“翠芝，你准备好了吗？”柴栋低声问道，声音虽轻，却透着不容置疑的力量。
翠芝点了点头，目光中既有担忧也有决心：“准备好了，小三子是我们的家人，无论多危险，我都要找到它。”
两人缓缓步入猫市，眼前顿时热闹起来。各式各样的猫笼错落有致地摆放着，里面关着形态各异、毛色不一的小猫，有的蜷缩成一团，眼神中满是对未知命运的恐惧；有的则好奇地四处张望，似乎还不明白即将面临的命运转折。空气中弥漫着混杂的气味——猫粮的香气、猫砂的异味，以及那股难以言喻的，属于众多生命交织的气息。
“我们得小心行事，这里龙蛇混杂，稍有不慎就可能暴露。”柴栋提醒道，同时用眼神示意翠芝紧跟自己。
他们穿梭在人群中，假装随意地浏览着每一个摊位，实则是在用锐利的目光搜寻着任何可能的线索。翠芝不时停下脚步，假装与摊主交谈，实则是在旁敲侧击地打听是否有见过类似小三子的猫咪。而柴栋则利用他那双仿佛能洞察一切的眼睛，仔细观察着每一个交易者的神色与举止，试图从中捕捉到一丝不寻常的气息。
“哎，这位小哥，看你对这小猫挺感兴趣的，要不要带回去养啊？”一个满脸络腮胡子的摊主热情地招呼着柴栋，指着笼中一只毛色油亮的小黑猫。
柴栋微微一笑，礼貌地摇了摇头：“多谢好意，不过我家里有只更可爱的，正四处找它呢。”
“哦？丢了猫啊，那可真是急人。”摊主同情地叹了口气，随即话锋一转，“不过咱们这猫市，每天人来人往的，什么样的猫都有可能流进来，你们要是想找，说不定还真能碰上。”
翠芝心中一动，连忙上前一步，故作不经意地问：“那您最近见过什么特别的猫吗？比如，脖子上挂着个小铃铛的？”
摊主想了想，摇了摇头：“挂着铃铛的猫？那倒没留意。不过，我倒是听说最近有个新来的猫贩子，手里货色不少，而且专挑些有特色的卖。”
“新来的猫贩子？”柴栋敏锐地捕捉到了关键信息，追问道。
摊主压低了声音，神秘兮兮地说：“对啊，那人行事鬼祟，总爱在深夜交易，听说手里还有不少来路不明的猫呢。”
翠芝与柴栋对视一眼，心中已有了计较。他们谢过摊主，继续深入猫市，根据摊主提供的线索，一步步缩小搜索范围。夜色渐深，猫市上的灯光似乎也变得更加昏黄而暧昧，空气中弥漫着一种说不出的紧张与期待。
终于，在猫市的一角，他们发现了一个形迹可疑的身影。那人身穿一袭黑袍，头戴斗笠，遮住了大半张脸，只露出下巴上稀疏的胡须和紧抿的薄唇。他的摊位前围着几个人，正低头挑选着笼子里的猫咪，而他则背对着人群，不时低头与一位同样装扮神秘的人低语。
翠芝拉了拉柴栋的衣袖，轻声说：“就是他，我感觉到了，小三子一定在这里。”
柴栋点了点头，眼中闪过一丝冷冽的光芒。他们悄悄靠近，尽量不引起那人的注意。翠芝利用自己与猫咪之间的特殊感应，试图从那些紧闭的笼中寻找小三子的微弱气息。就在这时，一阵风吹过，似乎带来了小三子熟悉的味道，那味道中带着一丝不安与绝望。
“找到了！”翠芝心中一喜，正欲上前，却被柴栋一把拉住。他摇了摇头，示意现在不是冲动的时候。两人退到一旁，开始密谋如何营救小三子而不打草惊蛇。
正当他们商量对策之际，一个意想不到的人物出现了——镇上的老兽医李伯。李伯是镇上人人尊敬的长者，对猫狗等小动物有着深厚的感情。他不知何时也来到了猫市，似乎正朝着那个黑袍猫贩子的方向走去。
“李伯？”翠芝惊讶地低呼一声，随即意识到这是一个难得的机会。
李伯似乎并未注意到他们，径直走向黑袍猫贩子，用他那浑厚而温和的声音说道：“听说你这里有些特别的猫，我来看看。”
黑袍猫贩子转过身来，脸上闪过一丝戒备，但很快便恢复了平静，笑道：“原来是李伯啊，稀客稀客。我这儿的猫都是精挑细选的，保证让您满意。”
李伯一一查看着笼子里的猫咪，眉头逐渐紧锁。他走到一个看似不起眼的笼子前停了下来，那里关着一只毛色杂乱、眼神空洞的小猫，正是翠芝与柴栋朝思暮想的小三子。
“这只猫……似乎有些不对劲。”李伯沉声道。
黑袍猫贩子脸色微变，但很快恢复常态，笑道：“哦，这只啊，它可能是刚换了环境，有点不适应。不过您放心，我这儿的猫都是健康的，绝对没问题。”
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