胆颤心惊的过了两日，秦执都并未有动作，左不过拘了她在锦苑中不让她出去。
秦执近几日公务繁忙，西蜀盐患未除，北方胡族骚乱。
这才刚入秋日，就发起了几次小型试探进攻。
本来秦执此次回京述职，皇帝起了心思要除秦执，奈何朝中腐败，除了他，无一人堪以大用。
世家只为保全自己，至于谁上帝位，他们压根无所谓，没那么多忠君爱国的心思。
至于后起之秀李家，力量尚且单薄，况且朝中秦执和世家势力盘踞，他们也难以杀出重围，不然也不至于外派为官。
秦执忙得脚不沾地，这几日都宿在书房，秦湘玉也不敢在这时候招他，她恨不得他忘了她，能跑多远是多远。
怎奈她两次和福禄提及能否回去，都被他以一句大爷没发话打发回去。
她又不敢去问秦执。
就这般挨了几日，秦湘玉一日傍晚用晚膳过花厅的时候，正好碰见秦执。
俩人乍一照面，都愣了愣。
随即秦湘玉福身行礼。
“表哥。”
秦执漠然的目光落到她脸上，淡淡嗯了一声。
他问她：“吃了？”
“刚吃完，准备去璧观水榭消消食。”
秦执忽略了后一句，道：“再陪我用点。”
秦湘玉只好又走进去了。
膳厅中安安静静的，秦执吃饭，连碗箸都不会发出声音。
他说吃饭，就单纯的只让她陪着他吃饭，秦湘玉无事可做，就挺尴尬的。
好不容易挨到他吃完，丫鬟上了洗漱用品。
秦湘玉赶紧接过。
她还不至于没这点眼力见，尤其是在头顶上还悬着一柄剑的情况下。
用湿帕为他擦了手，听他说：“随我去书房坐会儿。”
秦湘玉只得起身又随了他去书房。
秦执摆了棋独奕，也不知叫她来干嘛，秦湘玉就坐在灯光下看书。
不多时，福禄敲门进来对秦执道：“爷，有消息传来了。”
说完，隐晦的看了秦湘玉一眼。
秦执执了黑子放在棋盘上，又去执白子：“且说，无碍。”
“咱安插在虎豹骑的那几个人，死了。”
虎豹骑，是皇帝的禁军。
福禄话音落下，秦执白子落，瞬间黑子被剿灭了大半。
他一粒粒拾起来。
放进棋盒中，明明已显败绩，面上却从容不迫。
“另外，先行进蜀的探子，都没传来消息。恐怕……”凶多吉少。
福禄未说完，语气中有悲凉之意。
连秦湘玉都明白，可能情况不妙。
“咱能动的银钱也不多了。而且，咱运进西蜀的盐，过郁江时，被劫了。咱派去的人，没留活口。”
“嗯。”秦执淡淡应了声，面上还是看不出深浅来。
“那面的人，让您拿个章程，看看此事如何办才好。”
若是匪患未除，走漕运运进去的盐，终究会被劫。
劫去的盐被匪徒高价售卖，许多平民根本买不起，只得卖儿典女，西蜀那面，远离京郊，已经乱成一片。
皇帝压着秦执，不肯让他离京。
毕竟秦执手段，众人皆知。
他虽然也想借西蜀之行除掉秦执，可没完全把握。
那可是从死人堆里面爬出来的人。
而若秦执下了西蜀，成功除患，百姓中更有威望不说，连他的私库经济来源也得去了大半。
因而皇帝以朝廷离不开秦执的借口，压着秦执不让他前往除患。
虽有世家出面斡旋，可谁也不敢明面上抗旨不尊。
再者说，世家也无所谓，反正秦执都掏自己的钱把朝廷的窟窿堵住了。他们掌管也没有损失。
和秦执约定好一同上旨他们也做了，皇帝不允罢了，秦执也不能说他们不仁义。
况且秦执都声名狼藉了，他们仁不仁义，挨骂的也不会是他们。
谁叫秦执名声不好呢？
所以，只需要他们加以引导，舆论就会偏向他们。
皇帝说，西蜀匪患不急，外敌先出，再解内患。
于是乎，便有人向皇帝进旨要与胡人一战。
眼下正是秋收时节，今年兵强力壮，理应战之，将胡人打出国门，最好签订条约，不敢来犯。
皇帝虽然惜命，但这种战场上的事情，又不用他去，况且几位自己的朝臣也说了，此战，是有胜利把握的，他也想在有生之年有所作为，能在史书上留下一笔。
虽然他的确让手下的人贩卖私盐，可那是匪患做的，和他有什么关系呢？
臣民又不知道，可若是战，战胜，则是赫赫战功，将来，青史留名。
他自然是希望战的。
世家的人站出来不愿起大型冲突。
眼下只是几个小的族群对北方进行骚扰。
