“蛊粉中藏有蛊虫之卵，饮之后须待一周，卵方始发育，至成熟时，蛊虫便随血液流转至心口。若蛊者不听命，尔可用此笛子控制其心神。此为解药，如若……”
“谁想要解药，整死他才好！”阚文清未待宋浩凡说完，便一把夺过他手中的物品：一小罐桃花瓷蛊粉，另一小罐荷花瓷解药，再有一小短笛。
“我说，你这人，真是没有同情心，瞧瞧你……诶，诶！我还未说完——呲——这臭小子！下手也不轻点儿！疼死我了……”
今儿已是初二，衙门那边仍未见动静，难道他们因畏惧而停手？若再这样下去，恐怕不必动手，便会自灭。
阚文清无聊地躺在榻上，翘着二郎腿，悠然自得。无任务，无生意，实在无聊。往昔至少有事做，最忙之时两边顾不过来。如今众人皆如何，竟然和平解决了？戎芷之事还须待宋浩凡定日，莽撞行事只会带来麻烦。
“唉——好——无……”
“阚爷！！”
“！！”阚文清惊得一跳，迅速弹起，整理衣裳后，神态恢复如常。
花筱筱，你待会儿可得好好受教！
只见花筱筱急急忙忙跑了进来，阚文清对这种状况已见怪不怪，冷冷问道：“何事？”
“匡孝辙……那位将军来了！”
“哦……让他进来。”阚文清听罢，嘴角微翘，露出一抹狞笑。终于来找上门了，我还以为你有多大能耐呢，哼。不管他来此有何事，定是有所求于我。阚文清心中自得不已，手指轻抚无名指上的金戒指。
“遵命。”
不久，门外传来黑靴踏地的声音，继而一高大身影映入阚文清的视线，身后还跟着一名捕快，手中提着礼品。阚文清对那礼品毫不在意，暗中翻了个白眼。
他立于床榻前，面带“善意”笑容，手中折扇徐徐摇动，扇面山水画上题“阚”字，显得风雅高逸。
匡孝辙初见阚文清，心中震惊不已。原以为传闻中的“芜芙公子”乃富贵之胥，肥硕巨贾，谁知此人却是风度翩翩之公子，眉目如画，鼻梁挺拔，红唇微翘。尤为显眼者，耳畔佩戴红宝石三角耳饰，如血红石榴般晶莹剔透，身着玄彤相间之衣裳，气质非凡，风度翩翩，毫不土气。匡孝辙看得愈发痴迷，直至旁边卢大保轻轻戳了他一下，方才回过神来。
回过神来的匡孝辙觉察失态，连忙咳嗽以掩尴尬，目光随意扫向阚文清，只见阚文清笑意依旧，但似乎略带不快，匡孝辙遂拱手行礼：“久仰公子名号，今日一见果然名不虚传，真乃萧萧肃肃，爽朗清举，玉树临风，颜如宋玉。在下匡孝辙，字慧明，因某些缘故未便自称字，恳请公子见谅。初次见面，尚请多多指教。”
阚文清心中万般厌烦，自初见之际，便感一股莫名的不快涌上心头，虽知匡孝辙有所求，仍不知为何对其敌意浓重，只得强忍着：“不敢当，鄙人阚文清，字铭城，初次见面。前日闻小妹言孝辙君曾救她，感激不尽，恨未能当面致谢，实为抱歉。”
阚文清虽语气略显不悦，但既然有所求，仍需低头应对，匡孝辙只能忍耐。
“我闻孝辙君亦为经商之人，今来此地不知有何事？既然我欠君一人情，愿尽所能相助。”阚文清言辞简练，直入主题。
“嗯？？经商？做什么商？”大保被问得一头雾水，疑惑地看了看两人，“我们不是来办案的吗，何时成了商人了？”
阚文清听到此言，差点儿忍俊不禁，兴味盎然地看着匡孝辙如何收场。
匡孝辙心中一紧，才发觉自己竟忘了！先前在其妹妹面前，曾言自己是酒商！
“咳，恐怕有误会。在下原是边塞将军，因事有变，近日被派来查一桩凶杀案。为求低调，便假作商贩。上次对令妹如此表述，乃是谨慎为之。”事已至此，唯有破罐子破摔，匡孝辙用肘轻轻戳了戳卢大保，示意其一同解围。
“哦哦！！正是如此，我乃其助理，卢大保。”卢大保一副似懂非懂的模样，令匡孝辙颇感无奈，终究还得自己应对……
“将军？”阚文清微微皱眉，笑着摆手道：“唉，无所谓。我不过是个小商贩，你们何事我不甚在意。无论尔等何职，既我欠你一人情，若有所需，直言无妨，我不喜拐弯抹角。”
