丁老三看了一眼宋灵淑两人，侧头小声道：“姚老板，可是有事要说……”
“你们武馆私下可与那些盐贩有往来？”姚缪死死抓住丁老三的胳膊，又急又气地问道。
丁老三顿时懵了，呐呐道：“除了姚老板你，我们与其他商户皆无往来，更何况是盐贩……”
“真的没有？我听人说你们武馆曾经接过送货的活。”
丁老三怔愣了片刻，回想起自己在半个月前，为了吸引姚缪的注意，暗中买通几人在姚缪面前夸赞武馆。
没想到现在这道回旋镖又扎回自己身上了。
丁老三苦笑道：“不是什么大活，就是武馆附近有铺子要运送东西，看在有几分交情的份上，去帮过几回。
姚缪手上的力道松开，脸上还带着质疑，“你说的可是实话？那丁勇呢，他可曾接触盐贩？”
“这个我可以保证，我们武馆从未与任何盐贩、盐商打过交道。”
姚缪收回了手，垂眸陷入了沉思。
丁老三见此，决定再给姚缪加把火，假装好奇问道：“难道姚老板不止做棉行的生意，还涉入了私盐的行当……”
“唉，我前两日在城中，听全城都在传，西京来的盐铁使是长公主身边的亲信，行事狠厉不留情，对付人的手段极其残忍。”
丁老三又凑近了些，露出一副害怕的神情，小声道：“听说，昨日抓的那两人已经没命了……若姚老板也涉入其中，需尽快脱身，别等到徐司使亲自来抓人可就晚了。”
姚缪脸色一变，低声喝斥道：“莫要胡说八道，我岂会与私盐扯上关系。”
嘴上虽然反驳了，但姚缪脸上的慌乱一点也没消失。
丁老三暗暗勾起唇角，看向姚缪的眼神异常冰冷，像在看一只快死的猎物。
宋灵淑与贺兰延已经聊了半天，听到后面的丁老三还没按说好的剧情走，只好轻咳了一声催促他。
再拖下去，孔敬与荀晋就要回来了，戏再演下去就容易露破绽。
丁老三听到提醒，瞬间心领神会，朝姚缪小声道：“我瞧会武艺的那二人都不在，不如我们现在逃走吧。”
姚缪从沉思中回过神，眼神流转，带着一丝犹豫道：“往哪跑？他们只要堵住唯一的道路，就凭我们两人，如何能逃脱？”
“更何况……”姚缪低头看了一眼丁老三身边的小玉。
“他们不会伤害小玉，等案子结束后，我再让人来接走她。”丁老三立刻回道。
小玉紧张地拽住丁老三的衣角，扁了扁嘴快要哭出声，“丁叔叔，不要丢下我……”
丁老三暗道，坏了，刚刚忘记提前告诉小玉，现在也不好当着姚缪的面说出他要做什么。
“小玉乖，丁叔叔有一件很重要的事要临时离开，等办完了这事就回来接你……”
小玉不敢拒绝，也不肯松手，只是默默地流着眼泪。
丁老三从怀里掏出一块莹绿的玉佩，递到了小玉手上，小声安抚道：“这是丁叔叔的青竹玉佩，现在交给你保管，现在你可以相信丁叔叔的话了吗”
小玉将玉佩捧在手上，抬袖子擦了眼泪，微笑点头，“好，我等丁叔叔回来。”
姚缪分心注意着另一边的宋灵淑，见丁老三把孩子哄好了，心念一转，说道：
“让孩子去拖住他们，给我们争取一点时间。”
“……好吧。”丁老三犹豫片刻就同意了这个办法。
小玉不等丁老三嘱咐，极为懂事地应道：“丁叔叔，你们快走吧，我去拖住他们。”
姚缪扫视四周，转身快步钻进了路旁的树林中，躲在马车视野的死角处，只露出半个身子朝丁老三招手。
丁老三心有不忍，边走边回头嘱咐：“小玉，你自己小心点，记住我以前跟你说过的话……”
小玉乖巧点头应下，朝丁老三挥了挥手。
