“哪四个字？”一个说：“淇水遗风。”贾政说：“太俗气。”又一个说：“睢园遗迹。”贾政又说：“也俗气。”贾珍在旁边说：“还是让宝兄弟来想一个吧。”贾政说：“他都没做过，就先批评别人，这不是个轻浮的家伙吗？”客人们说：“确实，但也拿他没办法。”贾政忙说：“别这么纵容他。”然后说：“今天随便你说什么，等你说了，再看行不行。”
宝玉一听，就说：“这些都不太好。”贾政冷笑：“怎么不好？”宝玉说：“这是第一个景点，得赞美皇上才对。四字的匾，古人已经有很多了，干吗还要再想？”贾政说：“‘淇水’、‘睢园’不是古人想的？”宝玉说：“这些太老套了。不如‘有凤来仪’这四个字。”大家一听，都说好。贾政点头：“这小子，这小子！真是‘管窥蠡测’啊。”然后就让再想一副对联。宝玉就念道：
宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉。
贾政一甩头，说：“也没看出啥大变化嘛。”说完，就带头往外走。刚想走呢，突然想起一件事，就问贾珍：“这些院子、房子，还有桌椅板凳都搞定了。那窗帘、装饰品这些小玩意儿，是不是也都搭配得恰到好处啊？”贾珍回答说：“那些装饰品早就添置了不少，到时候肯定能搭配得妥妥的。至于窗帘嘛，昨天听琏兄弟说，还没完全弄好。这些都是早就设计好图纸，量好尺寸，派人去办的；估计昨天收到一半了吧。”贾政一听，就知道这事儿贾珍没亲自盯着，就让人把贾琏叫过来。
不一会儿，贾琏来了，贾政就问他：“总共要弄多少种？现在弄来了多少？还差多少？”贾琏一听，赶紧从靴子里掏出一个纸条，看了一眼，说：“那些绣的、印的，还有各种绸缎做的幔子，总共一百二十架，昨天弄来了八十架，还差四十架。窗帘两百挂，昨天都弄齐了。还有猩猩毡的窗帘两百挂，湘妃竹的窗帘一百挂，红漆竹的、黑漆竹的各一百挂，五彩线络的盘花窗帘两百挂，每种都弄了一半，估计秋天就能全齐了。至于椅垫、桌布、床单、凳套这些，每样一千二百件，也都搞定了。”
一边聊一边溜达，突然瞧见一座青山斜着挡在那儿。绕到山窝里头，隐约能看见一溜黄泥墙，墙上还用稻草遮着。那儿有几百朵杏花，红得跟喷火似的，跟云霞一样灿烂。里头有几间茅草屋，屋外头种着各种各样的树，什么桑树、榆树、槿树、柘树，新枝条弯弯曲曲的，还编成了两排青色的篱笆。篱笆外头，山坡下面有个土井，旁边搁着打水用的桔槔和辘轳；下面是一片片田地，种着好看的蔬菜和花，一眼望不到边。贾政笑着说：“这地方挺有意思的。虽然是人弄的，但看起来挺舒心，让我都想起种地的日子了。咱们进去歇会儿吧。”
刚说完，正要进去，忽然看见篱笆门外边路上有块石头，像是留给人题字的地方。大家都笑着说：“太棒了，太棒了！这地方要是有个匾让人题字，那田园的风格就全没了。立这么个石头，感觉就更生动了，不是那种田园诗能比的。”贾政说：“大家都来题吧。”大伙儿都说：“刚才世兄说‘编新不如述旧’，这地方古人已经说完了，咱们就直接写‘杏花村’最好。”贾政听了，笑着对贾珍说：“你提醒得对。这儿什么都好，就是缺个酒旗，明天咱们就做个，就按照外面村子的样子，不用太华丽，用竹竿挂在树梢上就行。”贾珍答应了，又说：“这儿也不用养别的鸟，就养点鹅、鸭、鸡之类的，才配得上这地方。”贾政和大家都说好。
