“厨艺？”达克撇了撇嘴，佯装“不屑”道：
“不会是什么暗黑料理吧？我记得，凡是那些你第一次向我展示的技能，都不会有什么好事。还记得上次，你说会钓鱼，就在伏利加河中间的冰窟窿里放了根钢线垂钓。好家伙，鱼倒是钓上来了，还很大，但那是‘异种怪物’，叫什么‘冰底巨鲟’，害得我们搏斗半天才杀死了它。不过最后它的肉和鳍倒是卖了一些新卢布。”
“这次不同了。”沃夫亚边在破旧铁厨房门上摸索着钥匙孔，边带着歉意笑道：
“我们认识的这几年确实忙，所以没时间让你尝尝我的手艺，其实，早在二十年前，厨艺就是我的拿手强项之一。话说你记得在新风镇时候莫伦向我们提到的为‘演变台’服务的科学家吗？”
“我想想……嗯，应该记得，是叫……伊戈尔对吧？”达克挠了挠头，问道。
“没错，就是他。”沃夫亚弯着腰，费力地点头道：
“据说他可是个厨艺大家，罗捏前几天告诉我，说伊戈尔先生就曾给他做过一顿契丹里斯风味大餐。不得不说，东方人在美食方面的造诣是全世界各国所不能及的。无论味道怎么奇特的食材，在东方人灵巧的手中，总能变成让你永生难忘的美味。
“而普托亚人就不同了，他们除了水煮一些蔬菜，烤几块肉，还真不怎么会做饭。不过说到底，提起暗黑料理，我们克鲁斯德人在新元后的确发明过不少。但那都是因为食物短缺，我们不得不开发更多的烹饪方式，也是生存所迫。
“但即便如此，拥有东方厨艺的伊戈尔在我看来，做出的东西也不会比我好吃多少。”
“都有啥啊，沃夫亚，我还真是好奇。”达克一脸地期待，拍着沃夫亚的肩膀问道。
就在此时，捣鼓了好半天，沃夫亚总算是将废弃多时的厨房铁门打开。
“咳咳，咳咳。怎么……这么大的灰啊？”达克扑打着空气中的灰尘，不住地捂嘴咳嗽。
索性，很快沃夫亚就从兜里掏出来两只黑色口罩，递给了达克一只，算是勉强缓解了他的不适。
拿起从住宿区的管理者那里要到的扫把，沃夫亚边清扫着灰尘，边向达克解释道：
“在原本的规划中，这里的确是为我们提供食材烹饪和加工的场所。大概几个月前，那时联邦委员会对这场‘苦深之殇’战役规模的认识还局限于小型局部冲突范畴。
“最开始，‘人造湖’这块只是为了配合‘五伟人城市’建立起来的附属据点，最多变成大型据点的卫星城市。所以，最初建立的军营和住所都配套有独立厨房。”
“可现在呢？规模大了之后呢？”达克问道，用抹布擦掉身后一张椅子上的灰尘，跳坐了上去，问道。
“那就集中就餐呗。”沃夫亚解释道：
“食材和基础物资供应不短缺的话，那就大食堂就餐，反正在军队里集中就餐的制度，在旧帝国时期就有了。要是物资短缺，就自己想办法，自己做饭。只是今天，我说过要给你展示‘厨艺’的，而且，这次一同来‘人造湖’营地的还有几个我的老战友，给我带了些难弄到的食材，正巧可以做些克鲁斯德经典菜肴了。”
“又是你的老战友，呵呵。”达克低声吐槽道，进而用好奇的目光打量着沃夫亚身旁的布袋，问道：
“都有啥食材？神神秘秘的，包裹得这么严。”
“先别动。”沃夫亚赶忙出声提醒道：
“这些食材一部分是风干的，一部分是抽调空气真空包装的，还有一些是新鲜的蔬菜和肉类，裹了好几层塑料膜。从卡诺斯克把这些东西送过来，虽说路途不算遥远，但路况复杂，空气中弥漫着不少难以去除的病毒。
“只有经历过复杂的消毒和包装工作，才能保证我们这些人的食用安全。不过，即便做到了这些，也不能保证它们百分百不沾染‘病毒’，这样做在很大程度上也就是降低感染次数，节省‘联邦0号药剂’的消耗罢了。”
“我又不怕，反正都是异能者了，再感染只会增强我的力量。说到底，我的精神也不会因为这点东西崩溃，退化为‘无心人’的。”达克鼓着嘴，嘟囔道。
勉强将厨房地面上的灰尘扫净，沃夫亚将最后一簸箕尘土倒入铁皮垃圾桶后，走到达克身旁，右手重重按住达克的肩膀，用极其郑重而又无奈的语调说道：
“可是我怕。”
说完，他故作伤心地摇了摇头，拆分着包裹内的食材。
