当日夜间，朱家上房灯火通明，朱老爷子端坐在太师椅上，抬手重重拍了一下桌面，质问道：“赶紧说，把事情前前后后，来龙去脉都给我说清楚，锦堂他到底怎么了？”
朱三斤红着眼睛，稍微犹豫了一下，才把那日发生的事情，原原本本地说了一遍。
因着事发突然，作为当事人的他，也是缓不过神来，只能是有什么说什么。
原本事成之后，朱锦堂带着一队人马押着十几辆马车的粮食，返程去往沧州，准备在那里坐船走水路，再回德州。
毕竟，如果走水路的话会更快一些，朱锦堂归心似箭，自然希望能早一点到家。
“朝廷一说要打仗了之后，老百姓就跟着人心惶惶的。大少爷未免会出事，特意请了一队镖师和小的们一起押着粮食回来。原本是万无一失的，可不知什么时候……许是出了城之后，我们好像就被什么人给盯上了。虽说走的是官道，可是路上几乎没什么人，僻静得很。大少爷骑马在前，身旁跟着两个镖师，一边赶路一边望风，走了一整天也没见什么人影儿。大少爷……大少爷说要赶在天黑之前找到一处可以落脚的村落，所以大队人马都跟着加快速度，只是路上积了不少雨水，泥泞难行。天黑了，大家也没寻到一个合适的地方，便只能在路边找出干净的地方，暂时歇歇腿脚。”
朱三斤说的断断续续的，但也没人出声打断他，在场的所有人都屏住呼吸，等着他继续说下去。
“夜里风凉露重，那些镖师随身都带着酒壶，想要喝上两口取取暖。可是大少爷不准，说是这里太僻静了，未免出事，大家还是保持清醒的好。那些个镖师都是些喜欢耍滑头的人，当着大少爷的面不喝，可是背地里寻了个没人看见的地方，个个都喝了不少。大少爷一直留意着周围的动静，总觉得有些不对劲儿，小的上前询问，只听大少爷说道，这里太安静了，虽说没有村落也没有人，但连动物的叫声都没有，实在太奇怪了。小的听了这话，只叫家里的伙计们都打起精神来。”
说到这里的时候，他忍不住又哽咽了一声：“约莫过了二更天左右，小的困得实在不行了，便依着半截子的树桩打起了盹。谁知，没过片刻就给大少爷给推醒了，大少爷沉着张脸，眉心紧蹙地对我说，告诉大家准备好家伙，对面的草丛里有人影儿再动。小的一听这话，便吓得坐了起来。小的抬头细看，果然看见对面有几个鬼鬼崇崇的人影儿，小的原本还以为是自己眼花了，可是等那些人突然一股脑地冲出来的时候，小的才知道事情不好了……那些人一上来，没有先急着抢粮食，而是先把火堆儿给踢灭了。黑沉沉的夜色里，谁也看不清楚，可是小的听见了大少爷的声音，可出了大少爷的声音，周围还有很多别的声音，打斗的声音，小的一时就有些慌了，小的喊着大少爷，可大少爷似乎被什么人缠住了，好半天没有回话。所有的事情就这么乱成一团，黑漆漆的，什么也看不清。小的靠在粮车上，等了好半天，只听有个低沉的声音响起来：“事情成了，咱们撤。”之后，便没了打斗的声音，只剩下满地痛苦的呻吟声，小的摸出火折子打来一看，只见家中的伙计和镖师，都瘫倒在地，不是没了动静，就是蜷着身子呻吟不止。小的查看一圈，只见粮车好端端的放在哪里，分毫没动，剩下的人伤的伤，死的死，可唯独不见大少爷的身影。小的后来举着火把，找了一圈可就是不见大少爷的踪迹……小的后来回到原地等消息，凌晨时分，小的才发现有人在其中一辆粮车上贴了张字条，上面写着，“要想人没事，就把粮车留在原地，次日正午去南边十里外的高家岗村口领人。报官见尸！”小的生怕大少爷有事，就照着他们吩咐做了，那些受伤的人，一个个都没法赶路，小的便让他们等在原地，守着粮车。小的就一个人去了高家岗村，结果等了整整一天也没见到大少爷，之后小的原路返回，却发现粮车早已不见了，那些伙计也都不见了，空荡荡的，一个人都不剩了，只有那满地血迹，让人害怕。”
他一鼓作气说完这话，随即趴伏在地上痛哭流涕起来。
他也是怕死，当初站在原地没动，方才保住了一条小命。可是，他把大少爷给弄丢了，就算是保住了命，也是没法和主子们交代，他连夜快马加鞭地赶回来，路上差点累死了一匹马，用了足足五天的时间。
不过，这五天对于他来说，就像是五年那么漫长。
朱老爷子听罢，双手不自觉地微微颤抖，他不知道朱家这会招惹上了什么人，只知道锦堂这次定是凶多吉少。
这帮人不管是什么来路，都绝非善类。他们既抢走了粮食，也清丽干净了人，若是锦堂真落他们的手中，岂不是……
