楚瑶修长的手指滑过账簿上的一行行数字，目光如炬，仿佛能穿透纸张，看到背后的秘密。突然，她在其中一页停了下来，纤细的眉毛微微蹙起。
“怎么了？”宁渊察觉到她的异样，走到她身边，顺着她的目光看去。
“你看这里，”楚瑶指着账簿上的一处记录，“这批布料的进货价格，比市价高出三成，而且数量庞大，很不寻常。”
宁渊仔细一看，果然如她所说。他常年经商，对市场行情了如指掌，这批布料的价格确实异常。
“会不会是账房先生记错了？”宁渊问道。
“不可能，”楚瑶果断地否定，“我爹爹治家严谨，账房先生更是经验丰富，绝不会犯这种低级错误。”
“你是怀疑……有人故意为之？”宁渊的语气也变得凝重起来。
楚瑶没有说话，只是将账簿翻到另一页，指着上面的一处记录说道：“你看，这批布料的去向是城外的染坊，而这家染坊的东家，正是李侍郎的远房亲戚。”
宁渊顿时明白了她的意思，脸色也阴沉下来。李侍郎一直对他们多有刁难，如今看来，对方分明是想趁火打劫，吞并楚家的产业。
“我去找孙谋士。”楚瑶当机立断。
孙谋士听完他们的讲述，沉吟片刻，说道：“李侍郎老奸巨猾，我们必须掌握确凿的证据才能扳倒他。”
“孙先生有何高见？”宁渊问道。
“我们可以从染坊入手，”孙谋士眼中闪过一抹精光，“只要查清这批布料的真实去向，就能找到李侍郎贪污的证据。”
与此同时，宁渊也在积极应对商会中的压力。他深知，想要保住楚家的产业，必须得到更多人的支持。
他召集了几位与楚家交好的商贾，将李侍郎等人的阴谋和盘托出。这些商贾都是精明之人，他们深知唇亡齿寒的道理，如果任由李侍郎等人胡作非为，下一个遭殃的可能就是他们自己。
经过一番商议，他们决定联名上书，请求朝廷彻查此事。他们相信，只要真相大白，宁渊和楚家就一定能够洗清冤屈。
夜幕降临，书房内烛火摇曳，楚瑶和宁渊相对而坐，两人的脸上都带着几分疲惫，但更多的是坚定。他们知道，这场斗争才刚刚开始，但他们已经做好了迎接一切挑战的准备。
突然，一阵急促的敲门声打破了书房内的宁静，陈管家神色慌张地走了进来，压低声音说道：“老爷，夫人，王御史派人来传话……”他顿了顿，语气中带着一丝难以掩饰的紧张，“说是……有要事相商。”
陈管家话音刚落，楚瑶和宁渊交换了一个眼神，两人都从对方眼中看到了一丝希望。王御史为人正直，在朝中素有清名，他深夜派人前来，或许是事情有了转机。
“快请来者到书房一叙。”宁渊吩咐道。
片刻之后，王御史的心腹，一位名叫张义的年轻官员被带到了书房。他向楚瑶和宁渊拱手行礼，语气恭敬地说道：“我家大人得知二位近日遭遇不公，心中甚为担忧。他老人家在朝中多方查证，收集到了一些官员贪污受贿的罪证，其中部分与打压楚家商业有关，相信很快就能为二位讨回公道。”
楚瑶和宁渊听闻此言，心中悬着的石头终于落了地。他们对王御史的为人早有耳闻，相信他一定会为他们主持公道。
“烦请转告王大人，楚宁两家感激不尽，日后定当报答。”宁渊郑重地说道。
送走张义后，楚瑶和宁渊并没有因此放松警惕。他们深知，李侍郎等人不会坐以待毙，必定会想方设法阻止王御史。
果然，不出所料，李侍郎很快就察觉到风声不对。他暗中派人跟踪王御史的心腹，试图查清王御史掌握了多少证据。同时，他也开始担心自己的阴谋败露，便将目标转向了楚瑶和宁渊的谋士——孙谋士。
这天傍晚，孙谋士像往常一样出门散步，走到一处僻静的小巷时，突然从巷口窜出几个黑衣人，将他团团围住。
“你们是什么人？想干什么？”孙谋士故作镇定地问道。
“识相的就把你知道的都说出来，否则……”为首的黑衣人语气阴狠，从腰间抽出一把明晃晃的匕首。
孙谋士心中冷笑，他知道这些人一定是李侍郎派来的。他早料到李侍郎会狗急跳墙，于是故意装出一副害怕的样子，结结巴巴地说道：“我……我只是个谋士，什么都不知道……”
