话说仲孙遂和叔孙得臣二人前往齐国，一是拜贺新君齐惠公即位，二是感谢齐国参加鲁文公葬礼。行礼完毕后，齐惠公设宴招待他们。席间，惠公问起鲁国新君的情况：“为什么取名叫恶呢？世间好名字那么多，为什么偏偏选这个不好的字。” 仲遂回答说：“先君文公刚生下这个孩子时，让太史占卜，太史说：‘这孩子会不得好死，不能享有国家。’所以先君给他取名为恶，是想以此来压制这种不祥，不过这个孩子本来也不是先君所喜爱的，先君喜爱的是长子倭，他为人贤良孝顺，能敬重礼遇大臣，国人都希望他能成为国君，只是因为他是庶子，被嫡长子的名分压制罢了。” 惠公说：“自古以来也有‘立子以长’的说法，何况又是喜爱的儿子呢？” 叔孙得臣说：“鲁国一直以来的规矩是立嫡长子为君，如果没有嫡子才立长子。先君拘泥于常规，立了恶而没立倭，国人都不满意。贵国如果有意为鲁国改立贤君，我们愿意和齐国联姻，鲁国一心侍奉齐国，每年按时朝见聘问，不敢有缺。” 惠公听了非常高兴，说：“大夫您能在鲁国主持此事，我一定唯命是从，怎敢违抗？” 仲遂、叔孙得臣请求歃血立誓，并订立婚约，惠公答应了。
仲遂等人回国后，对季孙行父说：“如今晋国霸业已经衰落，齐国即将再次强盛，齐国想把嫡女嫁给公子倭，这个强大的外援我们不能失去啊。” 行父说：“现任国君是齐侯的外甥，齐侯有女儿，为什么不嫁给现任国君，却要嫁给公子倭呢？” 仲遂说：“齐侯听说公子倭贤能，一心想和倭交好，希望结为甥舅关系。而夫人姜氏是昭公的女儿，桓公的儿子们相互攻击如同仇敌，所以已经四代都是弟弟取代哥哥继位，他们连自己的兄长都不顾，怎么会在意外甥呢？” 行父沉默不语，回去后叹息道：“东门氏（仲遂）要有不轨之心了。”
仲遂在家住东门，所以被称为东门氏。行父暗中把这事告诉了叔仲彭生，彭生说：“国君之位已经确定，谁还敢有二心呢？” 完全没把这当回事。
仲遂和敬嬴私下定计，在马厩中埋伏勇士，让养马人谎称：“马生了匹非常好的小马驹。” 敬嬴让公子倭和恶、视一起去马厩看小马驹的毛色，勇士突然冲出来，用木棍打死了恶，也杀了视。仲遂说：“太傅彭生还在，不除掉他，事情没完。” 于是让内侍假传新君的命令，召叔仲彭生进宫。
彭生准备出发，他的家臣公冉务人，一向知道仲遂与宫廷内部有勾结，怀疑有诈，劝阻他说：“太傅不要进宫，进去肯定会死。” 彭生说：“有国君的命令，即使死又怎么能逃避呢？” 公冉务人说：“如果真是国君的命令，那太傅就不会死。如果不是国君的命令而死，死得不明不白啊！” 彭生不听，务人拉着他的衣袖哭泣。
彭生扯断衣袖上车，径直来到宫中，问道：“新君在哪里？” 内侍骗他说：“内厩马生了驹，新君在那里看呢。” 就引着彭生前往马厩，勇士们再次一拥而上把他杀死，把尸体埋在马粪中。敬嬴派人告诉姜氏说：“国君和公子视被劣马踢咬，都死了！” 姜氏大哭，前往马厩查看，却发现两具尸体已经被移到宫门外了。
季孙行父听说恶和视死了，心里知道是仲遂干的，但不敢明说，私下对仲遂说：“你做事太狠毒了，我都不忍心听。” 仲遂说：“这是嬴氏夫人干的，和我无关。” 行父说：“晋国如果来兴师问罪，怎么办？” 仲遂说：“齐国、宋国以前的事就可以看出来了，他们杀了年长的国君，都没人去讨伐，现在死的是两个小孩子，又有谁会来讨伐呢？”
