“我也是……我从小看不进书，尤其是语文和英语，一看到大段的文字就头疼，成绩一直不好，我妈……我妈工作忙，很少管我，可她看到我的考试成绩就会骂我，时间长了，我就更看不进去了。”
“在学校的时候，同学和老师也不喜欢我，我、我成绩不好，又不爱说话，他们也不爱跟我说话，没人跟我说话……”
顾兰因静静地打断他：“于是你就玩起网络游戏，因为游戏里有人跟你说话，也没人会问你成绩好坏，对吗？”
男孩默默点了点头。
顾兰因又问：“你网游玩得好吗？”
男孩埋下脑袋，小声说：“还……行吧。”
顾兰因一看他那个想要炫耀又拼命忍住的小眼神，就知道他打游戏的水准绝对不止“还行吧”：“游戏里是不是有很多人崇拜你？被人崇拜、被人当焦点一样关注的感觉很爽吧？”
男孩不吭声了，大约他虽然沉迷游戏，潜意识里却也分得清虚拟网络和现实世界的分别，知道在游戏里找存在感不是什么长脸的事。
“我小时候也是，”顾兰因轻声说，“不喜欢上学，不喜欢念书，不过跟你不一样，就算不喜欢，我也拼命地学，拼命地念，因为我比你害怕。”
她方才一抬手就轻描淡写地放倒一帮壮汉，在中二期的熊孩子看来，简直是传说中“武林高手”的现实版，深不可测又深藏不露，事了拂衣去，那个不沾红尘的背影能帅爆天际。
武林高手也会有害怕的东西吗？
“这世上没有谁会理所当然地对你好，包括你父母，这是我还没上小学就明白的道理，”仿佛看穿了他的念头，顾兰因笑了笑，“家里有没有你这个人没分别，没人关心你，也没人在乎你的死活，整天活得战战兢兢，唯恐大人一个心气不顺，就把啤酒瓶子砸在你头上，或者干脆把你当垃圾一样丢出去。”
男孩听傻住了，呆呆地看着她。
“……每天都像有一把刀悬在头顶，不知什么时候会落下，这时候，你就会拼命揣度他们的喜好，拼命地讨好他们，哪怕你不知道这么做管不管用，也会像抱着救命稻草一样抓着不放。”
男孩愣愣地问：“然、然后呢？”
顾兰因耸了耸肩：“后来大了一点，懂事了，知道长辈宠我，胆子就大了，大半夜的不睡觉，在被窝里举着手电筒偷看武侠小说，被逮住了也不害怕，冲他撒个娇、卖个萌，他自然拿我没办法。”
说到这里，她的语气出现了微妙的变化，眼角弯下柔和的弧度，盛着碎钻一样的光芒。
男孩却听得云里雾里，不明白上一秒还“拿酒瓶子砸她脑袋”的大人，下一秒怎么就跟人格分裂似的，成了“宠她宠得没办法”的长辈。
他就跟上好程序的机器人一样，呆滞地重复道：“然、然后呢？”
“……我成绩原本不错，只是那阵子沉迷武侠小说，晚上不好好睡觉，白天上课也惦记着，几次大考分数直线下降。老师一着急，把我拎到办公室，狠狠教训了几回，可她越教训我就越是厌烦，越学不进去，成绩越来越差，几乎成了恶性循环。”
顾兰因瞥了男孩一眼，冲他轻轻一笑：“是不是跟你很像？”
男孩讷讷地问：“那、那你是怎么……”
你是怎么从武侠世界刀光剑影、快意江湖的诱惑中挣脱出来，重新回归现实，回归正轨，按照“长辈”的期待和规划，一步一个脚印地走到现在？
“有一天晚上，我的……一直没回来——他那阵打了好几份工，每天都回来得很晚，饭也顾不上吃。那天半夜，我已经睡醒一觉，从门缝里看到客厅的灯亮着，开门一看，才发现他不知什么时候已经回来了，因为太疲惫，澡也没洗，衣服也没换，就那么躺在沙发上睡着了。”
“他的警觉性一直很高，可是那天晚上，我蹲在他跟前看了好久，他也没发觉。那时我才注意到，他眼睛下都是乌青，不知多久没好好睡过一觉。”
男孩了然地点点头：“我妈也是这样，总说她为了我多么多么辛苦，连口气都喘不上，生怕输在起跑线上，我却不好好听课，一天到晚就知道打游戏，一点也不懂事……”
