大年初一的夜里，别家都是阖家团圆、饮酒凑趣，镇国公府几个主子却围着个猫儿叫魂驱邪。
镇国公夫人手中持三炷香，神情郑重地围着主屋慢慢走着，口中喃喃着：“天上圣母，地下冥皇，小儿李来福魂魄走失，家人盼归，拜请送回，不胜感激……”
如此走上三圈，将剩余香烛插在门口供桌的香炉内。
又从供桌上端起一只盛水的碗，走进内室，在睡熟的来福头上左右绕圈，低声念道：“床头神，床尾神，俺家的小孩丢了魂，远的你帮俺去找，近的你帮俺去寻，不远不进的捎回来，来福回来啦！，来福回来啦！”
如此三遍过后，镇国公迅速递来一只毛笔，镇国公夫人接过在碗中沾了沾笔尖，在来福头上轻轻点了三下。
而后将剩余的水泼出门外，这才轻轻舒了口气，看向站在一边的春杏和春杏娘。
春杏娘见流程已经走完，赶紧说道：“这便成了，夫人且放心，只要是小儿惊魂，这方法准灵的。”
同哥儿闻言问道：“明日来福便能好了吗？”
其余三人见同哥儿问，也纷纷满脸期盼的看着春杏娘。
春杏娘看着主子们的目光，顿时不安起来，嗫嚅道：“这方法是专给小儿收惊的，至于猫儿是不是灵验……”
镇国公夫人见此，知道春杏娘并不能保证，也不再为难她，挥手道：“没事，本也只是试一试，你们先下去吧。”
“是。”
春杏娘答应一声，赶紧拉着女儿退了出去。
天爷啊，她这么大岁数了，第一次见给猫收惊的。以前在庄子上便听说主家有一只猫，宝贝的很，却没想到是这般宝贝。
这若是明天猫儿没好，她不会有什么麻烦吧。不过，夫人看起来很是通情达理，应是不会如此。
“娘，你回去可不能乱说。便是爹爹问起，你也只说是我找你有事。”春杏不放心的低声嘱咐道。
“放心吧，娘一个字都不会说的，咱一家子都是府里的，娘知道轻重。”春杏娘拍着女儿的手道。
刚来时郑嬷嬷便告诫过她一番了。这年初一的，哪家不是忌讳这些神呐鬼的，镇国公府却还是为着一只猫做了，可见这猫的重要。富贵人家发生点什么也不稀奇，她心中安慰自己淡定、淡定。
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武安侯府
武安侯夫人强忍满腔怒火，沉声问道：“可查出了是谁给老夫人那符饼的？”
大丫鬟白芷小心答道：“老夫人身边的翠芹说只二夫人昨日下午来时带了个匣子，当时老夫人将人都遣了出去，她并不没瞧见二夫人带的是什么。”
武安侯夫人闻言眼神冰冷，翠芹说的二夫人是她的弟妹，武安侯老夫人的娘家侄女曹氏。
武安侯发迹后，将住在乡下的母亲和弟弟一起接到了京城侯府，曹氏是苗家老二苗志的妻子。
人常说“小儿子，大孙子，老太太的命根子。”苗勇很早便入了军营，家里只剩母亲和苗志相依为命。
苗志性格懦弱，十分听话，与性格刚毅的大儿子相比，自然更得老夫人呵护偏疼。加之曹氏能说会道，惯会哄老夫人开心，因此，但凡老夫人有什么好的，都先惦记着二房。
这些武安侯夫人本并不在意，不过是乡下来的，没有什么见识，得的也不过是些脂粉钗环的死物，她还不看在眼里。
苗志没有功名，武安侯为他在驻守城外的御营军中找了个闲职。
日常还让他管了些侯府中的产业，也算有个正经事做。
虽是如此，武安侯府却是由武安侯夫人牢牢把控，本并不担心二房能翻出什么浪来。
昨日除夕，一大家子用完晚膳后，正留在老夫人院子里守岁。有丫头禀报说明日祭祀用的香烛出了问题，她便去查看了一番。
没想到就这空档，老夫人拿出碟福饼，邀勋哥儿与二房的两个孙子同吃，说什么是供过神的，有福根儿。
辛嬷嬷上前制止：“老夫人，大少爷已经用过了晚膳，不宜再食点心了。”
老夫人却道：“不过这么小一块，能当的什么，这可是老婆子我为着几个孙子特意求的。”
曹氏也帮腔道：“就是，这可是做祖母的一番心意，辛嬷嬷还嫌弃不成？再说了，勋哥儿都这么大了，正是长身体的时候呢，吃块点心而已，还能撑着他不成！嬷嬷如此推三阻四，不会是怕这饼有什么不妥吧？”
辛嬷嬷赶紧道：“奴婢并无此意，大少爷情况特殊，每顿膳食都是有定数的……”
“哼！”
老夫人冷哼一声，将碟子重重放在桌几上，一脸不满道：“老身养大了两个儿子，怎么带孩子还是有些心得的，你也不用这般提防，没得以为我这做祖母的像见不得孙儿好般。”
辛嬷嬷赶紧跪下请罪道：“奴婢不敢，还请老夫人息怒，只是太医曾叮嘱……”
“够啦！”
老夫人厉声打断道：“我一个做祖母的，给孙儿吃个福饼都要被个婆子催三阻四，便是哪家也没有这样的道理！是勋哥儿不是老身的亲孙子，还是你们伯府出来的，都没把人看在眼里！”
听老夫人如此说，辛嬷嬷顿时将头磕在地上谦卑道：“老夫人息怒，奴婢不敢。奴婢虽出身伯府，如今却也是侯府的奴婢。”
老夫人并不看跪着的辛嬷嬷，拿了两块福饼递给二房的两个孙子道：“聪哥儿，祥哥儿，你们两个先吃，让辛嬷嬷看看这里面有没有毒！”
“谢谢祖母！”，“谢谢祖母！”
两人见祖母与婆子争吵起来，不敢多话，拿着福饼很快便吃完了。
老夫人瞥了地上的辛嬷嬷一眼，冷冷道：“这回放心了吧，起来吧。”
“是。”
辛嬷嬷赶紧站起身。
“翠芹，将碟子端到大少爷跟前。”
“是。”
见翠芹将碟子端来，辛嬷嬷赶紧上前接过道：“我来吧。”
翠芹看了眼老夫人，见老夫人点头，便将碟子递给了辛嬷嬷。
辛嬷嬷看着碟子最顶端的一块福饼，并没有去拿，而是选了块下面的捧到了勋哥儿面前。
见她如此小心，曹氏微微勾了勾唇角，露出了一丝不屑。
勋哥儿还是呆呆的，见是辛嬷嬷递来的食物，接过放在口中吃了起来。
见大少爷吃完没有什么不适，辛嬷嬷稍稍放下心来。
不怪她如此谨慎，实在是今年府中已经发生过一起针对大少爷的投毒了，幸是被提前发现了，不然大少爷这会儿怕是已经没了。
经了那次，武安侯夫人对府中进行了一次彻底筛查，发卖了不少奴婢，虽没能查出是谁指使的，但也有了提防。
可千防万防，家贼难防。当晚回去后，勋哥儿便呕吐起来，待将肚子里的东西吐尽，又昏迷不醒。
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