夜幕低垂，海面漆黑如墨。九叔携定海珠潜入海底，身后跟着九儿和静羽。海水中时不时游过成群的磷光水母，照亮他们前行的路径。
\"师父，这些水母好像在给我们带路。\"九儿发现那些发光的水母排成了一条曲折的光带。
九叔微微皱眉：\"有意思，这不是普通水母。\"
话音刚落，原本平静的水面如沸腾的开水冒起气泡，发出\"咕噜咕噜\"的声响。众人还未反应过来，就见无数半透明的水母从深海中涌现，发出幽幽的蓝光，以一种奇特的节奏汇聚在一起，逐渐勾勒出一个人形轮廓。
随着越来越多的水母加入，那人形愈发清晰。眨眼间，一位老者的形象在海面上凝结成型。
这位老者全身上下都是由水母组成的，呈现出一种近乎透明的莹白色。他的肌肤看似脆弱，却又给人一种坚不可摧的感觉。最引人注目的是他身后漂浮着的数十条长长的触须，每一条都像是一条活物，在空中优雅地舞动。
\"茅山九叔，久仰大名。\"水母法师开口说话，声音却是直接在他们脑海中响起，\"听说你要去龙宫救人？\"
九叔警惕地看着对方：\"阁下是？\"
\"贫道无名，世人唤我水母法师。\"老者脸上浮现出一丝神秘的笑意，\"我知道你要找的人在哪里，但是...\"
\"但是什么？\"九叔追问。
\"天下没有白吃的午餐。想知道消息，需要通过我三道考验。\"水母法师的触须轻轻摆动，\"如果你们通过，我不但告诉你妹妹的下落，还会传授你们水遁之法。如果失败...\"他顿了顿，\"那就永远留在海底吧。\"
九儿刚要说话，却被九叔拦住：\"既然如此，请法师明示。\"
\"很好。\"水母法师一挥手，周围的海水突然变得浑浊起来，\"第一重考验：面对心魔。\"
浑浊的海水中渐渐浮现出一个场景：二十年前那个暴风雨的夜晚，年轻的九叔正在与几个水族将领激战。他的妹妹被一股巨浪卷走，他拼命想要追赶，却被一个身影挡住。那人穿着茅山道袍，正是他的师父。
\"为师早就说过，她与龙宫有缘，你若执意相救，必遭大祸！\"幻象中的师父厉声喝道。
\"可她是我亲妹妹啊！\"年轻的九叔痛苦地喊道。
\"你是茅山弟子，理应以天下苍生为重。为了一己私欲，置天下安危于不顾，还配做我徒弟吗？\"
九儿和静羽惊讶地看着这一幕。他们从未见过师父如此痛苦的模样。
现实中的九叔紧闭双眼，额头渗出汗珠。那是他心中最深的痛，最大的遗憾。如果当时他不顾师命相救，或许妹妹就不会被困龙宫二十年。可如果那样做，就会违背师命，背离道义。
\"徒儿不孝，请师父责罚！\"幻象中的九叔跪了下来。趁此机会，水族将领带着他的妹妹消失在风浪中。
\"过去的已经过去，\"现实中的九叔睁开眼睛，声音坚定，\"我不后悔听从师命，但今日，我要用自己的方式完成救援。这不是为了一己私欲，而是为了了却这段尘缘。\"
水母法师点点头：\"心有牵挂却不被牵绊，第一重考验，过。\"
浑浊的水流散去，周围变得清澈见底。水母法师的第二个声音在众人脑海中响起：\"第二重考验：慈悲之心。\"
只见海底突然出现两个光球，一个里面是他们刚刚救助的海葵族人，另一个里面竟然是九叔的妹妹！两个光球正在迅速缩小，眼看就要碾碎里面的生命。
\"你只能救一个，选吧。\"水母法师淡淡地说。
九叔毫不犹豫地说：\"救海葵族人。\"
\"哦？\"水母法师似乎很意外，\"为何？\"
\"我妹妹身在龙宫，虽然失去自由，但性命无忧。海葵族人无辜受难，若见死不救，才是真正的失了道心。\"
