虽然顾掌门不厚道，毫无预兆地砸下一个惊天大雷，差点把唐老板劈懵过去，但他到底是顾琢的“生死之交”，只晕头巴脑了片刻，就以最快的速度恢复了神智，并且不遗余力地为这两位筹划起来。
“你说你……到底怎么想的？”话虽如此，一想到顾琢和顾兰因的关系，唐老板就说不出的膈应——即便这两位没有血缘关系，可顾兰因毕竟是顾琢一手带大的，他俩在一起是怎么个画风，唐老板想都不敢想，就像他也没法想象唐嵋会对他有什么不该有的念头一样。
“都说‘一日为师，终身为父’，江湖门派最重师承，你却和自己的徒弟……真要传出去，一人一口唾沫星子都能把你俩淹死！”
顾琢淡淡一笑：“我两次身陷火场都脱身而出——一回生二回熟，想来几粒唾沫星子也淹不死我和兰因。”
唐老板：“……”
行吧，这位在生死边缘兜了一个圈，心胸倒是开阔不少。
“你……唉，说到底，这也是你们师徒俩的事，我不好多说什么，”唐老板心累地叹了口气，有气无力地摆了摆手，“你自己心里有数就好。”
顾琢笑了笑，正想说什么，手机忽然响了。他接起来，线路那边传来顾兰因的声音——闷闷的，带点没精打采：“师父……”
顾琢敏锐地觉出不对：“怎么？火车开了吗？”
顾兰因话音里的委屈简直要化成汁水，顺着线路汹涌成灾：“没……S市下特大暴雨，高铁都停运了，不知道要晚点到什么时候。”
说话间，听筒里已经传出外界杂音，偌大的雨势劈里啪啦砸落，听动静，整个车站似乎都在汪洋成海的大雨瑟瑟战栗。
顾琢微微变色：“你现在在哪？车站吗？”
顾兰因吸了吸鼻子：“外面天都要下漏了，除了在候车室里蹲着，还能去哪？”
顾琢耐下性子，柔声哄道：“那么大的雨，勉强发车确实有危险，你耐心一点，不管多晚，师父都等你。”
顾兰因一听这话，登时急了，赶紧收起黏黏糊糊的腔调：“别，千万别——我这一晚点还不知要拖到什么时候，师父您身体刚好些，一定要按时作息，千万别熬夜。”
她虽然还跟小时候一样，时不时和顾琢撒个娇卖个萌，心态上却有了一百八十度大转弯，并不希望顾琢还像小时候那样照顾自己。
彩衣娱亲是情趣，但要顾琢事事操心，总是像迁就小孩一样迁就她，这段感情势必长久不了。
“我在车站随便买了点东西垫肚子，现在正百无聊赖的等开车，”不用顾琢多问，顾兰因已经自觉报告了行程，“照我估计，到家怎么都得半夜了，您一定要早点休息。”
顾琢眼角浮起微弱的笑意，又柔声哄了两句，收起电话。蓦地一抬头，就见唐老板直勾勾地盯着自己，脸上神情复杂的难以言喻，一定要形容，就是微妙地介于“欣慰”和“便秘”之间。
顾琢下意识地摸了把脸：“怎么了？”
唐老板摇了摇头，似乎想说什么，纠结片刻，又咽了回去。
顾兰因高铁晚点，顾琢也不必赶早回家，索性在小药店吃了晚饭才告辞。唐老板把他送到巷口，趁着等车的空当，终于支支吾吾地开口道：“顾老弟，我说实话，你和兰丫头这事，我原本是不赞成的，怎么说她都是你一手养大的，你俩搅在一起……算怎么回事呢？”
顾琢没说话，连表情也没有丝毫起伏，安静地等着他的下文。
“不过，我看你刚才和兰丫头通话时，笑得那么开怀——我认识你这么久，还从没见你这么笑过，”唐老板满脸纠结，“你们……唉，这日子毕竟是自己的，能让自己过开心已经很不容易，世间有多少人求都求不来！”
顾琢终于露出错愕的神色。
唐老板会反对，并没太出乎顾琢意料——顾掌门再怎么看似文弱，到底是实打实的“江湖中人”，而“江湖中人”对“师徒”两个字看的有多重，也没人比他更清楚。
好比某武侠小说中，男女主分明郎才女貌，只因为沾了“师徒”的名分，武林侠客就恨不能群起而攻之。
类似的桥段虽然不会在二十一世纪上演，但诚如唐老板所说，嘴长在人脸上，想说什么都行，一人一口唾沫星子也够把这对意剑师徒淹死了。
