管家的话如同平静的湖面落入一颗石子，激起千层波浪。楚瑶和宁渊皆是一愣，海外贸易，这可是多少商人梦寐以求的机会，而如今，这个机会竟然落到了楚家头上？
马车内，二人心思各异，却都默契地保持着沉默。楚瑶脑海中思绪万千，这个机会对家族意味着什么，她再清楚不过。自幼耳濡目染，她深知家族这些年发展遭遇的瓶颈，而海外贸易，无疑是一条通往更广阔天地的康庄大道。
可一想到要远渡重洋，离开熟悉的故土，离开宁渊……楚瑶的心便像是被一只无形的手紧紧攥住，让她几乎喘不过气来。这些日子以来，她与宁渊经历了太多风雨，好不容易才走到一起，眼看着就要苦尽甘来，难道又要再次面临分离的痛苦吗？
宁渊看着楚瑶眉头紧锁，面色沉重，便知道她心中定然是万分纠结。他伸出手，轻轻握住楚瑶的手，温热的触感让楚瑶的心稍稍安定了些许。
“瑶儿，不必担心，我们先去看看皇上怎么说。”宁渊的声音一如既往的沉稳有力，仿佛任何困难在他面前都能迎刃而解。
皇宫内，金碧辉煌，庄严肃穆。皇上高坐龙椅之上，见到楚瑶和宁渊，脸上露出了和蔼的笑容，“楚丫头，宁小子，你们来了。”
“臣（臣女）参见皇上。”
“免礼平身。”皇上抬手示意二人起身，随后将目光转向楚瑶，“朕今日召你二人进宫，是为了楚家海外贸易一事。”
皇上话音刚落，楚瑶便感觉到一道凌厉的目光落在自己身上，她转头望去，只见站在皇上身旁的，正是自己的大伯——当朝丞相楚云天。
“瑶儿，你可知此次海外贸易，对我们楚家意味着什么？”楚云天语气严肃，目光灼灼地看着楚瑶。
楚瑶深吸一口气，压下心中的忐忑，语气坚定地回答道：“回大伯，瑶儿明白，这不仅是楚家发展的一次绝佳机会，也是为朝廷立功的大好时机。”
楚云天满意地点点头，“你能明白就好，所以，此次海外贸易，我希望你能亲自前往……”
“什么？让我去？”楚瑶心中一惊，猛地抬头看向楚云天。
楚云天没有理会楚瑶的惊讶，继续说道：“你是楚家最聪慧有能力的孩子，我相信你有能力做好这件事。”
楚瑶张了张嘴，想要说些什么，却又不知道该从何说起。拒绝的话，她说不出口，可若是答应，那她与宁渊……
宁渊一直沉默不语，只是静静地看着楚瑶，他知道，此刻的楚瑶需要自己做决定。
“瑶儿，你意下如何？”楚云天再次问道。
楚瑶深吸一口气，缓缓开口，然而，就在她即将做出决定的时候，宁渊却突然站了出来……“皇上，臣有话要说。”宁渊上前一步，拱手说道。楚瑶闻言，猛地转头看向他，眼中满是惊讶和不解。
宁渊没有理会楚瑶的目光，而是转向皇上，语气恭敬却坚定地说道：“臣以为，楚小姐才智过人，巾帼不让须眉，由她负责此次海外贸易，定能不负圣望。”
楚瑶的心像是被什么东西猛地撞击了一下，她怎么也没想到，宁渊竟然会支持她去！他明明知道，这意味着他们又要分开，难道他就不怕……
“宁小子，你……”楚云天眉头微皱，似乎对宁渊的插话有些不满。
宁渊却像是没有察觉到楚云天的不满一般，继续说道：“楚小姐心系家族，一心想要为家族分忧，臣相信，她定然能够做好这件事。”
皇上一脸玩味地看着宁渊，又看了看楚瑶，最终笑着说道：“好，既然宁小子都这么说了，那朕就拭目以待，看你们楚家如何为我朝开疆拓土，扬我国威！”
就这样，楚瑶出海贸易一事，在宁渊的支持下，竟这样定了下来。
离开皇宫后，楚瑶一路沉默不语。宁渊知道她心中定然是五味杂陈，但他没有多说什么，只是默默地陪在她身边。
回到楚家，楚瑶便一头扎进了自己的书房。她坐在书桌前，脑海中不断回响着刚才在皇宫里发生的一切，心中满是矛盾和挣扎。