贾政冲着大伙儿说：“‘杏花村’这名儿听着不错，但毕竟跟咱们村名撞了，得想个新名儿才行。”众人点头称是，纷纷琢磨着用什么字好。就在这时候，宝玉急不可耐地跳出来：“老诗里不是有‘红杏梢头挂酒旗’嘛，我看不如就写成‘杏帘在望’怎么样？”大家一听，纷纷叫好，觉得这“在望”俩字儿既新颖又跟“杏花村”呼应。
宝玉却一脸得意，接着说：“要是直接用‘杏花’俩字当村名，那就太土了。唐朝诗人不是还有‘柴门临水稻花香’嘛，‘稻香村’这个名字不是更有味道？”众人听得更起劲了，一个劲地叫妙。突然，贾政大声喝止：“你这不懂规矩的小子！知道几个古人，背得出几首诗，就在这儿显摆！刚才让你胡说八道，不过是想看看你的水平，逗逗乐子，你倒当真了！”
大伙儿跟着走进茆堂，里头纸窗都快塌了，那贵气洋洋的感觉一下都没了。贾政心里别提多高兴了，转头问宝玉：“这地方怎么样？”众人一见问，赶紧偷偷推宝玉，意思是让他夸两句。宝玉却没听大家的，直接说：“比‘有凤来仪’差远了。”贾政一听，顿时来气：“哎呀！你这无知的家伙，只知道喜欢那些花里胡哨的，哪懂这清幽的意境啊？就是因为你读书太少！”宝玉忙不迭地回答：“老爷说得对，但古人不是说了‘天然’两个字嘛，不知道是什么意思。”
众人一见宝玉又犯倔，都担心他惹麻烦；一见他问“天然”，赶紧解释：“哥儿，你别的都懂，怎么‘天然’就不懂了呢？天然就是自然形成，不是人硬造出来的。”宝玉说：“哎，可这地方明明就是人造的嘛：四周没村子，附近没城郭，背后没山势，旁边没水源，高处没寺庙的塔，低处没通商的桥，孤零零地在那儿，看着就不大自然，哪比得上前面几处那么有自然之美、自然之趣？就算种竹子、引泉水，也不显得做作。古人说‘天然图画’，就是怕把不合适的地方硬说成合适，不合适的山硬说成合适，就算再怎么巧妙，也总觉得不搭……”
话没说完，贾政气得大喝：“给我出去！”刚出门，又叫：“回来！”命令：“再作一副对联，作不好，一起给我挨嘴巴！”宝玉吓得直哆嗦，半天才念道：
新绿涨添浣葛处，好云香护采芹人。
贾政一听，直摇头：“唉，这哪儿行啊。”说完就带着大家出门，绕过山坡，穿过花丛柳影，一会儿摸摸石头，一会儿靠靠泉水，走过荼蘼架，逛进木香棚，跨过牡丹亭，逛完芍药圃，最后来到蔷薇院，在芭蕉坞里转来转去。
突然，潺潺的水声飘了出来，从石头洞里流出；抬头看，藤蔓垂下来，低头瞧，落花在水面上漂。大家都赞叹：“真美啊，真美！”贾政问：“你们觉得叫什么名字好？”大家说：“不用想了，‘武陵源’这三个字正好合适。”贾政笑了：“又落到实处了，而且太老套了。”众人笑着说：“那要不就‘秦人旧舍’吧。”宝玉插嘴：“这更不对了。‘秦人旧舍’不是避难的意思吗？怎么行呢？我觉得‘蓼汀花溆’这四个字更好。”贾政一听，又摇头：“这更是胡闹。”
