话说荀息拥立公子奚齐后，百官都到丧礼现场哭丧，只有狐突借口病重没来。里克私下对丕郑父说：“这小孩子居然当上国君了，那逃亡的公子们怎么办呢？”
丕郑父说：“这事儿全看荀叔了，咱们去探探他的口风。” 两人上车，一同前往荀息府上。荀息把他们请进来，里克说：“主上驾崩了，重耳、夷吾都在外面，您是国家大臣，不迎接年长的公子继位，却立了宠妃的儿子，怎么能让人信服呢？而且三位公子的党羽，对奚齐母子恨之入骨，只是碍于主上。现在听说主上驾崩，他们肯定会有别的打算。秦国、翟国在外面支持他们，国内的人也响应他们，您有什么办法应对呢？”
荀息说：“我接受先君的遗托辅佐奚齐，那奚齐就是我的国君了，除此之外我不知道还有别人！万一力不从心，只有一死，来报答先君而已。”
丕郑父说：“死了也没什么用，为啥不改变主意呢？”
荀息说：“我既然已经向先君许下忠信的承诺，虽然没什么用，但怎么能食言呢？” 两人再三劝说，荀息心如铁石，始终不改口，两人只好告辞离开。
里克对郑父说：“我因为和叔叔有同僚的情谊，所以才明白地告诉他利害关系，他坚决不听，怎么办呢？”
郑父说：“他为奚齐，我为重耳，各自实现自己的志向，有什么不可以的。”
于是两人秘密约定，让心腹力士乔装打扮混在侍卫中，趁奚齐在丧礼现场，就把他刺杀在草垫旁边。当时优施在旁边，拔剑来救，也被杀了，一时间帐幕里大乱。荀息哭丧回来，听到变故大惊，急忙跑进去，抱着尸体大哭说：“我接受遗命辅佐孤儿，却不能保护太子，是我的罪过啊。” 就想撞柱子自杀，骊姬急忙让人拦住他说：“国君的灵柩还在停丧，大夫难道不顾念吗？而且奚齐虽然死了，还有卓子在，可以辅佐他。” 荀息于是杀了守幕的几十个人，当天就和百官商议，又扶立卓子为国君，当时卓子才九岁。
里克、丕郑父假装不知道，唯独不参与商议。梁五说：“这小孩子的死，实际上是里克、丕郑父为前太子报仇。现在他们不参与商议，迹象很明显了，请求派兵讨伐他们。”
荀息说：“这两个人是晋国的老臣，根基深厚党羽众多，七舆大夫，大半出自他们门下，讨伐要是不成功，大事就完了，不如暂且隐忍，让他们安心从而放松警惕，等丧事办完，改年号正式继位，对外结交邻国，对内分化他们的党羽，然后才能想办法对付他们。”
梁五退下后对东关五说：“荀卿忠心但缺少谋略，做事迂腐缓慢，靠不住。里克、丕郑父虽然志向相同，但里克怨恨更深。要是除掉里克，那么丕氏的心思就会懈怠了。”
东关五说：“有什么办法除掉他呢？”
梁五说：“现在丧事就在眼前，不如在东门埋伏士兵，等他们送葬的时候，突然发起攻击。这是一个人的力量就能做到的。”
东关五说：“好主意。我有个门客叫屠岸夷，能背着三千钧的重物在险地奔跑，如果用爵位和俸禄引诱他，这个人可以利用。” 于是召来屠岸夷并告诉他计划。
屠岸夷一向和大夫骓遄交情深厚，秘密地把这个计划告诉了骓遄，问：“这件事能做吗？”
骓遄说：“以前太子的冤屈，全国人没有不心痛的，都是因为骊姬母子的缘故。现在里克、丕郑父两位大夫，想消灭骊姬的党羽，迎接公子重耳为国君，这是正义的举动。你要是帮助奸佞仇人，做这种不正义的事，我们肯定不会放过你。只会白白遭受万世的骂名，不行，不行！”
屠岸夷说：“我们这些小人物不懂这些，现在推辞掉怎么样？”
骓遄说：“推辞掉，他们肯定会再派别人。你不如假装答应，然后反过来诛杀逆党，我会把迎接重耳的功劳算在你头上。你不会失去富贵，而且还能留下好名声，和做不正义的事被杀相比，哪个更好呢？”
屠岸夷说：“大夫的教导很对。”
骓遄说：“你不会变卦吧？”
屠岸夷说：“大夫要是怀疑，那我们就结盟！” 于是杀鸡结盟。屠岸夷离开后，骓遄马上告诉了丕郑父，郑父又告诉了里克，各自整顿家兵，约定送葬那天一起行动。