老爷子活了一辈子，也见惯了不少风风雨雨，可像这样的事情，他还是人生第一次遇到。
从刚刚开始就一直没动弹没说话的朱峰，这会已经是脸色越来越白，攥紧双拳，心头像是在滴血一般疼痛难忍……
他只有朱锦堂这么一个儿子，万一他有个三长两短，这个家也要跟着毁掉一半……
朱老爷子颤颤巍巍地站起身来，神情无比坚定认真道：“马上报官，这样无法无天的事情，我一定要让官府追查到底。”
朱峰闻言，微微沉吟道：“可是如果报官的话，锦堂会不会有危险？”
就算气愤难耐，他也不想意气用事，毕竟，儿子的安全才是第一位的。
朱老爷子沉声道：“他们既然抢走了粮食，可见是为了求财。而且，他们一定知道锦堂的身份，如果还想要银子的话，就不会轻易动他。那么多粮食，不管放在那里都是一样的惹人注意，只要官府追查下去，定能发现点什么才是。如今，已经过了好几天了，咱们越是快些行动，锦堂得救的机会就越大。”
“好，儿子现在就去找刘大人。”朱峰转过身去，脚步匆匆。
坐在旁边的朱峻，也跟着站起来道：“大哥等等，我和你一起去。”
两个人虽然白天的时候，险些动了手，但现在家里出了事，就没时间计较那么多了。
朱峰和朱峻一前一后出了屋子，朱老爷子重新坐回到椅子上，心中恶狠狠地想，若是有人敢动朱锦堂一根毫毛，他就算拼上这条老命，也会要他们全家一起跟着陪葬。
柴氏也有些坐不住了，对着朱老爷子福一福身，道：“我去看看婆婆和大嫂。”
朱老爷子没有回话，只是由着她一个人下去了。
朱老太太尚在昏厥之中，陆大夫给她连扎了几针，方才让她稍微恢复了些精神，可还没有完全清醒过来。
黎氏的情形比她稍好一些，可是因为太过悲伤的缘故，睁开眼睛之后，便开始声嘶力竭地嚎啕大哭起来。
柴氏还从没见过她这副模样，一时也不知该怎么劝她才好，只是走到一边，交代屋中的丫鬟们道：“你们一个个可要管好自己的嘴，方才听见的事，出了这个屋子就不能再提起半个字，否则，我断断不会轻饶了你们。”
事出突然，黎氏一时接受不了也是有的。
如今，朱锦堂凶吉未卜，所以还是暂时不要声张的好，旁的不说，光是沈月尘那边就要一点消息都不能走漏。
柴氏深深地叹了口气，心道，这可如何是好？她虽然看不上长房，但从没有希望过朱锦堂出事。自家人到底是自家人，再怎么争，再怎么抢，也不能伤及性命，更容不得外面的人来算计迫害。
黎氏的哭声传得老远，朱老爷子听着，只觉声声刺耳。
那朱三斤依然动也不动地跪在原地，像是个木雕似的，他的心中这会又愧又怕，不知自己该怎么办？如果可以将功补过的话，自然最好，可万一找不回来大少爷的话，他这条贱命也没必要留下了……
朱锦堂失踪不明的消息，给朱家上房蒙上了一层阴郁地灰色。
柴氏留在上房呆了一夜，整晚都没有合过眼睛，待到清晨时分，眼睛已经被熬得通红。
她擅自做主，把消息里里外外地封锁起来。虽然不知道能瞒到什么时候，但多瞒一天是一天了。
这样的事情，一旦被沈月尘知道了，势必会惊了她的胎……柴氏心想，想来若是老太太缓过神来，也会和她做出一样的决定。
这一夜过得格外的漫长，黎氏早已经哭得不成人形，至于朱老太太好不容易回过神来，却只是手持着佛珠发愣，吓得杨嬷嬷跪在她的跟前儿，含着眼泪道：“老夫人，您可得挺住啊。”
朱老太太紧紧地攥着佛珠，颤声道：“若是锦堂有个什么闪失，我这条老命也不用留着了。”
杨嬷嬷见她说出这样泄气的话，忙道：“老夫人，您可不能这么想啊。大少爷是何其机灵厉害的一个人，绝不会有事的。”
老太太红着眼眶道：“事情还没有查清楚之前，莫要告诉月尘那孩子知道。她现在最是受不得惊吓。”
杨嬷嬷点头道：“二夫人昨晚已经交代过了。”
家里已经出了一件大事，决不能再出任何的差错了。
杨嬷嬷安抚了老太太一番之后，便走到门廊下面，招手叫来两个丫鬟低低的吩咐两声，便打发她们各忙各的出去了。
雨下了一夜，还是没有停。
沈月尘抬头看天，只见头顶上那灰蒙蒙的一片，不免微微摇头。
忽地一阵微风吹过，夹带着清凉的雨丝落在她的脸颊上，沈月尘不觉后退一步，半阖上窗户，心道，今天怕是又不能出去了。
春茗方才出去转了一圈，只觉，家中的气氛有些不对劲儿。
平时人来人往的地方，今儿却是半个人影都看不见。
春茗不知道人都跑到哪儿去了，有心想要找了个人问一问，却半天也没看见一个人影。
