返回的路上，陆寻和卞北往各自沉默，带着几人与苏全离去的方向背道而驰。
还未成熟的小麦在在风中随意摇晃，泥土的芬芳扑鼻而来。
陈大妞上蹿下跳，在人群中穿梭，一直问东问西。
“苏全到底什么人？”
“怎么连我们跟踪老宋他都知道？”
“这就算了，他怎么还叫我们自己去找崔命？”
“崔命现在众星捧月，我们又该怎么接近他呢？”
一连串的问题抛出，却没有人回应。
整个场面陷入了一片死寂，比黑夜还要冷清。
陈大妞感到十分尴尬，脸色变得通红。
无奈之下，他只能小声地向圆圆求助：“圆圆，那老头说的话是什么意思呀？你明白吗？”
圆圆的小手被陈诺紧紧牵着，听到陈大妞的询问后，抬起头来，眼神中透露出一丝难为情。
圆圆挠了挠头，轻声说道：“嗯……也许我懂一点点吧。”
他的的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
圆圆知道自己是一只灵兽，与人类有着不同的身份和命运。
但此刻，回想起苏全孤单地走在路上，心中涌起一股无法言喻的情感。
“知之为知之，不知为不知。圆圆，你上学没学过吗？”陈大妞趁机赏了一个脑瓜崩，严肃的看向对方，“你现在这是一知半解。”
圆圆捂着脑袋，快步远离自家那位被宋先生称为孺子不可教也的二哥，口中嘀咕两声。
“我就是个灵兽，上的哪门子学。我可听陆寻哥哥说了，你那学校还是点招进去的！”
陈大妞没了兴致，一个人走在队伍的最后面，右手揉搓着下巴。
几天没用电动剃须刀，那胡子就跟杂草一样冒出头来。
感受着手上的刺挠，陈大妞自言自语道：“这苏老头还真是奇怪，想问明白点事，就跟要他的命一样。”
卞北往停下脚步，从队伍中脱离开来，然后碰撞上低头寻思的陈大妞。
陈大妞哎哟一声，轻轻推了面前之人的后背，略带嫌弃的说道：“小卞，你看着点行吗？”
卞北往笑嘻嘻的看着后者，轻蔑的说道：“看你平时傻乎乎的，这次还真让你说对了！”
陈大妞皱着眉头，瘪着嘴巴。
“我说啥了？怎么就说对了？”
卞北往抠了抠鼻子，接着拍了拍男人的肩膀，又是往日那副吊儿郎当的模样。
“就是要他的命！”
陈大妞惊叫的退后两步，看着衣服上的几粒黑色小圆球，肚子里一阵翻涌，然后晃动着肩膀将之抖落下来。
他没好气的说道：“小卞，你什么意思？”
“啥意思？”卞北往不甘的闭上眼睛，冷冷的笑起来，“意思就是他要把崔命当成礼物送给我们，这下明白了吧！!”
原来那天晚上不是卞北往感知错了，除陆寻几人之外还真有另外一个人啊！
你苏全藏得可真够深的！
陈大妞精神一振，笑的跟朵花一样。
“嘿嘿，就这么简单啊！我们什么代价都没付出，白白捡到一个灵兽！”
宋南来此时不乐意了，怒目圆睁的走到陈大妞面前，毫不留情的泼了盆冷水。
“我们是没付出代价，那是因为苏全替我们付了，还是他自己的命！”
并不是宋南来有意要发火，实在是他已经忍无可忍。
苏全竟然执意要以自身作为诱饵，引得皇帝陛下和各大世族纷纷上钩。
然而，这样做又有谁会真正记住他的好呢？
即便天下学子从此拥有了一丝生机，但其中又有多少人能够铭记饮水思源、知恩图报的道理呢？
这个天下容纳得下如此众多的读书人，为何却容不下你苏全一人呢？
你付出了如此巨大的代价，我宋南来实在替你感到不值得啊！
眼前两人，一人冷笑连连，一人怒发冲冠，陈大妞手足无措，连忙摆着手称自己是在胡说八道。
随后他赶忙小跑着来到陆寻身边，冲着后者问道：“真是这样吗？”
陆寻深吸一口气，用力说道：“是！”
深冬，几个不同时代的人凌乱的站在漆黑的夜里。
满满一肚子的无能为力。
第二日清晨，崔命如同往常一样前往礼部办公。
比起之前依靠家族名声作威作福，现在的他踌躇满志。
京城内那些把科举视为重中之重的学子们纷纷向他的府邸投递拜帖。
其中一些学识出众的人甚至被崔命列入了拉拢的名单。
