“顾琢还活着”，这个念头第一次从陈聿心头浮现时，就像一根凭空冒出的毒刺，扎得他浑身一哆嗦，差点原地窜上天。
但是很快，等他梳理清来龙去脉，就发现自己既不是痴人说梦，也没得失心疯，这个可能性是确确实实存在的。
因为顾琢没有亲人，这就意味着警方没有可供比对的基因样本，就算是他一手带大的顾兰因，要辨认出一具面目全非的尸体，也只能凭借其他证据——例如死者的身形、年纪，或是随身的物件作出判断。
但是这些证据存在很大的漏洞，因为人是活的，物是死的，只要是死物就有动手脚的余地。
而让陈聿真正确信这个判断的，是顾兰因的反应。
满打满算，陈聿认识顾兰因也就两三个月，时间不算长，了解却是颇为深入。打个简单的比方，这妹子天不怕、地不怕，神鬼不忌油盐不进，唯独对授业恩师感情逾深，恨不能托起顾教授的牌位，小心翼翼地供在心头。
想当初，陈警官只是随口带出两句臧否先人的言辞，就被顾兰因当面甩了两记大耳刮，按照这个逻辑推导，柳生清正亲口承认当年有份参与陷害顾教授，还当着顾兰因的面将折磨顾琢的过程绘声绘色地形容了一番，以顾姑娘的脾气，不把东海市翻个底朝天，将这位“国际友人”拖出来拔舌下油锅简直不科学！
可她非但没这么做，还表现得十分淡定，像是压根没把柳生清正这个人放在心上，这个反应实在耐人寻味。
陈聿寻思来寻思去，认为只有两个可能：要么，顾兰因突然转了性，里面那副内芯被人夺舍了；要么，她的注意力被某些更重要的人或事牵绊住，暂时顾不上姓柳生的。
这姑娘活了二十来年，一手剑法炉火纯青，也把自己活成了一段无牵无挂的剑锋，甭管是谁，只要稍稍挨近一些，就会被那股吹毛断发的寒意逼退。
除了沉冤多年的授业恩师，还有什么能让她驻足回顾？
丁建抓了抓头，有点被这个可能性吓住了，然而除了“顾琢没死”，他绞尽脑汁也想不到别的解释，整个人都快加过载了：“等等，你先等等……照你的意思，当年那伙人不仅抓走了顾教授，还在金茂湾的火场里放了一具跟他很像的尸体混淆警方视线？可、可他们为什么要这么做？”
既然藏身暗中的势力能完美地隐瞒过警方视线，他们大可不必这么麻烦，随便制造一些蛛丝马迹，让所有人以为顾琢因为某些缘故离开了东海市——反正顾教授没别的亲人，编什么说辞都不会有人深究，再想法把他那个还没成年的小徒弟解决了，不是神不知鬼不觉？
这可比找一具年纪、身形相似的尸体，再费劲巴拉地塞进火场里李代桃僵要容易得多。
再者，倘若当年死在火场里的不是顾琢，那他去了哪？现在还活着吗？如果还活着，为什么这么多年都不肯露面，连唯一的徒弟都被蒙在鼓里？
他在顾虑什么，或者说……故意躲避什么？
这些疑问就跟长了倒刺一样，牢牢钩住心头，挥之不去也拽不下来。
“能解答这些疑问的只有一个人，”陈聿慢慢攥紧手指，手背上炸开条理分明的青筋，忽然转向丁建：“那死丫头人呢？下班后没回去吗？”
被陈聿惦记的顾兰因一下班就去了医院，将带来的外卖交给唐老板，又探视过唐嵋，确认情况良好，她和唐老板道了别，正想折回西巷，手机忽然震动了下，跳出来一条信息。
顾兰因点开一瞧，眉头当即皱了起来，原地踟蹰片刻，还是挥手招了辆出租车，一路奔向城东。
帝豪花园，五幢。
这是一座欧式别墅，两层小楼，二楼有个巨大的露台。原本露台上安装了特殊的防盗装置——双层防弹玻璃，别说偷鸡摸狗的盗贼，就是端着冲锋枪扫射，一时半会儿也闯不进来。
不过现在，两层的防护罩并没开启，露台上摆了一条茶几，两张藤椅。一个男人坐在右手边的藤椅上，用复古而琐碎的手法沏出两杯热茶，不慌不忙地往另一侧推了推。
一阵夜风拂过露台，从东头掠到西，末了余势未衰，顺手推了把楼下绿化带里的梧桐，柔弱的枝叶不堪重负，被推得沙沙作响。露台上的明承诲不紧不慢地抬起头，只见一个人影当当正正地站在面前。
明总裁拈起茶杯，冲她摇了摇：“来的挺快。”