她明白，海外贸易对楚家来说意味着什么，也明白宁渊的良苦用心。他是在用自己的方式，支持她去追求自己的理想和抱负。
可是，一想到要离开他，离开这片熟悉的土地，她的心就如同刀绞一般疼痛。
她拿起桌上的一本诗集，随手翻开，却看到了一首熟悉的诗：
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”
这首诗，是宁渊当初写给她的。那时候，他们刚刚确定心意，彼此之间的感情如胶似漆，难舍难分。
如今，他们之间的情感更加深厚，可命运却像是故意要捉弄他们一般，一次又一次地将他们分开。
“宁渊……”楚瑶低声呢喃着他的名字，眼中满是思念和不舍。
“咚咚咚……”
突然，一阵敲门声打断了楚瑶的思绪。
“小姐，老爷和夫人请您去前厅议事。”丫鬟的声音在门外响起。
楚瑶深吸一口气，将心中的万千情绪压下，起身走向房门。
前厅里，楚老爷和楚夫人早已等候多时。看到楚瑶进来，楚老爷放下手中的茶杯，语气严肃地说道：“瑶儿，你过来。”
楚瑶走到楚老爷面前，心中隐隐有一种不祥的预感……
“瑶儿，”楚老爷放下茶杯，目光沉沉地落在楚瑶身上，“你可知皇上此番让你负责海外贸易意味着什么？这是机遇，更是挑战！”
楚瑶心中一紧，她如何不知晓其中利害？只是抉择太过艰难，让她一时难以决断。
一旁的楚夫人见女儿面色为难，叹了口气，语重心长地说道：“瑶儿，娘知道你心中挂念着宁公子，可此事关系到家族的未来，你万不可感情用事啊！”
“娘，女儿明白。”楚瑶垂下眼帘，遮住眸中的挣扎，“只是此去路途遥远，海上风浪莫测，女儿实在放心不下……”
“你放心，为父已经安排好了人手，定会保证你的安全。”楚老爷语气不容置疑，“你只需专心负责贸易之事，切莫辜负了皇上和家族的期望！”
楚瑶张了张嘴，还想再说些什么，却被楚老爷抬手打断，“好了，此事就这么定了，你下去准备准备，明日便出发吧。”
楚瑶心中苦涩，却又无可奈何，只能默默退下。
夜深人静，宁渊独自一人坐在书房中，手中握着一卷书，却是一个字也看不进去。楚瑶明日就要启程远航，他的心也像是被一根无形的线牵动着，七上八下，难以平静。
他知道楚瑶心中渴望的不仅仅是儿女情长，更有家族兴衰、家国天下。他不能因为自己的私心，就将她困在这方寸之地。
可一想到她要远渡重洋，去面对那未知的风险和挑战，他的心中就充满了担忧和不舍。
一阵敲门声打断了宁渊的思绪。
“进来。”
管家推门而入，躬身说道：“公子，楚小姐来了。”
宁渊猛地站起身，眼中闪过一丝惊喜，却又很快被掩盖下去，“让她进来吧。”
楚瑶走进书房，看到宁渊后，强忍着心中的情绪，努力挤出一丝微笑，“这么晚了，怎么还没睡？”
宁渊看着她强颜欢笑的模样，心中更加难受，走到她面前，轻轻将她拥入怀中，“明日就要走了，舍不得我吗？”
楚瑶将头埋在他的胸膛，感受着他温暖的怀抱，终于忍不住落下泪来，“宁渊，我……”
“我知道，我都知道。”宁渊轻轻抚摸着她的头发，柔声说道，“你放心去吧，我会在这里等你回来。”
楚瑶抬起头，泪眼朦胧地看着他，“可是……”
“没有可是。”宁渊打断她的话，语气坚定地说道，“你记住，无论何时何地，我都会在你身边。”
楚瑶紧紧地抱着他，仿佛要将自己融入他的身体，许久，她才缓缓开口，“宁渊，如果……”“如果什么？”宁渊捧起楚瑶的脸颊，拭去她眼角的泪珠，柔声问道。他知道楚瑶想要说什么，可他希望从她口中听到那个答案，无论是什么，他都会尊重她的选择。
楚瑶咬了咬下唇，目光闪烁，最终还是将到了嘴边的话咽了回去。“没什么，”她努力挤出一丝笑容，避开了宁渊探究的眼神，“我只是……舍不得你。”