黑衣人见他如此胆小怕事，心中更加怀疑他有所隐瞒，便加重了语气威胁道：“少装蒜！你若是不说实话，就别怪我们不客气！”
孙谋士眼珠一转，计上心来。他故意压低声音，神秘兮兮地说道：“我当然知道一些事情，只是……”他故意停顿了一下，观察着黑衣人的反应。
黑衣人果然上钩，连忙问道：“只是什么？”
孙谋士凑到黑衣人耳边，低声说了一番话。黑衣人听完后，脸色大变，互相交换了一个眼神，然后匆匆离开了小巷。
孙谋士看着黑衣人远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，自己已经成功地将李侍郎的注意力引开，为楚瑶和宁渊争取了宝贵的时间。
与此同时，赵家族长却坐立不安，他收到了一张字条，上面只有一句话：“你做过什么，你自己清楚。”他脸色惨白，他知道，自己之前与李侍郎勾结的事情，恐怕已经败露……
赵家族长反复摩挲着那张字条，每个字都像是烧红的烙铁，烫得他心惊肉跳。他很清楚，自己与李侍郎勾结的那些勾当一旦被抖出来，不只是家族生意受损，连性命都可能不保。他必须想办法脱身，可是如何能撇清与李侍郎的关系，又不至于遭到报复，让他陷入了两难的境地。
他思来想去，决定铤而走险，主动向王御史示好。他备上厚礼，希望能够拜访王御史，然而却被拒之门外。王御史的态度坚决，让他心中更加忐忑，他知道自己之前的所作所为已经失去了这位清官的信任。
与此同时，皇宫之中，张公公也陷入了恐慌。他一向仗着自己服侍皇上多年，在宫中嚣张跋扈，没少收受贿赂。李侍郎为了让他在皇上面前美言几句，更是送了不少奇珍异宝。可最近，他发现其他太监看他的眼神有些异样，似乎在私下议论着什么。
直到有一天，一个与他一向不和的小太监阴阳怪气地对他说：“张公公最近气色真好，看来李侍郎出手真是阔绰啊。”他这才明白，自己收受贿赂的事情已经被人察觉，若是传到皇上耳中，后果不堪设想。
此后，张公公行事愈发小心谨慎，在传达皇上旨意时，也不再像从前那样趾高气昂，反而多了几分谦卑。他深知，自己现在的处境岌岌可危，必须尽快找到靠山，才能保住自己的地位。
“张公公，李侍郎请您到府上一叙……”小太监的声音在门外响起，张公公脸色一变，握着拂尘的手微微颤抖，却没有立刻答应，而是沉默了片刻，才低声说道……
“……让他稍候，容咱家更衣。”张公公的声音透着一丝不易察觉的慌张。小太监应声退下，张公公这才无力地跌坐在椅子上，豆大的汗珠从额头上滚落。李侍郎在这个节骨眼上召他去，绝非好事。
楚家大宅内，陈管家面色凝重地巡视着院落，每一个角落、每一道门都安排了人手严加看守。自从上次楚瑶遇险后，他便不敢再有丝毫懈怠。前几日，他还发现几名家丁鬼鬼祟祟地聚在一起，似乎在密谋什么，被他狠狠地训斥了一顿。这些迹象都表明，楚家内部并不太平，有些人已经被李侍郎的权势所诱惑，试图背叛楚家。
书房内，楚瑶和宁渊正与孙谋士商议对策。“赵家族长那边我已经派人接触过，他虽然没有明确表态，但言语间流露出对李侍郎的不满，想必也在观望局势。”孙谋士说道，“只要我们能够找到李侍郎犯罪的确凿证据，就不怕他不倒戈。”
“王御史那边呢？”宁渊问道。
“王御史为人正直，只要我们拿出证据，他一定会秉公处理。”孙谋士胸有成竹地说道，“如今之计，是要尽快找到张公公与李侍郎勾结的证据，才能彻底扳倒李侍郎。”
楚瑶和宁渊对视一眼，眼中都燃起了一丝希望的火光。他们知道，这场斗争才刚刚开始，但胜利的天平似乎正在向他们倾斜。然而，他们不知道的是，更大的危机正在悄然逼近。
“找到了！都在这里！”楚瑶兴奋地从书桌后站起身，手中拿着一个精致的木匣，“这是我之前无意中发现的，里面藏着李侍郎这些年贪赃枉法的证据！”宁渊接过木匣，迫不及待地打开，然而，他的脸色却瞬间变得铁青，“怎么会这样？！”
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