洞庭湖堤坝上聚集的人数已然过万，纵使此时已经入冬，湖边寒风冷冽，却依旧不能削减百姓的热情。
李景隆知道这样下去不是办法，突然灵机一动想到了对策，转过头朝着身后的京营将士高声喊道，“将士们，拿出你们手中的银钱换下百姓手里的东西！”
齐老爷子一听，脸色变得难看起来，“将军，我们是送东西，不是卖东西，您何故如此羞辱我等！”
李景隆郑重朝百姓方向深深一躬，而后高声喊道，“诸位乡亲父老，你们的家和土地都被淹没了，洪水虽然止住，但你们的生活还得继续，房子要重建，家人要吃饭，你们可以不为自己打算，但我身为陛下亲命的赈灾主官却不能不为你们将来的生计考虑，你们的心意我们收下了，我们的心意也请你们不要拒绝！”
见齐老太爷还想说些什么，李景隆出声打断，继续朝着百姓高喊，“乡亲们！修坝的赏银本就有你们一份，若是没有你们出死力相助，溃口我们还不知道何时才能修好，也不知还会死去多少将士，你们只言我们于你们有恩。可你们对我们而言又何尝没有情义？”
“咱们大明人讲究礼尚往来方能长久，我们拿了你们的礼物自然要还礼，但我们这些人没有带别的东西，唯有一些无用的银钱！还请大家不要嫌弃！”
见齐老太爷还要拒绝，李景隆眉头一挑，低声问道，“齐老太爷莫不是觉得咱们军民之间的情谊只能存于一时乎？”
老头闻言脸色一阵红一阵白，明明觉得哪里有些不对，却不知从何反驳…
“诸位乡亲父老，咱们以恩情换恩情，以真心换真心，你们的东西我们收下了，也请大家不要拒绝我们的银钱！”
见京营将士还在踌躇不前，李景隆高声喝道，
“还愣着做什么！拿上银子去换乡亲们手中的东西啊！钱不够的可以去我帐中支取，赏赐下来后再扣除即可。”
军民双方本就并肩作战过，所以相处起来并不生疏，很快便融入到了一起，将士们一股脑的将身上的银子全部掏出塞到村民手中，村民也将手中的鸡鸭鱼肉全部交到将士手上，有些将士自觉身上的钱不够，赶紧折返到李景隆帐中支取了一笔银子再去换取。
伴随着天边最后的余晖洒落，黑夜悄然降临。
篝火于堤坝上燃起，在李景隆的强烈要求下百姓才答应留下与将士们吃庆功宴，李景隆偷偷吩咐庖厨将百姓送来的肉食全部烹制，李景隆唯恐不够，又命人骑快马去了附近镇上购买了大量肉食和酒水。
上万人的篝火晚宴在堤坝上举行，通天的火光绵延数十里之长。
推杯换盏之间，京营将士们绘声绘色的讲述着金陵城的繁华，巍峨的皇城，数丈宽的车道，整条街的酒肆茶楼，秦淮河的两岸的纸醉金迷，引得无数百姓心中感概。
百姓也讲述着洞庭湖中丰富的水产，其中各种稀奇的鱼类在他们描述下神秘异常，勾动着将士们的好奇心。
军民之间的情谊在此期间变得愈发深厚。
李景隆见到这其乐融融的一幕，心中很是高兴，不知不觉间就喝了几大碗辛辣的酒水。
齐老太爷和几位胡须斑白的老人在这时来到了李景隆身旁，李景隆见几人到来赶紧起身邀请他们坐下，共饮美酒。
不待李景隆询问来意，齐老太爷就率先开口，“将军，小老儿不喜欢那些弯弯绕绕，有话就直说了，”
李景隆以为几位老人是有事相求，于是点头回应道，“老太爷，有事儿您直说就是，只要是我力所能及，无不答应。”
齐老太爷与几位老人对视一眼，皆从对方眼中看到了坚定，于是齐老太爷低声问道，“刚才听军爷们说起明年开春就要打仗了？”
李景隆闻言一怔，有些不解齐老太爷为何会提及这事儿，却还是如实回应道，“是啊，北方燕王起兵造反，我们这些人届时都会前往北方参战。”
话音落下，高老太爷怒声骂道，“咱们百姓才过了多久的好日子，这些畜牲又要掀起战乱，最终受苦的不还得是我们这些平头百姓吗！”
张老太爷接过话茬，“将军，北边的那劳什子燕王哪来的胆子？有将军坐镇咱大明他还敢造反！”
李景隆汗颜，一时间竟有些语塞了，自从合拢溃口后，百姓几乎就将他视为神明，对他有着盲目的信心…
李景隆红着脸轻声说道，“我与燕王交战过两次，都被他打败了…”
几人难以置信的看向李景隆，随后齐老太爷惊呼，“这个世上还有能打败将军之人？他是长了三头六臂不成？”
高老太爷接着说道，“纵使他长了三头六臂也打不赢将军！一定是用了阴谋诡计才对。”
“戏曲里的岳武穆战场上没有输，却被奸相秦桧所害，我想将军应该也是如此！”
众人你一言我一语的分析着，愣是没人提出李景隆是弱鸡的事实…
齐老太爷见火候差不多了，终于图穷见匕了，“将军，听军爷说朝廷是你在主掌大权？”
李景隆点点头，“朝中暂时找不到合适的首辅人选，所以现在由我暂代，大将军也是我。”
得到李景隆的亲口确认，齐老太爷心中大定，打消了所有疑虑，轻声问道，“听说将军现在要征兵，不知道我们这些湖南的儿郎将军能不能看上？”
湖广地域宽广，有着多种不同习性，经常被外省人曲解，所以洞庭湖的许多百姓便以洞庭湖南北作为区分，洞庭湖以南的称之为湖南，洞庭湖以北的称为湖北，当然目前这只是民间的叫法，官方还是以湖广论之。
此时李景隆才意识到几位老人找自己的目的，应该是听到了些风声，所以想要帮助自己，堤坝上湖南健儿英勇的一幕幕他毕生难忘，若是寻常时期他求之不得，
可现在的他们正处于失去家园的痛楚中，并且肩负着重建家园的重任，李景隆如何能忍心抽走他们的顶梁柱！
“不行，你们如今正处于风雨飘摇之际，家中儿郎绝不能离开！”李景隆强行的拒绝道，
齐老太爷严肃的说道，“国都没了，何来的家？”
“将军，我们听军爷们说，明年一战若是没打赢，咱大明还是不是大明都很难说，我们几个老头子都活了六十多年，亲身经历了元朝末年的战乱，我家兄弟数人能活下来的仅剩我一人，任人屠戮的日子我不想再让子孙经历了！”
赵老太爷也附和说道，“将军，从昨夜开始，我们便是你的兵了！”
李景隆还是斩钉截铁的说道，“不行，大明这么大，我有的是地方征兵，此战你们也无需担忧，我也向你们保证，绝不会让你们重历元末时期的炼狱！”
“想要灭了大明，除非我湖南人先死绝！”
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