水母法师满意地点头：\"以大爱胜小爱，第二重考验，过。\"
两个光球消失了。水母法师的触须微微发亮：\"最后一重考验：取舍之道。\"
海水中浮现出一座金碧辉煌的宫殿，正是东海龙宫。宫门大开，隐约可见九叔的妹妹就在里面。但在宫门两侧，站着数百名手持兵器的虾兵蟹将。
\"两条路，\"水母法师说，\"一是现在硬闯进去，有五成机会救出你妹妹，但必定会伤及无辜。二是等待时机，或许会错过最后的机会。你选择哪一条？\"
九叔沉默片刻：\"我选等待。\"
\"为何？\"
\"贫道一路行来，深知天下万物皆有其命数。若是强行打破，不但害人害己，更会酿成大祸。\"九叔正色道，\"我相信天道循环，必有转机。\"
\"好！\"水母法师突然大喝一声，所有幻象顿时消散，\"三重考验，你都给出了最好的答案。\"
九儿和静羽松了一口气。水母法师的身形渐渐变得凝实，露出一张慈祥的面容：\"道长，你的心性已经超出我的预料。现在，我可以告诉你一个秘密。\"
\"请讲。\"
\"你妹妹确实在龙宫，但她并非囚犯，而是贵客。\"水母法师说，\"这二十年来，龙王对她礼遇有加，还让她习练水族法术。只是...\"
\"只是什么？\"
\"只是她的记忆被封印了。\"水母法师叹息道，\"这是龙王的命令，为的是保护她。因为她与龙宫九公主长得一模一样，连气质也十分相似。龙王担心她会卷入一场夺位之争，这才封印了她的记忆。\"
九叔脸色大变：\"夺位之争？\"
\"不错。\"水母法师压低声音，\"九公主的婚事背后，暗藏着巨大的阴谋。有人想要借这次大婚，一举颠覆龙宫的统治。你妹妹虽然被好生照顾，但实际上是作为九公主的替身养在那里。一旦有人行刺九公主...\"
九叔心头一震：\"原来如此！难怪海马术士说此行危险万分。\"
水母法师点头：\"现在你明白为什么我要考验你了吧？如果你心存怨恨，贸然闯入，不但救不出妹妹，反而会打乱龙王的部署，让更多人陷入危险。\"
\"那我现在该怎么办？\"
\"我传你一套水遁之法，可以让你们在龙宫中来去自如。\"水母法师说着，触须发出柔和的光芒，\"但记住，解铃还须系铃人。要救你妹妹，关键在于找到封印她记忆的人。\"
一道光芒注入九叔和师徒三人体内，顿时感觉通体舒坦，仿佛与海水融为一体。水母法师又道：\"这水遁之术与你们的定海珠相辅相成，可以让你们在危急时刻遁入水气之中。不过要记住，术法虽妙，关键还是在人心。\"
\"多谢法师指点。\"九叔躬身行礼。
\"去吧，\"水母法师的身形渐渐淡去，\"记住，有时最大的智慧，就是等待。机会总会垂青那些有准备的人。\"
看着水母法师消失的方向，九儿若有所思：\"师父，这位法师好像早就知道我们要来。\"
九叔点头：\"是啊，这片海域的水族，似乎都在等着我们。或许，解开这个谜团的时机，真的快要到了。\"
\"那我们现在？\"静羽问。
\"按计划行事。\"九叔说，\"混入贺喜的队伍，先潜入龙宫，找到封印妹妹记忆的关键人物。这一次，我们要以智取胜。\"
夜色渐深，三人继续向龙宫的方向潜行。远处，一群水母发出莹莹的光，仿佛在为他们指引方向。九叔的心中，第一次对拯救妹妹有了清晰的计划。
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