“是大师兄时间挑的好，成功避开了晚高峰，这地方又够偏，自然畅通无阻，”顾兰因一点不拿自己当外人，好整以暇地在左手边坐下，端起那杯刚泡好的热茶闻了闻，“这是武夷山产的大红袍吧？”
明承诲略带诧异地挑了挑眉：“想不到师妹居然也通茶道？”
他想了想，很快又释然了：“也对，你是顾老师一手带大的，精通茶道也不出奇。”
“我最不耐烦这些，对茶道更是一窍不通，”顾兰因毫不客气地甩了他一巴掌，“不过我一直有胃寒的毛病，经常犯胃痛，师父怕我肠胃受凉，后来再没碰过绿茶，平时只喝红茶。”
明承诲：“……”
明知场合不对，明总裁还是忍不住溜了下号：等等，这死丫头是在故意炫耀吗？
他下意识地磨了下后槽牙，牙帮被自己咬得咯吱作响。
顾兰因恍若未觉：“承蒙师兄提点，我才能及时追踪到那货邪教分子的老巢，还没来得及跟您道谢，这里先谢过了。”
明承诲一句“不客气”含在嘴里，没来得及探头，就被顾兰因下一句怼了回去：“不过我后来琢磨了下，就算我没打那个电话，您应该也会想方设法地引我过去，对吧？”
明承诲眼角抽动了下，不着痕迹地笑了笑：“是吗，何以见得？”
“这没什么难的，用倒推法就能推出来，”顾兰因耸了耸肩，“我在度假村撞见了市局刑警队的人，据他所说，是因为得了师兄提供的线索才会找过来，结果好死不死的撞见了这帮邪教分子。”
“那么问题来了，您为什么故意把警方引过去呢？”
明承诲的笑意慢慢收敛了。
“警察和邪教分子一旦撞见，不说你死我活，也差不离了，”顾兰因说，“你故意让这两伙人碰到一处，就是想让他们斗个两败俱伤——那帮警察虽然讨人嫌，却还不至于碍着你的路，那么答案就很明显了，你处心积虑安排这一出，就是想借警方的手解决五毒教，没错吧？”
明承诲不紧不慢地往自己茶杯里续了点茶水，没说话。
“但是师兄为什么看着五毒教这么碍眼呢？”顾兰因似乎想把“拍案惊奇”的腔调照搬过来，搬到一半又觉得这种神神叨叨的画风不大适合自己，“啧”了一声，半道崩殂了，“都是明眼人，就不扯些冠冕堂皇的说辞——我记得咱俩第一次见面是在城西的网戒中心，当时师兄从我手里抢走了杨久诚。”
“你想要杨久诚，肯定是因为这人有利用价值，联想到他和五毒教还有明氏的关系，不难猜出师兄想做什么文章，”顾兰因一口一个“师兄”叫得甚是顺口，明总裁的脸色却难以察觉地沉了下来，“尤其是明氏和长飞签约当晚，师兄让我留神看好戏，我就猜到，那帮邪教分子大概是想趁乱搅浑水了。”
她撩起眼皮，目光剑锋一样戳在明承诲脸上：“只是有一点我想不通，他们为什么非得选在签约仪式当晚？众目睽睽之下，还惊动了警方，就不怕玩脱了不好收场？”
明承诲温和地笑了笑，露台上没有灯光，一点柔和的月色流淌在他脸上，乍一看，这男人侧脸轮廓和当年的意剑掌门顾琢十分相似，然而仔细分辨，似曾相识的笑容下又藏着某种令人毛骨悚然的东西。
“他们之所以这么着急，是因为有人告诉他们，明睿东已经和警方达成默契，以转成污点证人为条件，要来个里应外合，将他们一锅端了，”他不紧不慢地说，“为了掩人耳目，他和警方的会面就安排在签约仪式之后。”
顾兰因端着茶杯的手指骤然捏紧。
“我没和五毒教的人打过交道，不过根据常识也判断得出，见不得光的货色，警觉性会比一般人高很多，”明承诲说，“尤其是那个姓陈的——我查过她的底细，她小时候在东南亚呆过几年，日子大概不怎么好过，人也落下了神经兮兮的毛病，一点风吹草动就容易疑神疑鬼。”
“明睿东身份特殊，一直以来都是五毒教在东海市的保护伞，这么重要的‘合作伙伴’有了反水的迹象，换成是你，你会怎么做？”
顾兰因不假思索：“明睿东的社会地位非同一般，我一定会想亲自过来看看。”
明承诲微微一笑：“那倘若，你看到签约会场里里外外都是便衣警察，又作何感想？”
顾兰因的眼睛倏尔睁大了。
