“可是江上有强盗？”婉姑娘担忧地说。
“强盗又不能一辈子守着长江，时间长了，自然就散了。”刘敬突然想起一件事：“对啦！你们姐妹会不会下棋？”
“会呀，在家里闲时，也会下棋。”
“好的，那你等着。”刘敬漱口后便匆匆离去，两刻钟之后就回来了。
此时，翩姑娘和婉姑娘正在聊天，看到他带着一副围棋回来，心中颇有触动：“敬公子，你真是有心了。”
“哈哈哈哈，这没什么，你们俩高兴就好。不过，下围棋太费脑筋，今日我教你们一种玩法。你们俩一定会感兴趣的。”
“什么玩法？”
刘敬把五子棋的玩法说了出来，亲手教两人玩。果然，姐妹俩很快就迷上了，下得不亦乐乎。
刘敬就去了作坊，中午回来给两人送饭时，发现两人居然还在下。连续几天时间，两姐妹都沉迷于玩五子棋，到了傍晚之时，刘敬也加入战团。时间长了，男女之间的界线慢慢地模糊了起来。
不过五子棋不经玩，慢慢地也就玩腻了。好在刘敬还会其他玩法，他又教姐妹俩玩黑白棋。
时间过得快，一个多月过去了，刘敬又把鲁肃等人召集起来。
“诸位，一个月了，你们的事情办怎么样？”
桓邵急着回答：“鄱阳湖永修县这一段水域附近的百姓有两千多人愿意进入永修城内，本来以为还可以再多些的，但恐怕没办法了。”
“怎么回事？附近可不只两千多人。”
“县令你有所不知，朝廷前段日子派来了个叫朱皓的人，攻占了南昌，原来南昌有人占了，被这朱皓和扬州刺史刘繇联手击败，现在豫章太守就是朱皓，刘繇目前驻军彭泽县。”
“这一仗打下来，已是人心惶惶，一些百姓本来愿意出来的，后来又不愿意了，我也是尽了全力。”
“你说刘繇就驻扎在彭泽城？”彭泽城就在鄱阳湖与长江交界湖口处的东面。
“正是。”
刘敬有了警惕之心，很明显，扬州的战火将起。
“兴霸，你要抓紧时间招兵买马，打造兵器，这战火随时有可能就烧到我们这里。”
“文恭你放心，我一个月就招募满了两千五百个士兵，配备短刀，就是弓箭少了点。”
“这么多？”
“就是咱们捕鱼队的百姓呀，如今我带着他们训练半天，半天捕鱼，他们家中的田地有家人打理。”
“好，干得漂亮，如此我们就有两千多军队。只是仍要多加训练，一个月太短了。”
“这是自然。”
问完甘宁后，刘敬又把目光转向鲁肃：“子敬，永修县的政务也应该得心应手了吧？”
鲁肃点了点头：“那是没问题的。”
“只是，文恭，这永修县日后的发展，你是否有过规划？”
刘敬微微一愣：“原本我计划以造纸赚钱，储备钱粮，再招募士兵，先解决鄱阳湖地区的山越，但如今看来，形势发展太快。”
“刘繇是朝廷任命的扬州刺史，却被袁术占了淮南，刘繇与袁术很快就会大战，袁术帐下孙策早有脱离袁术之心，他恐怕会跟刘繇夺江东。”
“还有刘表据荆州，亦对豫章蠢蠢欲动。如我所料不差，扬州将陷入乱战，我永修县太小，积蓄力量不易，难以快速成长。”
“文恭所言是真的？”刘敬三言两语就说了扬州局势，让鲁肃感到怀疑。
“自然是真的！我什么时候诓过你？”
鲁肃低下头来，思考了一下：“永修县太小，能招募到两千多兵，已是极限了，但欲速则不达，以这点兵力，若攻海昏或南昌，必会引起刘繇的注意，为今之计便是按照文恭原先的计划，先攻打永修东南面的山越，扩充人口，如此才能扩大兵力。”
刘敬叹了一口气，也知只能这样了：“第三批纸已经造好了，我打算再去卖纸，但这次还要做件事，让出点利益，找个商人代表我们卖，我们只负责收钱就行了。子敬，你也是徐州大族，可以门路？”
“我哪是大族？如今到处战乱，家里的地都卖了，文恭莫非你打算去徐州卖？”
“正有此打算！徐州看似远，但水路还是挺快的，或者去淮南也行。”
“我想一下是否有合适之人？”鲁肃乃徐州临淮东城人，在徐州与淮南人脉可不少。
“好，就这么定了，这次你、我、兴霸三人去，出去船只二十艘，人数五百人。如此就算遇到郑宝，也能一战。”
事情就这么定了下来。
到了傍晚，刘敬又单独找鲁肃：“子敬，我有一事拿不定主意？”
“哦，什么事？”
“嗯……这……”刘敬扭捏了起来，鲁肃便疑惑地看着他：“有什么事你就便是！”
“翩婉两位姑娘，你怎么看呢？”
鲁肃做出一副恍然大悟的表情：“你与两位姑娘朝夕相处，莫非是动了春心？”
“子敬，你家有贤妻，真是饱汉不知饿汉饥！”
“那你打算怎么办？”
“这次就顺路先送她们俩回家吧，我顺便去见一下乔公。”
“哈哈哈哈！”鲁肃大笑起来：“你和两位姑娘整天在一起，人家名节已毁，还送回去干嘛？直接带着聘礼去求婚算了！”
“这样也可以？”刘敬瞪大眼睛。
“可以什么呀！我不过开玩笑而已，乔家就两个女儿，岂能全给你？再者，你与乔公素不相识，过去求亲，小心被扫地出门！”
“而且，就算是求亲，也没有自己给自己求亲的道理，你得找个长辈或有威望点的人做媒！”
“可我家中之人皆因战乱而死，哪有长辈，若说有威望之人……”刘敬看了一下鲁肃：“我看你就有威望，要不如你替我去求亲，如何？”
鲁肃是徐州人，家族曾经辉煌过，在扬州也是小有名气。
“不行。”鲁肃果断拒绝。
“子敬，你也别拒绝那么快，到时咱们先去拜见一下乔公，先试探一下他的态度。”
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