开封府内，气氛剑拔弩张，平日里冷静自持的牛策此刻面色铁青，指着桌上的信件怒不可遏：“你看看你干的好事！谁让你私自去见林贵妃的？还收了她的信！你知不知道这样会打草惊蛇？”
周婉清也没料到牛策会如此动怒，平日里那双深邃如潭水的眸子此刻燃烧着熊熊怒火，仿佛要将她吞噬。她梗着脖子，毫不示弱地回击道：“我去见林贵妃是为了查案！这封信是她主动交给我的，我为何不能收？倒是你，为何如此笃定‘雪影’就是奸细？你这是在怀疑我！”
“我不是怀疑你，我只是就事论事！”牛策气急败坏地解释，却越描越黑，“你明知道‘雪影’身份可疑，还和她走得那么近，你让我怎么想？”
“我与‘雪影’相识多年，她是什么样的人我最清楚！倒是你，自从来了开封府，就变得疑神疑鬼，难道这世上就没有你可以相信的人吗？”周婉清的眼眶泛红，语气中带着几分委屈和失望。
两人的争吵声越来越大，惊动了隔壁房间的展昭、包拯和马六。三人对视一眼，心中暗道不妙，连忙赶来劝解。
“怎么了这是？发生什么事了？”包拯沉声问道，眉头紧锁。
“大人，牛大哥他……”周婉清眼看着包拯来了，仿佛找到了主心骨，却欲言又止，泪水在眼眶中打转。
“牛策，婉清，有什么话好好说，别伤了和气。”展昭也开口劝道，然而两人余怒未消，根本听不进去任何劝解。
牛策深吸一口气，将手中的信笺狠狠地拍在桌上，指着门外对周婉清说道：“你若是信不过我，现在就可以离开！”
“走就走，谁怕谁！”周婉清毫不犹豫地转身离去，留下牛策一人站在原地，面色铁青。
“牛策，你……”展昭还想再劝，却被包拯拦住。
“让他们冷静一下吧。”包拯摇摇头，示意展昭和马六先出去，自己则走到牛策身边，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道，“婉清也是为了帮你，你别把话说得太重了。”
牛策没有说话，只是闭上眼睛，深深地吸了一口气，努力平复着自己狂躁的情绪。他知道自己刚才的话说得太重了，但他实在无法接受周婉清对“雪影”的信任，那份信任，像一根刺一样，深深地扎在他的心上。
夜深人静，林贵妃在宫中焦急地等待着消息，却迟迟不见周婉清回来。她心中隐隐感到不安，便派人去打听，结果却得知牛策和周婉清在开封府内发生了激烈的争吵，两人不欢而散。
“什么？”林贵妃听到这个消息后，顿时脸色苍白，手中的茶杯“啪”的一声掉落在地，摔得粉碎……
“娘娘，您息怒啊！”贴身宫女见林贵妃如此，吓得连忙跪倒在地，颤声劝道。
林贵妃却仿佛没有听见一般，脑海中不断回响着“争吵”“不欢而散”等字眼。她深知牛策和周婉清对于扳倒李尚书的重要性，若是两人因此生了嫌隙，那自己多年来的筹谋岂不是功亏一篑？
想到此处，林贵妃心急如焚，也顾不得宫中森严的规矩，当即决定冒险出宫，亲自去开封府一趟，无论如何也要劝说牛策和周婉清和好如初。
与此同时，那位新出现的盟友在独自行动的过程中，不幸遭遇了李尚书派出的杀手伏击。她武艺高强，但对方人多势众，最终她寡不敌众，身受重伤，拼尽全力才逃了出来。她脑海中第一个想到的避难所便是开封府，那里有她可以信任的人。
然而，当她拖着伤痕累累的身体来到开封府门口时，却听到院内传来牛策和周婉清的争吵声。
“你为何就不肯相信我？”周婉清的声音充满了委屈和失望。
“不是我不相信你，而是这件事……”牛策的话还没说完，便被周婉清打断。
“够了，我不想再听你解释！”周婉清说完，便怒气冲冲地推开房门，走了出来。两人四目相对，皆是一愣。
周婉清这才发现站在门口的盟友，她的脸色苍白如纸，衣衫上沾满了鲜血，显然受了很重的伤。
“你……”周婉清心中一惊，连忙上前扶住她，却被她一把抓住手腕，声音虚弱却急促地说道：“小心……李尚书……”话音未落，她便眼前一黑，昏倒在周婉清怀中。
周婉清被这突如其来的变故惊得愣在原地，牛策也从房间里追了出来，看到眼前的情景，脸色顿时变得凝重起来。
“快，把她扶进去！”受伤的盟友被安置在客房的床上，包拯迅速找来大夫为她诊治。大夫仔细检查了她的伤势，眉头紧锁，“刀伤很深，失血过多，需得尽快止血疗伤，否则性命堪忧。”
