人非圣贤，活了一辈子，总有那么几件不堪回首的往事，逆鳞一样扎在心口，碰一下疼半天。
如果说，顾兰因的逆鳞是“师父”，那霍谦的逆鳞就是“孙女”。
霍谦扶着拐杖，慢腾腾地站起身，那拐杖不是电视剧里中老年人装逼必备的实木拐杖，而是带着四条支楞八叉的小腿，往原地一戳，整个人就是一团从里往外透出衰朽的暮气。
他紧紧盯住肖芸：“你真的知道婷婷的下落？”
女孩轻轻一勾嘴角。
她不过十七八岁的年纪，还属于法律保护的范畴，按说正是天真烂漫的时候。可她这个“天真烂漫”，和当年的顾兰因显然不是一个路数，偶尔揭开画皮，那底下的真容只是露出一个影子，已经让人胆战心惊。
“我没有，”藏身暗中的男人翻译道，“我只是想把你约出来。”
霍谦大喘了两口气，随着气息涌入，胸口传出老旧风箱一般的杂音。那一刻，他的神色很奇怪，像是松了口气，又仿佛失落到极致，隐隐透出几分落寞的死气。
“我想也是，”他喃喃地说，“我找了二十年，要是有消息，早该找到了。”
那女孩冷冷地看着他：“霍盟主，虽然霍成已经被捕，但我还是想听你亲口说一句——当年害死我父亲的人，是不是你儿子？”
霍谦面如死灰：“……是。”
女孩往前走了两步，一双黑白分明的眼睛在白天看显得水灵，到了晚上却有几分女鬼还魂的阴森：“这些年，你为什么跟唯一的儿子断绝往来？你明知道意剑掌门跟凶案无关，却还顺水推舟，将罪名栽派到他头上，又是为了什么？”
霍谦挪开视线，昏黄的路灯倒映在他眼里，搅起一丝微乎其微的波动。
“四十多年前，我们单位曾有一次分房的机会，”他叹了口气，说出的话却是离题万里，“当时，单位里一个资历比我老的前辈找到我，说他一家三代挤在筒子楼里十多年，实在住不下去了，想跟我换一个分房名额。”
“我想，反正我还年轻，分房有的是机会，人家资历比我老，情况比我困难，让给他也没什么。”
“因为这个，我爱人跟我离了婚，这么多年没栽联系过我。留下一个不大点的孩子，就是霍成。”
霍谦的声音很平静，带着少许体力透支的中气不足，恨不能一句话喘三喘：“我是我师父养大的。我师父长在旧时代，还抱着天地君亲师那一套，把徒弟当成手里的面人，要他抬腿，不能抬手。受他影响，我也不知道怎么跟唯一的儿子相处，开口就是一板一眼的训斥，每每跟他不欢而散。”
说到这儿，他自嘲地笑了笑：“后来有了婷婷也一样……久而久之，小孙女见了我就跟老鼠见了猫似的，战战兢兢，一句话不敢说。”
“现在回头想想，祸根应该就是那时种下的。”
那时的霍谦还不是陈聿和何菁菁印象里“和蔼可亲的邻家爷爷”，他不知道怎么跟儿子相处，更不知怎么对待隔代的小孙女，哪怕心里是疼爱的，可话到嘴边，总是不由自主地板起脸，好像不这样就没法好好说话一样。
其实陈聿说的没错，翻云掌霍谦是个难得的正人君子，一辈子追求光风霁月，绝不留下半点阴影供人指摘。
可惜矫枉必过正，他太想当圣人，就当不了正常人。
“婷婷这孩子命苦，家里穷，没上过幼儿园，只有她妈妈带她。后来，她妈妈得了抑郁症，走在马路上精神恍惚，被车撞死了，她那个不成器的爹又不着家，我没办法，只能把孩子带在身边。”
“婷婷六岁那年，我应好友之邀，召集南武林盟好手，协助警方围剿邪教分子，一去就是大半个月。婷婷没人照顾，我就让霍成接她回家，谁知等我回来，那孩子……”
这是扎在霍谦心头的一根刺，每每想起就悔不当初。
孩子丢了二十年，霍谦就惦记了二十年，他总是忍不住地想：既然早知道霍成是个什么货色，他为什么要把小孙女留给这个不成器的爹？
如果他早知道小孙女会走失……
如果他早知道霍成会走上这条不归路……
可惜，世上没有后悔药，更没有“如果”。
“我年轻时死板固执，总想着行得正、坐得端，不能让人有说嘴的机会。到老才发现，除了‘虚名’两个字，其实什么也没剩下。”
“我妻子跟我青梅竹马，却被我气跑了。我孙女小时候活泼伶俐，谁见了都忍不住抱一抱，却跟着我吃尽了苦头，到现在还下落不明。”