说到最后，他嘴角抽搐了下，流露出一点委屈的意思。
然而这一回，顾兰因却没顺着他的话音往下说：“不，他没有。”
男孩错愕地看了她一眼。
“他从没说过这样的话，从没告诉过我他承担了多大的压力，也从没要求我回报什么，”顾兰因轻声说，“后来我才知道，他拼命打工，是想为我读高中多攒点学费——我的班主任告诉他，以我当时的成绩，考重点高中不用想，所以他想多攒点钱，万一真考不上，就托关系送我去一中借读。”
男孩倒抽了一口凉气，他当然知道，一中是东海市最好的高中，以他现在的成绩，别说考，就是借读也想都不敢想。
“我当时就想……自己怎么这么混帐啊！”
长辈疲惫的脸色打碎了她浑浑噩噩的武侠梦，也给了她当头一棒，那天之后，她把当宝贝一样的武侠小说一股脑打包，卖给了家门口收破烂的小贩，换来几块零钱，去水果店买了几个苹果。
那天晚上，那人照旧是半夜到家，一进家门，就看见客厅的灯亮着，茶几上放了一盘切开的苹果，上面还插着干净牙签。
那一刻，名震南北武林、被传得神乎其神的意剑掌门眼眶微微发热，一天的疲惫就这么悄无声息地散了。
“那年我初二，接下来的一整年都在没日没夜地学，第二年中考，居然超常发挥，勉勉强强擦了一中录取分数线的边。”顾兰因叹了口气，“知道我中考成绩的那天，他做了好多菜，还破天荒地喝了点酒，我认识他那么久，还是头一回见他那么高兴。”
“那时我就知道，他其实真的什么也不图，只要我能好好的，按部就班地读完高中，考上大学，再找一份安安稳稳的工作，他就心满意足了。”
男孩可能是打游戏打傻了，听半天没听出味来，傻愣愣地接了句：“原来你是一中毕业的啊？那很牛啊！我、我们老师可说了，就我这成绩，想考一中，除非是做梦。”
顾兰因沉默片刻：“……但我没去读。”
男孩：“……啥？”
*****
有那么一瞬间，少年怀疑自己耳朵出毛病了，要不就是这女人脑子有毛病——考上一中不去读？她是失心疯了吗？
“没什么好奇怪的，一中学费太贵了，我们贫寒人家，读不起，”顾兰因无所谓地说，把两只手插进衣兜里，“我第二志愿报的是十二中，他们招生办的老师找到我，说我如果去十二中，就减免我三年学费，每年还给两万奖学金，刨除生活费，我每个月还能攒下几百块钱。”
十二中在东海市算是二类高中，升学率在普通高中里也能排前列，跟一中、六中却仍没法比。有些有钱人，家里小崽子不学好，考不上重点高中，当爹的就出钱找关系，把小孩硬塞进来，不求他们光耀门楣，能随便考个三本，混个大学文凭就阿弥陀佛了。
久而久之，十二中成了个富二代“收容所”，这帮熊孩子们手头阔绰，心思又不在读书上，自然变着法地作起妖来，折腾得乌烟瘴气。托这群猴崽子的福，近两年，学校声誉和升学率就如一对难兄难弟，不说断崖跳水，也是江河日下。
听说顾兰因居然为了两万块钱就把自己卖给了“垃圾收容所”，男孩猝然睁大眼，嘴唇动了动，似乎想发表一通评论。不过，他总算没失了理智，知道眼前这女人杀伤力爆表，不是他能招惹的，把到了嘴边的心声咽回去，然而那行字已经纤毫毕现地写在眼神和表情里：你是不是脑子进水了？
他自以为掩饰得很好，孰不知顾兰因在社会上摸爬滚打这些年，别的不敢说，察言观色的本事还是有几分的，一眼就把他没敢说出口的小心思拖了出来。
“是想说我脑子里进水了吧？”她不着边际地想，“这欲言又止的表情，倒是跟‘那个人’有点像。”
那是十多年前的某个夏天，她瞒着师父偷偷答应了十二中的条件，录取通知书下来时，那温文尔雅的男人头一回大发雷霆，一手指着她，嘴唇颤抖半天，愣是没发出声音。