到了那天，里克称病不参加葬礼，屠岸夷对东关五说：“各位大夫都在葬礼上，只有里克独自留下，这是上天要夺他的命啊，请给我三百名士兵，包围他的家把他消灭。” 东关五很高兴，给了他三百名士兵，假装包围里克的家。
里克故意派人到墓地报告变故。荀息惊讶地问怎么回事，东关五说：“听说里克要趁机作乱，我们就派家客，用军队看守他。成功了就是大夫的功劳，不成功也不会连累您。” 荀息心里像扎了刺一样，匆匆忙忙办完葬礼，就让 “二五” 带领军队一起进攻，自己奉卓子坐在朝堂上，等着好消息。
东关五的军队先到东市，屠岸夷来见他，借口禀报事情，突然用胳膊勒住他的脖子，把他脖子勒断摔在地上，军队大乱。屠岸夷大喊：“公子重耳带领秦国、翟国的军队，已经在城外了，我奉里克大夫的命令，为前太子申生伸冤，诛杀奸佞党羽，迎接重耳为国君，你们愿意跟随的就来，不愿意的可以自己离开。”
士兵们听说重耳要当国君，没有不踊跃愿意跟随的。梁五听说东关五被杀，急忙赶到朝堂，想和荀息一起奉卓子出逃，却被屠岸夷追上。里克、丕郑父、骓遄各自率领家兵，也同时赶到。梁五料想逃不掉，拔剑自刎，没砍断，被屠岸夷一只手抓住，里克趁机挥刀，把他砍成两段。当时左行大夫共华，也率领家兵来帮忙，一起杀进朝堂大门，里克拿着剑走在前面，其他人跟着，左右的人都惊慌地散开了。
荀息面不改色，左手抱着卓子，右手举起袖子遮住他，卓子害怕得哭起来。荀息对里克说：“小孩子有什么罪？宁愿杀了我，请求留下先君的这一点血脉！”
里克说：“申生在哪里？他也是先君的一点血脉啊！”
然后对屠岸夷说：“还不赶快动手！”
屠岸夷从荀息手中夺过卓子，扔在台阶上，只听到 “咔嚓” 一声，卓子变成了肉饼。荀息大怒，挺剑来和里克搏斗，也被屠岸夷杀了。于是他们杀进宫中，骊姬先跑到贾君的宫里，贾君关门不让她进，她就跑到后园，从桥上跳到水里自杀了。里克命令把她的尸体剁了。
骊姬的妹妹虽然生了卓子，但没有受宠也没有权力，就没有杀她，把她关在别的屋子里。里克他们把 “二五” 和优施的家族全部杀光。有个叫髯仙的人写了首诗感叹骊姬：
诬陷申生有什么后果呢？想要让小孩子掌管山河。
一旦母子都被杀害，可笑当年的《暇豫》歌！
又有诗感叹荀息顺从国君的乱命，拥立庶子，虽然死了也不值得称道。诗是这样写的：
昏君的乱命怎么能听从呢？还说要忠诚到死。
璧马的智谋去哪里了，君臣都束手无策一场空。
里克在朝堂上召集百官，商议说：“现在庶子已经除掉，公子中只有重耳年纪最大而且贤能，应当拥立他。各位大夫同心的，请在竹简上签名。”
丕郑父说：“这件事非狐老大夫不可。”
里克马上派人用车子去接他。狐突推辞说：“我的两个儿子跟着逃亡。如果我参与迎接新君，就等于是一起参与了弑君。我老了，只听各位大夫的命令。” 里克于是拿起笔先写上自己的名字，其次是丕郑父，以下是共华、贾华、骓遄等共三十多人，后来到的人都没来得及写。
用上士的头衔封给屠岸夷，让他带着表去翟国，迎接公子重耳。重耳看到表上没有狐突的名字，起了疑心，魏犨说：“人家来迎接你你却不去，难道想一直当客人吗？”
重耳说：“不是你想的那样。公子们还很多，不一定非得是我，而且两个小孩子刚被杀，他们的党羽还没除尽，我进去了再想出来，怎么可能呢？如果上天保佑我，还怕没有国家吗？”
狐偃也认为趁着丧事和混乱的时候回去，都不是好名声，劝公子不要去。于是重耳谢绝使者说：“重耳得罪了父亲，逃亡在四方，活着的时候不能尽到问候照顾父亲的孝心，死了又不能尽到守孝的礼节，怎么敢趁着混乱贪图国家呢？大夫还是拥立其他公子吧，重耳不敢违背。”
屠岸夷回来报告，里克想再派使者去，大夫梁繇靡说：“公子们谁不是国君的人选呢，为什么不迎接夷吾呢？”
里克说：“夷吾贪婪而且残忍，贪婪就没有信用，残忍就没有亲人，不如重耳。”