自知说错话的达克为了缓解这一尴尬局面，选择主动上前帮着沃夫亚清扫积了灰尘的灶台、厨具，以及那只许久未用，表面已有些发锈的煤气罐。
几分钟后，将最后一桶垃圾装袋完毕，丢在厨房门口之后，达克终于看到了包裹内所装的食物。
的确，这些食物在这片废土大陆中并不常见，也绝非身处一线人员的日常饮食。
包裹中并没有那些令人作呕的“人造肉”或是黑列巴，更不是一些具备高蛋白的粉末，或是如鼻涕般黏稠的营养液，而是一些十分难得的真正的肉类和蔬菜。
首先，映入眼帘的是一条鲟鱼，似乎是为了弥补上次垂钓带来的不好记忆，沃夫亚刻意要到了几天前从伏利加河水下捕捞的这条鱼。
毕竟，“人造湖”内的鱼类虽说也很丰富，但联邦委员会和总指挥雅罗斯拉夫清楚，即便是即将饿死，也不能捕猎这里的任何生物。
身为旧帝国的“人造天罚之火”实验场，这里的一切生物都辐射超标，一旦错误食用，轻则皮肤溃烂，几年好不了。重则，立即疯癫，退化为“无心人”，要么启动“了断核”自我了结，要么被战友击杀。
错食造成的变异往往一天之后才能发现，那个时候，任何药剂都无法起到作用了。
其他的肉类食材还有一条“冰原雄鸡”，生长于冰原省北部的大农庄里，由于那块地方靠近极北森林，附近还有河流，有效阻隔了“无心人”的袭扰。
因此，那里生长的鸡既能接触到自然中的花草树木、林田湖海，以及阳光照射，比起生存于地下养殖场的鸡类来说，肉质更为鲜嫩，不会很柴。
而就封装的风干食物而言，就只有几大块“熊肉香肠”了。克鲁斯德人一般情况下不会去食用熊类，一方面获取其肉类的确麻烦，熊类的体型和力量相较于其他小型动物来说更难捕获。
另一方面，它们尚且算是食物链的中上层，体内更容易聚集“无心人病毒”，处理复杂，但肉类的口味又与克鲁斯德传统不尽相符。
但物资匮乏的时代，多一种肉类的开发，的确算是多一种生存的可能。
提着还没完全开封的“熊肉香肠”，达克心里还是泛起了嘀咕，问道沃夫亚：
“那个……沃夫亚，你确定‘熊肉香肠’能吃？”
“当然。”沃夫亚颔首道，指着达克手中的食材道：
“虽说这东西制作出来的确显得奇怪，但实际上，早在克鲁斯德帝国建立初期就已被人发明了出来，用于解决食物短缺问题。经过数千年的发展，现在的一系列调味料和加工程序早就能去除掉熊肉表面那股难以名状的不适气息了。
“我听说，曾经有一个在伊凡二十二世手下做宫廷厨师的男人，曾突发奇想用熊肉做了罐头，想当成‘创意军粮’。结果就做了几件样品，请伊凡二十二世品尝。好家伙，罐头打开的瞬间，一股混杂了咸腥、恶臭、腐烂、酸腐等等食物变质气味的叠加体钻入了在场等候品尝的那些军队将军的鼻子里。
“竟然让这些久经战场，与死人为伍的强壮【战士】都差点精神崩溃，捂着嘴巴纷纷干呕出声。”
“哈哈哈，后来呢？”达克好奇道。
“后来？那间厨房被废弃了，‘皇帝专用厨房’被改到了‘永赤后殿’里面，那位宫廷厨师和旧房间一起被炮弹摧毁了，据说最后连渣都没剩，可是被他的‘创意’‘创死’了，哈哈哈。”沃夫亚爽朗地笑着，突然脸上的表情凝固了，进而变得严肃起来，叹了口气，继续说道：
“不过话又说回来，很多人别说熊肉了，要是能有一口干净的水喝，也不至于变成‘无心人’，或是成为失落者，站在与我们敌对的阵营了。我为联邦委员会和军队服务了30多年，单论站在我面前死亡的战友，就有好几百人了。可是，即便食物再短缺，战争再惨烈，人手再不足，我们也在一次次艰苦卓绝的环境中熬过来了。只是，或许的确，瓦西里所描绘的‘重启纪元’，并不会走向光明的未来。”
“我们人类……肯定能撑到长夜终结的那一天的。”达克站在沃夫亚身后，安慰道：
“人类，无论再弱小、再卑微、再无助，都有值得坚定的信念，有了它，便能支撑无数弱小的躯体向前行走，一往无前，坚持到底，走向‘光’存在的彼岸。”
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