贾政一溜烟进了那个港洞，转头问贾珍：“咱们这儿有船没船啊？”贾珍回他：“采莲船四条，还有一条大座船，不过还没造好呢。”贾政一听，笑哈哈地说：“唉，可惜咱们来晚了，没船坐！”贾珍说：“没事，咱们可以从山上的小路绕进去。”说完，他带头走在前头，大伙儿跟着他，一边拉着藤蔓，一边扶着树干，慢慢爬过去。一看，水上的花瓣越来越多，水也变得更清澈，弯弯曲曲的，好看得很。池边两排垂柳，旁边还有桃树和杏树，把天都遮得严严实实的，一点灰尘都看不见。突然发现柳树的阴影里还藏着个朱红色的带子形状的小桥，过了桥，四通八达，走几步就看到了一个清凉的小屋，墙是水磨砖的，瓦是清瓦，还有花图案，特别雅致。那座大山的主脉就像是从墙里穿过去的一样。
贾政一看，撇撇嘴：“这房子嘛，没什么意思。”刚想进门，忽然一个大石头从地里冒出来，像是要捅破天似的，周围还围了一圈各式各样的石头，把里头的房子都挡得严严实实的。里头一棵花木都没有，全是些奇花异草，有爬藤的，有攀树的，有挂在山岭上的，有从石头缝里长出来的，还有的绕着屋檐和柱子，或者盘在台阶上，有的像绿色的飘带，有的像金色的绳子，还有的果实像红色的丹砂，花儿像金黄的桂树，香味浓烈，不是一般的花能比的。
贾政忍不住说：“嘿，这挺有意思的，就是不知道叫什么。”有人说是薜荔藤萝，贾政不信：“薜荔藤萝哪有这么香？”宝玉接口：“对，这些草里头确实有薜荔藤萝。那些香的是杜若蘅芜，那个可能是茝兰，这个可能是金葛，那个是金坎荩这个是玉蕗藤，红色的应该是紫芸，绿色的肯定是青芷。想想看，《离骚》和《文选》里提到的那些奇花异草，什么霍纳姜汇啊，纶组紫绦啊，还有左太冲《吴都赋》里的石帆、清松、扶留，还有《蜀都赋》里的绿荑、丹椒、蘼芜、风莲，现在都很少有人认识了。时间久了，名字也乱七八糟的，叫错了也是难免的。”宝玉还没说完，贾政就喝止他：“谁让你说的？”宝玉吓得赶紧后退，不敢再吱声。
贾政一看两边都是空荡荡的游廊，就顺着走过去了。一瞧，头顶上五间清爽的小屋，还连着个卷棚，四周都是走廊，绿油油的窗户，墙壁也亮堂堂的，比之前的地方雅致多了。贾政感叹：“在这儿煮茶弹琴，都不用点香了。这地方真是让人惊喜，大家肯定能想出好听的词儿来给它取名，才对得起它。”大伙儿笑着说：“‘兰风蕙露’这个词儿挺合适的。”贾政点头：“那就用它吧。那对联怎么写呢？”有人就说了：“我有个想法，大家帮忙改改。‘麝兰芳霭斜阳院，杜若香飘明月洲。’”大家说：“不错不错，就是‘斜阳’俩字不太好。”那人引用了句古诗“蘼芜满院泣斜阳”，大家纷纷说：“太悲了，太悲了！”另一个人又说了：“我也有个对联，大家给看看。”就念道：“‘三径香风飘玉蕙，一庭明月照金兰。’”
贾政摸着胡子沉思，也想来一对联。一抬头，见宝玉在那儿不敢吭声，就喊：“你怎么平时能说的时候不说，非得等人来问你？”宝玉回答说：“这里又没有‘兰麝’、‘明月’、‘洲渚’这些，要是非得这么说，就算写两百对对联也说不完。”贾政问：“谁逼你非得用这些词啊？”宝玉说：“那不如匾上就写‘蘅芷清芬’，对联是‘吟成豆蔻诗犹艳，睡足荼蘼梦亦香。’”贾政笑了：“这不是套用‘书成蕉叶文犹绿’嘛，没什么新意。”大家却说：“李白不是也套用过‘黄鹤楼’嘛，关键看套得好不好。现在一品，这对联比‘书成蕉叶’还要雅致生动。”贾政笑道：“哪有这道理。”
