“这位书生小哥，干嘛一直跟着我啊？”
秋分的灵山，一年中最美的季节到了，秋风一吹，漫山红叶便好似裙摆般舞动起来，让山势陡峭的灵山如同婀娜起舞的红衣女子。
只不过多年前山上那场令一个江湖门派彻底倾覆的厮杀，让它成为灵溪镇上百姓传说的不祥之地。此时，孤鸿并黑鸦凄鸣。
山脚下，夕阳中，秋风卷起满地的红叶掠过，赤金交相掩映，少年和书生相对而立。
“金庭仙树枝，道客自携持。阁下可是清风刀客？”年轻的书生薄纱黑帷帽，绸缎青罗衫，背负藤箧篓，几卷字画的卷轴露在外头，彬彬有礼叉手问到。
戗刀的少年大大咧咧回礼：“哦？这名号挺顺耳的，我确实喜欢去清风客栈喝茶，身边又总是带着刀。”柳眉轻舒，头戴破斗笠，脖颈系条烂布巾，黑色的粗布袄，肩挑的长扁担，各式菜刀剪刀系绳挂在上头。
书生又问：“你说亲手将白衣魔刀邬宏年葬在灵山上，他当真是你师父？”
“都是茶客寻开心瞎说的，我不过是个磨刀的后生……”少年晃了晃身子，系在扁担上的几把菜刀剪刀叮当作响：“官府说他是戗刀门的妖贼之首，我若真和他有关系，可是要掉脑袋的。”
书生捏了捏胸口，衣襟下面似乎挂着什么饰品，随后抬头看向那山，满山遍野的枫树林一眼望到不边：“灵溪镇的百姓说夜里能听见邬宏年的魂魄在山上哭号，灵山当真有鬼？”
“怎地？你不相信？在客栈住一晚就知道了……”少年说到这里突然打住：“不，不对，你还是趁早走吧。我方才在客栈说过，灵溪今晚就要被水淹了。别把小命送在这里。”
“你怎么知道？”书生回头看向灵溪镇旁的那条小溪，一泓涓涓细水，镇左溪傍。
“你是外乡人，不晓得，我拜了邬宏年的鬼魂为师，学了阴阳占卜，可知过去未来，不信去镇上打听打听，小爷与人打赌从没输过。”
“那你呢？不跑吗？”
少年不屑地笑笑：“我住在灵山上，如果这大水能将灵山也淹了，那跑去哪里也没用。”
“甚好。那我也一同上山避灾，顺便还能赏景。”书生拿出几个铜钱：“灵溪水畔寻秋色，漫山红叶胜春芳。无奈山高路险，正好请你做个向导。”
“你这读书人怎么那么奇怪。此刻上山天都黑了，你没听客栈那说书老头讲的话吗？山里的恶鬼半夜可是会出来害人的！”
“不怕。鬼都怕我。”书生话音刚落，一阵秋风吹开了帷帽的纱帘，露出半张被严重烧伤后扭曲且惨白的脸来，颇有几分骇人。
“哟！”少年一惊，探头细细端详：“我还是头次见到如此严重的火伤啊，大夫给配的什么生肌膏药？可是按急救良方处置的？”
书生没有回答，放下面纱凑上来小声道：“我想到山上去看看邬宏年的墓。”
少年抽回身子，不屑地咂咂舌：“一个破坟，有甚看头？”
“想去祭扫祭扫。”
“你要去祭扫一个妖贼？”
“可你方才在客栈和说书先生斗嘴时，不是说他不是妖贼么？”
“没错，可惜这世上没有人信。”
“我信。”书生的目光锋锐似剑。
默默凝视书生半晌，少年将书生手里的钱一把全都捋了过去：“先说好了，钱可不退，想上山？跟得上我再说吧。”
话毕，挂刀的扁担“叮叮铛铛”的响起，一闪身便消失在上山的蜿蜒小径里。
灵山的山林犹如一个巨大的迷宫，参天大树遮蔽着夕阳余晖，到了傍晚时分，林子里已经黑黝黝一片，投不进半点光了。远处灵溪镇的点点灯火正透过枫树树梢间的缝隙闪烁着，它们即将取代大半个脸已经隐没在山峦间的夕阳，成为黑夜中唯一的光源。此刻，晚枫映残阳如血。
两个樵夫打扮的大汉从山林里鬼鬼祟祟走出来，似乎在找什么人。
“到处都没找见，这书生是不是在林子里头迷路了？”
“不知道啊，咋办？离开上回才隔了个把月，又有外乡人溜上山，被吴坛主知道了咱们跟丢了可就惨喽！”
“直娘贼！都在这山上呆了几年了，可这破路我走到今日还是走不明白……哎，洛叶那小魔头八成又是跟谁打赌赢了，上山一路笛子吹得好不热闹，这书生跟在他的笛声后面，过灵山八阵比我们还熟练。”
“这个书生相貌也挺唬的，半张脸煞白煞白的，是给烫伤过吧？看面相八成不是书生，倒更像是个探子。要不要去跟坛主说？”
“别别，典仪马上就要开始，玄浆才是要紧事……管他是不是探子，先不找了。就算他武功再高，在山上也绝对活不到天明。”
两人交头接耳一番，又朝山上去了。
年轻的书生从灌木后探出头，目送两人消失在林子里。
自从和那个叫洛叶的少年从镇上的清风客栈出来，这两个人就一直悄悄尾随，想演一出黄雀在后。可惜他们没有料到，虽然都是寻常百姓的打扮，但他们别在腰间那磨得铮亮的斧子早已出卖了自己。