一股没来由的寒意顺着脊梁骨爬了上去，她无端炸开一层汗毛，好半天才低声问道：“那个匿名的报警电话……是你打的？”
明承诲没有否认。
“自从八年前那场大病后，明睿东就没了年轻时的野心和锐气，可能是亏心事做多了吧，总是疑神疑鬼的，”他叹了口气，“他想给自己留条后路，也是终于明白过来，这种杀人越货的买卖是没法传家的，想替我这个‘不成器’的儿子清理一下自己的产业，于是有了急流勇退的意思。”
顾兰因：“但是‘意思’毕竟没有付诸行动，法律上还讲究‘犯罪意图’和‘犯罪事实’的分别，那帮邪教分子又没长透视眼，怎么就不容分说地给人判了死刑？”
她盯住明承诲：“是你借杨久诚的口，把‘犯罪意图’捅给了五毒教？”
难怪当初在网戒中心外头的树林里，姓明的死活不让她动杨久诚，感情是要留着这小子当个传声筒，把他不方便直接传达、但是又必须让某些人知道的消息传递出去。
这么一想，许多顾兰因原本想不明白的细节也就昭然若揭：为什么杨久诚去警局自首，却没捅出他们？要是顾兰因没猜错，明承诲多半跟姓杨的暗示了自己的身份，并且表达出未来继续“友好合作”的意向。
杨久诚虽说经营多年，和明氏这个庞然大物相比还是差得远了，借他三个胆也不敢跟明氏作对。明大公子断了他的后路，再许以重利——一边是要风得风、要雨得雨的幕后金主，另一边是见不得光、只能在暗处躲躲藏藏的犯罪分子，正常人只要脑子没进水，都知道该选哪一边。
“五毒教跟明氏合作多年，不会因为杨久诚的一番话就和明睿东闹掰了，少不得再添一把火，”明承诲淡淡地说，“所以我让人通知了警方，市局那帮人也很上道，一听说有人要对明氏董事长不利，上赶着跑来献殷勤，只是他们没想到，五毒教的手段可不是一般人能防住的，派了那么多人来又如何？明睿东还不是被送进了医院，到现在还没从重症监护室里出来。”
顾兰因彻底明白过来。
诚如明总裁所说，五毒教和明氏集团合作多年，已经形成了共生体，不会因为一个小人物的三两句话就分道扬镳。但以那帮邪教分子的多疑猜忌，也绝不会放任一个可能反水的盟友，于是他们派出了组织内部的重量级人物——也就是顾兰因当晚遇见的“礼仪小姐”陈莎莉，亲自到现场一探究竟。
这位陈莎莉小姐果然不负众望，看到会场内里三层外三层的便衣警察，第一时间下了决断——她不知用了什么手法，给明睿东下了某种特殊的药物，明董事长当场脑梗发作，差点一命呜呼。
至此，明氏集团和五毒教这对“冤家”经历了同舟共济、同床异梦，终于在内忧外患的共同作用下，开启了“同室操戈”的游戏副本。
顾兰因倒抽了一口凉气，神色复杂地看着面前云淡风轻的明氏总裁，一字一顿地轻声说：“师兄心机之深，我自叹弗如。”
明承诲将这话当成赞许，不动声色地全盘笑纳了：“过奖，以你的资质，坐到同样的位子上，只会比我更干净利落。”
顾兰因没接这个话茬，沉默片刻：“师兄今晚特意找了我来，难不成就是想炫耀你有多算无遗策？”
明承诲敛下眼角，手指慢慢扣紧茶杯：“当年师父出事，明睿东固然往里插了手，真正的罪魁祸首却另有其人。”
说起当年的旧案，没人比顾兰因更了解个中内情——自从顾琢出事后，她在每一个夜晚反复推演当年的案情，将每条脉络都梳理过好几遍，终于发现一个可疑的缺口。
“顾琢”是意剑掌门行走江湖时的名字，他真正的大名，也就是写在身份证上的“官方版本”却是“顾少瑄”。这两个名字，一个是耸动南武林盟的意剑剑圣，一个是东海大学文学系有史以来最年轻的教授，两个身份八竿子打不着，不知内情的人当然不会联想到一块。
正因如此，八年前，逍遥掌门肖云峰无端遇害，现场除了一道贯穿头顶的伤痕，没留下任何证据，加上霍老爷子发出的武林帖没得到回应，所有人便都顺理成章的认定，这事是顾琢干的。
可一个“死人”，又要怎么从黄土底下爬出来杀人放火呢？
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