那天清晨，赵丰押着一个女人路过门口时，一个声音打破了平静——“我乃越州万桃红！”那是一个女人的高呼，她的语气充满自信与骄傲。然而，这个女人的身份背景才是真正让人瞩目的焦点：她的丈夫在朝廷担任官职。
当这个消息传入褚斌的耳朵时，他的内心涌起一股强烈的冲动。他意识到，这位名叫万桃红的女子可能成为拯救他的对象。而当他与万桃红目光交汇的那一刻，他看到了她眼中闪烁的希望之光。这种光芒让他坚信，只要有机会，他一定能够救出她。于是，他下定决心，无论付出多大代价，都要将万桃红从困境中解救出来。
然而，当他向父亲透露这个计划时，父亲却坚决摇头，表示反对。父亲警告他不要轻易冒险，因为一旦失败，后果不堪设想。仅凭这个女人在危急时刻的一句救命喊叫，不足以证明其真正身份，如果这个自称万桃红的女子没有背景，那么这个冒险将会给自己带来灭顶之灾。但对于褚斌来说，这不仅是一次救人的行动，更是一个难得的机遇，可以让他结交朝廷官员，从而改变命运。因此，他认为即使冒着风险，也值得一试。
所以在接下来的几天里，褚斌暗中密切关注着万桃红的动向。尽管表面上看起来一切正常，但他知道，背后隐藏着无数复杂的势力和阴谋。今天，他得知万桃红即将被送回家，心中不禁升起疑虑。他怀疑这只是褚庭掩人耳目的手段，而非真心想要释放万桃红。因此，他决定在万桃红离开之后，立刻展开秘密追踪，以确保她的安全并揭露褚庭的真实意图。赵丰带着万桃红到昌化的全过程都在褚斌的监视之下。
他追踪到了徐记客栈，与董撞、林素都互不相识，所以褚斌的跟踪也未引起他们的怀疑，褚斌曾试图上楼打探，但看到这个董撞一直在隔壁房间严密看守着，根本没有机会接触到万桃红，所以就在楼下转悠，他多次转到后院，不停朝楼上张望，期待奇迹发生，没有想到果然见到了万桃红。
万桃红立即明白褚斌是跟踪过来的，想着自己终于有救了，但怕败露了褚斌行踪，立即关闭了窗户，回头叫林素去找些纸笔来，只说自己无所事事烦闷，想写写字打发时光。林素也没怀疑，去楼下讨了纸笔来，万桃红立即磨墨铺纸写起经文来。林素过来一看笑道：“没想到夫人还写得一手好字。”万桃红说道：“我万家都是书香门第，家里每个人都必须要读书的。”林素羡慕地看了几眼，也看不懂，就自己去洗万桃红换下来的衣服了。万桃红想着只有通过官府才能解救自己，于是趁机写了：“速去官府告发”六个字，稍微一凉干墨汁，就匆忙折叠起来捏在手中，推窗向下看时，不见了褚斌，便故意咳嗽两声，只见褚斌从墙角处转了出来，万桃红就丢下了这个纸团。
褚斌捡到纸团后，便匆匆离开了徐记客栈，寻得一处僻静之地，小心翼翼地展开纸团。只见纸上写着“去官府告发”几个字，这让他不禁陷入沉思。过去，他曾多次前往官府告发褚庭的罪行，但每次都因缺乏证据而被无情地打发回来。随着时间的推移，那些衙役们对他的告状已经失去耐心，甚至不愿再理会他。然而，面对眼前的困境，褚斌实在想不出其他办法，最终还是决定再次碰碰运气。当他来到衙门时，毫不犹豫地敲响了鼓。不一会儿，一名衙役走了过来，询问他今日要告发何人。褚斌刚一开口，说出“褚庭”两个字，那名衙役二话不说，直接挥起棍子朝他打去。无论褚斌如何解释和求情，衙役们根本不听，毫不留情地将他赶出了衙门。
告状无门，褚斌一筹莫展，只能默默地回到徐记客栈附近，想把消息传递给万桃红，但根本没有办法接近。他只得又转到后院去，希望能够再次看到万桃红。
却说万桃红一直在期待着褚斌能够带领官府的人来解救自己，可是左等右等都没有一点响动，也就心灰意冷了。心中实在焦躁不安，就在案子上不停地写字消磨时光，纸写完了又叫林素去拿，次数拿多了，林素干脆就抱了一大叠来。