大伙儿边聊边走出去了。没走几步，就瞧见那高耸的楼阁，层层叠叠的，周围全是华丽宫殿，绕着圈子，那长长的走廊弯弯曲曲的。松树擦着屋檐，玉兰花围绕着墙角；金光闪闪的兽面，五彩斑斓的螭头。贾政说：“这可是正殿啊，就是有点儿太奢华了！”大家都说：“就得这样才对。贵妃虽然提倡节俭，但今天这样的场合，礼仪就得这样，不算过分。”一边说一边走，抬头一看，前面有个玉石牌坊，上面雕刻着龙和螭，精致得很。贾政问：“这上面写点什么好呢？”大家都说：“‘蓬莱仙境’最合适了。”贾政却摇头没说话。
宝玉看到这地方，心里突然一动，感觉好像在哪见过，但就是想不起来是哪年哪月的事了。贾政让他题诗，宝玉却只管回忆，根本没心思题诗。大家都不明白他怎么了，以为他累坏了，精神不济，要是再逼他，说不定会出什么事。于是都忙着劝贾政：“算了吧，明天再题。”贾政也担心贾母会担心，就冷笑着说：“你这小子，也有做不到的时候啊。好吧，给你一天时间，明天要是还题不出来，绝不轻饶你。这可是最重要的地方，得好好写！”
大家边说边走，再一看，嘿，原来从进门到现在，才逛了一半多一点呢。正巧这时候有人来回跑，雨村那边也有人过来传话。贾政哈哈一笑说：“这几处咱们是逛不成了。不过也没关系，咱们从那边绕出去，也能看看个大概。”说着话，就带着大家走到了一座大桥边，那水流的就像一挂水晶帘子，哗哗地冲进来。原来这桥边连着外面的河，是引进泉水的地方。贾政就问：“这闸口叫什么名字？”宝玉马上说：“这可是沁芳源的正根儿，所以叫‘沁芳闸’。”贾政却摇头：“胡闹，我就不用‘沁芳’这两个字。”
这一路上啊，走过清爽的厅堂，简陋的小屋，石头堆成的墙，花儿编的门，山下藏着幽静的尼姑庵，林子里藏着修道的女子的小屋，还有那长廊和曲折的洞穴，贾政一个都没进去。半天没歇息，腿都跑酸了，脚也软了，突然瞧见前面有个小院子，贾政一拍大腿：“得，咱们在这儿歇会儿吧。”说着就领着大家进去了，绕过一片碧桃花，穿过用竹篱和花编成的月洞门，转眼就看到粉墙围着，绿柳垂着。
贾政和一群人进了院子，两边都是连着的游廊，院子里还点缀着几块山石，一边种着几株芭蕉，另一边是一棵像伞一样的西府海棠，花丝垂下来像金线，花瓣吐出来像朱砂。大家都说：“好美的花啊，海棠我们也见过，但这么美的还是头一回见。”贾政说：“这叫‘女儿棠’，是从外国引进的品种，传说来自‘女儿国’，所以花开得特别繁茂，这说法当然有点玄乎。”大家都说：“不过这花确实不一般，‘女儿国’的说法，估计也不是空穴来风。”宝玉插嘴：“估计诗人墨客觉得这花红得像抹了胭脂，弱得像生病的美人，有点像大家闺秀的派头，所以叫‘女儿棠’。大家传来传去，就当真了。”众人点头：“说得妙啊！”
一边说着，一边都在走廊的榻上坐下了。贾政突然问：“你们想想，给这地方起个什么名字好？”一个客人说：“‘蕉鹤’怎么样？”另一个说：“‘崇光泛彩’才好。”贾政和大家都说：“‘崇光泛彩’真好！”宝玉也点头：“嗯，是好。”但又说：“就是有点可惜了。”众人问：“怎么可惜？”宝玉说：“这地方芭蕉和海棠都有，暗含着‘红’‘绿’两个字，如果说一个漏一个，就不够完美了。”贾政问：“那你有什么好主意？”宝玉说：“我觉得应该叫‘红香绿玉’，这样才两全其美。”贾政却摇头：“不行，不行！”