行父抚摸着新君的尸体，痛哭失声。仲遂说：“大臣应该商议大事，像小儿女那样啼哭有什么用？” 行父于是止住眼泪，这时叔孙得臣也来了，问他哥哥彭生在哪里，仲遂推说不知道。得臣笑着说：“我哥哥为了尽忠而死，这是他的志向，何必隐瞒呢？” 仲遂于是私下告诉他尸体所在之处，并且说：“现在当务之急是立国君，公子倭贤能而且年长，应该继承君位。” 百官没有不答应的，于是拥戴公子倭为君，就是宣公，百官朝拜祝贺。胡曾先生有咏史诗写道：
外权内宠私谋合，无罪嗣君一旦休。
可笑模棱季文子，三思不复有良谋。
得臣挖出马粪中的彭生尸体并为他举行殡礼，这些就不说了。
再说嫡夫人姜氏，听说两个儿子都被杀，仲遂拥立公子倭为君，捶胸大哭，几次昏死过去又苏醒过来。仲遂又向宣公献媚，引用 “母以子贵” 的说法，尊敬嬴为夫人，百官都来祝贺。姜夫人在宫中不安心，日夜啼哭，命令身边的人准备车马，打算回齐国。仲遂假装派人挽留她说：“新君虽然不是夫人所生，但夫人是嫡母，赡养自然不会缺少，为什么要回娘家呢？” 姜氏骂道：“奸贼仲遂，我们母子哪里对不起你，你竟做出如此狠毒之事？现在还用假话来留我！鬼神要是有知，一定不会饶恕你！”
姜氏不见敬嬴，直接出了宫门，登车离开。经过热闹的街市时，放声大哭，叫道：“天啊，天啊！两个孩子有什么罪？我又有什么罪？奸贼仲遂不讲道理丧心病狂，杀嫡子立庶子！我今天和鲁国永别，再也不回来了！”
路人听到，没有不怜悯她的，很多人都流下了眼泪。这一天，鲁国的集市都停止营业了。人们称姜氏为哀姜，又因为她回到齐国，称她为出姜。出姜到了齐国，和昭公夫人母子相见，各自哭诉儿子的冤屈，抱头痛哭。齐惠公讨厌听到哭声，另外建了房子让她们母子居住。出姜最后在齐国去世。
鲁宣公同母的弟弟叔肹，为人忠诚正直，看到哥哥借助仲遂的力量杀弟自立，心中很不认同，不去朝贺。宣公派人召他，想重用他，叔肹坚决推辞不去。有朋友问他原因，叔肹说：“我不是厌恶富贵，只是看到哥哥，就会想起死去的弟弟，所以不忍心。” 朋友说：“你既然认为哥哥不义，为什么不前往其他国家呢？” 叔肹说：“哥哥没有和我断绝关系，我怎么敢和他断绝关系呢？”
正好宣公派官员问候叔肹，并送给他粮食布帛，叔肹向使者拜谢推辞说：“我幸好还不至于受冻挨饿，不敢浪费国家财物。” 使者再三传达宣公的意思，叔肹说：“等我有需要的时候，会来求取，现在坚决不能接受。” 朋友说：“你不接受爵位俸禄，也足以表明你的志向了。但家里没什么余财，稍微接受一点馈赠，用来维持每天的饮食，也不算不廉洁吧。全都拒绝，是不是太过分了！” 叔肹笑而不答，朋友叹息着离开了。使者不敢停留，回去向宣公回复。
宣公说：“我弟弟一向贫穷，不知道他靠什么生活？” 派人在夜里观察他在做什么，看到他正在点灯编织草鞋，准备第二天早上卖掉换早饭。宣公感叹道：“这个弟弟是想学伯夷、叔齐采食首阳山上的薇菜啊！我应该成全他的志向。” 叔肹一直到宣公末年才去世，一生都没有接受哥哥一丝一缕、一粟一粒，也一生都没有说过哥哥的过错。史臣有赞语说：
贤者叔肹，感时泣血。
织屦自赡，于公不屑。
顽民耻周，采薇甘绝。
惟叔嗣音，入而不涅。
一乳同枝，兄顽弟洁。
形彼东门，言之污舌。