虽然苏全所着的科举精要明确规定了主考的行为准则，但崔命却完全将其当作耳边风。
所谓的一视同仁，在他眼中只是一个笑话而已。
皇帝陛下希望杜绝世族子弟的滥竽充数。
对此，崔命举双手赞成。
然而，让天下学子与主考谈论他们的人生理想，这并不过分吧。
作为主考官，他积极主动地为皇帝预先了解考生的品德，这也是合情合理的事情。
上有政策，下有对策。
崔氏家族这座压在士子头顶的大山，怎么可能轻易被推翻呢？
世族之所以称为世族，不正是因为要代代相传吗？
崔命面带微笑地走进礼部的大门，他身着一袭鲜艳的红色袍服，整个人显得格外精神焕发。
头上戴着一顶乌纱帽，更是增添了几分威严和正直的气派。
往来的礼部官员们看到这位人物，即使手头有再紧急的公务，也纷纷停下脚步，脸上露出讨好的笑容，恭敬地拱手作揖。
甚至连几位地位高于崔命的礼部大佬也不再摆出架子，而是主动上前与这位风头正劲的新政第一人攀谈起来，聊聊一些家常琐事。
崔命虽然笑得脸都僵硬了，但嘴里却谦虚地说这不过是运气使然。
然而，内心的激动却难以掩饰，澎湃之情已经到达了极致。
他敷衍地说了几句场面话，终于摆脱了那些试图借机亲近的礼部大佬，然后匆匆回到自己的办公室。
崔命用力一甩身后的袍服，随后四平八稳地坐在太师椅上，手指轻轻揉捻着袖口。
别看那些礼部大佬表面上在对他阿谀奉承、恭敬有加，但实际上崔命心里很清楚，这些人不过是在试探他而已，生怕皇帝哪天突然下一道圣旨，让自己取代了他们的地位。
毕竟，这身红袍他已经穿了整整三年，也到了换换颜色的时候了。
想到这里，崔命不禁乐呵呵地站起身来，给自己沏了一壶热茶，然后眉开眼笑地品尝起这份来之不易的胜利果实。
不得不承认，苏全说得确实有几分道理。
科举不过是一个幌子罢了，崔命身为本次科举的主考官，根本无需四处奔波，只需安心在家等待，每天都会有源源不断的学子前来登门拜访。
而至于科举中的各种繁琐事务，交给手下的人去处理便行了。
崔命悠闲自在的靠在椅背上哼起了小曲，脑海中浮现出一个同等年岁的男子，心中冷笑道：我身在礼部，你身在吏部。虽然你们掌管天下官员的仕途，其中执牛耳者更被称为天官，可说到底还是不如我们礼部来的清贵。等到本次科举开始，那些妄图跃龙门进入朝堂的士子见到我称呼一声老师，你才会懂得什么是高瞻远瞩。这其中的恩情可不是三言两语就能够说清的。
“崔兄真是好雅兴啊!”一道不合时宜的声音响起，破坏了崔命的兴致。
崔命猛地坐直了身子，眼睛紧紧地盯着突然来访的那三个人，心中不禁暗叹：真是想什么来什么！
只见王生一袭鲜艳夺目的红袍，身后跟着两个男子，竟然连门都不敲就直接走进了崔命在礼部的办公房。
王生作为吏部官员，平日里和崔命关系匪浅，两人时常在一起谈笑风生，所以这次也没有太多的拘束。
而崔命装作不知情，笑眯眯的说道：“今天是什么风，把你们三个大忙人吹到我礼部来了。”
这三人就是当初哄骗自己前去酒楼的罪魁祸首。
仇人相见本该是分外眼红，但崔命可没有傻到现在就撕破脸皮。
苏全让自己不要因小失大，可没说过不让自己使绊子啊。
凡是与这三个世族子弟有关的学子的拜帖，崔命也是通通纳入了不予录取的名单。
想阴我？
偷鸡不成蚀把米！
为首之人王生仿佛忘记了自己当时如何坑害崔命了，端起一把椅子就坐到后者的身旁，面不改色的说道：“崔兄这是什么话？”
他定然没有料到苏全在他们之中左右逢源，已然将他们几人卖了个彻底，所以接着假惺惺的说道：
“我等几人一直以来都情同手足。当初，崔兄在大朝会上被那些言官们陷害弹劾时，我们三人也捏了一把冷汗。只叹我们力量单薄，否则必定会挺身而出，为崔兄鸣不平。然而，庆幸的是最终化险为夷，崔兄凭借一篇精妙绝伦的科举精要，获得了圣上的特别宠爱。”
“我们三人今日特意赶来，当然是为了向崔兄表示祝贺！”
