果然，不一会儿，先前带领宁泣的小二再次到门口通报:“大人，吕老板到了。”
云敬梧同样起身迎接他，把这位身宽体胖的吕老板迎到座位前。吕老板身后，小二依旧恭恭敬敬地替他们关好门。
云敬梧把吕老板介绍给宁泣，也只是向她坦白自己在做什么，以免桓帝起疑。其实，吕老板在商界的名气丝毫不弱于端木，只是他常年行迹于中州各诸侯国，在盛都待的时间不长，加上宁泣向来对商人不在意，觉得他们都是一群唯利是图的家伙，心中全无家国大义。当年，她看不起云敬梧许是和他当时马贩子的身份有关。
在宁泣沉浸在自己思绪的时候，吕老板已经把一个装着红宝石的匣子送到她手边，作为这个击退南杵大军的女将军的见面礼。
果然是商人的那一套，宁泣挪开点身子，抵触之意明显。云敬梧看出了宁泣的无措。他拿过匣子，还给吕老板。说:“吕老板，此前云某便已告知，将军绝不会收您的任何礼品，您如此作为，如若惹恼了将军，云某认为这便是一次失败的会面了。”
吕老板是聪明人，也看出了宁将军绝非俗人，不能以钱来解决。他收回了礼品，起身退后一步，向宁将军作揖，说明他的来意。“将军，吕某拜托云大人安排这次会面，实在是有一事想求将军帮忙。”
宁泣看了看云敬梧，见他微微点头，示意可以一听。
吕老板名吕大强，他有个弟弟，名叫吕小强。三年前，朝堂征兵，不分青红皂白把并未成年的弟弟强制送上了战场，留下母亲一人在家。也怪自己常年在外做生意，数年未曾回家，今年初回家后，方知晓此事。
“将军，这几个月以来，吕某花了不少银子，也只是查到弟弟被送到了镇南关。之后，我的钱在宁家军里便再也使不上劲了，弟弟的线索也就此断了。吕某请求将军帮忙寻找弟弟，好遂了母亲生前最后的愿望。大夫说，家母时日无多，希望将军成全。”说完，为表诚意，他竟然跪了下来。
未得到将军的回应，吕大强加码说:“将军如能帮忙寻到弟弟，让家母见上一面，吕某愿意捐赠南关将士半年的军饷。”
这是云敬梧答应让他和宁泣见面的原因，虽然有些趁人之危，但谁叫吕大强钱多，还不归家，不然，吕小强也就不会替他被送去军营了，这是他该得的惩罚。
哀帝在位时，的确四处征兵，企图吞并周边弱小的国家，可后来，遇上了连年天灾，遇上了内忧外患，也就不了了之了。南关确实送了一些士兵来，被收编入了队。既然是云敬梧安排的，看此人虽是一脉商贾作风，说话倒也算真诚，宁泣答应帮他在南关士兵里寻吕小强。
吕大强感恩戴德，又向中间人云敬梧说了一些好话，承诺了一些好事，方才离开。
之后，又陆续有两三人进了房间，皆是云大人府中下人，来向他报告消息。许是云敬梧早有吩咐，他们见到宁泣将军，一点也不避讳，直接向大人报告。
一人是拿了账册向云敬梧汇报皋地收成和支出情况，以及百姓借贷，粮食价格情况。
一人是来汇报说书坊先生的情况，也就是绫罗夫人对接的那个说书先生。预告了他近日的说书主题是“龙太子夺宫之迷”的神话故事。
一人来汇报，前段日子府中收的刺客中，有一人露出了马脚，可跟到城外密林却失踪了。
前面两个宁泣都没兴趣，只有最后一个关于“刺客”的消息引起了宁泣的注意。
待来人离开后，宁泣忍不住发问:“刺客？云大人在调查刺客的事？”
“自然是要查，昨日云某亲身经历了两次刺杀，若不查出来，如何让人安心？”
“那，云大人查到什么了？”宁泣眼神有些飘忽，就怕他查出来，那天晚上她既没使用长枪，亦没使用宁家招式。听云敬梧的语气，他应该是没看出来，也是，云敬梧此人聪明是聪明，只是对武术一窍不通。幸好！宁泣提着的心放下。
云敬梧摇摇头，无奈叹口气，说:“将军也看到了，我的人追到城外密林便失了踪迹。城外密林？”
像突然想起什么，云敬梧蹭地站起来，朗声唤，“阿樱！”
却没有得到任何回应，才想起今早出门时，母亲告诉他，“蓝樱离开了。”
“离开吧，最好永远别再回来。”他当时不由地气上心来，手靠墙柱抚着胸口缓了好一会儿，大声唤来管家，吩咐:“把府内多余的房梁全拆了，我晚上回来验收。”
气归气，可他还是按原计划来了城北。
“云大人？”
看云敬梧有些呼吸不上来，宁泣赶紧起身扶住他。
云敬梧喝下一杯茶，似乎好了些。
“宁将军，可否随云某去往城外密林一趟。”
云敬梧和宁泣骑马出城的时候，遇到了巡防的林副将和他的人。云敬梧停下，邀请林副将和他一道出城。林副将即刻派人回报大统领，又安排其他人继续执行防务之后，便跨上了马。从林副将一连串干净利索的行事，可以看出，大统领训练出来的人果然是既有责任又有纪律。
一个时辰后，三人三骑来到城外密林入口处。就是多年前云敬梧捡回蓝樱的那个密林。
他们骑在马上，缓步前行，密切注视着周围的一切。这里和数年前不一样，似乎动物少了，植物多了，少了些生机勃勃，多了些神秘莫测。
云敬梧寻着记忆中的路线往里走，走了许久，却总也有不到印象中的那片空地，更别说寻到那个山洞了。
宁泣也发现了其中的古怪，她勒紧缰绳，伸手阻止他们向前，警惕地说:“这里被人设了阵，我们其实一直在原地打转。”
林副将跳下马，走到一棵大树下，确实有他方才做的记号。
“将军可知如何破阵？”
宁泣摇摇头，这不是战场上的任何一种军阵，她对此毫无办法。
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