鲁国人很推崇叔肹的义举，不停地称赞他。成公初年，任用他的儿子公孙婴齐为大夫，于是除了叔孙氏之外，又有了叔氏家族。叔老、叔弓、叔辄、叔鞅、叔诣等人都是他的后代。这是后话，暂且不提。
再说周匡王五年，是鲁宣公元年。正月初一，朝贺完毕，仲遂启奏：“国君的正妻之位还空缺，我之前和齐侯有婚约，这件事不能再拖了。” 宣公问：“谁为我出使齐国呢？” 仲遂回答：“这个约定是我促成的，我愿意独自前往。” 于是派仲遂前往齐国，请求通婚并送聘礼。
仲遂在正月到达齐国，二月就迎接夫人姜氏回到鲁国，然后秘密向宣公奏报：“齐国虽然和我们是甥舅关系，但将来他们的态度好坏难以预测。何况国家有重大变故时，必须通过会盟，才能巩固诸侯地位。我曾经和齐侯歃血为盟，约定每年按时朝见聘问，不敢有缺，就是预先把我们的地位确定下来。国君一定要不惜重金贿赂，请齐国主持会盟。如果他们接受贿赂答应会盟，我们就恭敬地侍奉他们，这样两国关系亲密，就像唇齿相依一样，国君的地位就稳如泰山了。” 宣公认为他说得对，随即派季孙行父前往齐国答谢通婚，致辞说：“我国国君仰仗贵国国君的福泽，守护宗庙，但心中惶恐，担心不能在诸侯中立足，给贵国国君丢脸。如果您眷顾我国国君，赐给我们友好会盟的机会，我国愿把晋文公赏赐给先君的济西的土地献给贵国，希望您能接受。”
齐惠公非常高兴，就和鲁君约定在夏五月在平州会面。到了约定的时间，鲁宣公先到，齐侯随后也到了，先叙甥舅之情，然后举行两国国君相见之礼。仲遂捧着济西土地的簿册献上，齐侯没有推辞。事情结束后，宣公向齐侯告辞回鲁国，仲遂说：“我今天开始可以高枕无忧了。”
从这以后，鲁国经常向齐国朝见或聘问，君臣频繁前往齐国，几乎没有空闲的日子，齐国的命令鲁国无不服从，齐国的劳役鲁国无不参与。到齐惠公晚年，有感于鲁侯恭敬顺从，就把济西的土地归还给鲁国，这是后话。
话分两头。
却说楚庄王旅即位三年，不发布政令，每天只知道打猎。在宫中的时候，也只是日夜和女子饮酒作乐，还在朝门挂出命令：“有敢进谏的，杀无赦！”
大夫申无畏进宫，看到庄王右手抱着郑姬，左手抱着蔡女，坐在钟鼓之间，庄王问他：“大夫来，是想喝酒呢？听音乐呢？还是有话要说？” 申无畏说：“我不是来喝酒听乐的。刚才我在郊外，有人给我出了个隐语，我解不开，想向大王请教。” 庄王说：“哦！是什么隐语，大夫都解不开，说来给我听听。” 申无畏说：“有一只大鸟，身上有五彩羽毛，在楚国的高地上停留了三年，不见它飞，也听不到它鸣叫，不知道这是什么鸟。” 庄王知道他是在讽喻自己，笑着说：“我知道了，这不是普通的鸟。三年不飞，一飞必定冲天；三年不鸣，一鸣必定惊人。你等着瞧吧。”
申无畏拜了两拜退下。
过了几天，庄王还是像以前一样荒淫享乐。
大夫苏从请求单独见庄王，一见到庄王就大哭起来。庄王问：“苏子为什么哭得这么伤心？” 苏从回答说：“我是为自己将死和楚国将要灭亡而哭啊！” 庄王说：“你为什么要死？楚国又为什么要灭亡呢？” 苏从说：“我想向大王进谏，如果大王不听，肯定会杀了我，我死了以后楚国就再也没有进谏的人了。大王随心所欲，荒废楚国政事，楚国的灭亡马上就要到了！” 庄王勃然大怒，脸色一变说：“我有命令：‘敢进谏的杀！’