破庙外寒风呼啸，像是在嘲讽着宁渊的一腔怒火。赵账房跪在地上，一个劲地磕头求饶，额头都磕出了血。他语无伦次地哭喊着，却始终不肯说出幕后黑手是谁，只说是自己一时糊涂，求宁渊饶他一命。
“你糊涂？你把我也推进了火坑！”宁渊一把揪起赵账房的衣领，怒目圆睁，“你我相识多年，我待你不薄，你为何要如此害我？！”
赵账房瑟瑟发抖，两腿打颤，却只是重复着“小人该死，求老爷开恩”之类的话。
宁渊从未像现在这般无力，他看着眼前这个贪生怕死的男人，心中涌起一股深深的悲凉。他知道，再逼问下去，也无济于事。
与此同时，楚家议事厅内气氛凝重。楚瑶一身素衣，面容冷峻，手中那封信仿佛千斤重担，压得她喘不过气。
“诸位叔伯，我与宁渊相识于微末，自诩对他了解至深。可我万万没想到，他竟是如此卑鄙小人！”楚瑶的声音微微颤抖，却字字清晰，掷地有声。
她将手中的信展示给众人，信中详细记录了宁渊这些年来如何利用楚家势力，为自己谋取私利的种种恶行。每一笔账目，每一桩事件，都清晰明了，不容辩驳。
楚家族长，也就是楚瑶的大伯，脸色铁青，重重地拍了一下桌子，“岂有此理！我楚家世代行商，最重信誉，竟被这等小人蒙蔽！”
“家主，此事事关重大，万不可轻信一面之词啊！”
“是啊，宁渊与大小姐情投意合，会不会其中有什么误会？”
……
众人议论纷纷，楚瑶强忍着心中的悲痛，将一叠账簿扔在桌上，“诸位若是不信，大可仔细查阅，这些年宁渊经手的生意，哪一桩没有猫腻？！”
账簿如同重磅炸弹，瞬间引爆了整个议事厅。楚家众人翻阅着账簿，脸色越来越难看，看向楚瑶的目光也充满了同情和愤怒。
“来人！从今日起，楚家与宁渊断绝一切往来，将他列入黑名单，永世不得踏入楚家半步！”楚家族长最终拍板决定。
消息传到宁渊耳中时，他正在客栈里喝酒。他一口将杯中酒饮尽，苦涩的味道在口腔中蔓延开来，如同他此刻的心情。
“宁老爷，您……您没事吧？”店小二战战兢兢地看着他，自从这位爷来了之后，就一直把自己关在房间里喝酒，一言不发，实在是令人害怕。
宁渊没有理会他，只是自顾自地倒了一杯又一杯的酒。他知道，楚瑶一旦掌握了证据，就不会轻易放过他。但他不明白，究竟是谁在背后操控这一切，竟能将一切都做得如此天衣无缝。
他突然想起了赵账房，那个贪生怕死的男人，或许是他唯一的突破口……
宁渊眼神一凛，起身扔下一锭银子，大步流星地走出了客栈，“备马，去城外破庙！”
破庙里，赵账房蜷缩在角落，像一只受惊的兔子，听到马蹄声由远及近，他惊恐地抬起头，看到去而复返的宁渊，他吓得连连后退，语无伦次道：“宁老爷，您…您怎么又回来了？”
宁渊看着眼前这个曾经忠心耿耿，如今却胆小怕事的男人，心中五味杂陈。他放缓了语气，试图安抚赵账房的情绪：“赵叔，我知道你心中有顾虑，但你相信我，只要你肯说出真相，我一定会保护你的安全，绝不会让你受到伤害。”
赵账房听到宁渊的保证，浑浊的眼中闪过一丝希望，但很快又被恐惧所取代。他深知幕后之人的手段，一旦自己吐露半个字，等待他的将是万劫不复。
“宁老爷，您…您就别逼老朽了，老朽…老朽真的什么都不知道啊！”赵账房哭丧着脸，不停地磕头，破庙的地面上，星星点点的血迹触目惊心。