褚斌的行踪引起了客栈伙计的怀疑，因为几天都在里面转悠，又不是客人。伙计就去报告了徐掌柜，徐掌柜告诉伙计多留意就是，只要不做偷盗之事不妨碍客栈营业也不要去惊动，毕竟是做生意的，进来都是客，今天没消费不等于以后不消费，与客人发生纠纷对客栈都是不利的。伙计听从掌柜的吩咐，也没去打扰褚斌。连日监视，睡眠也不好，这天上午褚斌溜进后院，竟然坐在一块大石头上晒着太阳睡着了。这伙计是看着褚斌进去的，却许久不见出来，就进后院查看，只见到褚斌睡得正香，便上前叫道：“你这小哥，怎么跑到这里睡觉了？”
褚斌被惊醒，连忙起身赔礼道歉，只推说昨天晚上没有睡好，这里比较安静，想在这里偷睡一觉，没有其它意思。伙计仔细地看了看褚斌，就呵斥他出去，这褚斌也想借此机会惊动楼上的万桃红，就故意大声说道：“我说你这位大哥就行行好，让我在这里睡一觉吧，我又不偷不抢，这里也无人来，不影响你们正常营业。”伙计有些不耐烦说道：“你都在这里转悠几天了，肯定心怀不轨，还是赶紧走吧，要是被我们掌柜知道了，你要被赶出去的，我也要连累被责罚。”
“啊唷哎！我说你这位大哥就可怜可怜我吧！晚上没钱住客栈，难得今天没事做，你就让我再睡一会吧！”褚斌一边大声说着，一边不停朝楼上张望。果然万桃红在楼上听到了楼下的声音，推窗往下看，正好看到是褚斌，褚斌也看到万桃红了，就连连摇头，示意万桃红没有办法。万桃红会意了，示意褚斌快离开，免得受到牵连，并对他的友善义举表示感谢！
褚斌被伙计请出了客栈，他只能在客栈门口远远地监视着，他担心褚庭的人进来，如果褚庭的人一进来保准就有事了。
且说那褚庭将万桃红妥善安置后，便在家中绞尽脑汁思索着如何前往昌化与她相见。然而，他必须精心策划一个远行的方案，以便成功骗过妻子。褚庭对妻子心怀忌惮，是因为他的岳父长期在黑道上摸爬滚打，通过贩卖女子积累了巨额财富。受其父亲的影响，妻子的手段极其狠辣。起初，褚庭卷入贩卖女子的旋涡，完全是在妻子的诱导之下。后来，他逐渐发现这种方式远比正经做生意来得轻松，而且获利颇丰，从此便一发不可收拾。不过，褚庭毕竟是个读书人，他善于伪装自己，即使做了坏事，也要让别人感激涕零。尤其在妻子面前，他的表现都是很好的。
他突然想起妻子说过要回娘家看望父亲的事情来，因为这两天被万桃红的事情耽搁了，现在万桃红送走了，就问妻子什么时候去。妻子想了想说不想去了，褚庭本以为妻子回娘家，他自己就自由了，通常妻子回娘家一住都是十天半个月。突然说不去了就问为什么？妻子看了褚庭一眼说道：“下个月就是父亲生日，干脆到那个时候再去。”褚庭说道：“生日还早着呢，他还惦记着你酿的酒，若不送去，他肯定自己来取了，他的脾气你还不知道啊，等他到来少不了数落你一顿。”妻子想了想也叹气说道：“那就明天去吧，要是去了我就住一个月，等父亲生日过了再回来。”褚庭心中一喜道：“你想住多久又没人管你，反正在家里你也是做你自己的事情。”
好不容易说动了妻子，褚庭正高兴着，忽然岳父庞三上门来了，妻子庞彩凤还以为父亲真惦记着老酒来了，就连忙解释道：“我正准备明天给您把酒送过去，怎么就自己来取了。”庞三白了女儿一眼没好气地说道：“去。去，去，女人家知道什么？就知道吃啊喝啊！”庞彩凤怕挨骂就走开了。庞三兴冲冲地与褚庭说道：“听说你搞到一个绝色女子，还是一个官太太？”褚庭惊道：“您老人家怎么消息这么灵通啊？”庞三笑道：“你这兔崽子还不知道你岳父我手眼通天么？你这点花花肠子休想瞒得了我。”