因此顾琢怎么也没想到，唐老板这一步居然这么轻易就让出去了。
他正想说什么，还没酝酿好台词，手机忽然又响了。顾琢只能把到了嘴边的话默默咽回去，接起手机，一声“小因”没来得及窜出去，里头突然传出一个熟悉而又阴恻恻的声音：“顾掌门……”
顾琢的瞳孔骤然凝缩成一点。
警方的严打行动持续开展了两个月，落网的小鱼小虾不计其数，真正的大boss却始终没露面。曾经有一度，陈聿和顾琢探讨案情时提到，怀疑柳生清正已经逃离东海市，考虑进一步扩大搜索范围。
这个提议被顾掌门断然否了。
“柳生清正是一个极其自负的人，他藐视法律、不顾道德，只执着于自己的目标，用比较通俗的话来说，就是脑子里缺根筋。”
顾掌门虽然是谦谦君子，一旦开启“嘲讽”技能点，不说所向披靡，一般人也是招架不住的。
反正陈聿是喉头一梗，干涩地吞了口口水，居然无言以对。
“对柳生清正来说，两次败在意剑手里无异于这辈子最大的污点，尤其这个‘意剑传人’，还只是个二十来岁的小姑娘，试问换谁能咽下这口气？”顾琢淡淡地说，“如果我猜得没错，他一定不会离开东海市，等风声稍稍平息后，势必卷土重来，找兰因讨回场子。”
虽然这只是顾琢的“猜测”，不过事实证明，顾掌门上辈子大概是乌鸦转世，但凡他说的话就没有不应验的。
这回也不例外。
陈聿呼哧带喘地赶到时已经是二十分钟后，他和丁建一前一后地冲进小药店，就见顾琢稳稳当当地坐在客厅里，伏着瘸了一条腿的桌子，不知在写些什么。
陈警官晃悠了一路的心“砰”一下砸回胸膛，拍得他心口生疼。
他思忖片刻，觉得自己可能是犯了“经验主义”错误，把顾教授当成他那个偏激又任性的宝贝徒弟了。怎么说都是堂堂意剑掌门，“三思后行”“谋而后动”的道理总是明白的。
“二十分钟前，柳生清正用承诲的手机给我打了电话，要我一个人前往明氏集团位于东海市东郊的别墅赴约，”顾琢用最简练的话把情况交代清楚，“他说的很明白，只能我一个人去，如果我不照做，他就对承诲不利。”
陈聿冷静下来，把整件事从头到尾回顾了一遍，越想越不对劲：“等等，他要对付的是意剑，大可直接找上门，何必兜这么大一个圈？明承诲怎么说都是明氏集团总裁兼代理董事长，身边不跟着一个加强排的保镖简直不科学，柳生清正找他麻烦，是脑子里进水了，还是偏爱啃硬骨头？”
顾琢调转铅笔，用带着橡皮头的一端在桌面上轻磕了磕：“柳生清正经营多年，往明氏内部安插几个钉子不算难事，而不管多坚硬的果子，一旦从内部烂出来，就是回天乏术。至于柳生清正为什么不直接来找我……”
他话音一顿，掀起眼皮扫了陈聿一眼，似笑非笑：“个中原因，陈警官会不明白吗？”
陈聿：“……”
虽然顾兰因习惯了独来独往，宁肯一个人硬扛邪教分子也不愿向警方寻求帮助，陈聿还是秉持着“为人民服务”的宗旨，明里暗里安插了不少警力在她居住的小区附近，连盯梢带保护，不说水泼不透，想混进去一两张生面孔也没那么容易。
更不用提，这对意剑师徒隔壁就是市局刑警中队负责人，柳生清正要是直接找上门，和明目张胆地自投罗网有什么分别？
当然只能来一手调虎离山。
赶来西巷的一路上，陈聿已经掂量再三，飞快地拿出一个可行方案：“柳生清正让您一个小时后赴约，我来的路上已经通知市局派出支援，这事交给我们，您别插手……”
他话音未落，就被顾琢截口打断：“不行。”
陈聿和丁建互相交换一个眼色，不约而同地有些无奈。
顾琢不是顾兰因，他不会因为一时偏激就做出无法挽回的事，但这同样意味着一旦他下了决定，就是深思熟虑，轻易不会改变。
面对顾姑娘，陈聿还能指着她鼻子张口喷火，但是换成顾教授……借他三个胆也不敢。
陈警官沉吟片刻，字斟句酌地劝道：“柳生清正有备而来，这一招就是针对您，所以您更不能露面——要是真有什么差错，阿兰非把我脑袋拧下来不可。”