春茗暗自纳闷，却没和沈月尘说起这件事，依旧如平常一样，小心翼翼地伺候她的衣食起居。
沈月尘因为不用过去晨昏定省，所以一时之间也不知道上房那边的消息。
朱峰和朱峻连夜找到了刘府尹，将朱锦堂失踪不明一事，告知于他。
虽说，朱锦堂失踪的地方，不在德州境内，但刘大人也不能放手不管。毕竟，朱家的势力摆在那里，他不能不伸手帮忙。
事情已经过去了好几天，每多耽搁一天，就让朱家人的心里揪紧了一分。
朱峰回府之后，第一件事就是给京城的阮家去了信，这种时候，朱家很需要他们的帮助。
朱老爷子认定朱锦堂不会出事，因为那些了解朱家背景的人，一定不会为了愚蠢到那种地步。
如果只是求财，那就不敢见血。若是一旦见了血，就必定会是血海深仇了。
朱家人会拼劲所有力气，使用所有的手段，找出幕后的黑手，然后让他们求生不得求死不能……
如此焦急不安地等待了两日，朱峰有些按耐不住了，他向父亲提议，自己要亲自去一趟沧州郊外，打听儿子的事情。
朱老爷子不肯同意，“家里突然出了这样的事，不能没有人主持大局。而且，你的身子也不如从前了，一番车马劳顿之后，如何能应付得了那边的大事小情。”
就在这时，朱锦纶突然上前自告奋勇道：“爷爷，大伯，不如让我去一趟吧。”
朱峻闻言，立刻反对道：“你过去有什么用？”
其实，他知道自己儿子的能耐，只是不希望他去冒险罢了。
朱锦纶坦然道：“我在沧州认识不少朋友，想要打听些什么，十分容易。那些粮食决不可能凭空消失，想要运走或是藏起来的话，不可能不被人察觉，所以只要我能打听到粮食的下落，也许就能打听到大哥的下落。人命关天，多耽搁一天就多一分危险。所以，事不宜迟，我还是越早动身为好。”
朱峻自然不舍得自己的儿子去冒险，但心里还是暗自给他觉得骄傲。家里出了这样的事，他还能沉得住气，不急不慌地想着办法，可见是个能担事的。
朱老爷子原本心里属意的人选，也是朱锦纶。
见他这么说，不免点头道：“锦纶啊，难为你能这么懂事，爷爷可就指望你了，不，应该说咱们全家都指望着你了，你一定要找到你大哥的下落才行。”
朱锦纶自然知道，这几句话的重量。
他万万没想到，朱锦堂会突然出事，而且，连带着把朱家的粮食也给抢走了。
朱锦纶之前也曾经经常在外行走，可还从没遇见过这样的事情。到底是谁敢动他们朱家的人和粮食，这一点实在让朱锦纶觉得无法忍受！
因为是朱锦纶自告奋勇要求要去的，柴氏有心想劝他，却也没用，最后只能无奈地捶着他的肩膀，道：“好端端的，你去逞什么能？那边现在正乱的很，你要是也被人盯上了可怎么办？”
朱锦纶安抚母亲道：“母亲放心，我此番过去会带足了人手。而且，越是这种时候，儿子越不能退缩，不是吗？如果畏畏缩缩的话，以后如何能当这一家之主呢？”
柴氏闻言微微一怔，心里明白了他的想法。
是啊，这会家里人全都急得焦头烂额，是他立功表现的好时候。
朱锦堂如今已经是凶多吉少了，能不能回来还得看天意，如果他回来了，那一定是朱锦纶尽力寻找的功劳，如果他不能回来……那么，朱锦纶顺理成章，就要成为朱家的一家之主了。
眼下，朱家已经把能想的办法都想了，能找的关系也都找了，现在唯一能做的就是听天由命地等消息了。
不过，一晃两天的功夫过去了。
沈月尘迟迟不见黎氏过来，不免心生诧异，平时每天都要过来的她，怎么会突然没了兴致。
会不会是自己做错了什么？又或是黎氏的身子不舒服？
沈月尘让春茗过去打听了一下，结果却得到一个模棱两可的消息。
黎氏好像真的病了，而且，病得还很严重，整日卧床不起。
不光是她一个人病了，老太太这几天身上也不爽利，每天让陆大夫来来回回地看了又看，却也没说究竟得了这么病。
沈月尘觉得有点不对劲儿，如果生病了的话，怎么没人来知会自己的一声呢。
春茗安抚她道：“许是老爷太太们怕小姐担心吧。若是真病了，小姐过去探望一下，万一沾染上病气就不好了。孕妇最忌讳的就是生病了。”
沈月尘知她说得有理，但还是觉得不妥，只道：“无论如何，总得知道是什么病才行啊。”
春茗忙道：“小姐别急，奴婢一会儿亲自过去一趟代小姐给夫人请个安，看看死不是真的不要紧？”
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