你明知道进谏会死，还想来冒犯我，不是太愚蠢了吗？” 苏从说：“我的愚蠢，比不上大王您的愚蠢啊！” 庄王更生气了，说：“我怎么愚蠢了？” 苏从说：“大王您身为万乘之君，享有千里土地的赋税，士兵和马匹精良强壮，诸侯都敬畏服从，四季的贡品不断送到宫廷，这是万世的利益啊。现在您沉迷于酒色，沉溺于音乐，不理朝政，不亲近贤才，大国在外面攻打，小国在国内叛乱，只图眼前快乐，忧患却在日后。为了一时的快乐，而放弃万世的利益，这不是愚蠢是什么？我的愚蠢，不过是被杀，但大王杀了我，后世会称我为忠臣，和龙逢、比干齐名，我不愚蠢。大王您的愚蠢，是到最后想做个平民都做不到。我的话就说到这里，请把大王的佩剑借给我，我就在大王面前自刎，以成全大王的命令！” 庄王突然站起来说：“大夫不要这样！大夫的话是忠言，我听你的。”
于是庄王撤掉钟鼓，送走郑姬，疏远蔡女，立樊姬为夫人，让她主管宫内事务。庄王说：“我喜欢打猎，樊姬劝我我不听，她就不吃鸟兽的肉，这是我的贤内助啊！” 任用蔿贾、潘尪、屈荡，来分担令尹斗越椒的权力。
从此早朝晚罢，发号施令。命令郑公子归生攻打宋国，在大棘交战，俘虏了宋国右师华元；命令蔿贾救援郑国，和晋军在北林交战，俘虏了晋将解扬，过了一年才把他放回去。从此楚国势力日益强大，庄王于是有了称霸中原的野心。
却说晋上卿赵盾，因为楚国日益强横，想和秦国交好来抵御楚国。赵穿献计说：“秦国有个附属国叫崇国，依附秦国很久了，如果能派一支军队去攻打崇国，秦国肯定会来救援，我们就趁机和秦国讲和，这样我们就能占据主动。” 赵盾听从了这个建议，就向灵公报告，派出三百辆战车，派赵穿为将领，去攻打崇国。赵朔说：“秦、晋两国仇怨很深，现在又去攻打秦国的附属国，秦国肯定更加愤怒，怎么会和我们议和呢？” 赵盾说：“我已经答应了。” 赵朔又把这事告诉韩厥，韩厥微微冷笑，附在赵朔耳边说：“您父亲这么做，是想扶持赵穿来巩固赵氏宗族，不是为了和秦议和。” 赵朔默默退下。
秦国听说晋国攻打崇国，竟然不来救援，反而出兵攻打晋国，包围了焦地。
赵穿回兵救援焦地，秦军这才撤退。赵穿从此开始参与军事政事。臾骈病死，赵穿代替了他的职位。
这时晋灵公已经长大，荒淫暴虐，对百姓横征暴敛，大规模兴建土木，喜欢玩游戏。
他宠信一位大夫，名叫屠岸贾，是屠击的儿子、屠岸夷的孙子。岸贾善于阿谀奉承，灵公对他言听计从。灵公命令岸贾在绛州城内修建一座花园，四处搜罗奇花异草种在里面，其中桃花最多。春天开放的时候，繁花似锦，取名为桃园。园中筑起三层高台，中间建了一座绛霄楼，雕梁画栋，红柱彩椽，四周是朱红的栏杆，凭栏四望，可以看到市井全貌，灵公游览后非常高兴，经常登上高台，有时张弓弹鸟，和岸贾比赛喝酒取乐。
有一天，灵公召来艺人在台上表演各种杂耍，园外百姓聚集观看，灵公对岸贾说：“弹鸟不如弹人，我和你试试，弹中眼睛的为胜，弹中肩膀手臂的不算输，没弹中的用大杯罚酒。” 灵公弹右边，岸贾弹左边，台上一声高喊：“看弹！” 弓弦拉满如月，弹丸飞如流星，人群中有一人被弹掉了半只耳朵，一个人被弹中左肩胛，吓得百姓们惊慌失措，四处逃窜，乱喊乱叫，齐声呼喊：“弹又来了！” 灵公大怒，干脆让身边会放弹弓的人一起放，弹丸如雨点般飞去，百姓躲避不及，有的头破血流，有的额头受伤，有的眼珠被弹出，有的门牙被打掉，哭喊声不忍听闻，又有喊爹叫娘的，抱头鼠窜的，推挤跌倒的，仓皇奔逃的惨状，让人目不忍视。灵公在台上看到，把弓扔在地上，哈哈大笑，对岸贾说：“我登上高台游玩多次，没有像今天这么快乐。”
