人好似真是一瞬间老的。
苏魏原来在盛京，也是个风度翩翩的少年郎。
可苏婉看着眼前这个大眼袋、乌黑嘴唇的堂哥，却怎么也回忆不起他原本的意气风发来。
“我没同她一起，堂哥你也知道，她不待见我。”
“你回来就没见过她？”
苏婉点点头：“我告诉她湖边有狼，劝她赶紧回来。”
苏魏眼眶泛红：“那她人呢？”说完便起身去找。
“站住！”瘦高个儿举起佩刀，一脸不耐烦道：“你再多走一步信不信我跺你一只脚。”
苏魏颤了颤，面带恐惧地蹲了下来。
苏婉内心却翻江倒海扑腾：苏茵茵去哪里了？那群骑兵会不会发现被毒死的刘班头？我的伤得赶紧止血，不然感染就遭了。
她捂着发疼的伤口，昏昏沉沉闭上了眼。
此时统帅营中，骑兵主将韩成光掀开帘子，朝着正在案前读书的男人拱了拱手，说：“统帅，卑职带人去瞧过了，在半月湖边发现有一群野狼正在啃食一具男尸，死的是运送流放罪人的班头，卑职还在他身旁找到了这个。”
说完便将用布托着的发簪交给了随行亲兵万余。
万余捧着那只发簪送到了贺长霄跟前。
是只造型简单的金簪，簪头雕着朵牡丹花。
唯一特别的是那只金簪尖端处磨的特别细，如今还带着血。
“右将军”喘着粗气从外头进来，一屁股坐在贺长霄身边，打了个哈欠便团了起来。
贺长霄修长的手指摸了摸它光滑的皮毛，淡淡问：“还发现了什么？”
“那班头是中毒而死，具体何种毒卑职不甚清楚，军医正在勘验。刚刚卑职去流奴处询问得知，今晚他们那儿恰好少了一个女奴。会不会是她杀人逃跑？咱要不要派人去帮着找找？”
“不用。”贺长霄凤眸半眯：“我们西北军不插手中原的事，让他们随军已是极限。”
韩成光点点头，告辞离去。
万余盯着这簪子，为难道：“少爷，这东西怎么处置啊？”
“收着吧。”
“少爷，咱为什么要带着那群人上路啊？”万余不解的问。
贺长霄放下书本，沉默良久才道：“皮之不存，毛将焉附？”
他们世代镇守西北，守的是大魏基业，大魏国如果不在了，那他们贺家该何去何从？
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苏婉半夜发起了低烧。
迷迷糊糊间，嘴巴被人灌入一口清水。
她呛了口，瞬间醒了。
只见苏禾递给她一个小瓷瓶，低声道：“拿着，最后一点了，省着用。”
这是止血药，也是公主托人给的。
他们一家能够苟延残喘，全是得了她的庇佑。
苏婉小心解开衣服，将粉末洒在伤处，那细粉与创口一碰触，疼的她一激灵。
如今没有止疼散，只能硬扛。
后半夜，苏婉抱着膝盖，死咬牙关不让自己叫出声来。她冷汗直冒，都想给自己一刀好结束这种漫长的折磨。
痛苦折磨间，她听到窸窸窣窣的脚步声。凭身形依稀辨认出一高一矮，是那两个跟班！
他们没点灯，鬼鬼祟祟朝着山脊背部走去。
苏婉犹豫半晌，也提着裙角轻轻跟在后头。
她耳力好，没有凑的太近，只躲在一块巨石后伸出耳朵偷听。
“怎么回事，无缘无故就被狼给吃了，那娘儿们倒没事？”
“你去瞧他尸体了吗？听说吃得只剩一块一块的，太吓人了。”
“会不会是逃跑的那娘儿们做的？”
“她？刚上路走一个时辰就大哭大闹走不动的人，有那本事杀人？”
“那刘哥到底是怎么死的？”
“你问我我问谁去。自己不小心摔死的，被人杀了，你选一个？”
“去去去，谁跟你贫呢！咱现在怎么办？那姓苏的女的还杀不杀？”
“杀！”这声音很坚定：“咱的下辈子荣华全指着这个了！”
“行，我听你的，咱还得找个机会把她带出去解决掉。你说她那个相公咋那么狠的心呢！虽然没拜堂，可总归一日夫妻百日恩呐。”