褚庭还以为董撞林素没做好保密工作，败露了行踪，连忙调侃道：“我能有什么本事啊，有的都是跟您老学的。”
“你小子是不是下手了？”庞三诡异地说道：“平日不缺女人，但都是山里贫苦人家的土猪，还没开过洋荤呢！是不是味道不同啊？我是特意为此赶过来，总得让我也见识一下啊！”
听了岳父的话，褚庭明白他并不知道万桃红的行踪，才松了一口气说道：“有好货我自然会告诉您老的啊，不过这个女人来头太大，我怕惹不起，早派人送她回去了。”
“不就一个官太太么，有什么好怕的，完了事别留着，人不知鬼不觉，能奈我何？”听了庞三这般说，褚庭笑道：“这个女人还是不碰为好啊，一旦碰了你就会舍不得丢弃，迟早会是祸害，所以干脆送走算了，多一事不如少一事。”
“如此说来这个女人果然非同一般，今天是兴冲冲来，看来也是白忙了。”庞三叹着气，有些扫兴。褚庭也担心岳父在这里一住半个月坏了自己好事，就没事找事想支开他，便问道：“听说您老在歙州物色到一个尤物，情况如何啊？”庞三叹气道：“别提了，你以为是在昌化啊，那可是别州他乡，哪里可以由着性子来。”褚庭笑道：“以您老的手段，迟早都可以得手的，何不趁热打铁追过去搞定。”庞三盯着褚庭看了半天说道：“你小子神色不定，肯定有什么事情瞒着老夫，我刚进门就想方设法让我离开，是不是那女子被你藏起来了。”
褚庭见庞三怀疑起自己了就拍着胸脯保证道：“我哪有这个胆啊！你去问问你女儿就知道了，在家里全程都是你女儿在照应，我连边也没挨，走的时候是当着全村百姓的面光明正大送出去。我要是有您老一半的胆，或许还真得手了。”
“算了，算了，走都走了，说了也白搭，我就干脆在你这里住些日子，过几日等几个帮手都到了就去歙州。”听岳父说要住些时间再走，褚庭就焦急起来，必须要想个办法脱身，不然真怕夜长梦多，他想了半天也没有什么好计较，只得求助贾济。
晚饭的时候，褚庭特别准备了酒菜款待岳父，正喝着酒，贾济来了，褚庭就让他一起喝一杯，贾济推辞道：“我已经吃过饭了，我来没有别的事情，就是来提醒一下，别把秀州那个客商凉到昌化不管了，他可是诚心诚意来与您合作的。你再不去，人家自己回去了，这么好的机会就没了。”
褚庭一听就知道贾济在帮自己脱身了，便一拍脑门故作姿态说道：“哎呀！你不提醒我倒是真忘了，这不，岳父大人来了，我怎么也得陪他老人家玩几天。”
庞三轻蔑地笑道：“你陪着我还难受，我自己玩更自在。你该做什么就做什么去，别误了大事。”褚庭笑道：“也没有什么大事，就是秀州一个客商给我在那里寻了一个商铺，让我过去看看，他正好在昌化城里有点事要办，等我一起去秀州呢。”
“都说秀州生意好做，寻个好商铺也是不易，这么好的机会可别错过了。”贾济站在一旁插了一句。庞三叹口气道：“去吧，去吧，那边搞定了也好到那边转转。”褚庭笑道：“岳父不介意，我明日便动身走了，估计十天半个月回不来，家里的事情就麻烦岳父帮忙照应一下。”
褚庭陪着岳父多喝了几杯，回到房间就稀里糊涂睡着了，次日醒来才想起要出门，就让庞彩凤帮忙收拾行李，等行李收拾完毕，都快中午了，正在考虑是否吃了午饭再走，忽然有家人报了进来，说在村口赵教头被人打了。这还得了，竟然敢打上门来，褚庭急忙就奔村口而去。
也是凑巧，正好秀州一个客商前来拜访他，他就编造了一个合作的谎言，取得了妻子的许可，准备明天就动身出发。他一边收拾行装，一边心里美滋滋地憧憬着与万桃红幽会的场景。
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