宁渊心中一叹，他知道楚瑶还在犹豫，但她不说，他也不逼迫，只是将她拥入怀中，无声地给予她力量。
翌日清晨，楚瑶站在码头边，看着远处的海天一色，心中五味杂陈。她最终还是没有做出决定，将这个难题留给了自己，也留给了宁渊。
宁渊站在她身后，目光深情地望着她的背影，他知道楚瑶此刻的煎熬，但他选择相信她，相信她会做出最适合自己的选择。
“瑶儿，”楚老爷走到楚瑶身边，拍了拍她的肩膀，语重心长地说道，“此去一路珍重，家族的未来就交给你了。”
楚瑶深吸一口气，转身面对着父亲，眼中闪烁着坚定的光芒，“爹，女儿明白，定不负您的期望。”
楚老爷满意地点点头，转身对身后的宁渊说道：“宁公子，瑶儿就拜托你了。”
宁渊微微颔首，上前一步握住楚瑶的手，将一枚玉佩塞到她手中，“瑶儿，这是我的信物，你带着它，就如同我陪在你身边一样。”
楚瑶低头看着手中的玉佩，触手温润，心中涌起一股暖流，她紧紧地握住玉佩，仿佛握住了宁渊的手，感受着他传递给她的力量。
“好了，时辰不早了，该出发了。”楚老爷看了看天色，催促道。
楚瑶点点头，深深地看了宁渊一眼，转身登上船，随着船只缓缓驶离码头，她的身影也渐渐消失在海平面上。
宁渊站在原地，目送着船只远去，直到再也看不见，才收回目光，转身离去。
几日后，楚家议事厅内气氛凝重。
“瑶儿已经出发数日了，至今还没有消息传来，”楚四爷眉头紧锁，语气中带着一丝担忧，“海外贸易之事非同小可，我们不能再耽搁下去了。”
“四弟，稍安勿躁，”楚老爷端坐在主位上，神色平静，“瑶儿做事一向稳妥，我们应该相信她。”
“大哥，话虽如此，可……”
“四叔，您不必担心，我相信姐姐一定能顺利完成任务的。”楚家二公子楚云开口说道。
“是啊，四叔，姐姐聪慧过人，一定不会有事的。”楚家三小姐楚灵也附和道。
楚四爷还想再说些什么，却被楚老爷抬手打断，“好了，此事容后再议，瑶儿那边有任何消息，我会第一时间通知大家的。”
楚老爷将目光转向一直沉默不语的楚瑶母亲，“夫人，瑶儿临走前，可曾说过什么？”
楚夫人摇摇头，叹了口气，说道：“瑶儿这孩子，心思一向缜密，她不说，我也猜不透她的想法。”
楚老爷沉默片刻，再次将目光转向楚四爷，“四弟，我知道你心急，但海外贸易之事并非儿戏，我们需要从长计议。”
“大哥，你的意思……”
“瑶儿此去，不仅仅是为了家族，更是为了她自己。”楚老爷顿了顿，目光扫过在场的众人，“我意，给她时间，让她自己做决定。”
“可是……”
“四弟！”楚老爷语气加重了几分，“难道你连这点时间都不愿意给瑶儿吗？”
楚四爷张了张嘴，最终还是没有再说什么，只是脸色依旧难看。
楚老爷叹了口气，他知道楚四爷是为了家族着想，但他更希望楚瑶能够遵从自己的内心，做出最适合自己的选择。
“好了，今日就到此为止吧。”楚老爷站起身，宣布道，“瑶儿的事情，我们再议。”
众人纷纷起身告辞，楚老爷独自一人坐在椅子上，眉头紧锁，眼中满是担忧。
翌日，楚老爷将楚瑶叫到书房，将海外贸易的利弊再次分析了一遍，最后语重心长地说道：“瑶儿，爹知道你心中有顾虑，但家族的未来不能再等了，你必须尽快给爹一个答复。”
楚瑶低着头，手指紧紧地攥着衣角，心中充满了挣扎和矛盾。一边是家族的重托，一边是自己的幸福，她该如何选择？
“爹……”
“瑶儿，爹知道这对你来说很残忍，但……”
“爹，再给我一点时间，好吗？”楚瑶抬起头，眼中含泪，哀求道，“我……我还需要一点时间……”
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