宁渊看着赵账房这副模样，心中更加确定，这件事背后一定另有隐情。他走到赵账房面前，语气坚定地说道：“赵叔，我知道你害怕，但你有没有想过，如果不说出真相，你将永远活在恐惧之中，而我也将背负着不白之冤，楚家也会因为这件事遭受巨大的损失！”
宁渊的话如同一道惊雷，在赵账房耳边炸响。他看着宁渊坚定的眼神，内心开始剧烈地挣扎起来，一边是生命的威胁，一边是良心和道义，他究竟该如何抉择？
与此同时，楚家因为宁渊的事情，也掀起了巨大的波澜。楚瑶雷厉风行的处事风格，虽然赢得了家族内部的支持，但也引起了一些商业伙伴的担忧，他们担心楚家会因为这件事，而影响到未来的合作，纷纷派人前来打探消息，甚至有些已经开始重新考虑与楚家的合作关系。
楚瑶看着手中的信函，秀眉紧蹙，她知道，自己必须尽快解决这件事，否则楚家将面临巨大的危机。但她更明白，这件事的关键在于宁渊，只有查清真相，才能还宁渊一个清白，也才能稳住楚家的根基。
“小姐，门外有一位姓李的员外求见，说是…”丫鬟的话还没说完，便被楚瑶打断，“不见，就说我身体不适，不见客。”
“可是…可是李员外说，如果小姐不见他，他…他就要取消与我们楚家的合作！”丫鬟战战兢兢地说道，生怕触怒了楚瑶。
楚瑶猛地站起身，眼中闪过一丝寒光，“他敢！”她知道，自己已经没有退路了，必须尽快解决这件事…...
破庙外，夕阳的余晖染红了半边天，将宁渊的身影拉得格外修长。他看着眼前这个风烛残年的老人，心中满是悲悯。他知道，赵账房是被人胁迫的，但他更清楚，只有赵账房说出真相，一切才能迎刃而解。
“赵叔，我知道你担心什么，但我可以向你保证，只要你肯说出真相，我一定会保护你和你的家人。”宁渊的声音沉稳有力，带着不容置疑的坚定。
赵账房浑浊的双眼看着宁渊，嘴唇颤抖着，似乎想要说些什么，但最终还是什么都没说出口。他害怕，他恐惧，他不敢拿自己和家人的性命冒险。
“宁老爷，老朽…老朽真的什么都不知道啊！您就放过老朽吧！”赵账房说着，又要往地上磕头。
宁渊眼疾手快地扶住赵账房，不让他继续伤害自己。他知道，逼迫一个老人，并不是解决问题的办法。
“赵叔，您好好想想，只要您肯相信我，我一定会帮助您。”宁渊说完，便转身离开了破庙，只留下赵账房一个人在原地瑟瑟发抖。
夜幕降临，楚府的花园里，楚瑶独自一人坐在石凳上，望着满园的花草，思绪万千。她想起与宁渊初识的场景，想起他们之间甜蜜的点点滴滴，心中不禁泛起一丝苦涩。
她不是不相信宁渊的为人，只是那些证据，那些证词，都指向了宁渊。她知道，自己必须做一个决断，一个关系到楚家未来的决断。
“小姐，您已经一天没吃东西了，多少吃一点吧。”丫鬟端着一碗粥，轻声劝慰道。
楚瑶摇摇头，示意丫鬟把粥放下。她现在哪里还有心情吃饭，她满脑子都是宁渊的事情。
“小姐，您…您是不是还在为宁公子的事情烦心？”丫鬟小心翼翼地问道。
楚瑶没有说话，只是静静地看着远方，仿佛要透过这黑暗，看到事情的真相。
突然，一个丫鬟急匆匆地跑进来，“小姐，宁公子来了，说…说要见您一面。”
楚瑶猛地站起身，眼中闪过一丝复杂的情绪，“不见，就说…就说我…”
“让他进来吧。”楚瑶最终还是改变了主意，她决定给宁渊最后一次解释的机会，如果…...
“吱呀”一声，门被推开了，宁渊的身影出现在门口，他看着楚瑶，欲言又止…...
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