听到大夫的话，众人心中皆是一沉，包拯更是心急如焚，“大夫，务必尽全力救治，一切后果，本府承担！”
然而，这突发的事件仅仅是暴风雨来临前的宁静。李尚书得知自己派出的杀手失手，并且目标人物还逃到了开封府，顿时勃然大怒。
“好一个开封府，竟敢坏我好事！”他怒火中烧，在书房里来回踱步，眼中闪烁着阴狠毒辣的光芒。
“大人，既然那女子已经身受重伤，开封府如今必然防备松懈，不如我们……”
师爷凑上前，低声建议道，语气中带着一丝狠厉。
“好，就依你之计！”李尚书眼中闪过一丝狠辣，决定趁此机会，一举铲除牛策等人。消息很快传到了展昭耳中，他意识到这是一次千载难逢的机会，决定先下手为强。
他找到包拯和马六，将自己的计划和盘托出，三人一拍即合，决定在开封府外设下埋伏，等待李尚书自投罗网。夜幕降临，开封府外，杀气弥漫。展昭、包拯和马六带领着数十名侍卫，潜伏在夜色之中，等待着猎物的出现。
远处，李尚书带着大批人马，气势汹汹地朝开封府逼近，他脸上带着狰狞的笑容，仿佛已经看到了牛策等人倒在血泊中的景象。
“大人，前面就是开封府了，我们要不要……”一名侍卫见李尚书没有下令停下，而是继续往前走，不禁有些疑惑地问道。
李尚书冷笑一声，“怎么，怕了？放心，今晚过后，这开封府就是我们的天下了！”
他说着，猛地抽出腰间的佩剑，指向开封府大门，“给我杀，一个不留！”
开封府内，气氛压抑得令人窒息。牛策独自一人站在院子里，望着夜空中闪烁的星，心中五味杂陈。他并非有意要对周婉清发火，只是想到自己费尽心思想要保护的人，却一次又一次地陷入险境，他心中的担忧和自责就如同火山喷发一般，难以抑制。
房间里，周婉清背对着门口，默默地流泪。她何尝不知道牛策的用心良苦，只是她也有自己的坚持和骄傲，她不愿成为一个需要别人保护的弱女子，她要与牛策并肩作战，共同面对风雨。
“婉清，你没事吧？”展昭轻轻地敲了敲房门，语气中充满了担忧。周婉清深吸了一口气，努力平复了一下自己的情绪，转身打开房门，勉强挤出一丝笑容，“展大哥，我没事，让你担心了。”
展昭看着眼前这个强忍着悲伤的女子，心中充满了怜惜，“傻丫头，有什么委屈就说出来，不要憋在心里。”
周婉清摇了摇头，“我真的没事，我只是需要静一静。”
展昭还想再说什么，却被包拯一个眼神制止了。包拯走到周婉清面前，语重心长地说道：“婉清姑娘，老夫知道你心中有怨气，但眼下并非意气用事的时候，李尚书狼子野心，我们必须团结一致，才能化解这场危机。”
周婉清点了点头，她明白包拯的意思，也知道自己和牛策之间的争吵只会让亲者痛，仇者快。
另一边，牛策在院子里徘徊了许久，终于下定决心去找周婉清道歉。他走到房门口，刚想敲门，却听到里面传来周婉清的声音：“包大人，你说得对，我不能再任性了，李尚书一日不除，开封府就一日不得安宁，我这就去找牛策，我们一起想办法对付李尚书。”
听到周婉清的话，牛策心中一暖，他知道，周婉清还是在乎他的，他们之间并没有什么隔阂是不能消除的。他推开房门，看着眼前的周婉清，眼中充满了柔情，“婉清，对不起，是我太冲动了。”
周婉清看到牛策，眼眶再次红了，她走到牛策面前，轻声说道：“不，是我不好，我不应该怀疑你的真心。”两人相视一笑，一切尽在不言中。
“既然你们已经和好，那就抓紧时间商量对策吧，老夫还等着你们的好消息呢。”包拯看着和好如初的两人，欣慰地笑了笑。
“包大人放心，我们一定会将李尚书绳之以法！”牛策和周婉清异口同声地说道，眼中充满了坚定。夜色渐深，开封府内却灯火通明，一场针对李尚书的阴谋正在悄然展开……
牛策俯下身子，对着周婉清耳语了几句，然后便转身离去，消失在夜色中。周婉清看着牛策离去的背影，嘴角微微上扬，眼中闪烁着坚定的光芒，转身走进房间，拿起毛笔，开始书写一封密信。
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