梁繇靡说：“不还是比其他公子好吗？” 大家都纷纷附和，里克没办法，就派屠岸夷辅佐梁繇靡去梁国迎接夷吾。
再说公子夷吾在梁国，梁伯把女儿嫁给他，生了一个儿子，名叫圉。夷吾在梁国安心居住，日夜盼望国内有变故，好趁机回国，听说献公死了，就命令吕饴甥袭击屈城并占据了它。荀息因为国内事情多，也没时间过问。等听说奚齐、卓子被杀，各位大夫去迎接重耳，吕饴甥写信告诉夷吾，夷吾和虢射、郤芮商议，要来争夺国家。忽然看见梁繇靡等人来迎接，他用手摸着额头说：“上天把国家从重耳那里夺过来，给我了。” 不由得喜形于色。
郤芮进言说：“重耳不是不想得到国家的人，他不回来肯定有疑虑，您不要轻信。在国内却向国外寻求国君的人，都是有很大野心的。现在晋国大臣掌权，里克、丕郑父为首，您应该拿出丰厚的贿赂来收买他们，即使这样，还是有危险。进入虎穴的人，必须拿着锋利的武器。您想回国，不借助强国的力量帮忙是不行的。邻国中秦国最强，您为什么不派使者用谦卑的言辞请求秦国接纳您呢？秦国要是答应了，您就可以回国了。”
夷吾听从了他的话，就答应给里克汾阳的百万亩田地，给丕郑父负葵的七十万亩田地，都写好契约并封好。先派屠岸夷回去报告，留下梁繇靡把亲笔信送到秦国，并说明晋国各位大夫迎接他的意思。
秦穆公对蹇叔说：“晋国的混乱等着我去平定，上帝之前已经在梦里示意我了。我听说重耳、夷吾都是贤能的公子，我要选择一个接纳他。不知道谁会赢呢？”
蹇叔说：“重耳在翟国，夷吾在梁国，地方都很近，您为什么不派人去吊唁，观察一下两位公子的为人呢？”
穆公说：“好。”
于是派公子絷先去吊唁重耳，其次去吊唁夷吾。公子絷到了翟国，见到公子重耳，传达秦君的吊唁之意，仪式结束后，重耳就退下了，公子絷让守门人传话：“公子应该趁机谋划回国，我们国君愿意率领我们的军队为您开路。”
重耳把这话告诉赵衰。赵衰说：“拒绝国内的迎接，却借助国外的势力回国，即使回国了也不光彩。” 重耳于是出来见使者说：“您带着国君的命令来吊唁我这个逃亡的人，还有什么要教导我的呢？” 公子絷也用 “趁机回国” 来劝他，重耳磕头道谢，进去告诉郤芮说：“秦国人答应接纳我了。”
郤芮说：“秦国人为什么对我们有私心呢，他们肯定也会从我们这里得到好处。您一定要割让大片土地来贿赂他们。”
夷吾说：“割让大片土地不会损害晋国吗？”
郤芮说：“您不回国，就是梁山上的一个普通人，能拥有晋国一寸土地吗？别人的东西，您有什么可惜的。”
夷吾又出来见公子絷，握着他的手说：“里克、丕郑父都答应支持我了，我会好好酬谢他们，而且不会吝啬，要是借助您的宠爱，我能回国当国君，只是黄河以西的五座城，是方便您的军队往东游玩的地方。东边到虢国的边界，南边到华山，里面以解梁为界，我愿意把这些地方送给您，来报答您的万一的恩德。”
他从袖子里拿出契约，脸上露出得意的神色，公子絷正想推辞，夷吾又说：“我还有四十镒黄金，六双白玉做的珩，愿意送给您身边的人，请求您在国君面前为我说好话，我不会忘记您的赏赐。” 公子絷就都收下了。有诗说：
重耳因为担心亲人而悲伤，夷吾为了得到国家而高兴。
只看接受吊唁的差别，成败就分明地确定了两人。
公子絷回去向穆公复命，详细描述了两位公子见面的情况。穆公说：“重耳的贤能，比夷吾强多了。一定要接纳重耳。”
公子絷回答说：“您接纳晋国的国君，是担心晋国呢，还是想在天下成名呢？”
穆公说：“晋国和我有什么关系？我也想在天下成名罢了。”
公子絷说：“您要是担心晋国，就为他们选择一个贤能的国君。要是只想在天下成名，那就不如立一个不贤能的。同样都有拥立国君的名声，而贤能的人在我之上，不贤能的人在我之下，两者哪个有利呢？”
穆公说：“你的话，打开了我的心扉。” 于是派公孙枝率领三百辆战车，去接纳夷吾。