从此百姓只要看到台上有人，就不敢在桃园前行走，集市中流传着这样的谚语：“莫看台，飞丸来，出门笑且忻，归家哭且哀。”
又有周人进献的猛犬，名叫灵獒，身高三尺，毛色红如炭火，能领会人的意思。左右侍从有过错，灵公就呼叫灵獒让它去撕咬，灵獒马上站起来咬住侍从的额头，不咬死不罢休。有一个奴仆专门饲养这只狗，每天用几斤羊肉喂它，这只狗也听从这个奴仆的使唤。这个奴仆叫獒奴，享受中大夫的俸禄。
灵公废弃了外朝，命令各位大夫都到内寝上朝。每次上朝或者出游的时候，獒奴就用细链子牵着灵獒，在灵公左右侍奉，见到的人没有不害怕的。
当时各国诸侯离心离德，百姓怨声载道。赵盾等人多次进谏，劝灵公礼贤下士、远离奸佞、勤奋理政、亲近百姓，灵公却像塞住耳朵一样，完全不听，反而有了猜疑忌恨的心思。
忽然有一天，灵公退朝后，大夫们都散去了，只有赵盾和士会还在寝宫门外，商议国家大事，互相叹息。只见有两个内侍抬着一个竹笼，从后宫走出来，赵盾说：“宫中怎么会有竹笼抬出来？这里面一定有问题。” 远远地呼喊：“过来，过来！” 内侍只是低着头不答应，赵盾问：“竹笼里装的是什么东西？” 内侍说：“您是相国，想看就自己来看，我不敢说。” 赵盾心中更加怀疑，邀请士会一起去查看，只见有一只人手露在竹笼外面，两位大夫拉住竹笼仔细一看，是一个被肢解的死人。赵盾大惊失色，询问来历，内侍还是不肯说，赵盾说：“你再不说，我先斩了你！” 内侍这才告诉他：“这个人是厨师，主公让他煮熊掌，急着下酒，多次催促，厨师只好把没煮熟的熊掌献上，主公尝了后，嫌没煮熟，就用铜斗把他打死了，又砍成几段，命令我们扔到野外，还限定了时间回去汇报，晚了就会获罪。”
赵盾于是放内侍依旧抬着竹笼离开，他对士会说：“主上无道，把人命看得像草芥一样。国家危亡，就在眼前了。我和你一起去苦苦劝谏一番，怎么样？” 士会说：“我们两人去劝谏，如果不听，就没有后续进谏的人了。我请求先去劝谏，如果不听，您再继续。”
当时灵公还在中堂，士会径直走进去，灵公看到他，知道他一定是来劝谏的，就迎上去说：“大夫不要说了，我已经知道错了，现在就改正。” 士会叩头回答说：“人谁能没有过错，有过错能改正，是国家的福气，我们非常高兴。” 说完就退了出来，把情况告诉赵盾，赵盾说：“主公如果真的悔过，早晚应该会有行动。”
到了第二天，灵公不上朝，命人驾车前往桃园游玩。赵盾说：“主公这样的举动，哪里像改过的人？我今天不能不说了！” 于是先赶到桃园门外，等灵公到来，上前参拜，灵公惊讶地说：“我没有召你，你为什么来这里？” 赵盾叩头再拜，说道：“臣罪该万死！我有话启奏，希望主公能宽容采纳。我听说：‘有道的君主，用快乐让百姓快乐；无道的君主，用快乐满足自己。’宫室、宠姬、田猎、游乐，这些个人的快乐也就到此为止了，没有把杀人当作快乐的。现在主公放纵恶犬咬人，用弹弓射人，又因为小错就肢解厨师，这是有道的君主不会做的事，而主公却做了。人命至为重要，如此滥杀，百姓会在国内叛乱，诸侯会在国外背离，夏桀、商纣灭亡的灾祸，就要降临到主公身上了。我今天不说，就再也没有人说了，我不忍心坐视国君和国家陷入危亡，所以才敢直言不讳，请求主公回车入朝，改正以前的错误，不要荒淫游乐，不要滥杀无辜，让晋国转危为安，我就算死也没有遗憾了。”