匡孝辙听罢，心中大为宽慰，看来他也不喜繁琐，身份已露，只得见机行事……
于是，这尴尬的见面便告一段落。
“此凶杀案已传遍城中，阁下想必也有所耳闻。”匡孝辙笑道，眼中却锁定阚文清右手轻抚的左手无名指上的金戒指，心中生疑，未见卢大保所述之两颗痣……
匡孝辙知晓世间有易容术，曾在军中险遭一男变女的恶作剧，虽为玩笑，然却开了眼界。
“哦，那桩事，如何了？孝辙君以为我处有何问题？”阚文清语气渐重，显得不悦。
“不，阁下误会了。此案确有难度，奈何在下能力有限，未能得明晰线索。闻“芜芙公子”在京城中善于探知消息，故特来拜访，愿阁下能赐一二线索。”
“哈哈哈哈，我还以为何方风将公子吹至此地？原来是如此……消息虽有，然价钱却不菲，毕竟人脉关系难以得来……不过既然我欠阁下一个人情，便可以稍作折扣。”阚文清心中得意，终于有机会嘲弄一番。
“价钱好说，那还请……”匡孝辙未尽，阚文清便插言道：“唉，听闻孝辙君才智过人，破案如神，曾破比此案更难者，真乃英杰。今却需寻求他人之助，岂非有所变？难道是战场之事使智谋受损？”哼，我除敌之时可比尔更胜。阚文清故意用折扇遮掩面容，仅露出那双金色眼眸，犹如一只傲然的皇家孔雀，嘲笑着眼前这因狂妄而陷入困境的狮子。
这家伙何意？匡孝辙即时火气上涌，此人显然在侮辱自己。虽传闻有其事，略有夸张，但阚文清之言显然是嘲讽自己。因礼数所限，匡孝辙强忍怒火，咬牙道：“阁下言过其辞，此事皆为往事，传闻亦有夸张。在下并非如所言之英杰，然破案时得贵人相助，今亦是寻求贵人之援助。”
哼，这小子倒懂得装腔作势，谦虚得有些过头。本欲嘲讽其令其恼怒，未料反被其回击，显得自己极为幼稚，真是丢人！阚文清一时间竟有些不知所措，只得默然以对。
装模作样！阚文清不悦地瞥了他一眼。
匡孝辙见状，嘴角微微上翘，心中暗笑：尔尚嫩矣，与我较量，尚需时日。往昔沙场金戈，气吞万里如虎，曾几何时我亦曾历练于此，阚文清此等伎俩，实属幼稚尔。
“如此，便有劳阚公子了。在下所求乃是近期肖亲王府肖虞之行踪，每一细节皆须详尽，可否？”
“自是无碍！包君满意！”阚文清信心十足地应道。
“若有消息，务请即刻相告。这些薄礼，聊表心意，还望阚公子笑纳。”匡孝辙不欲久留，遂开口，意在送礼后即行离去。
卢大保闻言，随即将礼物呈至阚文清面前。
“此乃何物？”阚文清凝视那红色礼盒，隐隐散发出一缕药香，不觉生出几分戒心。
“这是上等药材。听闻阚公子亦习武，在下料想日常或有损伤，故送些药材以备不时之需。”
“你探听我？”阚文清眉头一皱，心中一惊。他本以为自身武技仅为帮中人所知，外界却皆称他并无武功……竟被察觉？……该死，竟忘了那个人！他回来了？！莫非他们已联手？着实轻敌了！
“略有所闻罢了。况且，知己知彼，方能百战不殆。此理阚公子应是明白的。”
得知我身份后竟毫无波澜，此等淡然，显是早已摸清我底细……我知你武技亦非无缘无故，必是某人所言。眼下情势，倒是他更熟悉我些……匡孝辙见阚文清眉头微蹙，心中暗笑，这小子，年纪轻轻，秘密倒是不少……
“呵，孝辙君的好意，鄙人心领了。不过，我倒想知晓，是何人告知君下这些有关我的事……”阚文清几乎咬牙切齿地说出此话，心中暗恨，日后定要将那些破坏他计划之人逐一除去！
“这个嘛，不便透露。”匡孝辙含笑回应。
其实他自己也不清楚那人是谁。方才来阚府途中，遇见一名老者，卢大保一眼认出后，便欲捉拿，不料那老者身手极快，留下一纸条后，便以轻功跃上屋檐遁去。大保拾起纸条，见上书“阚精武”三字。匡孝辙心生疑虑，那老者到底是在帮他，还是另有目的？为何不直言相告？
