秦芳忐忑的等着人收留，老张有些难为情，不知道该怎么回答合适，
虽然他心里很想答应，可要想在官差队伍里加人，不是他一个伙头能说了算的。
更何况还有最关键的粮食问题，如果是平时，他不缺那一口吃的，可是最近一直下雨，众人都被困在了这山神庙里。
之前在驿站补充的粮食虽然不少，可接下来是个什么情况谁也不知道，这种时候，粮食就是命。
正犹豫着怎么回话合适，付中一巴掌拍在了老张的肩上，调笑道，
“老张，行啊！老桃树开花了，竟然有女娘看上你这老小子了。”
刘富也笑道，“可不，咱兄弟这么些个人都没这机缘，竟是被这老小子抢了先。”
老张吓得一激灵，还以为自己这是要被队长他们针对，待看清两人脸上的轻松笑意，才放松了一些。
他就说呢，他们这些个差爷，哪个身边不是好些女人凑上前套近乎的，
也就他，一个糟老头，嘴又笨，跟着走过这么多次长差，还是头一回被流犯女娘伺候。
可他嘴笨，此时也不知道要说什么好，只得一个劲的“嘿嘿”笑。
秦芳见此开口解释道，“各位差爷说笑了，我就一个乡下村妇没什么见识，长得丑也不敢随便往差爷们面前凑。
“也就张大哥不嫌弃我，看在孩子的份上愿意接济我一点米粮，哪知竟然没能吃进孩子的嘴里，差一点，孩子就要被饿死了……”
说到最后她的声音不由得哽咽了起来，此时她是后怕啊！
如果她刚刚没闹，而是因为嫌弃丢人由着那老虔婆欺负，那她以后肯定会被人变着法儿的欺负，
孩子也迟早是个被饿死的命运。
虽然她嘴上说，大不了抱着孩子去自杀，可她心里清楚，她舍不得。
不是舍不得自己这条贱命，而是舍不得孩子陪她一起死。
她死了也不亏，虽然嫁人后日子过得苦了些，可出嫁前也是被父母疼爱着长大的，好歹享受过，
可她的孩子还小，啥享受都没得着，如今还跟着被流放了，她只希望尽可能的对孩子好点，让孩子当她的娃不亏。
老张见两个队长表情暧昧但并无不满，心思一动，就问道，“头儿，你看，能不能让她留下给我打个下手？
“如今整个队伍就我一个伙头 ，午食又要准备这些流犯的，都没空给兄弟们整饬些好的。要是有个打个手的在，我也能空出时间来好好研究研究不是。”
“你小子，就你那手艺，还能研究成酒楼大厨不成？”
刘富眼睛微眯，这老小子，不会想拿兄弟们的口粮养他的女人吧？
付中却笑道，“秦娘子要是愿意帮忙那当然没问题，不过，我们可没有余粮多养两张嘴啊。”
言下之意：你老张头可别得寸进尺啊！
虽然一个女人和孩子吃不了多少，但那也不是老张头能随便破例的。
要想养女人，那就从自己的口粮里出。
秦芳闻言立马紧张了起来，她不敢说话，只得眼巴巴的看着老张。
老张眼皮抽动了一下，赔笑着道，“看头儿这话说的，阿芳是来帮我干活的，她的口粮当然算我老张的。
“只是，若大家伙吃剩下的汤水允她捡了去，那也是兄弟们给我面子。”
“阿芳，你说是吧。”边说着又给秦芳使眼色，
秦芳听得欣喜，赶紧点头道，“对对对，不敢浪费差爷们的粮食，有剩下的汤水就足够了。
说完觉得不够诚恳，又补充道，“没有也不要紧，有个地方能让我们娘儿俩容身，我就感激不尽了。”
听她这么说了，刘富的表情才又缓和了下来，付中也笑道，
“哎呀！秦娘子这么客气，那行吧，以后灶头上的事可就要辛苦秦娘子了。”
“不辛苦不辛苦，这是差爷看得起我。”秦芳激动的连连道谢，对着付中两人谢完又谢老张。
等付中他们走远了，老张才说道，“你能留下，确实是我们头儿看得起你！可要好好干！
“一口吃食不算啥，你看看那些比你还媚还骚的，哪个靠身子换不到一块干粮，可要想留在队伍被庇护，那可不容易。”
说完又不由的有些肉疼，他的口粮，也不知道能撑几天。
离着不远的楚元元和顾修之正在煮晚饭，把这边的对话全听了个正着，
待他们离远了后，顾修之感叹，“伙头老张人不错。”
楚元元点头，确实，至少比队伍里另外几个只考虑解决生理需求的官差强多了。
秦芳的运气不错。
饭罢，楚元元跟着几个孩子一起听顾修之给他们讲故事。
最近几天都是这样的日常，吃饭，讲故事，吃饭，讲故事，睡觉……
第二天雨还没有停，官差给众人发的口粮，从一个黑团子加一碗米汤直接变成了一碗米汤。
虽然之前的黑团子也在一天天变小，可是现在竟然直接没了。
有人抗议，被官差直接给镇压了。
“吃吃吃，就知道吃，一天天的又不赶路，吃那么多干什么？！想造反啊！有一口米汤吊着命就不错了。”
天下着雨，谁知道什么时候停，万一粮食不够吃可就糟糕了。
官差也有想过，要不干脆别管这群流犯的死活了，可又怕折损太厉害了不好交差。
也是他们的存粮还算多，暂时饿不到他们，不然官差们可不会这么好心。
如此又过了两天，雨还不见停，官差们直接把给众流犯吊命的米汤也给停了。
顾家人因着有存粮，心态还算稳得住，
可其他人却是一个个都着急了起来，只要雨势小了一些，便都冒雨进林子里找吃的。
不论能不能找到，总是个机会。
好在之前楚元元编草席时，不少人家跟着弄了草席子，此时有草席遮挡部分雨水，好歹聊胜于无。
楚元元把自己已经用不上的草席都给秦一刀他们了，只有买了来特意盖马车的大油布，始终盖在马车顶上。
虽然草棚加固过了，但防水不行，还是会有些漏雨。
这晚，楚元元正睡着呢，突然听到了一声马的嘶鸣声，然后就是秦一吼的喊声，“小贼哪里跑！”
楚元元一个激灵爬了起来，飞快往草棚那边跑去。
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