灵公非常惭愧，用袖子遮住脸说：“你先退下，容我今天游玩一次，下次一定按你说的做。”
赵盾用身体挡住园门，不让灵公进去。屠岸贾在旁边说：“相国进谏，虽然是好意，但是车驾已经到这里了，怎么能空手回去，被人笑话呢？相国暂且行个方便，如有政事，等主公明天早朝，在朝堂上商议，怎么样？” 灵公接着说：“明天早朝，会召你。” 赵盾不得已，侧身闪开，放灵公进园，瞪着屠岸贾说：“亡国败家，都是因为你们这些人。” 心中愤恨不已。
屠岸贾陪着灵公游玩，正在欢笑的时候，屠岸贾忽然叹息说：“这种快乐不会再有了！” 灵公问：“大夫为什么叹气？” 屠岸贾说：“赵相国明天早上肯定又来唠叨，怎么会允许主公再出来游玩呢？” 灵公愤怒地变了脸色，说：“自古以来都是臣子受制于君主，没听说君主受制于臣子的。这个老家伙在，对我太不利了，有什么办法可以除掉他？”
屠岸贾说：“我有个门客叫鉏麑，他家境贫寒，我经常接济他，他感激我的恩情，愿意为我效死。如果派他去刺杀相国，主公就可以任意玩乐了，还有什么可担心的呢？” 灵公说：“这件事如果成功，你的功劳不小。”
当天夜里，屠岸贾秘密召见鉏麑，赐给他酒食，告诉他：“赵盾专权欺主，现在奉晋侯之命，派你去刺杀他。你可以埋伏在赵相国的家门口，等五更他上朝的时候刺杀他，不要误事。”
鉏麑领命而去，收拾停当，带着雪亮的匕首，潜伏在赵府附近。听到谯楼上敲了五更鼓，他就悄悄来到赵府门前，看到大门洞开，马车已经套好停在门外，望见堂上灯光摇曳，鉏麑趁机潜入中门，躲在暗处仔细观察，只见堂上有一位官员，穿着朝服，戴着朝冠，腰间垂着大带，手持笏板，端正地坐着，这位官员正是相国赵盾，因为要上朝，时间还早，所以坐着等待天亮。
鉏麑大惊，退出门外，感叹道：“时刻不忘恭敬，这是百姓的主心骨啊。杀害百姓的主心骨，就是不忠；接受了君主的命令却又放弃，就是不信。不忠不信，我还怎么在天地之间立足呢？” 于是在门口呼喊：“我是鉏麑，我宁愿违抗君命，也不忍心杀害忠臣，我现在自杀。担心还有后来的刺客，相国要小心提防！” 说完，朝着门前的一棵大槐树，一头撞去，脑浆迸裂而死。史臣有赞语说：
壮哉鉏麑，刺客之魁。
闻义能徙，视死如归。
报屠存赵，身灭名垂。
槐阴所在，生气依依。
这时惊动了守门的差役，他们把鉏麑的事报告给赵盾，赵盾的车右提弥明说：“相国今天不能入朝，恐怕有变故。” 赵盾说：“主公答应我早朝，我如果不去，是无礼的行为，生死有命，我有什么可顾虑的？” 吩咐家人，暂且把鉏麑浅浅地埋在槐树旁边。
赵盾乘车入朝，按班次行礼，灵公见赵盾没死，问屠岸贾鉏麑的事怎么样了。岸贾回答说：“鉏麑一去不回，有人说他撞槐树死了，不知道什么原因。” 灵公说：“这个计划没成功，怎么办？” 岸贾奏道：“我还有一个计策，可以杀掉赵盾，万无一失。” 灵公问：“你有什么计策？” 岸贾说：“主公明天，召赵盾到宫中饮酒，先在后面埋伏甲士，等喝了三杯酒之后，主公可以向赵盾索要佩剑观看，赵盾一定会捧着剑呈上，我在旁边大声喝斥：‘赵盾在君主面前拔剑，想要图谋不轨，左右侍卫快来救驾！’甲士一起冲出来，把他绑起来杀了，外人都会认为是赵盾自寻死路，主公可以免去杀大臣的罪名，这个计策怎么样？” 灵公说：“妙啊，妙啊！就按这个计划行事。”