阚文清暗自咬牙，哼，你不说，我亦心知肚明。事情愈发有趣，你以为我会因此惧怕吗？他遂笑道：“孝辙君高看了，鄙人会些三脚猫的功夫，仅能略施应对。匡将军乃沙场宿将，定是武艺超群。不如咱们做个约定，他日择时一较高下？”心中冷笑：届时便是你的死期！
“乐意奉陪。”
阚文清挥手示意花筱筱将礼盒收下。匡孝辙这时才留意到她：“这位想必是阚公子的令妹？”
花筱筱闻言一惊，抬头微笑点首。她哪敢多言，恍若一只柔弱的小猫。自两位兄长开始交谈，她便察觉这气氛中充满了火药味，此刻简直如临修罗场，四周炽热难耐，只盼能快些将礼物拿走，免得引发更多事端。她心中暗叹：大哥，莫与我言语，方才当我无形便好，容我快些离去罢！
“汝等相识？”
怎地又问此话！不对，此非明知之事乎？
“孝辙君曾救过小女一命。”花筱筱向阚文清眨眼示意。
“……汝且先退下罢。”阚文清见她眼中尽是哀求之意，不由得无奈叹息，罢了，便不再为难于她。
“是。”花筱筱心中暗喜，离去之时如小鸭蹦跳般轻快。
待其离去，阚文清复又向匡孝辙拱手道：“孝辙君救舍妹一命，文清再此拜谢。”
这不是方才才谢过吗？匡孝辙心中暗自嘀咕，然仍谦逊回道：“不敢当，不过区区举手之劳，见强抢民女不忍，故而出手相救。只盼阚公子早日查明真相，尽快破案。”
“义不容辞。”
唉，真是造孽了……
（双方心声：总算结束了！可喜可贺！）
匡孝辙辞别之后，阚文清整个人瘫软于榻上，长叹一声，心中暗忖：匡孝辙啊匡孝辙，果然狠辣……呵，这是头一遭遇到这等棘手的对手。若有一日真要行刺此人，恐怕损失不小……阚文清深吸一口气，首度感到对自己隐秘心生忧虑，毕竟这对己身毫无益处。他究竟还知晓我多少？想来定是那厮走漏了消息，匡孝辙方才入门便显机警，火气虽大，却隐忍不发。与前番相比，气象大异！到底是何缘由？更可恨者，蛊毒尚未发作，尚需七日方见成效，不然非得折磨死他不可！
“筱筱！”
“何事？”
“那厮回来了。”
“何人？”
“啧，除了他还能是谁？那会易容之术的——司马瑜。”
“他不是去了西域，说是要去十年么？这才不过两年半，怎的这般快便回来了？”
“我如何得知，反正他一回来，必无好事！你方才听匡孝辙所言？他如何知晓我习武？定是消息走漏了！实在可恶。”
“这……阚爷，咱们该如何应对？”
“莫慌，放心，那厮想揭我底细，没门！老子先收拾了他！匡孝辙眼下多半尚不知情，只待蛊毒发作，他便是我手中之物，届时再结果了他……且说，北戎已攻下北城，南方又起农民之乱，这天下恐怕难以久安。待那时，咱们便去西域的卡萨拜疆避居，待新朝立稳，再回中原。眼下，且先将肖虞料理了……”
“这能行否？岂不成了黑户？”
“放心吧，世上有何事是银钱不能通的？老子有的是钱！”
“货币不一，银票难通，倘遇正官又如何？再者……”
“啧，何来许多‘倘若’？休要胡思乱想，这些我自有计较，待时机成熟再说！眼下先替我把事儿了结！休得多言！”阚文清言罢，便给了花筱筱一个栗子。
匡孝辙坐于马车之内，托腮凝思，一手按于椅臂，指节轻敲，节奏有序。
心中暗忖：这阚文清，果真幼稚，年纪不小，竟仍如孩童般顽劣。方才初见，便摆出这等恶劣态度，虽说我待他亦不如何友善，可据他人所言，阚文清应是“温柔”之人，呵，看来是个伪善之徒。莫非他如此暴躁，只因看我不顺眼？念及此处，匡孝辙不禁轻嗤一声。
阚文清今日之言，他并未放在心上，那怒意也不过一时之气，早已随风散去。相较之下，匡孝辙更在意阚文清此人，总觉此人隐秘甚多，自己尚未窥得全貌。更有那神秘老者，究竟何方神圣？看来，日后之路怕是不平坦了……
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