宋灵淑见小玉朝她跑来，微笑地摸了摸她的小脑袋。
贺兰延回头往后看，见那两人的身影已经完全消失，怔怔道：“要跟在他们后面吗？”
“不用，我们直接回苏州城等消息。”宋灵淑云淡风轻地回到了马车旁。
小玉听着两人的话，惊讶道：“宋姐姐，你们都知道了？”
宋灵淑微笑点头：“我与你的丁叔叔已经说好了，你跟着我们回苏州城。”
小玉呆呆地应了一声，纠结着要不要将那人与丁叔叔的话告诉宋姐姐。
半炷香后，荀晋提着两个油纸包回来，见丁老三和姚缪都不见了，登时慌张地放下东西就去寻人。
宋灵淑忙叫住了荀晋，淡定道：“是我放他们走的，姚缪是我放出去的诱饵，我们只需要等幕后之人上钩……”
“能相信丁老三吧？”荀晋眉头紧锁道。
宋灵淑微笑点头：“姚缪是丁老三主动接近的，他与我们目的一致，不用担心他会反水。”
很快，孔敬也回来了，他的身边没跟着马车，手上悠闲地拎着一壶酒。
“走了？”孔敬打了个饱嗝，四下张望着。
“走了，我们也回苏州城吧。”宋灵淑轻笑回道。
“我就知道你是故意吓唬姚缪，好让他回去找他的主人，不然，他一个棉商到你手里，怎么突然就成了盐贩同伙……”
宋灵淑摊了摊手，神情无辜道：“一切都只是推测，我可没有说他一定就是私盐贩子的同伙。”
孔敬不怀好意地笑道：“这回他是真以为上面有人瞒着他，私下与盐商交易，急着回去报信。”
“那我们就等着吧，看看能钓出来多大的鱼。”
“需不需要在这里大张旗鼓地寻找，让他们急一急？”孔敬突然来了兴致，挑眉问道。
“不用，丁老三说那人不在这里，应该在苏州城内，我们直接回去告知苏州府衙，让他们张贴海捕文书通缉姚缪。”
宋灵淑将小玉抱上马车，小玉吃得一脸开心，用满是油渍的手紧紧握住那枚玉佩。
荀晋与孔敬骑马走在前面，一行人乘着夜色离开了汭河县。
……
汭河县官道旁的密林中，两道身影躲藏在树底下，紧盯着林下的道路。
丁老三听着马蹄声由远及近，直到声音完全消失，才缓慢起身张望。
“姚老板，他们已经走了。”丁老三压着声音喊话。
姚缪身形狼狈地爬起来，慌忙钻出了林子。
“我要去一趟苏州城，你且回建州躲一阵子……”
丁老三愕然道：“小玉还在苏州城，我不放心，我随姚老板一同去吧。”
丁老三说完，自觉地去林子另一边牵出两匹马，将缰绳递给了姚缪。
姚缪嘴角微抽，“随便你，我还有要事去办，到了城中你自己找地方藏着，莫要连累于我便好。”
“这是当然，姚老板尽管放心，等案子结束后……后面那些银子……”丁老三笑容谄媚，哈着腰扶姚缪上马。
姚缪上了马背身形微怔，嗤着一抹戏谑，垂眸看着丁老三，“你不是独吞了那个人的银子吗，还想要？”
“姚老板身家丰厚，自然体会不到我们这些贫苦小民的艰难……姚老板往后有事，也尽管吩咐。”
姚缪不耐烦地摆了摆手：“行了行了……好处少不了你的，护我回苏州城，也算你一功。”
“那好勒！”丁老三喜笑颜开，利落地上了马。
姚缪目光幽深地看向丁老三，“只要是有本事的人，我不怕他贪心，你明白吗？”
丁老三意识到，姚缪有意带他去见汪齐，郑重地拱手道：“能结识姚老板，是丁某之幸，丁某定不负姚老板的期盼……”
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