秦穆公的夫人，是晋国世子申生的妹妹，就是穆姬，小时候在献公的次妃贾君的宫里长大，很有贤德，听说公孙枝要把夷吾接回晋国，就写了一封信给夷吾，说：“公子您回国当了国君，一定要好好对待贾君，那些因为混乱而逃亡的公子们，都是无罪的，听说叶子茂盛是因为根好，一定要把他们都接纳回来，这也是巩固我们的屏障。”
夷吾担心违背穆姬的意思，就马上回信，一一答应。
当时齐桓公听说晋国有乱，想联合诸侯商量对策，就亲自到了高梁这个地方，又听说秦国的军队已经出发，周惠王也派大夫王子党率领军队到了晋国，于是派公孙隰朋会同周、秦的军队，一起接纳夷吾，吕饴甥也从屈城来会合，齐桓公就回齐国了。里克、丕郑父请求让国舅狐突做主，率领群臣准备好法驾，到晋国边境迎接夷吾。
夷吾进入绛都即位，就是晋惠公，就把这一年作为元年。晋惠公的元年，实际上是周襄王的二年。国人一向仰慕重耳的贤能，想让他当国君，结果失去重耳迎来夷吾，非常失望。
惠公即位后，就立儿子圉为世子，任命狐突、虢射为上大夫，吕饴甥、郤芮都为中大夫，屠岸夷为下大夫，其他在国内的大臣，都照旧任职。派梁繇靡跟随王子党去周朝，韩简跟随隰朋去齐国，各自去拜谢接纳国家的恩情。只有公孙枝因为索取河西五座城的土地，还留在晋国。惠公有不舍得给的意思，就召集大臣商议。
郤芮说：“失去五座城就是失去了半个晋国，秦国就算用尽兵力，也肯定不能从我们这儿夺走五座城。而且先君经过多次战争才得到这些土地，不能放弃。”
里克说：“既然知道是先君的土地，为什么要答应给他们呢？答应了又不给，不怕秦国生气吗？而且先君在曲沃立国，地方不过一点点，只是因为在政事上自强，所以才能兼并小国，成就大业。您要是能治理好政事并且和邻国友好相处，还怕没有五座城吗？”
郤芮大声呵斥道：“里克的话，不是为了秦国，是为了他自己能得到汾阳的百万亩田地，怕您不给，所以拿秦国做例子罢了。”
丕郑父用胳膊推了推里克，里克就不敢再说话了。惠公说：“不给就失信，给了就会削弱自己，给一两座城可以吗？”
吕饴甥说：“给一两座城，也不算完全守信，反而会挑起秦国的争夺，不如拒绝。”
惠公于是命令吕饴甥写封信拒绝秦国。信大概是这样说的：
一开始夷吾把河西五座城答应给您，现在有幸能回国主持国家，夷吾感念您的恩赐，想马上兑现承诺。可是大臣们都说：“土地是先君的土地，您在国外逃亡，怎么能擅自答应给别人呢？” 我和他们争论也没有结果。希望您能稍微宽限些时间，我不敢忘记您的恩情。
惠公问：“谁能替我向秦国解释呢？” 丕郑父愿意去，惠公答应了。
原来惠公请求回国的时候，也曾经答应给丕郑父负葵的七十万亩田地，惠公既然不给秦国城池，又怎么肯给里克、丕郑父他们的田地呢？郑父虽然嘴上不说，心里却很怨恨，特意讨了这个差事，想向秦国诉说。
郑父跟着公孙枝到了秦国，见到了穆公，呈上了国书。穆公看完，拍着桌子大怒说：“我本来就知道夷吾不配当国君，现在果然被这个贼骗了！” 就要杀丕郑父。
公孙枝上奏说：“这不是郑父的错，希望您饶恕他。”
穆公的怒气还没消，问：“谁让夷吾欺骗我的？我真想亲手杀了他！”
丕郑父说：“您请让左右的人退下，我有话要说。” 穆公脸色稍微缓和了些，命令左右的人退到帘子后面，向郑父作揖然后问他。郑父回答说：“晋国的各位大夫，没有不感激您的恩情，愿意归还土地的，只有吕饴甥、郤芮两个人从中阻挠。您要是用丰厚的礼物去聘请他们，用好话把这两个人召来，他们来了就杀掉。您接纳重耳，我和里克赶走夷吾，做您的内应，请求您让我们世世代代侍奉您，怎么样？”
穆公说：“这个计策好啊，本来就是我心里想的。” 于是派大夫冷至跟着丕郑父去晋国行聘，想引诱吕饴甥、郤芮然后杀了他们。不知道吕、郤二人的性命会怎样呢？且看下回分解。
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