第二天，再次上朝，灵公对赵盾说：“我依靠你的直言，才得以和群臣亲近，特地准备了薄酒，来犒劳你。” 于是让屠岸贾引赵盾进入宫中，车右提弥明跟着。要上台阶的时候，岸贾说：“国君宴请相国，其他人不能上堂。” 弥明于是站在堂下，赵盾再次行礼后，在灵公右边坐下，屠岸贾在国君左边侍奉。厨师献上菜肴，酒过三巡，灵公对赵盾说：“我听说你所佩戴的剑是把利剑，有幸的话解下来给我看看。” 赵盾不知道这是个计谋，正要解剑，提弥明在堂下看到，大声喊道：“臣子陪君主宴饮，按礼仪不能超过三杯酒，为什么酒后在君主面前拔剑呢？” 赵盾醒悟过来，立刻站起来，提弥明怒气冲冲，直接奔上堂，扶着赵盾就往下走。屠岸贾呼喊獒奴放灵獒，命令它去追穿紫袍的人（赵盾），灵獒飞奔而去，在宫门内追上了赵盾，提弥明力大无穷，双手与灵獒搏斗，折断了它的脖子，灵獒死了。灵公大怒，让后壁埋伏的甲士出来攻击赵盾，提弥明用身体掩护赵盾，让他赶快逃走，自己留下来独自战斗，寡不敌众，全身受伤，最后力气用尽而死。史臣有赞语说：
君有獒，臣亦有獒。
君之獒，不如臣之獒。
君之獒，能害人；
臣之獒，克保身。
呜呼二獒！吾谁与亲？
话说赵盾多亏提弥明和甲士格斗，才得以脱身逃走，忽然有一个人狂奔着追上赵盾，赵盾非常害怕，那人说：“相国不要害怕，我是来救您的，不是来害您的。” 赵盾问：“你是谁？” 那人回答说：“相国不记得翳桑那个挨饿的人了吗？我是灵辄。”
原来五年前，赵盾曾到九原山打猎回来，在翳桑树下休息，看到有一个男子躺在地上，赵盾怀疑是刺客，派人抓住他，那人饿得起不来，问他姓名，他说：“我是灵辄，在卫国游学三年，今天才回来，口袋空空，没东西吃，已经饿了三天了。” 赵盾怜悯他，给他饭和肉干，灵辄拿出一个小筐，先把一半藏起来然后才吃，赵盾问：“你为什么藏起一半？” 灵辄回答说：“我家有老母亲，住在西门，我外出很久了，不知道母亲是否还活着。现在这里离我家不到几里路，如果母亲还健在，我想用大人赏赐的食物，让母亲充饥。” 赵盾感叹道：“这是个孝子啊！” 让他把剩下的食物都吃了，又另外拿了一筐饭和肉，放在袋子里给他，灵辄拜谢后离开。现在绛州有个哺饥坂，就是因此得名。
后来灵辄应募成为士兵，正好在这些甲士之中，他感念赵盾昔日的恩情，所以特地前来相救。这时赵盾的随从听到变故，都已经逃散了，灵辄背着赵盾，往朝门跑去，众甲士杀了提弥明后，合力追赶，恰好赵朔带着全家的家丁，驾车来迎接，扶着赵盾上车，赵盾急忙召唤灵辄想让他一起上车，灵辄已经逃走了。甲士看到赵府人多，不敢再追，赵盾对赵朔说：“我不能再顾念家了。这次离开，要么去翟国，要么去秦国，找一个安身之处吧。” 于是父子二人从西门出城，向西而去，不知赵宣子会逃到哪里，且看下回分解。
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