也没有开战的意思。
如果他们此时起兵，无异于掀了条约，向北方所有的胡人宣战。
自家是兵强力壮，别人难不成马儿不肥？
若是不肥，又怎会骚扰边境。
倒是没做出什么伤亡之举，只是试探而已。
他们觉得应该加以警告，让胡人知道自家兵强马壮，主动收敛，至于战，虽然胜的几率大，可也会导致民不聊生，百姓伤亡。
上位者一句话，是要无数的人拿命去换的。
世家更乐意安于守业，能不战则不战。
两方的人吵得不可开交，于是都把目光望向秦执。
“秦大人，您的意思是？”左都御史于宪问。
皇帝也说：“秦尚书，你看此事是否该战。”
“若是不战，岂不辱我大国泱泱威严。”
“也该让他们退出百里之外，从此不得入关。”
秦执垂首：“臣并无异议。”
皇帝听秦执言，大喜：“众爱卿都听到了吧，连秦大人，也觉得该战，既如此，该准备的就准备起来。户部该拨款的就拨款。”
“至于领将，朕任命兵部侍郎李誓为征北将军，兵部掌固沈遇为车骑将军，秦尚书则坐镇后方，届时回来朕定当论功行赏。”
李誓是皇帝的人，推出来领头等功。掌固沈遇是世家的人，其父沈惑掌管户部。至于秦执则出来兜底，万一出了差错，则让他背锅擦屁股，若是一切顺利，他也得不到实质的好处，只有个坐镇的名声而已。
皇帝是想借秦执之势造自己的人啊。
好处落到皇帝和世家身上，自然两方欢喜。
只闻秦执道：“臣领旨。”
众人都疑惑秦执应当知道皇帝的意思，怎的还顺从了他。难不成秦执是在向皇帝低头。
外界揣测纷纷，连皇帝也越越试探。
连连降了几个秦执明面上的人。
秦执也未置一词。
或许是秦执的顺从，让皇帝觉得自己越发飘了。
十月，开始征粮收兵，风雨欲来的感觉，让大家都开始猜测，快打仗了。
打仗啊，百姓如何知能胜能负，纷纷担心，更有甚者，孩子被征兵带走，就更担心了。
外面都人心惶惶，秦府还是一样冷清。
秦湘玉都从秦执脸上看不出什么担忧之色。
甚至，秦执还拉着她做了好几次。每一次颇有一种血洗前耻之意。
直教秦湘玉两股战战，第二日起不得身。
他还颇为爱怜的亲了亲她的额头，笑骂她娇气。
秦湘玉闭眼不语。
头一次他提出时，她还神色惶惶。
秦大人似乎不太行。万一今日又同那天一样，她真怕哪天秦执发作。
她那惶恐的神色，秦执当然明白她在想什么。
他也不怒，只身体力行的证明他行。
他非常行。
有些话，说不如做。
当然秦执对自己有过怀疑的。
他早些年中了蛊，不得行房事，早几年还有人送了剥光的美人在他床上，他也无甚表情。
外人皆道他不行，他也不去解释，省了麻烦，他对此事也无甚兴致，旁的事就有的让他忙了，至于美人，不过粉骨骷髅而已。
这几年也只有皇帝在进行试探，没旁的原因，就怕秦执偷偷留下子嗣。
说来秦执解蛊，还多亏了皇帝大伴玩弄的那个美人，和当年给他下蛊之人同出一族。
那日从阁楼上下来，对秦执不可谓没有打击，想他堂堂七尺男儿，竟然……
这无疑是对他的一种侮辱。
好在前几年听多了这样的话，也就觉得无所谓了。
他又不靠这个。
坐在圈椅上喝茶，至于子嗣，大不了日后抱养过继一个也就罢了。
后来与人吃茶喝酒，听闻笑闻浑话，才发现，原来大多数男子第一次都挺快。
当时他怒气冲头，又碍于在表妹面前丢脸，这才离开了。
断断没想过这一次不行，还能来第二次。
寻了日子，就要在秦湘玉身上找回场子。
他的场子倒是找回来了，把秦湘玉累了个半瘫。
事毕，他还寸寸吻过秦湘玉的肩颈。
直恼得她都不想说话。
后来见着秦执，她都不由自主的腿脚发软。
偏生他还像是没事人一般抱着她，一遍一遍的啃她的颈项。
癸水来的那一天，秦执出征了。
秦湘玉松下两口气，被他强行押去城关送他。
临行前的一刻，秦执拉起她的手，吻在她的手腕上：“等我回来。”
难得的，竟有几分温柔。
秦湘玉笑意温婉，替他拉了拉衣领：“我等您回来。”
秦执深深看了她一眼，打马转身出发。
十一月，天更冷了。
湘荷院的乌桕树树叶全都落下来。