说话间，众人进了屋。一瞧里面，哇塞，跟其他地方完全不一样，根本看不出哪里是隔断。原来四周都是雕空的精致木板，有“流云百蝠”的，有“岁寒三友”的，还有山水人物、翎毛花卉，要么是集锦，要么是博古，要么是万福万寿，各种图案应有尽有，全是高手雕刻，五彩斑斓，金光闪闪的。每一格里，有的放书，有的摆鼎，有的放笔墨，有的插瓶花，还有的放盆景。这些格子的形状有圆的，有方的，还有像葵花、蕉叶，或者连环半璧的，真是五彩缤纷，透亮精致。
突然间，五彩的纱糊成了小窗户；转眼间，彩色的绫子轻轻覆盖，变成了幽静的小门。而且墙上全是根据古董玩器的形状挖出的槽子，像琴啊、剑啊、悬瓶之类的，都挂在墙上，还跟墙一样平。
大家都夸：“太精致了！真不知道是怎么做的！”这时贾政走进来了，还没走两层，就都迷路了，左边看看有门能过去，右边看看有窗隔着，等到了跟前，又被书架挡住，回头一看，又有透亮的窗纱指引着路。到了门前，忽然看到对面也进来了一群人，模样跟自己这些人一模一样，但其实是面大镜子。绕过镜子，发现门更多了。
贾珍笑着说：“老爷，跟我来，从这里出去就是后院，出了后院反而更近了。”他带着贾政和大家绕过两层纱厨，果然找到了出口，院子里满是蔷薇花。绕过花障，只见一条小溪挡在前面。大家都惊讶：“这水是从哪儿来的？”贾珍远远一指：“原本从那个闸开始，流到那个洞口，从东北的山凹里引到那个村子，又开了一个岔口，引到西南边，最后都流到这儿，又汇合在一起，从墙下面流出去了。”大家听后都说：“太神奇了！”
正说着，忽然大山挡住了去路，大家都迷路了。贾珍笑着说：“跟我来。”他在前面带路，大家跟着他，从山脚下绕过去，就是一条平坦的大路，转眼间大门就出现在面前。大家都说：“太有意思了！真是巧夺天工啊！”于是大家一起走了出去。
宝玉心里头就惦记着姐妹们，可又没见贾政有什么吩咐，只好跟着去了书房。结果贾政突然想起来说：“你还不赶紧回去，老太太都担心你了。你还不够尽兴吗？”宝玉这才离开。一出院子，那些跟着贾政的仆人立马围上来抱住他，兴奋地说：“今天真是托老爷的福，老太太派人出来问了好几回，我们都说老爷很高兴；要不然，老太太要是叫你进去，你就没机会展示你的才华了。都知道你那些诗写得比谁都好，今天得了奖，是该赏我们了。”宝玉笑着答应：“每人给一吊钱。”那些仆人却笑着说：“谁看中那一吊钱了！把你的荷包赏给我们算了。”说完，一个个都动手解宝玉的荷包、扇袋，不由分说，把宝玉身上的东西都拿走了。他们还说：“好好送上去了。”然后一群人簇拥着宝玉，一直送到贾母的门前。那时，贾母正等着他，一见他进来，知道他没受委屈，自然是高兴得不得了。
这时袭人端了茶过来，一看宝玉身边的东西都不见了，就笑着说：“肯定又是那些不要脸的家伙把你的东西拿走了。”黛玉听了，走过来一看，真的什么都不剩了，就冲宝玉说：“我给你的那个荷包也被他们拿走了吗？你明天再想要我的东西，可就别想了！”说完，气呼呼地回到房间，把宝玉之前让她做的香袋拿起来就剪。宝玉见她生气，急忙跑过来，香袋已经被剪破了。