而山路上确实布置了很多障眼的阵法，如果不靠少年时断时续的笛声引导，根本无法爬到山顶。
看向身后，傍晚最后一抹血红的余辉根本照不进面前这个不起眼的小小山洞，自那个挑扁担的戗刀少年进洞以后，已经过了半柱香的功夫。
刚想到这里，忽然有笛声从洞里传来，抑扬顿挫但又有些不着调，鸣了片刻即止，仿佛在勾引他似的。书生立即施展轻身功夫，两三步间跃出四五丈抵近洞口。侧耳倾听，洞里再也没有一点声音。
只有一丝变质猪油的臭味，从洞里飘来，夹杂着淡淡的血腥味。
书生放下箧篓，从怀中掏出一块写有“皇城司使”的腰牌和一块有缺口的环形玉玦，在手中摩挲了片刻，一起放进了箧篓，再从里面抽出一副画卷拿在手中，最后将箧篓藏到一堆大石后，才轻手轻脚走进洞里。
山洞蜿蜒崎岖，通道起伏逼辄，走到后来，几乎只能弯腰蹲伏了。
忽然“咔哒”一声脆响，书生感觉脚下踩到了什么脆物，他连忙停住脚步，无奈的倾听这轻微的响声往洞里深处传去，越来越远，余音绵延而去似乎没有尽头，更没有回应。
点起火折子低头细看，踩住的竟是一张木制面具，面具上用各色油彩绘制出一张狰狞的恶魔，青面獠牙，凶神恶煞。一双镂空的双眼仿佛能勾走心术不正之人的心魄，诱使他们忍不住戴到脸上，去吞噬旁观者的惊恐。
书生刚想去拿面具，忽然“嗖”地一声，一条细细的花斑蛇从面具的眼洞里窜了出来，扭动身子瞬间已经躲进石缝中不见了。
他厌恶地一皱眉，将面具收入怀中，手握画卷继续小心前行。
随着探索的深入，那股混了猪油和血腥的味道愈发浓重，终于在出口处浓郁至极点，一股脑冲入鼻腔。
通道的终点，是一处宽阔的空间，这里四壁皆为石壁，洞顶布满倒悬的尖石，洞底幽暗深邃，目力难及，最宽处足有二三十丈，显然是一个庞大的地下洞穴。
书生所处的位置在山洞顶部，低头俯瞰下方，黑暗之中唯有正中地面上放置的一圈蜡烛，将一个黑色的水池照亮，水池中央是一张长方形石台，台上横躺着一人，毫无动静，四肢呈“大”字状。
忽闻脚步声响起，书生赶忙将火折子熄灭，低头看去，只见有数道人影先后从黑暗中走出，纷纷围拢到石台前，半晌的功夫，便已聚集了数十人之众，皆身着灰白罩袍，脸上所戴面具，与书生手中所持一般无二。
只见一个身材高大的男子站到石台旁，手中高举一件黑色的雕像高声喊道：“仙君降祥！”
“仙君降祥！”随着男子的高呼，众人都跪倒在石台周围，齐声附和。
“开天上神，气御千年，乘龙而降，宛如谪仙。”众人继续齐呼，回声阵阵。
趁着洞底众人虔诚跪拜的机会，书生摘下帷帽，带上面具，借助黑暗掩护，蹑手蹑脚地从洞顶往下爬。
“苍生疾苦，上神垂怜，皈依腾龙，得道升天。”
下到洞底的书生摸近跪拜的人群，才看清那高大男子相貌，原来他面带一副魁星面具，“魁星点斗，独占鳌头”，这张青面獠牙的面具显然说明他的身份与众不同。
至于男子手中那尊一尺来高的龙形雕像，底座是盘蜷的龙神，探出的龙头引颈朝天，张开的血盆大口里露出四颗尖锐的长牙，尖牙之间放置的，是一块拳头大小的黑色棱形石块。
众人跪拜的呼喝声，随着高大男子一挥手停歇了下来，但听“魁星”清了清嗓子郎声道：“今日献祭之人，乾佑余进财，乃是作恶乡里的豪绅，不久之前支使家丁打死百姓数人，缉捕榜文尚在，却叫官府给放了，被我教修士捕捉。诸位说该不该杀？”
书生闻言一惊，杀人祭鬼？
台上那个被祭祀的男子，脸上毫无血色，胸口被开膛破肚，恐怕已经死去多时了。鲜血从台上流入水池，将池水染成红色。
“该杀，罪孽滔天！该杀，血祭苍天！”围绕在水潭周围的人群不约而同的喊着。
书生双眉紧皱，怒目而视，手已不由自主放在画轴上。
魁星道：“宗主口谕，灵溪信士连日来助力有功，特设典仪赐福泽与众人。”
众人闻言皆高呼“宗主万岁”。
“吉时到！”魁星一声大喊，随即将雕像郑重的摆放在男子的胸口，合拢双手将破开的胸腔里的鲜血泼洒在雕像上。
而雕像则立即发出“呲呲”低鸣，回应男人的举动。只见刺眼夺目的，犹如闪电般的无数白紫色光芒，从雕像顶端的那个棱形石块散发出来，根根光鞭分叉纤毫毕现，环绕笼罩在整尊黑龙石雕上。
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