“我知道霍成不是东西，可我……除了这个儿子，还剩下什么呢？”
老人仰起脸，夜风里带着冰冷的水汽，从他眼前卷过，那老人忽然泪流满面，顺着褶子一样的皱纹淌落。
人到老来，才知道那双手有多无力，就算是刚柔兼济的翻云掌，一旦沾了“老”的边，也是颤颤巍巍、哆哆嗦嗦，甭管“虚名”还是“浮利”，都如细细簌簌的流沙一样，从指缝间漏了个干净。
临了一回头，家徒四壁，一无所有。
肖芸黑沉沉的眼珠突然暴起一圈，看起来像个快要露出原形的女鬼。她突然摸向腰间，动作快到反应不过来，等霍谦回过神时，黑洞洞的枪口已经指住了自己。
“霍成是你儿子，你下不了手，”他听到那女孩借着男人的口冷冷地问，“可你欠下的债，凭什么要别人替你还？”
枪声乍响，一条人影突然飞快窜出，不顾一切地扑向霍成。
砰——
顾兰因刚从出租车上跳下来，就听见这熟悉的动静，有那么一瞬间，心跳差点停摆。
她和顾琢对视一眼，身形快如一道疾风，循着枪声传来的方向卷过去，一前一后窜进街心公园。没等站稳，先看见霍谦怀里脸色煞白的何菁菁，鲜血从她身下流出，很快在地势低洼处汇聚成小小的一滩。
顾兰因一个趔趄，左右脚打了个磕绊，险些原地栽倒。
顾琢眼疾手快地扶了她一把，迎风抬起头，正对上肖芸难以置信的目光。那女孩持枪的手抖成了帕金森，却死活不肯撒手。
顾琢手指一弹，细细的风声刮过耳畔，女孩手腕猛地一震，半条胳膊突然失了知觉，纤细的手指吃不住劲，手枪应声落地。
顾琢纵身跃出——却是从肖芸身边掠过，远远丢下一句“看住这女孩”，便直奔那藏身暗中的男人而去。
就这么片刻功夫，顾兰因已经把定位发给陈聿，顺带拨了急救电话。做完这一切，她盯着浑身是血的小姑娘看了片刻，发现自己束手无措，只能把矛头对准“好欺负的”一边：“我在你家店里吃过几次面，你给的料很足，这份人情我一直记得——你现在什么都不做，跟我们一起等警察来，我可以替你作证，你只是误伤……”
她话没说完，肖芸已经抢上前，一道寒光劈手斩落——居然是一把不折不扣的匕首！
顾兰因简直叹为观止，这小丫头分明还没成年，哪来的门路弄到这么多违法违禁物品？
她一边摇头，一边反手去扣肖芸手腕，两边以力碰力，显然是意剑传人占了上风。肖芸眼睛登时红了，像是要滴血一般，匕首挥出一片银光，毫不客气地砍向顾兰因抓向她的手。
顾兰因手腕一扭，两根手指蓦地突破刀风，正正夹住锋刃。肖芸拼命想抽出匕首，那两根纤细的手指却如铁钳一般，任她如何用力也纹丝不动。
肖芸大吼一声，突然放开匕首，不知从哪摸出一个眼熟的小竹筒。那玩意刚一亮相顾兰因就心生不妙，赶紧撒手后退，下一秒，千万根细如牛毛的小针激射而出，裹挟在风声中，无孔不入地兜头扑来。
顾兰因不及细想，只能纵身跃起，这一下足有三米高，脑袋差点磕树枝上。那千万根小针“嗖嗖”从她脚底板下飞过，她拽着树枝，就跟玩单杠似地翻了个圈，轻飘飘地落了地。
肖芸一击逼退她，回身抓向霍谦咽喉，昏暗的路灯下，那五根手指泛着幽微的冷光，仔细一看，居然戴了五个尖利的金属指套！
顾兰因都快疯了，也不知这姑娘从哪弄来这么多鸡零狗碎，电光火石间，她只来得及解下腰带，当空甩过，就如一条灵蛇毫无预兆地窜出，卷住那女孩腰身，将她往反方向用力一扯。
肖芸敌不过她的力气，被拽得往后一个踉跄，百忙中扭过头，那双还没脱离“少女”范畴的眼睛里居然冒出凶光。
有那么一瞬间，顾兰因缘由莫名地怔住了，只觉得那眼神似曾相识，手指一滑，居然脱了力。
肖芸挣脱控制，当下毫不犹豫地扑向霍谦，就在这时，斜刺里蹿出一道黑影，仗着人高马大，一把摁住了她。
与此同时，刺耳的警笛声撕破夜幕——警察终于赶到了。
来迟一步的警察一拥而上，将那女孩按倒在地。女孩身量瘦小，不知是先天不足还是后天没发育好，骨头架子比同龄女孩要纤细许多，哪怕练过一点功夫，也没法跟孔武有力的警察硬拼。
但她却声嘶力竭地挣扎起来，就如一头发狂的野兽，不顾一切地撕咬着每一个靠近的人。