宝玉之前见过这个香袋，虽然没做完，但做得特别精致，就这样剪了，宝玉也觉得挺生气的。他急忙解开衣领，从衣服里面把系着的荷包解下来，递给黛玉说：“你看看，这是什么？我怎么会把你的东西给别人呢？”黛玉见他这么珍惜，藏在衣服里面，才知道他是怕别人拿走，所以自己剪了香袋感到有点后悔，低着头不说话。宝玉说：“你也不用剪了，我知道你懒得给我东西。我把这个荷包还给你，怎么样？”说着就把荷包扔到她怀里。黛玉更生气了，拿起荷包又要剪。宝玉赶紧抢过来，笑着说：“好妹妹，别剪了！”黛玉把剪子一扔，擦着眼泪说：“你别一会儿对我好，一会儿对我坏，要生气就别理我。”说完，赌气躺在床上，脸朝里擦眼泪。宝玉忍不住又上来，一会儿叫“妹妹”，一会儿赔不是。
前面贾母到处嚷嚷着找宝玉，大家回答说：“他在林妹妹屋里呢。”贾母一听，乐了：“行，行！让他们姐妹几个好好玩玩。刚才他爹把他管了老半天，也让他放松放松。就是别让他们吵架啊。”众人连忙点头答应。
黛玉实在拗不过宝玉，起身说：“你这是存心不让我消停，那我就不跟你在一块儿了。”说完就往外走。宝玉笑嘻嘻地说：“你走到哪儿，我就跟到哪儿。”一边说着，一边还是把那个荷包给戴上了。黛玉伸手一把抢过来，说：“你刚才不是说不要了吗？这会儿又戴上，真是的，我都替你尴尬！”说完，还“嗤”地笑了一声。宝玉忙说：“好妹妹，下次再给我做个香囊吧！”黛玉回道：“那得看我心情怎么样了。”说着话，两人就一起出了房间，去了王夫人的上房。正巧宝钗也在那儿呢。
哎呀，这时候王夫人那边可真是热闹得不得了。你猜怎么着？原来贾蔷那小子已经从苏州弄回来了十二个水灵灵的小姑娘，还请了教戏的师傅，置办了戏服啥的。哦，对了，薛姨妈住在东北角那块清静的小院子里，把梨香院重新装修了一下，就用来教这些小姑娘唱戏。她还找了一帮以前学过唱歌的老阿姨，现在虽然年纪大了，但还得她们来带着这些小姑娘，管理着一切。至于那些日常开销啊，银钱进出啊，还有各种大小事务的账目，就都交给贾蔷来打理了。
林之孝跑回来报告：“嘿，那十二个小尼姑和小道姑都搞定了，人齐了。还有，新做的二十件道袍也准备好了。另外，还来了个带发修行的姑凉，苏州人，出身书香门第，因为从小体弱多病，试过各种替身办法都没用，最后出家才好起来，所以现在带发修行。她今年十八岁，名叫妙玉。父母双亡，身边就两个老妈子和一个小丫鬟照顾，这姑娘文化水平高，经典读得熟，长得也俊。听说长安有观音的遗迹和贝叶经文，去年跟着师父来了，现在住在城西的牟尼院。她师父很懂先天神数，去年冬天去世了，留话让她别回乡，就在这儿等着，自然有结果。所以她没回去。”
王夫人一听，忙说：“咱们干吗不接她过来？”林之孝家的说：“要是请她，她可能会觉得咱们家门大势大，会压人，她不愿意来。”王夫人说：“她本来就是官家小姐，骄傲点是正常的，发个请帖不就行了？”林之孝家的点点头，出去让管家写请帖，准备第二天派人去接妙玉。后来的事怎样，咱们下回再说。
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