秦执走后，府中清清冷冷的。
倒是没有人来为难她，大抵大家都知道秦执和她的情况。
不是没有想过趁秦执不在逃跑。
而是这古代逃跑非常困难，单单说路引，她一个谁都不认识的深府女眷，找谁去办？
或许她前脚刚到衙门办路引，后脚路引或许还没落实下来消息就传到了秦执的耳朵里。
以死一了百了？
那万一死不掉呢？
就算你死了，身边的人呢。
你又忍心旁的人陪你一同赴死？
何况，她不愿死。
况且，她身边还有秋水和秋月，以及秦府的一圈奴仆。
谈何容易啊。
正当她看不到未来时，前方传来消息，说是朝廷军队节节败退，连丢三座城池，连秦执都受了重伤，不知所踪。
皇帝震怒，派朝中之人前去救援。
又从旁的地方调遣军队。
可远水哪儿解得了近渴。
人心惶惶间，有人收拾了细软逃命。
这时候逃命，只需要跟在大部队之后。
连京城都乱了起来，旁的地方更不消说。
到时候，多一个两个没有户籍的人也是正常的。
仿佛看到了希望。
秦湘玉稳住心神，只带了散碎的银两，旁的秦执给的贵重东西是不敢带的，届时流民来抢，她与丁香二人是护不住的。
况且，带多了东西，就难以从秦府出去了。
她假借心头不稳，替秦执烧香，为家中祈福的借口出了秦府，去大觉寺上香。
陶氏懒得管她，毕竟她都在担心会不会战败，若是真破了城，到时候秦湘玉要跟着她走，她又不好不带她，届时传出去像什么话，况且万一秦执寻回来，她如何说。
现在秦湘玉主动给她解决了麻烦，提出要去住一段时间，
到时候出了什么差错，也落不到她头上。
一路上，秦湘玉都表现的很平稳。
甚至，她连丁香都没有讲。
京城附近有了不少流民，也有人在往南方去，每个人脸上都是未知的茫然。以及国破家亡的恐慌。
他们也是慌，越是乱，秦湘玉越是平静。
连丁香都带着深深的不安。
“小姐，我们要不回去吧。”眼下这么乱，到时候出了什么差错。
秋水秋月还在，秦湘玉凄然一笑：“我不放心表哥，还是去求求佛祖比较安心。”
秋水秋水依旧一副平静的表情。
以至于秦湘玉都在怀疑，她们是否真的是秦执的人，不然怎么听到他伤了竟然丝毫不慌。
要知道，连陶氏都在收拾细软，万一前面真的传来战败消息，就要举家搬去南方，至于秦盈和秦席玉，他们早就先行一步了。
府中就只留下了陶氏宋君桃以及秦湘玉。
皇城还不算太乱，他们顺利的到了大觉寺。
寺庙中冷冷清清的。
秦湘玉一行就住下了。
刚开始几天，一切都很平静，秦湘玉上香祈福，闲暇之时，就去附近兜兜转转看看哪个位置和路线比较好。
大觉寺下就是官道，沿着官道有不少京中的人离开。
也有不少北方的流民加入队伍。
官道上尘土飞扬。
秦湘玉神色惶惶的对秋水秋月道：“你们说，是不是真败了。表哥他……”
她转过头去，却在偷偷观察秋水和秋月的神色。
“姑娘别担心，等大爷回来再说。”
她们心中也没底。
不过，一切要等事情尘埃落定才知道结局。
人越来越多，最近大觉寺也来了不少新人。
有上来祈福的，也有流民。晚上大觉寺中也闹哄哄的，人多了，就乱。
秋水秋月开口：“姑娘，我们还是先回去吧。”
秦湘玉点点头：“明日我们就回去罢。”
又略坐了一会儿，这才回了大觉寺。
众人都在收拾东西，准备明天离开。
晚上的时候，寺庙中又发生了一场争执。
原因是有人看上了秦湘玉这一行人，都是弱质女流。
虽有僧人维持，但也乱了起来。
秋水秋月保护丁香和秦湘玉进去。
两人在外面拦着众人。
秦湘玉倒是不担心秋水秋月。
两人身手好。
况且，这场纷争，本来就是她付钱让人针对她们的。
下手当是有轻重。
当然，她也做的很隐蔽。
待回房间拿了一点点银饰，秦湘玉又给丁香和自己把脸上手上涂上黑垢。
这番举动，丁香诧异：“小姐，您这是？”
黑暗中，秦湘玉的双眼亮得惊人：“丁香，我们离开这里，好不好。”
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