“难不成崔兄如今当了主考便不认自家兄弟了？”
看着这满篇的虚情假意，崔命实在是懒得理会。
各大世族之间确实存在着一荣俱荣的关系，但背地里的勾心斗角、尔虞我诈也是数不胜数。
跟他谈什么自家兄弟？他姓王，我姓崔，我俩怎么可能是自家兄弟呢？
不过，对方有句话倒是没说错，如今自己确实是圣心独宠。
今天早上，陛下还特意在满朝文武面前对他大肆夸奖：“大隋能有崔爱卿这样的青年才俊，实乃社稷之福啊！这件事你尽管放手去做，事成之后朕必定重赏！”
崔命牢牢记住了皇帝说的重重有赏，相比于那些黄白之物，他更渴望的是有朝一日能够位列三公九卿。
然而，他却忽视了皇帝陛下后面那句：“如果办不好，那朕就会重重地惩罚！”
崔命当着满朝文武的面不好表现出志得意满，如今在三个貌合神离的“兄弟”面前他也不再隐藏，端着面前的热茶就是一大口，也不说给干坐着的三人客气一下。
热气迷离了眼睛，崔命砸吧着嘴，意犹未尽的放下茶杯，随后半冷半热的说道：“没什么好恭喜的。我有如今的机遇，自然是陛下独具慧眼，信赖我崔命，信赖我崔氏。我崔命为报答知遇之恩，自然是赴汤蹈火在所不辞。”
王生嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，目光紧紧地盯着崔命。
此时的崔命正对着天空抱拳行礼，脸上洋溢着坚定和自信.
王生冷笑一声，心中暗自思忖道：哼，好一个刚正不阿的形象，谁不知道你崔命背地里把我们三家推荐的学子全都拒之门外？
崔命似乎没有察觉到王生的异样，依旧保持着那副正义凛然的模样。
而王生则继续在心底暗暗嘲讽：你以为你们崔氏费尽心思搞出来的科举精要真的能帮你平步青云吗？哈哈哈，简直是痴人说梦！
王生深知，皇帝陛下早就看穿了崔氏的把戏，特意设下了这个陷阱，就等着崔命往里跳。
而崔命却浑然不觉，还自以为聪明绝顶，妄想利用科举精要来提升自己的地位。
王生不禁感叹，崔命真是愚蠢到了极点，竟然看不穿皇帝陛下的真正意图。
王生极力露出一个笑脸，对着眼前忘乎所以的男人说道：“我们几家同气连枝，还望崔兄日后高升，不要忘了我们几个才是！”
而他身后二人已经摘下了黑夜里的灰白两色面具，当着崔命的面百般讨好。
“崔兄如此本领，想必日后封侯拜相也是小事一桩。”
“是啊，崔大哥，哥儿几个还是你的马前卒！”
崔命不置可否的点点头，似是将三人的话都听进去了。
要是往常，他肯定会热情的在府中设宴款待几人。
可眼下已经知道对方的狼子野心，他真想一拳打在几人的笑脸上。
不过逞一时之快会乱了计划，崔命只好歉疚的说道：“哎，今晚本该在府中设宴，和你们不醉不归的。可你们也知道，如今当了主考，所要统筹的事情太多了！等到事情结束，我定然与你们畅饮一番！”
王生一拍大腿，懊恼的说道：“哎呀呀，你看看，我怎么就疏忽了，光顾着高兴却忘了正事。”
“既然崔兄事务繁忙，我等就不再打扰了。”
“告辞!”
今天想要表达的意思都已经传达到位，于是他带着身后的两个人离开了。
有苏全这个内应为他们三个人帮忙，你崔命也蹦跶不了多久了。
等过一段时间，你这个礼部办公屋就会属于我们王氏家族了。
然而，当王生转身时，不经意间一封信从衣袖里掉了下来。
崔命看得很清楚，但并没有提醒对方。
直到几个人走远后，他才捡起那封信。
信上的笔迹正是王生的，上面列出了本次科举与王氏有关的学生名字，竟然多达一百多位。
崔命倒吸一口凉气，你们王氏的行动速度可真快啊！
这份名单甚至比自己府中的那份还要详细，多出来将近一半！
你们竟然和我玩起了明修栈道暗度陈仓的把戏，那这五十人我也就列为不予录取的名单！
王生，我崔命怎么可能让你们如愿以偿呢？
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