顾琢：“……”
虽然顾教授很想替自己一手带大的徒弟辩解几句，但他回头想了想，发现以顾兰因的脾气，指不定真能干出这种事。
“柳生清正和五毒教沆瀣已久，有些手段不是一般人能应付的，”顾琢显然已经将方方面面都考虑过，说来有条不紊，“何况，承诲还在他手上，如果我不出面，柳生清正很可能会对他不利——退一万步说，就算警方要强攻，也得有人先行探路，把里面的情况都摸清了，才能对症下药。”
陈聿：“……”
无言以对。
不等他重整旗鼓继续劝说，顾琢已经把手里的图纸递过来：“那座别墅我去过一次，依稀有些印象，这是凭记忆画出的大致地形图，可能有些细节不太准确——那一带是有名的富豪区，监控十分密集，几个主要出入口都设置了警卫亭，只要警力部署得当，不难监控住柳生的行踪。”
陈聿接过那张原本不知是包什么用的纸，泛黄的纸页上还滴了几个油点子，上面不仅画出了附近的地势建筑，还特意标明了几处适合部署警力的地点。
这要不是搁在和平年代，够得上一份简易的“兵力部署图”了。
有那么一瞬间，陈聿差点给顾教授献出膝盖，他很想真心诚意地问一句：这世上还有什么是您不会的吗？
幸而他没问，不然铁定会得到一个大失所望的答案：有。
比如……用ppt做课件。
到最后，陈聿也没能说服顾琢抽身事外——若是别的事，顾教授可以睁一只眼闭一只眼，由着警方安排，但现在命悬一线生死不明的是他一手教导的徒弟，顾琢要是能坐在一旁干看着，也就不是意剑掌门了。
但他也没能说服陈聿暗搓搓地跟在后头，安心当一只黄雀。陈警官直勾勾地盯着他：“您说的都对，只是漏了一点。”
顾琢微微掀起半边眉梢。
“我是警察，在我入警时就发过誓，会不惜一切扞卫人民的生命财产和人身安全——这个‘人民’，既包括普通人，也包括‘江湖人士’。”
“所以，我不能让您只身犯险。”
陈警官也是个奇人，这听起来像是政治教科书的台词，被他说来偏偏有种格外的铿锵，一字一句都振聋发聩。
顾琢沉吟良久，还是做了让步。
一个小时后，顾教授按照约定，只身赶到明氏别墅——那是一座华丽的大宅，和城乡结合部的混搭风不同，这宅子的主体建筑是一座颇具英国乡村风格的尖顶花园洋房，坐北朝南，斜坡屋顶盖了红色瓦片，乍一看几乎够得上申请文物保护单位的规格。
与宅院相隔几百米，陈聿躲在一辆不起眼的轿车里，假装自己只是一个打酱油的路人甲，一边架着望远镜暗搓搓地观望，一边透过蓝牙耳机和丁建扯皮：“……别扯这些有的没的，你以为我想让顾教授冒这个险？真要有个什么，人质救不出来不说，还得多赔一个进去。”
耳机对面是丁建吱哇乱叫的嚷嚷声：“所以你更不能让他一个人进去啊，死缠烂打也得跟着一起，万一有什么突发状况，还能替他挡子弹呢！”
陈聿：“……”
合着他在这小子眼里就是一个人肉盾牌是吧！
“你别以为我在开玩笑，我很认真的，”丁建继续看热闹不嫌事大，“你想想看，被黑社会分子打成筛子，和被阿兰拧断脖子，你选哪一个？”
陈聿闭紧嘴，用实际行动表示：这两种死法，他哪个都不选！
这两位满嘴跑火车之际，顾琢已经走进了大宅。屋里没点灯，他刚走过玄关，耳畔突然传来诡异的动静，顾琢想都不想，脚步往后一错，上身纹丝不动，脚下如踩了滑轮一般，行云流水地转过半个圈，伸手一拧一折，轻轻松松地卸了偷袭那人半条膀子。
那位居然颇为硬气，强撑着一声不吭，被顾掌门补了一记手刀，干净利落地栽倒在地。
顾琢收回手，目光越过黑暗的客厅，和二楼栏杆旁一个隐隐绰绰的身影对在一处。
“柳生先生，”他彬彬有礼地点点头，“别来无恙？”
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