“你懂什么？这叫投名状，用苏小娘子的命换他在太师那儿的前程，怎么也不亏。”
“那咱啥时候动手？”
“前头有个尕子镇，等到了那儿咱再想个法子把她带出来，一刀——”
两人说了会儿话便深一脚浅一脚回了营地。
苏婉却靠在青石块上喘不上气。
那年元宵灯节，月老祠前，曹丰南红着脸掏出一块遍体莹润的玉佩对自己说：“我心君已知，君心何所托？”
那玉佩被她收下，日日带着，带到了曹家婚宴。又被她亲手解下还给曹丰南，换来一纸休书。
她自怨自艾时，心里又有个冷静的声音道：“他年纪轻轻官至尚书郎，会是个只会儿女情长的酸秀才吗？”这是来自现代的苏婉在以第三者的身份审视这个他：“男人才是最势利的，你以为他爱你的容貌，爱你的品格，可他真正爱的是你背后的家族！是你那门徒三千赫赫有名的爹以及被皇上视若珍宝的嫂嫂！”
难道连爹爹都称赞的尚书郎是个伪君子？难道和离当晚曹丰南的眼泪是假的？
她不信。
可如今细细思量，却品出些她以前不愿斟酌或者故意不去想的异常。
比如送玉佩那晚，她的侍女佩儿瞧她的眼神分明有怨恨；比如成亲那晚，她拿到和离书后佩儿却哭着求她让自己留下来，她愿替小姐照顾曹郎。再比如曹丰南态度含糊，并未拒绝。
苏婉冷静擦完眼泪，不知是自说自话还是跟谁发誓道：“倘若真是他要杀我，我也不会轻易饶了他。”
她的一双眼眸在黑夜中泛着亮光，似乎再也没有能伤害她的人和事了。
隔天拔营，一群人继续西行。
一晚上没等来苏茵茵，也没见到她的尸首，苏魏心中便有了猜测。
他滋味莫名，这个妹妹与他打小不亲近。他爱喝酒骑马，妹妹却素爱胭脂水粉，一年到头都说不上几句话；可这一个月，他唯一能相依为命的却只有她了，如今她走了，自己真的变成孤家寡人了。
连恨都变得孤孤单单。
苏婉没把有人要杀她的事告诉苏禾。
苏禾也没问。
如此行了三天。
苏婉在路上采了些草药，嚼烂了敷在伤口上。谁能想到娇滴滴的少女能如此顽强。
晌午，崎岖的山路上突然尘土飞扬，有个虎背熊腰满脸沧桑的男子骑着枣红大马，沿着队伍逆向骑行，边骑边大声喊道：“传贺统帅命令，军中若有擅疗兽病、兽疡的兄弟，速速与我去统帅营。”
有个年轻的愣头青嚷嚷道：“赵将军，发生了何事？为何满军队的找兽医？”
来的正是赵成光，他满脸焦急：“右将军病了，帐中军医束手无策。只要有谁能治好右将军，贺统帅必重金酬谢。”
那哒哒的马蹄声很快来到了罪奴们跟前。这大汉环视了圈，拉着缰绳便走了。
想来这群曾经高高在上的少爷小姐是帮不上任何忙的。
这位“右将军”想必伤势很重，下午整个部队安营扎寨，没有要动身的迹象。
如此也给了苏婉休息的时间。
她半躺在一处小土丘上，土丘的另一头围着圈贺家军在烤火。
只听得他们在那儿大聊下午探得的消息——
“右军营的那个柱子，说在村里治过猪疮，屁颠颠跟着赵将军后头进了统帅帐中，没多会儿便躺着被抬出来。你们猜怎么着？被吓晕了！”
“这都不错了！我还听说有个伙头兵手掌都被咬穿了！”
“哎，右将军到底咋了？”
“听说是瘫了！”
“瘫了？咋瘫的？”
“我咋知道！”
苏婉闭着眼睛，回忆之前学过的兽医知识，动物瘫痪大概有几个可能。
一是病原微生物或者寄生虫对运动系统的破坏，二是中毒，再者可能是血缘循环障碍等等。
她在脑子里编写治疗方案，猛一睁眼发现那一高一瘦两个差役正鬼鬼祟祟盯着自己。
难道他们准备提早动手了？
苏婉心中暗惊，可一时也想不出应对之法。
她如今受了伤，又丢了簪子，即使能杀了他们俩，自己又该如何脱身？
真是怕什么来什么，那两个差役突然朝她走过来，瘦高个儿说：“刘班头死那天，你是最后一个回来的，咱兄弟俩有话问你。”