这也不难理解，毕竟是宠了这么多年的小女孩，哪怕再如何震怒，他也不舍得冲顾兰因发火。
到最后，那满含怒气的一掌重重拍在了门框上，连门板带地板都被这地裂天崩的一掌吓坏了，抖成了鹌鹑。
当年的顾兰因只有十四岁，还是个不折不扣的少女，第一次见师父发那么大脾气，吓得浑身一激灵，“扑通”一下跪在地上。
“我错了师父，”她抱着男人大腿，想也不想就开口认错，哭得一把鼻涕一把眼泪，“十二中答应给我奖学金，我、我只是不想你再那么辛苦……就算去了十二中，我也会好好学习，一定能考上一个好大学的！”
十多年后的顾兰因已经能驾轻就熟地控制情绪，轻易不会上脸，可是十多年前，她还没有修炼出这副城府，眼泪说来就来，险些哭出一条开闸泄洪的长江。
当然，她哭成这副熊样也不完全是因为害怕，更多还是出于对眼前男人的了解——根据历史数据，只要她一掉眼泪，师父就是有再大的火气，也不忍心发作出来。
事实证明，顾兰因跟她师父“斗智斗勇”多年，了解还是相当透彻的，果然，那人拳头攥紧了又松开，神经质似的来回好几轮，终于长叹一声，弯腰扶起了顾兰因。
一阵小夜风从窗户里刮进来，擦过顾兰因鬓角，像是那人抚过她脸颊的手指。她打了个哆嗦，猛然从回忆中拽出思绪，只听男孩喃喃地说：“……反正我肯定考不上一中，我们老师都说了，我就没读书的天赋，毕业后只能去路边支个小摊卖煎饼果子。”
顾兰因：“……”
其实卖煎饼果子也挺赚钱的，就她所道，小区门口早点摊老板一个月赚的，比她当小白领的工资只高不低。
事实上，当年经济状况最艰难的那阵，顾兰因还真想去家门口的早点摊上帮忙，或者自己批发点小商品去学校门口摆地摊，可惜这主意刚冒出个头，就被她师父无情镇压了。
她忽然打断男孩：“你不是没有读书的天赋。”
男孩仰着头，呆呆地看着她。
“你只是没尝过那种滋味，”顾兰因轻声说，“……迫不及待地想要长大，想要顶门立户，想要……成为他能依靠的人。”
这是她活了二十多年的切身感悟，虽然一字一句出自肺腑，却不是开学才上初三的中二熊孩子能理解的。他嘟哝着嘴，只是顺着她的话音稍微一脑补，心底已经油然升起一股抗拒：“我才不要长大，反正我妈和我老师都说了，就我这样，长大也没什么出息……”
“可你总是要长大的，不管你愿不愿意，”顾兰因淡淡地说，“还有，大人说你长大后没出息，你就一定会没出息吗？你沉迷网游时把你妈的话当耳旁风，怎么在未来人生规划上这么听她的话？”
“还是说……其实你自己也打心眼里这么认为，之所以把你妈和你老师搬出来，只是想打出一个名正言顺的‘幌子’——反正大人都这么说了，那肯定就是这样，我再怎么努力也没用，长大后还是没出息，既然如此，倒不如活得快活点，想干嘛干嘛，对吧？”
顾兰因一边说，一边若有所觉地转过头，目光穿过阴暗逼仄的走廊，和尽头的陈聿看了个对眼。
陈警官半张脸浸没在暗影里，一双眼睛里闪烁着细碎的光，仔细观察，会发现那每一点光里都沉浮着同一个人的面孔。
可惜，他俩离得有点远，顾姑娘眼神再好，也没法隔着十来步，看清另一个人眼睛里的神色。她只是随意一瞥便收回目光，重新转向男孩：“过什么样的日子是你自己的选择，在网络世界里逃避一辈子也是你自己的事，但你必须明白，没有谁能让你依靠一辈子，如果不在‘新手村’里修炼出足够的技能，那十年后，你说不定连摆摊卖煎饼的本事都没有。”
“卖煎饼还要有起早贪黑的毅力，要会算账，要有本事跟城管周旋、打游击，你行吗？”
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