“这女孩怎么回事？疯了吗？”
“小心，她手上有利器，别碰！”
“手铐，谁给我一副手铐？”
混乱中，急救人员和警察一拥而上，一拨去给伤者做急救，另一拨忙着控制住伤人凶徒。
背后中弹的何菁菁就在一片混乱中被送上急救车，呼啸着拉走了。霍谦踉跄两步，似乎想跟上去，抬腿才发现腿脚不听使唤，只能颤巍巍地站在原地，半晌，默默转过身。
行将就木的老人和正当韶龄的女孩一站一仆，目光刀锋砥砺地较着劲。良久，那老人哑声道：“姑娘，我知道你恨毒了我……既然如此，你就更不能成为我这样的人。”
陈聿方才被奋力挣扎的肖芸咬了一口，这一下毫不留情，直接见了血。他捂着手掌退到一边，表情有点气急败坏：“你明明能拦住她，为什么不拦着？”
顾兰因神色漠然：“他造的孽，凭什么要我替他挡灾？”
陈聿：“……”
顾兰因只觉得心累得很，不想应付缠人的麻烦警察，也不想围观眼前这出不知是闹剧还是黑色喜剧的戏码。她揉了揉发涩的眉心，默默转过身，一抬头，正对上顾琢一双无喜无怒的眸子。
顾兰因眼皮登时狂跳，后知后觉地泛上一股心虚。
顾琢将一个失去知觉的男人往警察方向一推，视线掠过神色灰败的霍谦，落定在顾兰因脸上：“你刚才为什么不拦着她？”
同样的问题，顾兰因能把陈聿怼回去，却绝不敢将同样的招数用在自家师父身上。她看了眼那被警察摁在地上的女孩，嘴唇嗫嚅了下，终于发出声音：“我觉得……她像我。”
顾琢：“……”
顾兰因咬紧牙关，从牙根处品到一点血腥味：“如果师父没回来……我也许就是她现在这样。”
没人比顾兰因更能体会肖芸的感受，刚回到东海市的那一阵，她无时无刻不在忍受煎熬，每一分每一秒都在强行按捺住将“仇人”大卸八块的冲动。
她和肖芸唯一的不同，就是顾琢平安回来了。
“忍”字心头一把刀，顾兰因自忖没这个挨刀的本事，将心比心，自然也不愿用同样的准则苛求旁人。
顾琢沉默许久，终于叹了口气，冲顾兰因伸出一只手：“过来。”
顾姑娘脑子里刚被满地血色洗劫过一轮，神智还没完全回炉，两条腿已经鬼使神差地走过去，脑袋一耷拉，刚好够到顾琢肩头。
顾琢揽住她后脖颈，就如安抚一只小猫那样温柔顺了顺毛：“没事了……师父再也不会离开你。”
顾兰因伸出胳膊揽抱住顾琢腰身，把脸埋进他胸口，细细地抽了口气。
陈聿兵荒马乱地收拾完现场，好不容易有了空当，正想问问顾兰因有没有受伤，回头却已找不见人。
“老大，”一个小警察屁颠屁颠地赶上前，“刚才那姑娘说，她留下来也帮不上什么忙，就先回去了，您要有什么事再联系。”
联系……个鬼！
陈聿敢拿自己高岭之花的尊严保证，他要是现在打电话过去，那边准保关机。
摸着良心说，陈聿很想问清楚顾兰因的去向，然后追上去，先把人揪到跟前，上下仔细检查过一遭，确认没破皮没流血，再拎着衣领好好教训一通。
可惜还有太多的烂摊子等着他善后，而当着顾琢的面，所谓的“拎着衣领教训一通”注定只是个美好的幻想。
回去不赶时间，顾琢不知是舍不得打出租的那几块钱，还是纯粹享受这一段路程，就这么任由顾兰因挽着他手臂，不紧不慢地走在夜色中。
顾琢等了一会儿，说来也怪，往日里叽叽喳喳、满屋子只听得见她一个人的声音，今天却跟转了性似的，安安静静一声不吭，像个锯了嘴的葫芦。
顾琢忍不住道：“还在担心菁菁吗？我刚才问过医生，那一枪没伤及要害，只是失血过多，我看小姑娘从小练武，身体底子很好，抢救回来的几率还是挺大的，你别太担心。”
顾兰因把脸埋进他肩窝：“也不全是为这个……我就是有点后怕。”
她没说后怕什么，顾琢却已秒懂，伸手抚了把她丝光水滑的长发：“别怕，师父会一直陪着你的。”
顾兰因扣紧他手指，拇指贴在他虎口处来回刮擦：“也不知是不是我想多了，总觉得这里挺眼熟的，好像曾经来过……”
不止一次。
顾琢抚住她长发的手微微一顿，眼瞳难以察觉地收紧了。
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