苏婉直起身子，面无表情盯着他们半晌，这才回答道：“两位请问。”
胖子笑道：“咱们去个清净的地方，别扰了军爷休息。”
两人将苏婉带至了偏僻的角落。
苏婉冷静道：“官爷有什么想问的？”
瘦高个示意胖子站在苏婉后头，两人呈合围之势将苏婉困住。
“对不住了，有人花钱取小娘子的性命。”两人拔刀，对着苏婉道。
苏婉微微笑说：“两位不是商量好在尕子镇动手，为何突然提前了？”
胖子惊道：“你怎么知道？”
瘦子白了他一眼，叹了口气说：“不知还要在此盘旋多久，未免夜长梦多，小娘子只能葬在此处了。”
“我明白。”苏婉道：“曹家给了多少钱？”
胖子不耐烦说：“不用再废话了，到了阴曹地府，你找阎王打听清楚吧！”
就在此时，苏婉突然对着远处高声喊道：“大哥！”
二人齐齐探头，只见远处空无一人。
瘦子觉得被戏耍，暴怒挥刀向苏婉砍去。
苏婉瞬间换了个方向，与二人面对面。
她突然又命令道：“动手！”
瘦子刚嗤笑一声，便听得胖子噗通一声跪倒在地，浑身肥肉都在轻颤，刀也飞出去好几米。瘦子还未反应过来，已经被人扼住咽喉。
“怎么办？”来人问苏婉。
苏婉决绝道：“杀了他们。”
话音刚落，只听得“咔擦”一声，瘦子便软绵绵倒了下去。
胖子双腿发抖，告饶道：“别杀我，杀了我你们也活不了了！”
“不杀也活不了。大哥，动手吧。”
苏禾稍稍犹豫了下便轻而易举结果了胖子的性命。
苏婉赞叹道：“大哥许久不练功，功夫竟然还未生疏。”
她来的路上便与苏禾打了个手势，这是他们兄妹俩的暗号，意思是“跟上。”
“你跑吧”苏禾有些倦怠地说：“人是我杀的，跟你没关系，待会儿我便回去自首，横竖都是一死…….”
苏婉打断他，只问道：“你死了弘儿沐沐怎么办？”
“我——”苏禾回答不了。
“大哥你可知我为何要你杀了他们？”
苏禾抬头，眼神中流露出稍许木然。
“因为我想你活过来。”苏婉踢开脚边的刀，沉着走到他的面前：“我大哥苏禾，十七岁上战场，北伐狄夷，东平内乱，从未有过败绩！圣上亲封勇冠侯，加九锡，并将最宠爱的齐乐公主下嫁，是何等的风光！”
苏禾眼眶突然红了，怒斥一声：“别说了！”
“我知道你怨父亲逼你娶公主，我知道你痛恨做驸马，做了驸马便难再上战场了，大哥你从小苦练武功便是为了上阵杀敌报效国家。”
苏婉声音也凄楚起来：“可公主这些年对我们苏家如何，你比谁都清楚。侍奉公婆，疼爱幼姑，从未以公主身份自持，便是出了事，也费心费力替咱筹谋。大哥，如今大权旁落，宇文安能让公主舒心吗？”
苏禾捏紧了拳头，狠狠道：“你以为我不知道？可我能怎么办？我们是罪奴，这辈子都进不了关了！”
“为什么进不了。”苏婉高声道：“天无绝人之路，我不信咱们苏家气数已尽。”
“你作为父亲，有教育子女之责；作为丈夫，有保护妻子之理；作为长子，有兴盛家族之义。”
“父亲常说，石可破，但不可夺其坚；丹可磨，而不可夺其赤。”
“大哥，我相信磨难也不可夺了你的志向，为了公主，为了苏家，咱们也得把弘儿沐沐送出这鬼地方。”
苏禾抹了把眼睛，恢复了些神采：“你有法子？”
苏婉嘴角噙起一抹浅笑：“大哥为我杀了人，我也得为你们拼命去。”
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统帅帐外，有个小兵为难向赵成光禀告道：“将军，有个罪奴说她有法子医治右将军。”
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